范德比爾特家族的專用旅行車廂非常寬敞，共有個(gè)帶獨(dú)立衛(wèi)生間的主臥室、6間客人房、4間傭人房、間警衛(wèi)室（首尾各一個(gè)）、1間秘書室（裝有電報(bào)系統(tǒng)），此外還有餐廳、廚房、茶室、會(huì)客室、會(huì)議室、辦公室和游戲室，長度甚至比普通旅客車廂還要長一些。rg
上車后，阿黛爾就抱著艾瑞克直奔車廂主臥室而去。剛才在來的路上，家伙一泡尿把自己給澆醒了，哭鬧了好一會(huì)兒。阿黛爾得趕緊幫他把尿布給換了。
瑪麗和蘇珊奶奶則將忙著指揮眾人重新布置車廂。沒錯(cuò)，就是重新布置。雖原先旅行車廂里的布置并不比高級(jí)酒店差，但顯然并不能完滿足阿黛爾一行的部需要。
別看他們一行只有十來個(gè)人，在火車上也只待不到兩天的時(shí)間。但他們這次隨身帶的東西還真不少，從艾瑞克的搖籃到給艾拉做果汁用的榨汁機(jī)，甚至還有阿黛爾用慣了的茶具和那支從不離身的的深紅色南花瓶。
等阿黛爾把艾瑞克哄睡著出來，瑪麗他們還在忙活著。阿黛爾突然發(fā)現(xiàn)艾拉不見了，連忙四處尋找。推開會(huì)客室的門，眼前的一幕差沒讓阿黛爾憋過氣去。艾拉居然穿著鞋子爬到了會(huì)客室的沙發(fā)背上，正努力地把一個(gè)相框從墻上取下來。
“艾拉，你給我下來！”阿黛爾這次真的生氣了，“哪有女孩子像你這樣的！”
“媽媽。你看這個(gè)人是不是爸爸時(shí)候？”艾拉就跟沒有發(fā)現(xiàn)媽媽生氣了一樣，指著一張家福照片上的一個(gè)五六歲男孩道。
“應(yīng)該是吧，你看他身后站著的不是你喬治爺爺嗎？”阿黛爾不是第一次見到這張家福照片了，他們家里也有一張。記得丈夫曾經(jīng)對(duì)她過，這張家福是199年三伯威廉-薩基姆-范德比爾特6歲生日那天拍攝的，當(dāng)時(shí)他才5歲。
不過阿黛爾很快就發(fā)現(xiàn)，這張照片和家里的那張有不一樣。在丈夫的身后，“公公”喬治的右側(cè)，還站著一個(gè)非常美麗的年輕女士，而家里的那張家福里卻沒有這個(gè)人。
“那爺爺邊上的那個(gè)女人是誰？她可真漂亮，我以前怎么從沒在照片上見過啊。”艾拉指著那個(gè)女人繼續(xù)好奇的問道。
“我也沒見過，可能是家里某個(gè)親戚吧。”阿黛爾的是實(shí)話，照片上的那個(gè)女人她確實(shí)從來沒見過。不過，她隱隱有種感覺，這個(gè)被從家福里抹去（那個(gè)年代也是有給照片修圖）的女人很可能就是自己從未謀面的“婆婆”。
嫁入范德比爾特家這些年，阿黛爾也陸陸續(xù)續(xù)聽過一些關(guān)于自己“婆婆”的傳聞。不過由于約翰一直都對(duì)自己的親生母親諱莫如深，阿黛爾也就很自覺地從不主動(dòng)打聽。這還是阿黛爾還是第一次見到“婆婆”人的照片。
從照片上看，年輕時(shí)的“婆婆”還真是個(gè)充滿“媚力”的女人，跟最近幾年很火的好萊塢艷星海蒂-拉瑪（球首位在電影中裸出鏡的女影星，同時(shí)也是一名女發(fā)明家，她在1941年發(fā)明了擴(kuò)頻通信技術(shù)——CDMA的前身）有些神似。
雖然照片里稱得上年輕貌美的貴婦人和大姐足有七八位，但這個(gè)女人無疑是其中最耀眼的一個(gè)。無論誰看到這張照片，都會(huì)在第一眼就注意到她。就連阿黛爾也不得不承認(rèn)，僅論容貌的話，她所認(rèn)識(shí)到人中，也就只有孔蘇埃洛堂姐能與其相比了。
只是與孔蘇埃洛這位熱心慈善的一代名媛不同，自己的這個(gè)“婆婆”在返回法國后，就成了歐洲社交界艷名遠(yuǎn)播的“交際花”。她不僅先后結(jié)了四五次婚，還長期與很多權(quán)貴子弟保持著地下情人的關(guān)系。
真是可惜了。阿黛爾在心中暗自感慨。如此受造物主寵愛的女人，靈魂怎么會(huì)墮落到這種地步。在從接受教會(huì)教育的阿黛爾看來，這個(gè)道德敗壞并讓自己丈夫蒙羞的女人，死后注定是要下地獄的。
“媽媽？媽媽！”當(dāng)阿黛爾盯著照片愣神的時(shí)候，艾拉已經(jīng)跳下了沙發(fā)，拉著她的衣角道：“我渴了。我想喝果汁。”
“哦，好，我們?nèi)フ椰旣惏桑屗o你弄果汁喝。”回過神來的阿黛爾連忙拉著女兒的手離開了這個(gè)房間。她可不想讓艾拉跟這個(gè)沉迷于物欲的墮落女人產(chǎn)生任何聯(lián)系，哪怕那只不過是一張略有些發(fā)黃的老照片。
當(dāng)阿黛爾她們前往路易斯安娜的時(shí)候，約翰和米勒則在瑪麗的指揮下忙著收拾他位于亞歷山大市的新家。
來按照8師的訓(xùn)練計(jì)劃，師在完成5英里負(fù)重行軍訓(xùn)練后，是有兩天假期的。部分表現(xiàn)優(yōu)秀的士兵，還可以獲準(zhǔn)離開克萊博軍營，到亞歷山大市里去逛逛。約翰也打算利用這段時(shí)間，把新家的事料理完。
結(jié)果，約翰和布萊德利他們低估了新兵們對(duì)第一次休假的興奮程度。放假的前一天晚上，軍營福利社就發(fā)生了一起大規(guī)模酒后斗毆事件，憲兵隊(duì)一口氣關(guān)了6多個(gè)人的禁閉，才勉強(qiáng)控制住局面。
事后，為了避免再次出現(xiàn)此類惡**件，布萊德利連夜召集師部主要軍官開會(huì)，臨時(shí)決定取消了師軍官的休假。由于55團(tuán)馬丁上校在事發(fā)前就已請(qǐng)假離開了軍營，約翰臨危受命前往55團(tuán)坐鎮(zhèn)，確保該團(tuán)平穩(wěn)過這兩天假期。
所以，一直到阿黛爾一行抵達(dá)亞歷山大市的前一天，約翰才勉強(qiáng)擠出時(shí)間趕回市里，去為迎接妻子和孩子們的到來做準(zhǔn)備。
問題是，自打一出生，約翰就是在一大堆管家、保姆、傭人的伺候下長大的。收拾房間這種事他從來都只動(dòng)嘴不動(dòng)手。結(jié)婚后，這些又一直都是阿黛爾在料理，他更成了甩手掌柜，甚至連嘴都很少動(dòng)了。
現(xiàn)在，約翰充其量也就是能做到生活自理而已。再怎么，他在哥倫比亞大學(xué)念書的時(shí)候也是獨(dú)立生活過一段時(shí)間的。而且以前幾乎每年都要去野營、狩獵，洗衣做飯這類的事還難不倒他。否則當(dāng)初在利文沃思堡軍校培訓(xùn)的時(shí)候他就得完。
但是，突然讓他和米勒兩個(gè)人在一天時(shí)間里把上下四層半（包括地下室和閣樓）共個(gè)房間和前后兩個(gè)院子都收拾好，顯然是不可能完成的任務(wù)。
面對(duì)著滿是灰塵的房間、擺放凌亂的家具、以及大大上百個(gè)沒有開封的行李箱子，約翰和米勒都意識(shí)到大事不妙了。
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