皇宮里的內侍和宮女們為了晚上接見各國使節的飲宴忙的不可開交，唯獨不見了宴席的主人皇帝。

    趙煦欣賞了一場精彩的廚藝比試，心情大好，自離開歸雁樓，又在西市上游逛了一整個下午，直到天擦了黑，才被蘇桂連哭帶求的回到了皇宮。

    急匆匆沐浴更衣，趙煦才來到大慶殿。

    高太后自是知道皇帝是個什么脾性，整天沒見人，估計又偷跑出宮玩去了，見他匆匆來遲，心里免不了有些生氣，可是當著滿朝文武和諸多各國使節面前，仍舊裝出一副典雅莊重的樣子。

    皇帝入席，宴會也在一聲鼓樂聲中開始。鼓樂之后，一位值殿的內侍總管開始宣讀中秋詔書。

    詔書是以皇帝的名義頒布的，實際上皇帝壓根不知道詔書里寫的什么，這些年來，朝廷里大事都是他祖母了算，即便他已經十五歲，在大多數大臣眼中卻還是個孩子。

    詔書里無非稱贊大宋皇帝年少登基，卻很好的繼承了祖宗基業，自登基以來四海升平，八方來賀，自皇帝以下，眾臣勵精圖治，讓大宋又登上另一個巔峰，值此中秋佳節宴請各國使節，以彰皇帝恩澤云云。

    趙煦臉上強作笑顏，心里卻恨的牙癢癢。他登基六年，繼承是繼承了祖宗基業了，可惜對于祖宗這份基業的貢獻基等于零。

    不論大大的事情，都是他祖母拿主意，他只不過一個坐在龍椅上的擺設。大宋如今的局面如何，他就是再蠢也知道肯定談不上四海升平，至于八方來賀，那就更是笑話。

    來自八方的各國使節倒是不少，嘴上賀得倒是仰頭晃腦，大宋話得也有趣，只不過這幫使節們的戲表演地太浮夸，或者人家根懶得認真陪你演一出八方來賀的好戲。

    高太后倒是聽得很滿意，仿佛這一切都是她一個人的功勞。這就讓趙煦更難過了，忍不住想起了當年漢朝時呂后故事。

    趙煦想了想又不開心了，因為他還不如兩位漢朝少帝，起碼人家還有奮起誅呂的周勃、陳平等忠臣，而他，如今是一個可以信任的朝臣也沒有。

    但凡他召見了誰，不出幾月這些大臣便會因為各種稀奇古怪的罪過被貶出京城，后來朝堂上甚至畏君如虎，不是害怕官家，而是生怕得了官家圣眷，反而沒了前程。

    讓誰起來這簡直就是個笑話，堂堂的一國之君當得這么憋屈，也難怪趙煦覺得宮里壓抑。

    內侍好不容易唱完了詔書，便輪到各國使節進表。

    大遼的使節背書似的念了一段趙煦聽厭了的老話，表面上的是宋遼之間乃兄弟之國，話里話外確是提醒大宋今年的歲幣要早點準備了，莫要等到年底遲了交貨。

    遼使也算是個圓滑人，他的目的雖然不討人喜歡，可是人家好歹是披了羊皮的狼，守著各國使臣，話也的靈巧，要錢的水平也算高，起碼沒有把丑話得明明白白搞的主人家臉上不好看。

    可后邊的西夏使節就沒遼使這份道行了，開口閉口一股銅臭兒味道。年逾古稀的戶部侍郎趙瞻了三四遍朝廷會認真考慮他才板著個臉坐了回去。

    跟著各個使節也表達了各自的要求，大多是進獻些國的便宜特產，把價值吹噓的翻個百八十倍，然后要回禮。

    這幫人也是嘴甜的人，知道哄得愛面子的太后和各位朝堂大佬們咧開嘴笑了，緩解了剛才西夏使節搞糟了的尷尬氣氛，他們得到的回禮一定也不少。

    等輪到倭國使節的時候，這位名叫德頑八丸的個子使節進獻完了倭國寶貝，卻不要回禮，而是要大宋擴大宋倭之間的商業往來，開通更多口岸通商。

    按通商是好事，對兩國都有好處，但是這時候無論太后還是諸位大臣，反而臉色凝重，好似這是一個多么無理的要求了。

    資政殿大學士韓維站出來道：“倭使德頑八丸，這要求太過分了吧？我大宋近年來已經大力擴大了宋倭之間通商物品的種類和限額，怎么倭國還不知足？”

    德頑八丸疑惑的答道：“韓大學士此話怎講？宋朝與高麗，與李朝的通商怎么從來沒有通商限額這一律令？為何與我大日出之國便要強加限制？”

    韓維淡笑道：“高麗，李朝早已對我大宋稱臣納貢，乃是我大宋的聯屬，自然不必設置通商限額，如果貴國愿意對我大宋皇帝陛下稱臣，此等限額之法自當廢除。”

    兩人爭執了一番，事情的關鍵便是在于倭國是否愿意對大宋稱臣。

    在當時的封建禮教之下，自漢唐以來，我們向來以天朝上過自居，而所有其他周邊的國家，在中國古代君王和文人眼里，無一不是蠻夷。

    我們的祖先確實建立一個屹立在世界的東方的超級大國，也確實有足夠的錢自大，而君王們，更是以世界正中之國的國君自居。

    所以對周邊的國，確實有實力這么要求，只不過后來這種事慢慢變成了君王們一種偏執的狂妄，甚至發展成了一種思想的桎梏，自宋朝開始，閉國鎖國的政策反倒成了禁錮自身發展的一道枷鎖。

    對于向大宋俯首稱臣的，大宋朝廷也對他們相當的大方，回禮回的好像生怕人家不知道自己有錢似的。

    不止對高麗，安南這樣的鄰里之國，哪怕是名字都叫不通順，甚至地方在哪都不知道的彈丸國，只要人家稱臣了，送來幾筐爛掉了的沒見過的破水果，也要珠寶絲綢回上個兩大車的禮物。

    百姓們吃不吃得起豬肉他們不關心，但是在番邦陌生人面前的臉面是一定不但能丟的，而且厚著臉皮這叫大國之范。

    北宋末年這種事就更弄的更奇葩，有些國一年三四趟的往大宋跑，把年貢搞成了季貢，甚至一些南洋番商，自己占塊鳥不拉屎的破島嶼，隨便起個名字，也自稱一國，為的就是來賺大宋這位錢多人傻的主子的賞錢。

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