即便剛下了一場大雪，可進城的官道上來來往往的人卻很多，他們大都是進城或出城走親訪友的百姓，駕車的或者步行的，臉上都帶著新年的喜慶。

    楊懷仁駕馬前行，不時地跟身邊的兩個兄弟開著玩笑，忽然從迎面過來的人群里沖出一個小廝模樣的人來，攔在了楊懷仁馬前。

    楊懷仁勒住了馬，仔細一看是自家的一個仆子，便開口問道，“小六子，出啥事了，你不是去城里送名剌了嗎？”

    名叫小六子的家仆還是個半大孩子，看樣子剛才是一路跑過來的，跑得臉上紅撲撲的，還喘著粗氣。

    “公爺，不，不好了……”

    楊懷仁半驚半疑地從馬上跳下來，抓著他的肩膀問道，“啥不好了？你喘勻了再慢慢說。”

    小六子捂著胸口用力猛喘了幾口氣，這才說清楚了，“老大人，不，不，不行了。”

    楊懷仁皺起了眉頭，“啥？你說誰不行了？哪位老大人？”

    “是，是范相公，他不行了。”

    “啊？”

    楊懷仁不用想，便知道小六子口中的范相公是誰了，因為也只有范純仁這種地位的才能被稱為相公。

    “到底咋回事，你說清楚點！”

    小六子用袖子擦了擦額頭滲出的汗水，“方才小底奉命去城里送名剌，到范相公府上的時候，出門迎接的是一位范相公的子弟。

    他收了公爺的名剌，卻沒有開心，而是滿面愁容，一副欲言又止的樣子。小底心中疑惑，便打聽了一下范相公府上是不是遇到什么困難了。

    那位范府的子弟便說范相公年前就得了病，身子一日比一日差，看樣子沒幾天活頭了，然后就是唉聲嘆氣。

    小底也不知如何是好，大過年的，只得說了些安慰的話，便準備回來告知公爺，這時那位范府的子弟忽然抓住了小底，還求小底回來求公爺能去范相公府上見范相公最后一面。”

    楊懷仁心情立即便有些沉重。范純仁雖然和他的交往不多，不過他們之間還是關系不錯的，有很多次楊懷仁被朝堂上一些心懷不軌之人詆毀的時候，范相公都站在了他這邊支持他。

    朝堂上，能和楊懷仁說上話的人很多，可真正能當朋友交談的人就很少了，范純仁當時貴為宰輔，對楊懷仁這個小子向來都是很欣賞的。

    在楊懷仁眼里，范純仁就像一個老前輩，他們之間就像是亦師亦友的關系，眼下如果范純仁真的病危，楊懷仁必須要趕過去見他最后一面。

    “小六子，你先回吧。”

    說罷楊懷仁轉頭翻身上馬，立即策馬奔跑起來，趕往范純仁的府上。

    黑牛哥哥和柯小川見勢也催馬趕上，三騎在官道上飛馳，馬兒踹起了漫天積雪，來往的過路人也趕忙閃到一旁，讓出了道路。

    從西門進城，城里就更熱鬧了，宋朝就流行大年初一出門逛街了，街面上很多商鋪也許還沒有開張營業，不過許多小商小販在過年期間都會擺出小攤來，把街道兩旁都占滿。

    和平時的集市還不同，他們賣的，大都和新年有些關系，比如孩子們喜歡的各色小玩具，糖人或者涂了臉的面人兒，小娘子們喜歡的頭繩頭花頭釵耳環，還有各色的小吃和窗花桃符等小裝飾品。

    楊懷仁本來打算買些適合小嬰孩的小玩具回去給倆孩子玩的，可現在沒有了那樣的心情，只顧著急急地往范相公府上趕。

    剛一到范府門前，他便飛身跳下馬來，把韁繩隨手扔給了門前一個迎客的小廝，便邁著大步往門里沖。

    見楊懷仁氣勢洶洶，范府的家丁們都嚇了一跳，雖然大都不認識他是誰，可見他穿著打扮，也能猜到這是為貴人，所以也無人敢上來阻攔。

    楊懷仁一路走一路大聲問，“范相公在哪？范相公在哪？”

    范府的小廝和丫鬟都被他這兇悍的氣勢給鎮住了，哪里有人肯回答他？

    楊懷仁心中急躁，便隨手抓住一個嚇呆了的小廝，揪著人家的衣領子質問道，“快說，范相公在哪？！”

    那小廝被他扯得渾身酸痛，只得一臉驚恐的指了指中堂的方向，楊懷仁這才一把把他推開，又沖向了中堂。

    可當他大步跨進了中堂，卻是差點沒氣得噴出一口老血來。

    范相公和呂相公這對老搭檔，正圍在一張團桌前相對而坐，桌上擺著幾道小菜，兩個老頭正舉杯祝酒，半點沒有病危的意思。

    見楊懷仁火急火燎的沖進來，倆老頭竟對視一笑，這更讓楊懷仁差點背過氣去。

    他走進了團桌，毫不客氣的坐了下來，瞪大眼睛去瞅范純仁的臉色。說起來范純仁自從趙煦掌權之后，便告病在家休養了。

    畢竟已經是年過花甲，他的臉色看起來肯定是大不如前，歲月的痕跡在他的臉上似乎越來越明顯，幾杯小酒下肚，雙頰倒是紅潤了起來，不過這也正襯托的他的臉色略顯蒼白。

    楊懷仁長吸了一口氣，才坐直了身子，雙手叉著腰質問道，“我說范大相公，不是說你病危，沒幾天活頭了嗎？可照小子現在看來，您老精神的很啊。”

    呂大防在一邊掩嘴偷笑，范純仁卻不疾不徐地拿了一個酒杯擺在楊懷仁面前，又端起酒壺來緩緩斟滿，這才笑呵呵地說道，“老夫不這么說，你楊大郡公，會來我家看我這副沒用的老骨頭嗎？”

    楊懷仁看他樣子越來越來氣，心說本來我進城，看望完了嘉王府的母女，也會順路來看望一下兩位老大人的，可就這么被你用這種方式給騙來，那可絕對不能承認。

    “我說范相公，您老人家也知道您是老骨頭了？我看不光如此，還老成了精呢，是白骨精！”

    范純仁自然是了解楊懷仁的，見他還有心思開玩笑，便知道已經沒事了，便笑道，“楊郡公莫氣老夫了，你看你看，老夫親自給你斟了酒，向你賠不是還不行嗎？”

    楊懷仁也不會真的跟這倆老頑童置氣，見他們身體康健，其實早已經放下心來，這會兒早一路趕得口干舌燥，也不用跟他們客氣，便抓起酒杯一飲而盡。

    喝完又指了指酒杯，“再來一杯！”

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