走出國(guó)信所的剎那，三皇子忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)透了一口氣。rg
他這輩子一直都處在各式各樣的牢籠里，先是住在北燕皇宮一個(gè)不起眼的角落，而后搬出皇宮，卻也只有一座比其他兄弟狹窄逼仄許多的宅子，時(shí)時(shí)刻刻都能發(fā)現(xiàn)那些四周?chē)翢o(wú)忌憚的監(jiān)視目光，到了南朝更是因?yàn)檠乐烊浅鰜?lái)的事，最后干脆被人軟禁在了國(guó)信所。
所以，像今天這樣暫時(shí)離開(kāi)那些監(jiān)視的視線，對(duì)于他來(lái)還是難得的體驗(yàn)。當(dāng)他登上馬車(chē)，彎腰進(jìn)入車(chē)廂時(shí)，見(jiàn)千秋笑瞇瞇地看著自己，想到自從十二公主見(jiàn)過(guò)老太爺，對(duì)他的態(tài)度簡(jiǎn)直是一反常態(tài)，就算他知道家對(duì)自己并不完是善意，仍是不禁生出了一絲感激。
這會(huì)兒沒(méi)有外人，他當(dāng)然不用假裝和千秋水火不容，開(kāi)口就是客客氣氣一聲九公子。
千秋笑著欠了欠身：“車(chē)?yán)锏胤�，我就不和三皇子你客氣了。想�?lái)你雖到了金陵城有一段時(shí)間了，可也應(yīng)該沒(méi)機(jī)會(huì)四處逛過(guò)吧？我稟報(bào)過(guò)了皇上，今天先帶你四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，然后帶你去看一場(chǎng)好戲，正好也讓你再見(jiàn)見(jiàn)晉王�！�
三皇子確實(shí)希望好好看看金陵這座城市，同時(shí)觀察一下風(fēng)土人情，可當(dāng)聽(tīng)到千秋要帶他見(jiàn)一下蕭敬先，他的瞳孔不禁劇烈收縮了一下。他很想自己一點(diǎn)都不想見(jiàn)蕭敬先，可如今是千秋帶他出了那個(gè)牢籠，也是家給他找到了一個(gè)合適的盟友，他自然推拒不得。
因此，在最初的震驚過(guò)后，他就干笑道：“晉王在上京素來(lái)特立獨(dú)行，除卻大公主和十二公主，很少有人能與他得上話，沒(méi)想到卻能和九公子一見(jiàn)如故，看來(lái)是緣分不淺。”
“什么緣分，應(yīng)該是惡緣才是。”千秋這次同樣笑得很不自然，聳了聳肩后就岔開(kāi)話題道，“另外，過(guò)些天就算十二公主和你一同回北燕，你在北燕到底還是少點(diǎn)根基。我琢磨著，咱們一個(gè)南一個(gè)北，相隔萬(wàn)里之遙，但我們可以做點(diǎn)來(lái)來(lái)往往的生意嘛！”
這一次，三皇子不禁怦然心動(dòng)。他比其他那些兄弟差什么？差的不外乎是兩個(gè)字，人和錢(qián)。而要有人，首先就得要有錢(qián)！想也知道，就算惠妃和她背后的家族愿意投資在他身上，那也絕對(duì)是有限制的，必定會(huì)附加各種各樣的條件，而如果他自己也有生財(cái)之道就不一樣了。
所以，哪怕知道和南朝的牽扯深，自己身上的枷鎖就綁得緊，可一想到再糟糕也不會(huì)糟糕過(guò)自己離開(kāi)北燕之前，三皇子還是立刻做出了決斷。
他非常爽快地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“若是九公子有門(mén)路，我自無(wú)不可！”
“那可就好極了�！鼻镄Φ寐冻隽碎W閃發(fā)亮的白牙，直截了當(dāng)?shù)兀澳俏覀儸F(xiàn)在就找個(gè)好地方，我給你引見(jiàn)幾位‘古道熱腸’的金陵豪商。”
當(dāng)秦大舅和秦二舅得到消息，是千秋帶了一位十七八歲的少年進(jìn)來(lái)，兩人正在前頭店堂中參觀游覽，千秋顯得挺熱情，那一位卻似乎心不在焉，而且態(tài)度非常冷淡，想到昨天就得了千秋通知要見(jiàn)一位貴客，他們趕忙一同迎了出去。
然而，彼此打招呼時(shí)，千秋卻只讓他們稱(chēng)呼對(duì)方為蕭三公子，摸不著頭腦的他們也只好照辦�？墒�，等到在外頭轉(zhuǎn)了一圈，把這兩位少年請(qǐng)到內(nèi)室雅間奉茶，千秋一開(kāi)口介紹人時(shí)，他們就立時(shí)為之瞠目結(jié)舌。
“這是北燕三皇子，今天我奉旨帶他出國(guó)信所在金陵城里四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。他再過(guò)些天就要回去了，正好我就帶他來(lái)見(jiàn)見(jiàn)二位舅舅�！�
秦大舅和秦二舅已經(jīng)完呆住了。盡管上次幫千秋操辦慶功宴，晉王蕭敬先和英王李易銘都來(lái)捧場(chǎng)，他們已經(jīng)覺(jué)得千秋的面子天大，可如今這位傳言中一直都被軟禁的北燕正使，竟然也被千秋用奉旨的名義給帶出來(lái)轉(zhuǎn)悠，這代表什么？
就連當(dāng)今皇帝唯一的兒子英王李易銘，也好像沒(méi)這么大的面子……不，沒(méi)這么大的膽子！
雖三皇子又不是大吳皇子，但秦大舅和秦二舅多會(huì)來(lái)事的人，在驚愕過(guò)后，還是立刻滿臉堆笑地和三皇子寒暄了起來(lái)。而剛剛在外人口中冷淡不好打交道的三皇子，此時(shí)此刻卻顯得熱絡(luò)而又親切，哪有半點(diǎn)架子？
等到千秋出三皇子歸國(guó)在即，謀求合作之意，想到之前千秋就提過(guò)，從前的天豐行還有渠道和人手，只等著搭架子，他們更是精神大振。
怪不得之前三皇子表現(xiàn)冷淡，這不就是演戲嗎？這應(yīng)該算是典型的欲拒還迎了！
三皇子最初還有些生澀，但那畢竟是他將來(lái)的立足之基，眼見(jiàn)千秋在引見(jiàn)之后作壁上觀，一副看熱鬧的架勢(shì)，想到人家不定是在考校他是否值得投入資源，他便立時(shí)打起了副精神，看上去從容不迫，實(shí)則卻心翼翼地和千秋引見(jiàn)的這兩位舅老爺接觸了起來(lái)。
等到兩邊漸入佳境，秦二舅更是站起身來(lái)，要帶三皇子去看看秦家這幾年的一大新興業(yè)務(wù)——印書(shū)坊，千秋目送饒有興致的三皇子跟著人去了，這才笑著對(duì)秦大舅豎起了大拇指。
“大舅真是見(jiàn)微知著，您怎么知道我有話單獨(dú)對(duì)您？”
“好歹咱們都相處了這么多年，我怎么會(huì)不懂九公子的意思？”
雖是家名正言順的姻親，千秋的長(zhǎng)輩，可秦大舅從不憑恃舅爺?shù)纳矸菽么螅@會(huì)兒笑得如同一尊彌勒佛：“三皇子如今雖窘迫，但一看就不是省油燈，我想你不至于把之前的那些人才物力一股腦兒都投進(jìn)去�！�
“那當(dāng)然�！鼻镄χ蛄藗�(gè)漂亮的響指，“咱們一路明，一路暗，在北燕弄兩家商行出來(lái)，明的那一路給三皇子吃甜頭，讓他知道這是雙贏的同時(shí)，還要留下暗中反制他的籌碼。就好比這次天豐行暴露，卻反而重重坑了長(zhǎng)樂(lè)郡王姬樣�！�
秦大舅知道千秋并不是心黑的人，生意上的具體合作細(xì)節(jié)和操作從來(lái)不管，頂多是偶爾籌劃一下大方向，所以這會(huì)兒對(duì)方提出思路，他想都不想就答應(yīng)了下來(lái)。至于具體怎么操作兩家商行……那自然就是他需要操心的事了。
“對(duì)了，還有件事要?jiǎng)跓┐缶耍仡^今天武英館和文華館的比試過(guò)后，鶴鳴軒還要在您的印書(shū)坊再印一書(shū)�！�
秦大舅先是一愣，隨即不禁笑了起來(lái)：“敢情你那前朝名士系列還沒(méi)完？原來(lái)你今天帶著三皇子出來(lái)，除了到我這里再加上去看熱鬧，還是為了這個(gè)！那自然是好，我恨不得鶴鳴軒能夠多出品幾套詩(shī)文集子，要知道，如今文人墨客誰(shuí)不以評(píng)注鶴鳴軒出品的詩(shī)文為傲！”
秦二舅帶著三皇子名為參觀印書(shū)坊，實(shí)為趁機(jī)交換彼此的種種條件，因此，等賓主兩人再次出現(xiàn)時(shí)，赫然一副明顯相談盡歡的樣子。而看到千秋和秦大舅同樣如此神態(tài)，他們就更加輕松了下來(lái)。
面對(duì)這樣一番好局面，千秋便笑意盈盈地：“三皇子和二舅對(duì)彼此都滿意那就好，剩下的可以慢慢接洽，反正離北燕使團(tuán)啟程還有一點(diǎn)時(shí)間。話今天文華館挑戰(zhàn)武英館，我和三皇子一塊去看個(gè)熱鬧，回頭還有點(diǎn)時(shí)間，你們可有興趣陪三皇子找個(gè)地方吃頓飯？”
秦大舅和秦二舅交換了一個(gè)眼神，后者就立刻爽快地站起身道：“大哥一會(huì)兒還要見(jiàn)人盤(pán)賬，我卻有大把的空閑時(shí)間，我一定找一家最清雅適合話的館子！”
三皇子正愁日后未必找得到今天這么好的機(jī)會(huì)名正言順和人詳談，千秋這么一提，秦二舅就立時(shí)接招，他自然千肯萬(wàn)肯。哪怕大吳這邊也許有的是商人想要和北燕私貿(mào)，可他的根基太淺，不相信有意扶持他的家，而且家身后不定站著大吳天子，他還能相信誰(shuí)？
等到出門(mén)上了馬車(chē)之后，他就真心實(shí)意地對(duì)千秋：“九公子，如若我歸國(guó)之后能夠站穩(wěn)腳跟，一定不會(huì)忘記你把我從之前的泥沼中拉出來(lái)�！�
“呵呵，三皇子不用客氣，大家各取所需而已�！�
千秋笑瞇瞇地抱著雙手，脊背往板壁上輕輕一靠：“北燕前頭那個(gè)太子和貴妃一塊死了，而之前上京城那連場(chǎng)風(fēng)波之中，被蕭敬先清洗掉的，加上后來(lái)因?yàn)槭捑聪扔龃毯团烟邮录粴⒒蛸n死的，總共少了四個(gè)皇子，所以，要恭喜三皇子，現(xiàn)在你是最年長(zhǎng)的北燕皇子了�！�
三皇子之前被斷絕消息這么久，千秋對(duì)他蕭敬先叛逃，大公主不是先皇后親生時(shí)，他在受到莫大沖擊后，就已經(jīng)感覺(jué)到難以名狀的狂喜，如今驟然聽(tīng)自己的對(duì)手竟是削減了這么多，他的臉上終于露出了根掩飾不住的驚喜之色。
可是，千秋的話還沒(méi)有完。
“不過(guò)，也有很不好的消息。雖刑部總捕司的杜白樓親自帶人追殺，但還是讓樓英長(zhǎng)進(jìn)了北燕境內(nèi)。當(dāng)然，武德司已經(jīng)事先命暗諜在北燕四處散布樓英長(zhǎng)丟下你這個(gè)三皇子跑路的消息了，所以只要我們送你回去，樓英長(zhǎng)為了自保，總免不了往你頭上潑一盆臟水�！�
三皇子那驚喜頓時(shí)僵在了臉上。見(jiàn)千秋似笑非笑看著他，他就迅速冷靜了下來(lái)，沉聲道：“秋狩司在北燕權(quán)責(zé)雖大，但對(duì)手更不少。如今掌管秋狩司的人是蘭陵郡王蕭長(zhǎng)珙，他和汪靖南就不和，如今更不會(huì)拱手讓權(quán)給樓英長(zhǎng)，如果他能夠派人來(lái)接我……”
“不錯(cuò)，你這想法很好！”千秋笑吟吟撫掌贊道，“可你怎么接觸蕭長(zhǎng)珙？”
三皇子那張臉頓時(shí)僵在了那兒。他和七姐平安公主的關(guān)系不止平平，甚至可以稱(chēng)得上是疏遠(yuǎn)，所以和蕭長(zhǎng)珙這個(gè)姐夫那就更談不上往來(lái)了。而轉(zhuǎn)瞬間，他就用力一捶坐席道：“十二公主曾經(jīng)一度黏著蕭長(zhǎng)珙不放，如果她能在我之前回北燕，那么她總能聯(lián)絡(luò)蘭陵郡王！”
“這確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的主意，不過(guò)，十二公主不可能單獨(dú)回去，因?yàn)榇蠊骷热豢舆^(guò)她一次，就不會(huì)放過(guò)她，她只能和你一起走。所以，我有個(gè)的建議！”
千秋支撐著膝蓋，身體微微前傾，對(duì)著三皇子：“可以用你的名義去聯(lián)絡(luò)神弓門(mén)掌門(mén)，現(xiàn)在的禁軍左將軍徐厚聰。別看他是樓英長(zhǎng)策反去北燕的，可他如今已經(jīng)自立門(mén)戶，是個(gè)挺不錯(cuò)的結(jié)盟人選！而且，相比樓英長(zhǎng)策反，他投奔北燕之后卻沒(méi)只是區(qū)區(qū)一個(gè)神箭將軍虛職，蕭長(zhǎng)珙對(duì)他，那才是真有引薦之恩！通過(guò)這么一個(gè)人，你和蕭長(zhǎng)珙搭線更容易！”
三皇子只覺(jué)得這一番話入情入理，可隱隱之中卻又覺(jué)得有些不對(duì)勁。然而，他如今是剛剛抓到一根救命稻草的溺水之人，對(duì)于更多的救命稻草自然只能來(lái)者不拒。更何況，以他從前在北燕的窘迫地位，甚至連一個(gè)去聯(lián)絡(luò)徐厚聰又或者蕭長(zhǎng)珙的人都提供不出來(lái)！
就在三皇子點(diǎn)點(diǎn)頭，打算立時(shí)答應(yīng)千秋的這個(gè)建議時(shí)，他突然聽(tīng)到耳邊傳來(lái)了一個(gè)清冷的聲音。
“雖你是有從泥潭里掙扎出來(lái)的雄心壯志，卻沒(méi)有相應(yīng)的能力和手段，所以，你也就只配當(dāng)一個(gè)別人什么，你就做什么的傀儡了。”8)
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