第二天上午，約翰在倫道夫的陪同下去了位于倫敦北部城德比的羅爾斯羅伊斯公司總部。２３ＵＳ．更新最快雖然之前有過預約，約翰還是羅爾斯羅伊斯公司的股東（家族基金會有1%的羅羅股份），但他還是被放了鴿子

    約翰甚至都沒見到羅爾斯羅伊斯的高層和發動機部門的主管，這些人當天都去了德貝郡的皇家空軍試飛場，參加一場軍方組織的新裝備驗收活動了。

    一個叫海耶斯的銷售經理接待了約翰和倫道夫。海耶斯先帶著約翰他們到發動機總裝車間和試車臺轉了轉，然后把他們領進了一間會議室。在那里，海耶斯開始極力向他們推銷了灰背隼發動機。

    他告訴約翰，目前灰背隼發動機已經被皇家空軍的幾款主力機型選中，生產訂單一直排到了194年。如果約翰想大批量購買灰背隼發動機的話，他可以想辦法讓公司修改生產計劃，保證在199年底前交貨。

    但是，當約翰提出想購買這款發動機的生產授權時，海耶斯的態度一下就變了。他告訴約翰，這關系到羅爾斯羅伊斯公司與英國皇家空軍的合作關系，需要先征求軍方的意見，他們單方面無法決定。

    約翰才不相信他的鬼話呢。羅爾斯羅伊斯賣東西什么時候需要軍方同意了。但是他的態度也讓約翰意識到，有時候太超前了也不是什么好事。

    歷史上羅爾斯羅伊斯公司確實是授權美國汽車制造商帕卡德生產過灰背隼發動機。但那會兒是不列顛空戰的關鍵時期，英國人一個月生產的噴火不到一個星期就消耗光了。真打急眼了，啥事干不出來啊。

    當時英國采購委員會是哭著喊著求美國人幫他們生產飛機，連不中用的貝爾p-9和寇蒂斯p-4都打包帶回去了。

    這些飛機都無法跟德國的bf-19相抗衡，只能用來做二線部隊，干對地攻擊的活。后來大部分p-9、p-4都被發配到了北非，主要工作是給“非洲之星”（馬爾塞尤，擊落記錄158架）這樣的德國王牌飛行員送戰績。

    那時候英美雙方的待遇可是跟現在正好反過來的。英國人發現了灰背隼和野馬的組合，一心想要美國多生產，但是美國這邊不太樂意。

    波音、寇蒂斯、貝爾、北美這些響當當的大飛機制造公司都在竭盡力推銷自己的產品，爭奪市場資源，沒有人樂意接受這種血統不純的“新飛機”。

    陸軍航空兵的將軍們都更看好p-8“閃電”和p-47“雷電”，他們堅持把p-51“野馬”看作是一款性能平平的中檔低空戰斗機，并不相信英國方面的評測。

    他們給這款飛機找出了這樣、那樣的毛病，這些毛病歸納起來就一句話“這不是一款美國飛機”。當時有人曾這樣評價“野馬”：它的父親是美國人，母親是英國人，但在美國陸軍它沒有“雙親”。

    而在位高權重的美國物資委員會里，很多高層都有一定的反英情緒。他們堅信美國人比英國人更會駕駛飛機，生產的飛機也更優秀。他們只想驕傲地展示1%純正的美國產品，并不關心飛機的性能到底如何。

    其實二戰初期美國飛機的性能真心比不上歐洲。年代美國各大飛機公司之間打了很多專利戰，大家都在搶注各種專利，互相之間技術交流有限。

    再加上194年美國實行《航空郵政法案》后，很多航空巨頭都在忙于資產拆分重組，行業整體技術水平差了歐洲一大截。美國當時的主力戰斗機水平也就跟老颶風差不多。

    歷史上，英國皇家空軍訂購的第一批改裝灰背隼發動機的p-51甚至因為美方的這種偏見，都沒能進入物資委員會的工程評審流程。最后連丘吉爾都為此事多次致信羅斯福，希望扭轉美國方面的這種錯誤觀念。

    后世有歷史學家這樣評價：“在p-51身上發生的事是美國陸軍在二戰期間所犯的代價最高的錯誤。”

    現在倒好，英國人穩坐釣魚臺，反倒是約翰主動找上門來求合作，結果熱臉貼了冷屁股，真是風水輪流轉啊。

    不過想想也是，這會歐洲還沒打起來呢，人家羅爾斯羅伊斯高層又不傻，憑什么要把賺錢的生意交給別人做啊。

    離開羅爾斯羅伊斯后，約翰很不甘心。這么輕易就放棄也不是他的風格。左思右想后，他決定再試一試。哪怕最后拿不到生產授權，至少也要拿下灰背隼在北美的銷售代理權啊。

    不過約翰在英國人生地不熟的，一個人單槍匹馬肯定不成。他首先想到了兩個助力，其中一個是他的老朋友，美國駐英國大使館助理空軍武官托馬斯希區考克。

    約翰跟托馬斯是老相識了，他們在大學時就認識。這家伙是個放蕩不羈、喜歡招蜂引蝶的花花公子。

    當年，托馬斯也是約翰他們那個飛行俱樂部的成員。不過他就是為了耍帥才參加的，對泡妞的興趣遠大過開飛機。

    畢業后，托馬斯當過一段時間職業馬球運動員，還拿過幾次國際比賽的獎牌。后來不知怎么著就混進了軍界。

    約翰想到他，一方面是因為這家伙在美國關系很廣，跟白宮還有親戚關系。另一方面是因為他是個勞斯萊斯發燒友。托馬斯不僅自己收藏了不少勞斯萊斯汽車，還代理了勞斯萊斯汽車在美國的銷售權，跟羅爾斯羅伊斯公司高層的私交很好。

    至于約翰想到的另一個助力，他自己可就沒這個能量去“勾搭”了。只能讓倫道夫去探探口風，看看能否讓丘吉爾幫忙牽個線。

    約翰想要“勾搭”的這個人，就是未來的英國空軍元帥，現任英國皇家空軍委員會委員，主管研究開發和飛機生產事務的威爾弗里德弗里曼爵士。

    弗里曼爵士在負責英國空軍新飛機研發工作時的業績還是很著的。“颶風”、“噴火”、“蘭開斯特”、“惠靈頓”、“哈利法克斯”、“蚊”這些二戰名機都是他慧眼相中的。

    特別是“蚊”式飛機的成功，讓這位爵士在航空工業界獲得了“上帝之眼”的美名。

    當時誰都以為雙引擎“蚊”式轟炸機的設計非常荒謬。在戰時資源嚴重匱乏的情況下，投入資源開發一款木質膠合板的無裝甲轟炸機，不是瘋了是什么？它如何飛到德國再安飛回來？

    人們都把弗里曼爵士研發“蚊”式轟炸機的決定叫做“弗里曼式的愚蠢”。

    但是，“蚊”式后來成為了二戰中最靈活，用途最廣泛的軍用飛機。增加武器后它可以變成夜間戰斗機、反潛飛機，高空偵察機（飛得太高了，任何德國戰斗機都夠不著），轟炸機（改良后帶彈量比b-17還多）。

    可以，弗里曼爵士是英**方對航空工業界最有影響力的人物。這樣“位高權重”的大人物，約翰來是很難與之沾上邊的。

    好在，他是丘吉爾在擔任空軍大臣時提拔起來的，歷史上這兩個人在二戰期間配合得很默契。約翰只能讓倫道夫去丘吉爾那問問，看看能不能“沾光”。

    托馬斯那邊的反饋速度很快，下午剛接到約翰的電話，第二天他就把羅爾斯羅伊斯分管銷售的副總帶到了約翰的面前。

    這次羅爾斯羅伊斯方面的態度要爽快多了。他們同意讓約翰代理灰背隼發動機在北美的銷售，甚至可以免費為約翰提供四臺樣機。

    但對于生產授權，羅爾斯羅伊斯方面死活都不松口。不管約翰是購買專利還是直接買生產線都沒得談。他們甚至連維修線都不愿意賣，只答應給約翰派一個售后技術服務組。

    約翰又等了幾天，倫道夫始終沒給回話。估計想沾丘吉爾光的打算是沒戲了。不過想想也是，丘吉爾是何許人物，哪里會幫約翰做這種“蠅營狗茍”的事。

    再約翰又不是他什么人，堂兄前妻的堂弟，這關系連遠親都算不上吧。

    眼看著休斯那邊環球飛行的準備工作都一切就緒了，約翰也決定不再等下去了。在與休斯通過電話后，他以休斯飛機公司的名義和羅爾斯羅伊斯公司簽署了一份代理灰背隼系列發動機北美銷售業務的意向書。

    這次約翰留了個心眼，在意向書里把灰背隼后續改進型號都包圓了。要知道目前灰背隼的增壓系統、噴油系統還有很大改進空間的，還沒問世的灰背隼61才是約翰心目中p-51的良配。

    簽完意向書后，約翰終于完成了此次歐洲之行的最后一項任務。整整一個月的旅行，內容可真夠豐富的。不但做了生意，見了親戚，交了朋友，還客串了一把7。雖然不怎么成功，但居然與戴高樂、希特勒、丘吉爾都見了面，也算是意外之喜了吧。

    7月1日，約翰一家登上了“瑪麗王后”號郵輪，從南安普頓前往紐約。在船上，他又意外地遇到了一個“老熟人”。

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