1938年1月1日，凌晨點(diǎn)58分，底特律。
熟睡中的約翰被一陣急促的電話鈴聲驚醒了。電話是沃爾特打來的，他告訴約翰，公司位于芝加哥的倉儲(chǔ)中心剛剛發(fā)生了一場(chǎng)激烈的槍戰(zhàn)。
“槍戰(zhàn)？誰和誰？”約翰大吃一驚。
“不知道，值班的那個(gè)倉庫管理員嚇壞了，電話里什么都問不出來。”沃爾特停頓了一下，“我現(xiàn)在就動(dòng)身去芝加哥，你等我消息。”
“等我一會(huì)，我和你一起去。”約翰有些不放心，芝加哥在三四十年代可是有名的罪惡之都。臭名昭著的黑幫份子阿爾·卡彭，傳奇銀行大盜“美國羅賓漢”迪林杰，嗜殺成性的武裝匪徒“娃娃臉”尼爾森，這些人的故事即使在后世也是好萊塢電影最喜歡的素材。
“不用，我先去看看情況，等我電話。”沃爾特毫不猶豫地拒絕了。
“記得多帶幾個(gè)人去，帶上槍。”一起搭檔了這么多年，約翰對(duì)自己這個(gè)副手的性子非常了解，知道再勸也沒有用，只能在他掛電話前又叮囑了一句。
新年的第一天，就遇到這么糟糕的事，約翰的心情可想而知。下午，沃爾特的電話來了。“如果事情有變壞的可能，不管這種可能性有多，它總會(huì)發(fā)生。”偉大的墨菲定律再一次驗(yàn)證了。電話里，沃爾特告訴約翰，F(xiàn)BI要暫時(shí)查封聯(lián)邦快遞的芝加哥倉儲(chǔ)中心，因?yàn)樗磉M(jìn)了一起武裝搶劫案。
等約翰趕到芝加哥倉儲(chǔ)中心的時(shí)候，沃爾特正在和一名FBI探員交涉。這個(gè)身穿風(fēng)衣，帶著大禮帽的探員就是聯(lián)邦調(diào)查局芝加哥分部的負(fù)責(zé)人，大名鼎鼎的梅爾文·帕維斯。梅爾文是聯(lián)邦調(diào)查局初創(chuàng)時(shí)期的大英雄。1934年前后，他與銀行大盜約翰·迪林杰的一系列精彩對(duì)決，間接促成了美國第一個(gè)國性警察單位（聯(lián)邦調(diào)查局）和第一條州際犯罪法案的誕生。這段故事在1998年被好萊塢拍攝成了一部經(jīng)典電影《民公敵》。約翰對(duì)“蝙蝠俠”克里斯汀·貝爾飾演的梅爾文·帕維斯影響頗深。如今見到人，讓他有一種時(shí)空錯(cuò)亂的感覺。
梅爾文告訴約翰，他們?cè)谧凡橐黄鹬閷毶痰険尳侔笗r(shí)發(fā)現(xiàn)有人利用聯(lián)邦快遞公司的倉儲(chǔ)中心藏匿贓物。昨天午夜，他們對(duì)倉庫進(jìn)行了突擊檢查，與正在轉(zhuǎn)移贓物的劫匪發(fā)生了槍戰(zhàn)。劫匪被當(dāng)場(chǎng)擊斃兩人，F(xiàn)BI一死三傷。有證據(jù)表明，至少有兩名倉儲(chǔ)中心員工卷進(jìn)了這起槍擊案，其中一人被擊斃一人在逃。梅爾文懷疑這幫劫匪應(yīng)該不是第一次利用這個(gè)渠道藏匿轉(zhuǎn)移贓物，需要查封倉儲(chǔ)中心對(duì)所有貨物進(jìn)行清查。
約翰知道這樣會(huì)嚴(yán)重影響聯(lián)邦快遞公司的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，但面對(duì)眼前這個(gè)衣冠楚楚，不夠言笑的傳奇探員、犯罪克星，他一時(shí)也找不到理由來進(jìn)行阻撓，只能要求他們盡快完成這次清查。
這會(huì)兒FBI剛剛成立不久，雖然近兩年連續(xù)偵破了一批大案要案，在美國聲名鵲起，但還遠(yuǎn)沒有后世的影響力和威懾力。約翰其實(shí)可以利用范德比爾特家族的勢(shì)力對(duì)FBI進(jìn)行施壓的，但想到梅爾文背后的那個(gè)大人物，約翰還是決定謹(jǐn)慎行事。
梅爾文背后的那個(gè)人，就是聯(lián)邦調(diào)查局的第一任局長——埃德加·胡佛。后世，胡佛擔(dān)任聯(lián)邦調(diào)查局局長長達(dá)48年，在美國他的權(quán)勢(shì)甚至讓總統(tǒng)也望塵莫及。作為美國最大的執(zhí)法機(jī)關(guān)和情報(bào)機(jī)構(gòu)的掌門人，美國最高秘密的守護(hù)者，胡佛的威名無人不知無人不曉。在他的任期內(nèi)，美國換了8位總統(tǒng)，16位總檢察官，但沒有一個(gè)人敢解雇他。因?yàn)闆]有一位總統(tǒng)知道胡佛究竟知道些什么，這對(duì)總統(tǒng)來是最大的恐嚇。197年胡佛在任上病逝后，美國國會(huì)立即出臺(tái)了規(guī)定將聯(lián)邦調(diào)查局局長的最長任期限制為1年。
約翰不想因?yàn)檫@種事得罪胡佛，誰知道這個(gè)以心眼著稱的大佬會(huì)不會(huì)因此盯上他。黑人領(lǐng)袖馬丁·路德·金就曾經(jīng)因?yàn)榫芙雍鸬碾娫挾挥浐蓿恢钡剿蓝急籉BI竊聽和跟蹤。
而且，在他看來，這次查封只是個(gè)問題，帶來的損失也在承受范圍之內(nèi)。真正讓他擔(dān)心的是從這件事情中暴露出來的另一個(gè)問題。1937年下半年以來，聯(lián)邦快遞公司擴(kuò)張得太快了，雇員人數(shù)半年內(nèi)迅速膨脹到了8人，公司管理出現(xiàn)了明顯的漏洞。否則，犯罪團(tuán)伙成員怎么能這么順利就打入公司內(nèi)部了呢。
第二天，人事主管德沃夏克就帶了一票部下趕到芝加哥，開始根據(jù)約翰的要求對(duì)所有公司雇員進(jìn)行清查。在他們的協(xié)助下，F(xiàn)BI很快就查清了卷入該案的兩名雇員的底細(xì)。死的那個(gè)叫大吉姆，曾因販賣私酒和武裝搶劫商鋪入獄兩次，去年成功獄后一直下落不明。跑掉的那個(gè)身份更驚人了，他是傳奇大盜“漂亮男孩”弗洛伊德的弟，曾參與了多起銀行搶劫案。1934年“漂亮男孩”被警方擊斃后一直銷聲匿跡。這兩個(gè)人都是通過賄賂當(dāng)?shù)毓?huì)頭目才被推薦給公司的。這個(gè)收了他們美金的倒霉蛋很快就被FBI帶走了。
德沃夏克他們發(fā)現(xiàn)的問題遠(yuǎn)不止這一個(gè)，一批利用公司夾帶違禁物品，盜竊倒賣貨物的蠹蟲也一個(gè)一個(gè)被揪了出來。連當(dāng)初打電話向沃爾特報(bào)告槍戰(zhàn)事件的那個(gè)管理員，也被發(fā)現(xiàn)做假賬，利用報(bào)損的名義倒賣倉庫貨物。這時(shí)候，約翰才發(fā)現(xiàn)自己的公司簡(jiǎn)直是一個(gè)四處漏風(fēng)的破篩子。在沒有互聯(lián)和完善信息采集系統(tǒng)的時(shí)代，約翰很難把公司員工的底細(xì)一個(gè)一個(gè)都查清楚。要想杜絕這種事件的再次發(fā)生，公司必須建立更加嚴(yán)格的管理制度，確保第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)和解決這些問題。
一直以來，約翰都很反感福特公司班奈特采用的那種管理模式，聯(lián)邦快遞公司也一直沒有建立所謂的“服務(wù)部門”（公司內(nèi)部警察和密探的別稱）。現(xiàn)在看來，在司法體系尚不完善的時(shí)代，這種部門的存在是有一定合理性的。
約翰召集了公司管理層，把他的擔(dān)憂告訴了他們。德沃夏克坦言，由于公司擴(kuò)張?zhí)欤芏鄷r(shí)候他們都只能通過收購當(dāng)?shù)毓緛硗瓿稍诟髦莸牟季帧２还馐腔鶎訂T工，很多公司中層的底細(xì)他們也不是很清楚。特別是在一些中西部州，那里執(zhí)法力量薄弱，黑幫林立，治安狀況非常不好。公司前一段時(shí)間就出現(xiàn)過運(yùn)輸車隊(duì)遭遇持槍搶劫的情況，現(xiàn)在看來不排除內(nèi)外勾結(jié)的可能。
出身軍人世家的弗雷德提出了一個(gè)建議，招募一批退伍軍人組建公司自己的安保隊(duì)伍。一方面可以加強(qiáng)對(duì)公司內(nèi)部的管理，一方面也可以在治安狀況不好的路線進(jìn)行武裝押運(yùn)，保證公司人員和貨物安。
約翰對(duì)弗雷德的這個(gè)建議很感興趣，他現(xiàn)在就有一個(gè)公司安保部門負(fù)責(zé)人的合適人選——約翰的表兄雷利。這個(gè)軍火販子在中國的時(shí)候還可以憑借陸軍第十五步兵團(tuán)的勢(shì)力撈點(diǎn)油水。現(xiàn)在回了國，美國的軍火市場(chǎng)可不是他這種蝦米可以摻和的。反正他最近一直閑著呢，不如讓他來試試。如果做得好的話，未來還可以考慮把這個(gè)部門獨(dú)立出來，單獨(dú)成立一個(gè)安保公司。后世那個(gè)著名的黑水公司，他的創(chuàng)始人后來不就改行做物流了么。貌似他那個(gè)香港上市的物流公司在非洲和不少中國大企業(yè)合作的很愉快。
約翰自己心里還有一個(gè)九九，那就是他這些天一直惦記的“美國志愿援華航空隊(duì)”。正好可以借此機(jī)會(huì)招募一批退伍飛行員，把這個(gè)航空隊(duì)的架子先搭起來，不是么。
不過，要建立這種“準(zhǔn)軍事力量”，事先需要考慮的問題還真不少。國會(huì)、州議會(huì)、司法部、陸軍部都要好好打點(diǎn)才是。
軍方那邊，弗雷德表示能夠幫上忙。他父親現(xiàn)在是寧堡步兵學(xué)校的校長，貌似和未來的陸軍參謀長馬歇爾還是同事（馬歇爾要到1938年夏天才被任命為陸軍部副部長。），和很多軍方大佬都能的上話。
國會(huì)那邊，威廉這么多年的聯(lián)邦參議員不是白當(dāng)?shù)模绊懥�是有一點(diǎn)的。
州議會(huì)那邊比較麻煩，得一個(gè)州一個(gè)州的談。不過現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)形勢(shì)不好，各州失業(yè)率居高不下，這種能夠提高當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)率的事應(yīng)該也不難通過。
關(guān)鍵是司法部，約翰實(shí)在找不著路子。多諾萬這個(gè)公司法律顧問倒是當(dāng)過司法部長助理，不過他現(xiàn)在人在歐洲呢。而且他和聯(lián)邦調(diào)查局局長胡佛勢(shì)同水火，找他出面可能會(huì)有反效果。
有問題找哈羅德。約翰習(xí)慣性地又抓起了電話，想向他那個(gè)堂哥討個(gè)主意。
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