在后來(lái)募兵制徹底取代崩潰的軍戶(hù)制度成為大名中流砥柱的晚明時(shí)代，有這樣一句話(huà)，叫做‘兵到兵，十三升’。
意思是一個(gè)武將，從當(dāng)兵吃上這碗斷頭飯開(kāi)始，就算運(yùn)氣好，也要一路跟頭把式，歷經(jīng)十三次艱難的升轉(zhuǎn)，才能最終升到總兵。
從兵到兵，雖然是大頭兵和總兵的天壤之別，但說(shuō)白了，還不是個(gè)當(dāng)兵的？
雖然目前掌握大明軍權(quán)的依舊是世職武官，生下來(lái)就帶著官銜，通過(guò)一個(gè)非常糊弄的考試就理所當(dāng)然當(dāng)上將軍，遠(yuǎn)用不著像后輩那樣努力去掙這碗飯，但這份兒被文官輕蔑對(duì)待的態(tài)度，卻是一個(gè)樣子的。
被輕蔑一天兩天，也許會(huì)不甘，會(huì)惱怒；一年兩年，也許會(huì)相爭(zhēng)，會(huì)抗議；但一代兩代都被蔑視，漸漸的也就習(xí)慣了。
因?yàn)槭冀K被蔑視，而自暴自棄；因?yàn)樽员┳詶墸釉馐苊镆暋Ｖ钡浆F(xiàn)如今，絕大多數(shù)的世職武官早就習(xí)慣了這些，以至于一輩子都沒(méi)想過(guò)把頭抬起來(lái)。像陸準(zhǔn)這樣始終有目標(biāo)，不停地想著在軍隊(duì)里往上爬的人，已經(jīng)是少之又少了。相較于那些連馬都不會(huì)騎，弓也拉不開(kāi)，一輩子連殺雞都不敢看的同行們，陸準(zhǔn)確實(shí)是有驕傲的資本。
上身的衣服除下，滿(mǎn)身傷痕累累，新傷疊著舊傷，真的不像是一個(gè)世代遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)的內(nèi)地駐防部隊(duì)長(zhǎng)官應(yīng)該有的樣子。
看到這些傷痕的瞬間，陸泓確實(shí)是震驚的。他也沒(méi)有想到陸準(zhǔn)這些年，到底經(jīng)歷了什么，才把自己搞成這幅樣子。但緊接著，并沒(méi)有耗費(fèi)很久的時(shí)間，他就又恢復(fù)了往日對(duì)陸準(zhǔn)的態(tài)度。明明嫉妒卻不肯承認(rèn)，可憐的自尊膨脹起來(lái)，倒是有些自負(fù)的讓人難以理解了。
“那又怎么樣？”陸泓反問(wèn)，“你身為大明的世職武官，不就是應(yīng)該為大明喋血疆場(chǎng)的嗎？文不愛(ài)財(cái)，武不惜死，天下才能太平。文不愛(ài)財(cái)，這是本分。同樣，武不惜死，這也是本分！人不能因?yàn)樽约鹤龅搅吮痉值氖虑椋陀X(jué)得自己有什么了不起的！”
陸準(zhǔn)看向陸泓的眼神迷茫，心中翻江倒海、五味雜陳，很難形容到底是一種什么樣的感情。有那么一瞬間，他甚至覺(jué)得，他面前的大哥這么陌生……
而陸泓的話(huà)，卻還沒(méi)有說(shuō)完，“陸準(zhǔn)，老三，正因?yàn)槲沂悄愦蟾纾晕也艜?huì)跟你說(shuō)這些話(huà)。是，你是憑著一點(diǎn)兒小聰明僥幸立了一些微不足道的功勞，恰逢其時(shí)，所以才得以有封伯之賞。但你以為這是你應(yīng)得的嗎？并不是！你太看得起自己了！你說(shuō)你這七年每天過(guò)得都不容易，這我信，你滿(mǎn)身的傷痕這個(gè)做不了假。但我還是那句話(huà)，你太看得起自己了！大明和你一樣滿(mǎn)身傷痕累累的武官又何止成百上千？他們不夠封爵嗎？有很多人都?jí)颍皇撬麄冞\(yùn)氣沒(méi)你好。和他們比起來(lái)，你算什么？他們的傷，是戰(zhàn)場(chǎng)上身經(jīng)百戰(zhàn)的印記。而你的傷，都是你自己作死才留下的！我說(shuō)的對(duì)嗎？”
說(shuō)到這里，兄弟兩個(gè)的談話(huà)已經(jīng)完全沒(méi)有辦法再進(jìn)行下去了。強(qiáng)行推進(jìn)的結(jié)果，只能是其中一個(gè)徹底暴走。
實(shí)際上，陸泓也沒(méi)有興趣再多跟陸準(zhǔn)說(shuō)什么，只不過(guò)，在他邁步向門(mén)口走去，途徑陸準(zhǔn)身邊的時(shí)候，突然頓住了腳步，對(duì)陸準(zhǔn)補(bǔ)充道：“別以為我在嫉妒你什么，你還不配！我陸泓讀圣賢書(shū)這么多年，只想致君堯舜上。為了這個(gè)，些許的冷遇、委屈都算不得什么。日后你就會(huì)明白，我的路才剛剛開(kāi)始，而你的路，已經(jīng)走到頭了。不過(guò)是一個(gè)富家翁而已，也值得嫉妒嗎？”
陸泓走的時(shí)候沒(méi)有關(guān)門(mén)，凜凜寒風(fēng)從敞開(kāi)的門(mén)口卷進(jìn)來(lái)，吹滅了火盆。陸準(zhǔn)的身體無(wú)力的在墻邊滑落，頹然的靠著墻坐在地上。
※※※
臘月三十，除夕夜，南都城內(nèi)照例是一片燈火，爆竹聲此起彼伏。仿佛如果不是這樣，就體現(xiàn)不出一股子年味兒。
馮謙歷年都是不參與這些的，但今年有些不同，因?yàn)楦隙嗔岁懹澜苓@個(gè)小祖宗。
為了防止陸準(zhǔn)因火而得的伯爵府再因火而失，馮謙這才不得不陪著陸永杰在寒冷的院中燃放鞭炮。不過(guò)玩著玩著，他倒是覺(jué)得有意思起來(lái)。
雖然家在南都，但是由于家中的狀況有些特別，回家對(duì)于馮謙來(lái)說(shuō)一直意味著痛苦。因此，即便是過(guò)年，他基本上也只會(huì)在大年初一的時(shí)候回去給家人拜拜年，其余的時(shí)候，都多半是不會(huì)回家的。
而每年這個(gè)時(shí)候，也用不著指望陸準(zhǔn)什么了。如果是平常，他還攔得住，但這一天，陸準(zhǔn)是肯定要在年夜飯上痛痛快快喝一場(chǎng)的，一直喝到不省人事才算是喝好了。這樣一來(lái)，守歲之類(lèi)的事情他肯定無(wú)法參與，只有馮謙自己來(lái)完成了。這么想起來(lái)，好像是有很多年不曾有過(guò)這樣的樂(lè)趣了。
不過(guò)，即便是樂(lè)趣再好，他也沒(méi)有那個(gè)福氣多多的享受。因?yàn)閯倓偲鹆伺d致不久，他就被邵化海急匆匆的拉到了一邊耳語(yǔ)。
“馮先生，您快去看看吧，出事了！”邵化海的語(yǔ)氣急切，神色慌張，以至于口中說(shuō)出來(lái)的話(huà)都有些語(yǔ)無(wú)倫次了，“三爺他……他在孝陵衛(wèi)出事了！您快去看看吧，這大冷的天，沒(méi)人敢勸啊！凍壞了可怎么好？”
“什么？你說(shuō)的什么啊？”馮謙根本沒(méi)有聽(tīng)懂到底發(fā)生了什么，但事情涉及了陸準(zhǔn)，又是在城門(mén)已經(jīng)關(guān)閉的時(shí)候，他沒(méi)法不著急。
來(lái)不及多加交代，他將陸永杰再次托付給孫占一。緊接著就趕忙讓邵化海帶路，想辦法帶他出城一趟。
對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，這個(gè)時(shí)候出城進(jìn)城都很麻煩，但對(duì)于孝陵衛(wèi)而言，這就不是問(wèn)題了。太平門(mén)左近，本來(lái)就離城墻很近，城外就是孝陵衛(wèi)，為了方便，一條密道早就在府邸建成后不久就悄然挖通了，為的就是以備不時(shí)之需。而現(xiàn)在，正好可以用上。
當(dāng)然，為了安全起見(jiàn)，還是盡量少動(dòng)用為好。否則，難免有被人盯上的麻煩。但現(xiàn)在，顯然顧不得了。
前來(lái)報(bào)信的人馮謙很熟悉，是陸準(zhǔn)的鐵桿心腹翟化家的二公子，名叫翟樹(shù)勛。
當(dāng)初陸準(zhǔn)對(duì)他使匕首的能耐很看好，還將自己的一對(duì)匕首送給了他，并且許諾每個(gè)月都會(huì)找時(shí)間來(lái)跟他演練。其后，除了陸準(zhǔn)重傷難以動(dòng)彈的幾次之外，其余時(shí)間里，陸準(zhǔn)倒是都沒(méi)有食言過(guò)。每個(gè)月都跟他演練一次，對(duì)他的功夫加以指點(diǎn)。
到如今，翟樹(shù)勛雖然依舊是一場(chǎng)都沒(méi)有贏過(guò)，但進(jìn)步卻是難以言表的迅速。他年紀(jì)還只有十七歲，還很年輕，發(fā)揮得好卻已經(jīng)可以和陸準(zhǔn)對(duì)招而不失利了，顯然已經(jīng)很是難得。
對(duì)于陸準(zhǔn)當(dāng)初的理解和這些時(shí)日以來(lái)悉心的指導(dǎo)，翟樹(shù)勛心中是十分感激的。因?yàn)槿绻皇顷憸?zhǔn)，以他爹的古板程度，是絕不可能答應(yīng)他玩兒這些‘奇技淫巧’的。陸準(zhǔn)沒(méi)有承認(rèn)過(guò)，但翟樹(shù)勛在心中已經(jīng)把陸準(zhǔn)當(dāng)成了教授他武藝的師父，可以說(shuō)，尊敬程度僅次于乃父。
今夜是翟化的手下在巡視的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了陸準(zhǔn)騎馬進(jìn)了孝陵衛(wèi)的范圍，上報(bào)之后，翟化當(dāng)然要對(duì)此多加注意，以防陸準(zhǔn)單身獨(dú)騎，出了什么不好的事情。結(jié)果還真是被翟化給猜到了，陸準(zhǔn)盡管沒(méi)有遭遇什么襲擊之類(lèi)的事情，卻自己折騰自己。大冷的天，獨(dú)自坐在漆黑一片的衛(wèi)學(xué)屋子里頭，那還有不生病的？
翟化也不是沒(méi)有開(kāi)口勸過(guò)他，而是剛一開(kāi)口，陸準(zhǔn)就著惱了，根本不肯聽(tīng)他說(shuō)不說(shuō)，還把他一通臭罵。挨了罵的翟化倒沒(méi)有為自己想什么，反倒是因?yàn)榭吹搅岁憸?zhǔn)上身竟然什么都沒(méi)有穿，而徹底靜不下來(lái)了。
他知道自己說(shuō)服不了陸準(zhǔn)，只能請(qǐng)馮謙出馬。大過(guò)年的，不說(shuō)好好過(guò)這個(gè)年，起碼也不能折騰自己不是嗎？所以，他才派了翟樹(shù)勛來(lái)，請(qǐng)馮謙去一趟孝陵衛(wèi)。
在路上聽(tīng)了翟樹(shù)勛將事情從頭到尾講一遍，馮謙就不禁埋怨起自己來(lái)。
他是早就猜到了這個(gè)結(jié)果的，但沒(méi)有想到對(duì)陸準(zhǔn)的刺激會(huì)有這么大。他知道陸家三兄弟都很倔，一個(gè)個(gè)都跟犟驢似的，只是犟的方式有所不同。
這段時(shí)日以來(lái)，馮謙也算是看明白了。如果說(shuō)陸準(zhǔn)的降是顯露于外，那么陸泓的犟就是典型的內(nèi)藏于心。他這樣的人，很難會(huì)因?yàn)槠渌硕淖冏约旱目捶āo(wú)論陸準(zhǔn)跟他說(shuō)什么，兩人的結(jié)果都只能是一拍兩散，陸泓絕對(duì)不會(huì)因此就放下他身為文人的驕傲，也不會(huì)因此就不再在意什么都不如他的陸準(zhǔn)現(xiàn)在穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)呐赖剿^上的事實(shí)。
之所以勸陸準(zhǔn)這么做，馮謙其實(shí)是抱著把他腳踢疼了就自然會(huì)放過(guò)那塊鐵板，不再時(shí)刻糾結(jié)著他那單方面的兄弟之情，浪費(fèi)自己的時(shí)間和精力。轉(zhuǎn)而更加專(zhuān)注于他真正應(yīng)該去關(guān)心的事情，比如結(jié)交權(quán)貴，比如穩(wěn)定根基，再比如，孫橋那邊的糊涂賬是時(shí)候該收一收、管一管了，不能整天任之由之的，瞎混日子。
可是他沒(méi)有想到這次的事情竟然會(huì)把陸準(zhǔn)給打擊成這樣，如果他就此頹廢下去，那馮謙可就真的要自食苦果了。想要將他重新推上正軌，一點(diǎn)兒都不是個(gè)輕松的事情。
心中胡思亂想著，不知不覺(jué)已經(jīng)靠近了衛(wèi)學(xué)所在的地方。馮謙示意二人停在這里，自己順著翟樹(shù)勛指示的地方走過(guò)去，很快，就看到了獨(dú)自靠墻坐著的陸準(zhǔn)。
“陸準(zhǔn)……陸準(zhǔn)？醒醒，陸準(zhǔn)？怎么在這兒睡了？”馮謙上前去推他，手指剛剛接觸到他的身體，就反射性的縮回了手，冰涼冰涼的皮膚將馮謙著實(shí)嚇了一跳。他再次試探性的朝著陸準(zhǔn)的額頭上伸出手去探了探溫度，這回卻是真的慌了，“來(lái)人！快來(lái)人！”
聽(tīng)他慌的大喊，無(wú)論是翟樹(shù)勛，還是邵化海，當(dāng)時(shí)便都急了，趕忙跑過(guò)來(lái)，只聽(tīng)馮謙慌亂的說(shuō)道：“快，搭把手。樹(shù)勛，先把三爺送你家去吧，這個(gè)樣子，今晚實(shí)在是沒(méi)法回去了。”
兩人聽(tīng)命，一左一右去扶起陸準(zhǔn)來(lái)。卻聽(tīng)他半夢(mèng)半醒的嘟囔著什么，湊近了卻聽(tīng)到他一會(huì)兒說(shuō)‘冷’，一會(huì)兒又說(shuō)‘熱’，不禁對(duì)視一眼，都從對(duì)方的眼神中看出了擔(dān)憂(yōu)。馮謙撿起地上的衣服來(lái)，草草的給他裹在身上，深深嘆口氣，眼中盡是無(wú)奈。
※※※
心情郁結(jié)，內(nèi)有燥火，再加上外面風(fēng)寒嚴(yán)重，一時(shí)間，陸準(zhǔn)是燒得一塌糊涂。張行簡(jiǎn)并不擅長(zhǎng)內(nèi)科，看他病情嚴(yán)重就不敢輕易下藥了。還是馮謙冷下臉來(lái)，幾次威逼，他才終于慎之又慎的開(kāi)了方子，卻只說(shuō)先吃吃試試，不敢保證效果的。
倒是真弄不清楚到底是張行簡(jiǎn)的醫(yī)術(shù)值得信賴(lài)，還是陸準(zhǔn)自己身體的底子硬朗，總之到了大年初二的傍晚，他才終于從昏迷中醒了過(guò)來(lái)，眼看著高燒也慢慢的退了。
“這……這是哪兒啊……”陸準(zhǔn)睜開(kāi)眼睛，四下環(huán)顧了一周，干涸的嗓子里傳出沙啞的聲音。
一直守在他身邊的馮謙見(jiàn)他醒了，提起來(lái)的心才總算是放回了肚子里，舒了口氣，端了水過(guò)來(lái)，對(duì)他解釋道：“是翟百戶(hù)家里，放心吧，安全的。”
“嗯。”陸準(zhǔn)就著茶杯抿了兩口，緩了口氣，只覺(jué)得渾身酸疼的難受。回想起自己在昏迷之前都干了什么，他對(duì)馮謙抱歉地一笑，隨后問(wèn)道，“我睡了多久？沒(méi)錯(cuò)過(guò)日子吧？備下……備下的禮，可都送去了？”
“都送到了，放心吧！”給勛貴們和南都各衙門(mén)大人們備下的年節(jié)禮并沒(méi)有因?yàn)殛憸?zhǔn)的生病而耽擱了送，馮謙一一都替他張羅妥當(dāng)了。見(jiàn)陸準(zhǔn)放心的重新閉上眼睛，就要這么再一次睡去，馮謙突然笑道，“我本以為，你醒來(lái)后，應(yīng)該先問(wèn)大爺?shù)摹！?br />
“不會(huì)了。”陸準(zhǔn)沒(méi)有睜眼，抿了抿依舊不怎么濕潤(rùn)的嘴唇，疲憊的開(kāi)口回應(yīng)道，“你說(shuō)得對(duì)，我不該讓人打了左臉，又把右臉湊上去。這疙瘩如果能解開(kāi)，我早該解開(kāi)了，解不開(kāi)也辦法。這幾天，外面的事情你受累先幫我張羅著吧，等我好一些，咱們也該謀劃謀劃下一步的事情了。我沒(méi)有那么多時(shí)間，浪費(fèi)在他身上。”
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