“大姐兒,雖然我去找了縣令,但是于做事業(yè)上,未必有什么幫助。rg恩師自己都自顧不暇,現(xiàn)在鬧著要去佛山,如果真的準(zhǔn)了他的請,想要照拂我也未顧的上。我又得罪了洪總甲,暫時(shí)不好回鄉(xiāng)下。不管是為了讀書還是安,我接下來可能都要先在廣州很住上一段日子。”
一邊向房間里走,范進(jìn)一邊字斟句酌地向胡大姐兒解釋道,后者表情很是平靜。聽他起這些歪著頭,盤算著,“省城里東西很貴,進(jìn)哥兒要是住在省城,我就多進(jìn)城幾次,賣粥賣肉湯,賺的銀子也可以供進(jìn)哥兒念書。”
“離家四十五里呢,你還進(jìn)城?”
“沒什么關(guān)系啊,大不了辛苦一些,多趕趕夜路,快天亮?xí)r出門,等到中午的時(shí)候進(jìn)省城,大嬸那里現(xiàn)在倒是不用我?guī)吞嗝ΑT蹅兊泥l(xiāng)親,都肯給進(jìn)哥兒幫忙耕地,地里的事現(xiàn)在不怎么用大嬸自己出力,家里的活計(jì),也有人幫著做,我正好閑下來,可以進(jìn)城幫進(jìn)哥兒做事。”
話之間,兩人已經(jīng)到了門口,范進(jìn)忽然道:“大姐兒,你就不怕我從此一蹶不振,再也考不上功名?”
“功名不功名,有什么關(guān)系呢?就算進(jìn)哥兒你不去考試,你依舊還是你。其實(shí)真的,我倒不想你考功名,聽中了功名的人要做官都不許在家鄉(xiāng),最少也要離家好幾百里,到時(shí)候要是看不到進(jìn)哥兒怎么辦?還是像現(xiàn)在這樣最好,你呢好好念書,將來找個(gè)館教書,我就做點(diǎn)生意,我們的日子也很好。”
房門推開,劉氏從里面出來,見了范進(jìn)便大聲道:“趕快著進(jìn)來,別在外頭淋雨,你們兩個(gè)要話,有的是時(shí)間。怎么樣,縣太爺給你放了什么好缺?”
等聽到范進(jìn)完,梁盼弟道:“侯守用這招倒是厲害,先傷己后傷人,這位縣太爺若是跑江湖啊,一準(zhǔn)是個(gè)狠角色。陶太守這回不好辦,把個(gè)縣令逼到佛山,不知道有多少人戳他脊梁骨。”
劉氏的眼珠悄悄轉(zhuǎn)著,不知在盤算什么主意,“戳脊梁骨未必有用,就算你背后講究一百句,他依舊做他的大老爺。你罵的口干,人家依舊逍遙,大家想想,到底是誰好過誰難過?咱們老百姓,不懂他們官場上的東西,名聲好壞亦無希圖。所顧慮者,無非是自己兩餐一宿,缸里有米口袋里有銅板,可以養(yǎng)的活老婆,用不著做白臉,便是最好的生活。眼下縣太爺要去佛山,我看進(jìn)仔不如也跟著去,在縣令鞍前馬后做個(gè)效力的人,還能得縣令指點(diǎn),等到將來府里換人,就能接著考。”
范進(jìn)道:“這話也不妥當(dāng),先不是恩師讓我留在南海,違抗命令,恩師不會(huì)歡喜。就只去佛山,這等于是把繩子拴緊,萬一恩師先于陶太守被去,或調(diào)外任,或干脆貶謫為民,我又該怎么辦呢?一般來,府縣鬧到這一步,不管知府怎么樣,知縣肯定是要調(diào)開,以示朝廷息事寧人。到時(shí)候把恩師放到外省做官,我難道也要跟著背井離鄉(xiāng)去跟前效力?”
“那也沒什么不行,到哪里都是吃飯,跟著縣令走又不是做苦力。”
梁盼弟冷哼一聲,“科舉是要回籍來考的,到時(shí)候怎么來得及?”
胡大姐兒也道:“不行,進(jìn)哥兒不能到外省去,那樣大嬸要是想進(jìn)哥兒,又怎么看的到人?”
劉氏道:“這也不行,那也不行,你們倒是拿個(gè)過得去的章程出來也好。難不成就讓進(jìn)仔住在廣州,天天要女人來養(yǎng)他?”
梁盼弟把筷子在碗口一拍,“吃你自己的飯!進(jìn)仔讀書吃飯,花多少錢都由我來辦,跟你與什么關(guān)系?花多少錢也不會(huì)動(dòng)你半文,就不要咸吃蘿卜淡操心的想這些,跟你沒關(guān)系。”
范進(jìn)道:“劉嬸想的也不叫差,廣州這個(gè)地方,開支比村子里要大得多,我手上的銀子,交稅時(shí)用的差不多了,接下來,是得自己想個(gè)謀生的出路。”
“什么差不多?你談成的那軍食生意,照例還有筆常例可以收,牙行的銀子放在我這,這來就該是你的。這幾兩銀子,就足夠你活一段時(shí)間。接著再慢慢想辦法,使錢的事不用你發(fā)愁。”
范進(jìn)笑道:“生意是三姐來談的,連帶催貨驗(yàn)收,也都是三姐一力承擔(dān),負(fù)了很大辛苦,那錢我怎么也不能要。我好歹也是個(gè)讀書人么,謀生不是什么難事,不敢大富大貴,至少養(yǎng)活自己是沒問題的。大姐兒,你也不要總往省城跑,女孩子起早貪黑不安。在事情沒有個(gè)解決之前,我不方便回家,老母那里也要多累你幫襯,這個(gè)人情算是我欠的。至于我在省城的開銷,我會(huì)自己想辦法,你不需要擔(dān)心。”
梁盼弟點(diǎn)頭道:“進(jìn)仔這話的硬氣,咱們范莊仔應(yīng)該有這份骨氣,有我?guī)兔Γ慌略蹅內(nèi)兆舆^不下去。”
劉氏笑道:“是啊,其實(shí)我方才就是這個(gè)意思,不管去佛山還是在廣州,總要自己的心里有這么一口氣,才能撐的起自己。看到進(jìn)仔有這種骨氣,我就放心了,不管有沒有人照拂,進(jìn)仔都能活的威風(fēng)。大姐兒是個(gè)未出嫁的女孩,總來往城里鄉(xiāng)下的不安,在城里還是得梁姐多照應(yīng)進(jìn)仔一些才行。至于家里那邊,有那么多鄉(xiāng)親在,范嬸不會(huì)受什么累,進(jìn)仔你只管放心。”
用過晚飯胡大姐兒被劉氏拖回了自己的家去住,梁盼弟則留了下來。等到只剩他們兩人,梁盼弟的神色卻變得嚴(yán)肅起來,顯然是擔(dān)心自己過于隨和,讓范進(jìn)復(fù)生其他念頭。
“進(jìn)仔,你方才的場面是撐起來了,現(xiàn)在該幾句實(shí)話。你到底是怎么想的,阿姐雖然不富裕,但是養(yǎng)你一輩子總是養(yǎng)的起。劉氏的話你不要往心里去,姐是想你接下來還是好好念書,賺錢的事,我來想辦法。”
范進(jìn)道:“我的也不是假話,要在廣州立足,不能光指望別人,自己肯定要想辦法謀生。我想過了,我可以靠賣畫過活。前朝王冕賣荷,日子過的也很逍遙,我難道就不如他?三姐不要?jiǎng)樱蚁冉o你畫一副像,讓你看看我的手藝。”
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