威遠樓,號稱是中京大定府最大的酒樓,由四座三層高的巨大建筑組合而成。
楊懷仁覺得比武招親的事,他也沒有什么好準(zhǔn)備的,便領(lǐng)著兄弟們來到威遠樓,一來是想多了解這個時代的契丹食物,二是放心不下已經(jīng)來到威遠樓守候了兩天的徒弟羊樂天。
契丹人的傳統(tǒng)食物,和其他草原上的游牧民族大致都是相似的,都是以各種放牧的牲畜為主要食材的,主要是各種肉食和奶食。
肉食其實沒什么好說的,制作方法上無非是烤和煮,并沒有什么出奇之處,讓楊懷仁感到有趣的,是他們儲存肉食的辦法。
漢人儲存肉食,是用腌制的方式,用鹽,配以各種調(diào)味料,把肉制作成帶有咸味的臘肉或者臘腸,來保持肉類食品的可食用性。
后來人們發(fā)現(xiàn),經(jīng)過了腌制和晾曬、風(fēng)干和發(fā)酵之后的肉類,比起新鮮的肉食來,又多了另一種發(fā)酵的味道,有人形容說,這就是時間的味道。
而草原上的牧民,由于獲取鹽的途徑上沒有難免的漢人那么方便,他們便從生活中摸索出一種新奇的方法——用從肉類中提煉出來的動物脂肪,厚重的涂抹在要保存的肉類表面,然后把肉類進行風(fēng)干。
寒冷干燥的空氣讓肉類迅速風(fēng)干的同時,讓肉類迅速脫水而開始出現(xiàn)龜裂,甚至出現(xiàn)巨大的縫隙。
而這時那些涂抹在肉類表面的動物脂肪也很快填補到這些縫隙中,自身變質(zhì)的同時,卻為肉類提供了一層保護膜,組織了內(nèi)部的變質(zhì)。
這樣的貯存肉干,聞起來也許已經(jīng)發(fā)臭變質(zhì)了,但切開之后,里邊卻還是完好的,用水烹煮,還保留著新鮮時候的肉腥味。
其實自從遼國建立了國家之后,越來越多的契丹人開始轉(zhuǎn)變了生活方式,和漢人一樣,過上了農(nóng)耕為主的固定的生活。
漢人最常見的兩種主食,面和米,也逐漸成為契丹人的主食。
同樣是為了易于保存,他們把麥和米研磨成粉,然后加水做成了各式各樣的餅,用平底的大鍋烙的不能再干,吃的時候用牛羊奶或者水泡開,倒是有點類似于泡饃的一種吃法。
因為這種餅水分很少,所以能保存很長的時間。
而糕點則不同,雖然在種類上比不了漢人那么五花八門,但是在制作上,也已經(jīng)越來越精致,各種各樣的糕點不斷進入到契丹人的生活之中。
宋遼之間的商貿(mào)是十分發(fā)達的,中原的各種蔬菜,在遼境也隨時可見,在蔬菜瓜果上,其實契丹人也順利的適應(yīng)了漢人的這些口味。
要說特色,那就屬他們的各種奶制品了,奶酪是最常見的奶食,富含大量的脂肪和蛋白質(zhì),在寒冷的日子里給人們提供充足的熱量。
奶豆腐應(yīng)該是他們學(xué)習(xí)了漢人制作豆腐的方法,然后用在牛羊奶上,竟也能制作出在一種充滿奶香味道的豆腐來,是一種因地制宜的發(fā)現(xiàn)食物的智慧。
威遠樓之所以被稱作中京第一大酒樓,除了它自身的規(guī)模比較大之外,最大的特色便是威遠樓能提供給食客非常豐富的食物種類。
無論是契丹人習(xí)慣的食物,還是漢人傳統(tǒng)的食物,亦或是兩個民族不同食物在這種文化交流之下,相互碰撞和融合之后產(chǎn)生的一種新式的食物,威遠樓都能夠提供。
威遠樓的后廚非常大,幾乎可以趕上整個隨園那么大了,葛長河是個生長在遼國的漢人,年輕時從大宋江南的名廚那里學(xué)習(xí)了漢人的廚藝,然后把這些技藝來制作契丹人的傳統(tǒng)美食,便讓威遠樓真的聲名遠播。
從這一點上,楊懷仁打心里還是十分佩服葛長河大廚的,在他看來,能創(chuàng)造出這么多契漢融合的美食,并廣收門徒把這些菜式傳承下去,葛長河已經(jīng)是一位大師。
葛長河對楊懷仁的到來感到很開心,即便讓楊懷仁參觀他的后廚,也并沒有任何的忌諱。
期間也在廚藝上問了楊懷仁許多問題,楊懷仁覺得他跟葛長河之間并沒有什么仇怨,所以知無不言,一些后世的廚藝知識讓葛長河眼界大開,也更加對楊懷仁佩服之至。
這樣的交流,作為廚師的楊懷仁是非常喜歡的,人們都說愛情是不分國界的,藝術(shù)是不分國界的,廚藝和人們對美食的向往,同樣是不分國界的。
羊樂天自從那天擂臺比試廚藝之后,便帶了幾個人跟著葛長河來到了威遠樓,葛長河幾乎把羊樂天當(dāng)做了他自己的徒弟一般熱情款待。
可惜兩天時間里,那個被懷疑是羊樂天的生身父親的神秘人,并沒有出現(xiàn)。
聽葛長河說那個人往常來買威遠樓的后廚買豆腐,都是早上來的,因為后廚離后門不遠,所以他一向走的都是后門。
但羊樂天這兩天來一直守在后門,卻沒見上那個神秘人一面。
楊懷仁來的時候,羊樂天還是一樣在后門守著,而且是躲在一個墻角后邊遠遠的望著,不敢把頭露出來,好像怕被父親發(fā)現(xiàn)了是他,出于種種奇怪的原因而不敢出來見他一般。
楊懷仁很想勸他不要著急,咱們還要在中京呆一段日子,羊樂天答應(yīng)著,可眼神卻不肯離開后門哪怕一秒的時間。
葛長河道,“那個人來我這里買豆腐的日子,并不是固定的,有時候天天來,有時候三五天來一趟,有時候則十天半月才來一趟。”
楊懷仁問道,“不知上一次他來買豆腐,離現(xiàn)在有幾天時間了?”
葛長河摸著胡子想了想,“大概有五六天了,照這么說來,他應(yīng)該這幾天就應(yīng)該上門了。”
羊樂天囁喏道,“希望如此。”
這時后門忽然被推開了,羊樂天忽然變得有了精神,眼神里也充滿了希望的光彩,目光緊盯著走進來的人。
可走進來的是幾個威遠樓的幫廚,他們早上出門去集市上購買食材,現(xiàn)在剛剛推著買菜的車子回來。
羊樂天用力地望了望他們身后,發(fā)現(xiàn)并沒有其他生面孔,這才嘆了口氣,肩膀塌了下來,無奈地搖了搖頭。
“兩天了,我等了兩天了,可為什么那個人就是不出現(xiàn)呢?”8)
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