在千秋心目中，老太爺有千萬種面目，他可以是溫和慈祥的老人，可以是冷酷無情的政治家，但不管他如何老奸巨猾，都是一個有底線的人，這也是他在氣急敗壞跑去鶴鳴軒之后，在見到爺爺之后第一時間想通的道理。rg果然，他恍然醒悟得還不晚。

    “要是那會兒我真的一時沖動出什么話來，恐怕爺爺非得氣出毛病來不可。”

    帶了幾個伴當匆匆出門，千秋忍不住心有余悸。當他遠遠看到秦府所在的那條巷子口，竟是圍著好些穿儒衫戴頭巾的書生時，他頓時沉下了臉，心下原就高熾的火氣更是幾乎溢出了喉嚨口。他使勁壓著這股憤怒，回過頭來掃了幾個伴當一眼。

    “你們分散開來，先寄放了馬匹，對了，把我這匹馬也帶走，然后混到各處去打聽打聽，完事之后不要等我，先回府。”

    見千秋跳下白雪公主，人往旁邊一條暗巷里一鉆，很快就不見了蹤影，虎頭和其他幾個伴當彼此對視了一眼，唯有無奈地聽從了他的安排。

    雖大白天飛檐走壁非常顯眼，十有**會被人認為是不懷好意的飛賊，但千秋那是何等有經驗的人，一路上翻了好幾戶民宅和商戶，順順利利地進入了秦府。他卻沒有先去看秦二舅，而是先找了個高處，觀察了一下秦府門外那密密麻麻的書生們。

    發現這些人年紀最大的不超過四十歲，主力軍則是二十多歲年輕氣盛的，其中還能看見明顯的國子監各學官方服飾的青年，他不禁磨了磨牙，心中恨不得把那個幕后煽動者給吃了。

    除去幾個得到別人許諾名利的組織者，萬一出點什么事，其中那些跟著盲從的不定就要革除功名永不再用，這簡直是拿人前途當耍子！當然，也許在他們想來，朝廷對于讀書人素來寬容，也許在鬧出這么大事情了之后，朝廷會嚴懲奸商，褒揚這些讀書人。

    “一群傻帽！”

    氣咻咻低罵了一句之后，千秋就伏下了身形，轉身往秦家深處而去。他這些年來往秦家的次數相當頻繁，所以對秦府的格局了若指掌，再加上此時那些進進出出或倉皇或憤怒的下人無疑是最好的帶路人，沒過多久，他就摸到了秦二舅的居處。

    屋頂上的他非常熟練地來到了西邊寢室的方位，隨即伏下了身子，把耳朵緊緊貼了上去。這時候，屋子里那嘈雜的人聲立刻傳了進來，而其中最刺耳的是一個他非常熟悉的聲音。

    “我早就了，千秋不是什么好東西，大哥和二哥你們就是不聽我的，一意孤行和他打得火熱，結果，現在二哥你被人打成這樣子，前門后門被人堵住，連個大夫都進不來，秦家更是被人罵成了賣國賊！這名聲壞了，秦家就是能賺再多的錢有什么用！”

    三太太秦氏這個人，自從當年那拐賣風波之后，千秋和人就一直不冷不熱，此時聽這女人如此罵他，他一點都不意外。如果三太太不是這種性子，老太爺至于把管家大權一分為三，讓三太太掌管賬目開銷，二太太掌管人員任用，同時讓大太太專管稽查嗎？

    其實要不是怕二房三房太煩人，老爺子早就把大權都交給大太太了。

    而屋子里其他人聽到三太太這話，卻是一片沉默，仿佛是驚呆了，又仿佛是不知道該如何反駁，以至于三太太露出了幾許得意，以為自己是得兩個哥哥理屈詞窮。

    可就在這時候，秦大舅的暴喝立時響起：“什么賣國賊！那些書生一時被人蒙蔽煽動，這才出如此可笑的話來，三妹你居然也跟著瞎嚷嚷？瞎子都看得出來，那不是沖著二弟來的，甚至不是沖著九公子，而是沖著家去的，沖著老太爺去的，三妹你想讓我們和九公子掰扯清楚再不往來，難道想讓我們和老太爺也劃清界限？”

    這一次，輪到三太太被長兄噎得啞口無言。然而，她終究是強自不肯認錯：“千秋是千秋，老太爺是老太爺，那怎么能混為一談？”

    “你在府當了這么多年的太太，給老太爺當了這么多年的兒媳婦，難不成你還看不出來，并不是九公子背后站著老太爺，而是他自始至終就是老太爺的代理人？他招惹的人，幾乎無一例外都是老太爺要對付的人，你看他可曾招惹過一個對付不了的對手？九公子對親朋好友素來不差，你這個三伯母明明可以和他更親近一點，卻偏偏把人當敵人，你有沒有腦子！”

    好心好意讓兩個兄長和千秋了斷干凈，卻被大哥疾言厲色地訓斥了一通，三太太只覺得自己實在是太委屈了，一時氣得渾身直發抖。

    “是我沒有腦子，還是大哥你們只顧得上那些蠅頭利，不要臉地去奉承那個孽種！又是什么和英王殿下掉包的金枝玉葉，又是什么北燕皇后送到金陵的北燕皇子，明明是一個不知道從哪來的孽種，卻瞎掰出這么一些亂七八糟的身世，我聽了都心驚肉跳，生怕他什么時候連累了家，只有老太爺還糊涂得把他當成寶貝，只有你們還蠢到跟在他背后，口口聲聲的九公子！這次要不是他作孽，怎么會害得我難得回娘家，竟然被困在家里動彈不得！”

    “夠了！”就連鼻青臉腫躺在床上的秦二舅，此時此刻也為之心情大壞，一口喝止了三太太之后，他就不耐煩地對秦大舅，“大哥，你這些年勸過三妹多少回，她哪回聽進去了？既然她不明白，你就不要多費唇舌了，省得她出這種不用腦子的話來！”

    秦大舅剛剛簡直連打人的沖動都有了，被二弟這一，這才按捺下幾分怒氣，對著三太太那兩個噤若寒蟬的丫頭喝道：“還在這杵著干什么？趕緊把你們姑太太帶下去歇著！”

    他一面，一面對自己兄弟二人的妻子使了個眼色，眼看妯娌倆心領神會，立時上前，一軟一硬地把還要反唇相譏的三太太給勸了出去，他就當即屏退了其他下人，支使了一個心腹丫頭在外守著。

    看看這會兒總算是清靜了的屋子，他這才長長吁了一口氣，到了床沿邊上坐下，卻是滿臉歉意。

    “今天這事情原該我出面對三皇子接洽，是我一念之差讓你代我去，結果害你吃了這皮肉之苦，還聽了三妹這一頓排瑄。”見秦二舅搖了搖頭要話，秦大舅就連忙止住了他，“好好，我們兄弟不這客氣話，我只問你，今天這事情到底是怎么回事？”

    聽到這個問題，臉上青一塊紫一塊的秦二舅眉頭緊皺，竭力回憶道：“徐浩和武德司的那個厲天航護送了三皇子來和我見面之后，我們最初就是商談了一下日后兩邊如何聯絡的問題。看得出三皇子對北燕很多地方的情形并不怎么熟……而且他后來還問了我一件事。”

    秦大舅頓時警惕地問道；“什么事？”

    “他問我……有沒有聽過北燕皇族和商人聯姻的？”

    秦大舅頓時臉色一僵，不可思議地瞪大了眼睛：“他這是什么意思？難不成他打算娶我秦家的女兒？開什么玩笑，和他合作是一回事，和他聯姻又是另外一回事，更何況，能決定他婚事的人是北燕皇帝，秦家女兒跟了他不過是一個沒名沒份的侍妾，那怎么值得！”

    見大哥一下子空前激動了起來，秦二舅哪里不知道長兄的性子，連忙解釋道：“大哥，你別激動，不是那意思。三皇子就算再想拉攏我們秦家，也不會冒這么大的風險，當然，我們也不愿意。他是想在北燕境內的豪商之中選一家聯姻，以此作為向上爬的資。可他從前在北燕一窮二白，什么都沒有，故而向我問計。”

    “原來如此。”秦大舅這才徹底放下心來，想想剛剛那激動也覺得好笑，“關心則亂，我是真的被嚇著了。咱們兄弟倆秉承祖訓，家里都沒有什么姬妾丫頭之類的破事，女兒和兒子一樣都是心頭肉，如果不得已要犧牲她們去聯姻也就罷了，可那也得是好人家，把人放到北燕那種漩渦里去，那只會賠了女兒又什么都得不到！”

    “沒錯，我就是和大哥想得一樣，就算犧牲女兒聯姻，也總不能太坑人……”

    屋頂上的千秋忍不住摩挲著下巴，心想今天這一趟沒白來，既知道了北燕三皇子打算和豪商聯姻，通過老婆的嫁妝來撈取崛起的資，又進一步了解了秦家兄弟倆對自己的真正觀感，以及他們愛護妻兒的質。就在這時候，屋子里又傳來了那兄弟倆的交談聲。

    “后來，我大略給三皇子解了幾家北燕有名的豪商，但也婉轉對三皇子了，別北燕還沒有商人之女嫁入皇室的先例，就這種層級的商人，秦家都遠遠不能及。而他們勢力既然大，胃口自然就大，投資三皇子風險大，需要投入的人力和物力也多……”

    大略了自己對三皇子指出的利弊，又給人介紹了大約十幾家偏居一隅的商人，直到最后，秦二舅方才沉聲道：“就在我們差不多談完，我結賬打算出門的時候，徐浩方才沖了進來，是街道兩頭突然出現了幾十個書生氣勢洶洶往這邊來，來者不善。我急忙讓他和厲天航帶著三皇子走，又出去想看看風色，如果真是沖我來的，就設法安撫一下，結果……”

    想到自己滿以為能夠憑借三寸不爛之舌把人斥退，結果那幾個書生卻揮拳就來。若非徐浩留下的那幾個府護衛，自己那頓打只怕要挨得更重，秦二舅不禁打了個寒噤。就在這時候，他只聽得耳畔傳來了長兄那幽幽的聲音。

    “這么，那些打你的書生并沒有看見三皇子？”

    此話一出，就連屋頂上的千秋，也忍不住為秦大舅點了個贊！

    這位真是抓住質看問題！這一家三位兄妹怎么就差距這么大呢？8)

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