克勞福德與尼爾森關(guān)于柴油發(fā)動(dòng)機(jī)和拖拉機(jī)底盤生產(chǎn)計(jì)劃的爭論并沒有持續(xù)太長時(shí)間。rg兩三分鐘后，他們就達(dá)成了共識(shí)，暫時(shí)不將蘇聯(lián)人的需求列入“勝利”計(jì)劃，僅在補(bǔ)充備忘錄里作出相應(yīng)明。
理由很簡單，無論是尼爾森還是克勞福德，都覺得上個(gè)月霍普金斯從莫斯科帶回來的那份由斯大林提供的物資援助需求清單并不足以作為制定“勝利”計(jì)劃的依據(jù)。用尼爾森的話來，霍普金斯這個(gè)前聯(lián)邦救濟(jì)署署長絕對(duì)是被斯大林當(dāng)冤大頭給忽悠了。
而克勞福德，作為一名參與過多次對(duì)外武器援助工作的老手，對(duì)那份清單上的龐大數(shù)字倒沒什么太大感覺。相對(duì)于目前蘇德戰(zhàn)爭的規(guī)模，架飛機(jī)、4輛坦克，挺機(jī)槍什么的也不算太過分。但是，和目前絕大多數(shù)陸軍軍官一樣，他并不相信蘇聯(lián)能像霍普金斯所不僅能經(jīng)受得起德國人的這撥攻擊，還能給對(duì)方以沉重打擊。
畢竟在1941年8月這會(huì)兒，從蘇德戰(zhàn)場(chǎng)傳回來的都是壞消息，蘇聯(lián)人還沒有任何能擋住德國裝甲大軍的跡象。
在斯摩棱斯克，德國人剛剛肅清了包圍圈里的蘇軍，紅軍第16、19、集團(tuán)軍幾乎被殲。通往莫斯科的最后一道大門——葉利尼亞已經(jīng)落到了德國人的手中。在烏克蘭，蘇聯(lián)西南方面軍的四個(gè)集團(tuán)軍8萬人已被切斷了退路，困在了切爾尼哥夫、基輔和涅仁的三角地帶，被消滅只是時(shí)間問題。
大部分美**方人士都覺得斯大林極有可能抗不過希特勒的這撥瞪眼，不定不到今年冬天就得跪。所以對(duì)蘇援助只是擺擺姿態(tài)而已，到時(shí)候只要像蘇芬戰(zhàn)爭的時(shí)候他們?cè)姨m人的那樣，象征性地給點(diǎn)破爛就好。
事實(shí)上，如果不是這個(gè)月號(hào)，羅斯福發(fā)布了“解除蘇芬戰(zhàn)爭后對(duì)蘇聯(lián)4萬美元存款的凍結(jié)，并允許蘇聯(lián)政府用這筆錢購買所需戰(zhàn)略物資”的命令的話，克勞福德都不會(huì)來提醒尼爾森應(yīng)該將蘇聯(lián)人的需求納入“勝利”計(jì)劃的考慮范圍。畢竟這4萬美元物資的性質(zhì)不通過，并非“無償援助”，而是蘇聯(lián)人自己掏錢買的，不大好拿破銅爛鐵來糊弄。
“羅伯特，你今天上午忙嗎？”與尼爾森達(dá)成了一致后，克勞福德正準(zhǔn)備告辭，卻被約翰攔住了。
“還行吧。怎么，中午你要請(qǐng)我吃飯嗎？”和約翰認(rèn)識(shí)了這么多年，克勞福德對(duì)他的性格非常了解，起話來也隨便得多。
“沒錯(cuò)，咱們好久沒有一起吃頓飯了。”約翰爽快地敲定了中午的飯局：“地方你來定，最好簡單一點(diǎn)，下午我還要去趟白宮，不能遲到了。”
“沒問題，包在我身上。你這邊完事了直接來找我好了，我的辦公室在三樓東邊的第二間。”完，克勞福德起身向門口走去。
送走了克勞福德，約翰又接著就“勝利”計(jì)劃中的一些難點(diǎn)問題與尼爾森進(jìn)行了“深入”的交流。比如，關(guān)于飛機(jī)制造業(yè)技術(shù)工人嚴(yán)重短缺的問題。這個(gè)問題不僅令尼爾森頭疼，航工制造業(yè)的老板們也頗為撓頭。從去年年底開始，幾大飛機(jī)制造公司為了爭搶一些公司的技術(shù)工人開撕過好幾次了。
“約翰，現(xiàn)在技術(shù)工人有多稀缺想必你心里也清楚。照目前這種形式，別羅斯福定的年產(chǎn)45架的目標(biāo)了，就算是計(jì)劃原定的86萬架，能不能完成也很難。”難得找到了個(gè)“同病相憐”的難友，尼爾森忍不住跟約翰訴起苦來。
“我懂，去年一年上馬了那么多家大型飛機(jī)制造工廠，沒有一家是能做到滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)的。”約翰也嘆了口氣，“沃斯堡的航空工業(yè)基礎(chǔ)算是好的了，我們休斯飛機(jī)公司在那的工廠，至今產(chǎn)量都沒超過設(shè)計(jì)預(yù)期的7%。有些車間開工率連五成都不到。”
“要我，你們現(xiàn)在這種靠兼并來擴(kuò)大技術(shù)工人數(shù)量的做法，見效是快，但是不能從根上解決問題。國航空制造業(yè)的技術(shù)工人就這么多，都被你們幾家瓜分了，也還是不夠啊。”尼爾森苦口婆心地勸道：“歸根結(jié)底，加強(qiáng)技術(shù)培訓(xùn)，擴(kuò)大技術(shù)工人的隊(duì)伍才是最有效的解決辦法。”
約翰撓了撓頭，“你以為我們想不到嗎。我這邊辛辛苦苦投入資金、場(chǎng)地、設(shè)備培訓(xùn)出來的工人，人家只要把日薪調(diào)高5美分，就能輕輕松松把人挖走了。誰會(huì)費(fèi)力不討好，給對(duì)手培養(yǎng)工人。”
最終，約翰與尼爾森的討論結(jié)果是，由他自愿出錢在加利福尼亞和德克薩斯開設(shè)幾所技工培訓(xùn)學(xué)校，承諾在194年底前培訓(xùn)出至少1萬名技術(shù)工人。并且，這幾所培訓(xùn)學(xué)校還不是掛在休斯飛機(jī)的名下，而是直屬于軍工生產(chǎn)委員會(huì)。
作為回報(bào)，尼爾森則大筆一揮，將這些學(xué)校的實(shí)際運(yùn)營權(quán)委托給了休斯飛機(jī)公司，并將“勝利”計(jì)劃中一個(gè)不起眼的項(xiàng)目——為物資接收方提供技術(shù)培訓(xùn)服務(wù)（屬于“售后服務(wù)”的一部分）也交給了這些學(xué)校。
表面上看，約翰這是又做了回雷鋒。其實(shí)，無非是羊毛出在羊身上而已。反正建培訓(xùn)學(xué)校的那點(diǎn)投入，和獲得穩(wěn)定的技術(shù)工人補(bǔ)充來完不值一提。更何況，尼爾森還投桃報(bào)李，送了他一枚通往未來國際市場(chǎng)的大門鑰匙。休斯飛機(jī)完可以借此將自己的烙印打到那些自身無力組建航空工業(yè)的國家身上，培養(yǎng)他們購買和使用自己產(chǎn)品的“好習(xí)慣”。
無論從哪個(gè)角度來，約翰都賺大了。唯一的遺憾，就是當(dāng)他一開始試探性地提出成立一個(gè)獨(dú)立的基金會(huì)來操作培訓(xùn)學(xué)校的事，并邀請(qǐng)尼爾森來“執(zhí)掌”該基金會(huì)時(shí)，對(duì)方很謹(jǐn)慎地婉言謝絕了。
不過不要緊的，尼爾森的老板羅伯特-伍德已經(jīng)快8歲了，他將來無論是想接班還是另起爐灶，都不大可能拒絕約翰伸過來的橄欖枝。反正接下來的日子還長著呢，約翰有信心在他和尼爾森之間建立足夠穩(wěn)固的利益紐帶。
離開了尼爾森的辦公室，約翰轉(zhuǎn)頭就去找克勞福德了。他約克勞福德當(dāng)然不是吃頓飯那么簡單。首先，作為“謀殺委員會(huì)”的成員，克勞福德一定對(duì)“勝利”計(jì)劃有足夠深刻的理解。他的這些看法和認(rèn)識(shí)都對(duì)約翰非常有用。
其次，從之前他與尼爾森的對(duì)話里，約翰敏銳地感覺到軍方對(duì)霍普金斯的態(tài)度似乎有些異樣。下午，他就要去白宮面見這位傳奇的“影子總統(tǒng)”，并在其手下工作了。約翰自然要打聽清楚軍方，尤其是陸軍參謀部的態(tài)度。
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