船在傍晚時(shí)抵達(dá)了目的地，下船時(shí)兩個(gè)護(hù)衛(wèi)看范進(jìn)的眼神，總讓他覺得里面包含無數(shù)惡意猜想。rg想想也能理解，一路上林海珊時(shí)不時(shí)的叫聲，任誰也會(huì)想歪。如果她恢復(fù)女性裝束，這種猜測(cè)也無所謂，但是她現(xiàn)在化裝的是個(gè)男人，偏又來就是男人婆，裝男人不費(fèi)力氣。這種叫聲很容易讓人質(zhì)疑范進(jìn)的取向，這就讓他有些難以接受。
乃至下船之后，他依舊忍不住聲埋怨：“我這么幫你，你這樣對(duì)我，太惡毒了吧？一路上動(dòng)不動(dòng)就鬼叫，別人不知道我們?cè)诟闶裁矗f一真疑心我喜歡男人怎么辦？”
“我喜歡女人你覺得不奇怪，那你喜歡男人也沒什么可奇怪的啊。長(zhǎng)路漫漫，不讓我叫幾聲，不是很無聊？再船艙就那么，你不覺得那兩個(gè)人在里面很礙手礙腳么？趕出去很好啊，船艙里清凈。”
這時(shí)接待的人已經(jīng)走過來，天已經(jīng)擦黑，十幾名軍士提著碩大的燈籠開路，總督兩廣軍務(wù)幾個(gè)大字由遠(yuǎn)及近，很快就來到兩人面前。帶隊(duì)軍官三十幾歲，兩只眼睛精光四射，一望而知是極為精明干練的角色。兩下打了招呼，驗(yàn)過隨身帶的文書，那名軍官拱手道：
“制軍已經(jīng)接到大中丞的書信，特命末將前來迎接。制軍今晚有要緊軍情，實(shí)在抽不出空，明天一早，就請(qǐng)二位到衙門里回話。今天晚上，請(qǐng)二位到館驛里歇息。”
十幾名士兵已經(jīng)如同扇面般包圍上來，顯然沒有林氏拒絕的可能，兩人半是被保護(hù)半是押送，向著館驛走。那軍官不理林氏，上下打量著范進(jìn)問道：“閣下就是大名鼎鼎南海案首范公子？”
“過獎(jiǎng)，在下范進(jìn)。”
“果然是范公子，這便沒差了，陳大哥不止一次提起過公子，公子是咱們廣東的大才子，世外高人。他來想拜公子做老師的，但是公子不肯收，你們只好做朋友。那傷口縫合、護(hù)理的法子，就是范公子教給陳大哥的吧？這辦法可是幫了我們大忙，眼看就要打大仗，有了這些法子，我們可以少死不少人了。”
那名軍官看服色品級(jí)是四品，大明武職泛濫，導(dǎo)致品級(jí)不大值錢。可不管怎么，一個(gè)在職四品武官都不是范進(jìn)這個(gè)白身所能比擬的，連忙道著不敢，那軍官卻是很熱情。
“將叫傅亮，與陳兄乃是世交，想來范公子也知道，我們軍衛(wèi)都是世職，大家?guī)纵呑咏磺椋瑥耐娴酱螅氖虑閺牟徊m我。前兩天陳兄來肇慶獻(xiàn)條陳的時(shí)候，大家在一起喝酒，我就問他，那東西是誰教他的。大家誰有什么事，還不都是心知肚明？陳大哥講打架就行，這些辦法他可是沒有的。三杯酒喝下去，他就有一句一句，原來都是沾了范公子的光。我們這邊早就知道范公子大名了，丹青妙手神仙筆，沒想到對(duì)治傷也是行家。所以你們讀書人就是厲害，什么都懂，有時(shí)間也請(qǐng)公子教我一些事，讓我也威風(fēng)一下。我年紀(jì)比陳兄很多，拜你為師總沒問題了吧？”
“傅將軍客氣了，范某的年紀(jì)比你，大家做兄弟可以，做師長(zhǎng)可不敢當(dāng)。其實(shí)我這點(diǎn)學(xué)問也沒什么了不起，肇慶是制軍駐節(jié)地，好學(xué)問的人很多，范某不算什么。”
傅亮道：“這里有學(xué)問的人是不少，可是能看的起我們這些丘八的可沒幾個(gè)，再他們那些學(xué)問，對(duì)我們用處也不大。大家吃行伍飯的，受傷是家常便飯，范公子這法子，不知道可以救活多少軍兵，又能讓我們少多少殘廢。就為這一條，咱們這些當(dāng)兵的，都念著范公子好處呢。”
有了這層關(guān)系，兩下話就更隨便，很快就熟悉起來。雖然天色已黑，但是肇慶與廣州一樣，亦是水陸碼頭，且沒有執(zhí)行嚴(yán)格的宵禁，其繁華程度并不輸于廣州。
肇慶位于西江樞紐，是兩廣水路交通的重要節(jié)點(diǎn)，端硯，芏席，都是極有名的土特產(chǎn)，七星巖一帶出產(chǎn)的金絲燕窩亦是上佳補(bǔ)品。商業(yè)發(fā)達(dá)的城市，繁榮度就不會(huì)差，雖然天色已晚，但是城市里依舊燈火通明，如同不夜之城。推車的攤販，跑單幫的貨郎，夜游的商賈，以及濃妝艷抹的流螢，為這座城市的夜晚增添無數(shù)生機(jī)，
最為下等的伎女站在陰暗的巷口，每當(dāng)有路人走過，就會(huì)主動(dòng)上前兜售自己的身體，甚至還會(huì)撩起裙子，任男人摸索。但是看到這些士兵，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開，不敢來招惹，只有那廉價(jià)脂粉味道，不知死活的飄來湊趣。
范進(jìn)看了看，向傅亮笑道：“這肇慶比起廣州來，怕是更熱鬧些。”
“這里畢竟是制軍駐節(jié)之地，又有我們十幾萬弟兄駐扎在城里城外，光是我們這些丘八就不知道能引來多少行商。制軍待兵卒最厚，從不拖欠弟兄的糧餉，大家腰里有錢，也就敢花錢，生意人還有那些表子都來做我們生意。范公子想要買些什么東西，只管開口，末將幫您辦。只是您跟陳兄的交情，咱就是自己人。”
“也沒什么，只是想買些燕窩回去孝敬高堂，再買兩方硯臺(tái)。”
“這好辦，回頭我來想辦法，保證價(jià)格公道，東西也好。至于銀子……”傅亮看了看林氏，“自然有人幫您出了。”
有幾個(gè)大膽的婦人，許是看到范進(jìn)身上的文人打扮，向著這里靠過來，只是不等離近，就被官兵抽刀嚇了回去。傅亮罵道：“都是群什么蠢物，也配伺候貴人么？都與我滾回去，要不然抓你們到衙門！”
罵走婦人，他又對(duì)范進(jìn)道：“這些都是頂爛的貨色，什么生意都肯接，就連夷人番鬼的生意也肯做。就算讓她們離范公子近些，都是冒犯，不過放心，有末將在她們不敢過來。”
等到了館驛，這里安排的已是極妥當(dāng)，預(yù)備了酒席款待范進(jìn)與林氏，傅亮則以制軍衙門代表身份，作為陪客。仔細(xì)攀談下才知，他原來是在督標(biāo)營(yíng)里當(dāng)坐營(yíng)官，職位不算特別高，但是殷正茂的鐵桿親信，偶爾還會(huì)擔(dān)任其貼身護(hù)衛(wèi)。這種人類似于領(lǐng)導(dǎo)的司機(jī)，不能拿級(jí)別或職務(wù)來衡量，屬于軍中實(shí)權(quán)人物，派他來接待，也足見殷正茂對(duì)范進(jìn)的重視。
他對(duì)范進(jìn)很崇敬，范進(jìn)也愿意拉攏他，兩下幾杯酒下肚，就顯得熱絡(luò)起來，范進(jìn)又送了些銀兩過去，他就更為熱情。
“那些站街的爛貨不必了，其實(shí)以范公子的文才，就算是叫那些清樓里頭牌也是可以的，再不找夷女來陪酒也好。那些洋婆子生得怪怪的，跟她們做有時(shí)感覺像是在搞妖怪，但不管怎么也是新鮮，沒嘗過總要品品滋味，對(duì)吧？……夷人，這里當(dāng)然有夷人往來了，咱們打仗，總離不開火器。雖然我們自己能造，可是要論威力，還是夷人的最好。制軍今晚上要見的，就是夷人的官，商量著辦械的事，順帶還要他們出兵。那些夷人跟天朝上國(guó)怎么比，只能算是藩屬么，當(dāng)然要想辦法討好咱們。船上帶了幾十個(gè)女人來，就是給弟兄們耍的，范公子若有興趣，我現(xiàn)在就可以叫來幾個(gè)。”
傅亮又看看林氏，由于聽到了契兄弟的事，對(duì)兩人關(guān)系有點(diǎn)懷疑。但是那副病容，不管男女都讓傅亮覺得范進(jìn)口味非凡，試探問道：“咱們肇慶有位張官兒，是很出色的旦角，我與他也算是有交情，要不把他請(qǐng)來陪范公子喝一杯？”
“多謝好意，明天一早要見制軍，就不要麻煩了，咱們自己吃喝就好。”
范進(jìn)笑著謙虛一陣，又與傅亮談起其他。這個(gè)軍官與時(shí)下大多數(shù)武人一樣，于文人有著骨子里的崇拜，兩下的交涉就極是順利，反倒是林氏很難話，只能默默地喝酒吃菜。
酒席吃了大半，范進(jìn)接連打了幾個(gè)哈欠，傅亮識(shí)趣的告辭，等到收拾了桌子，又掃了林氏兩眼，對(duì)范進(jìn)道：“咱的弟兄就在外面站班，有什么要的，范公子喊一聲就行。”
房間里只剩了范進(jìn)與林海珊，氣氛就變的有些尷尬，范進(jìn)朝她看了看，聲道：“這下你滿意了，別人都想介紹什么倌兒給我了，我明明喜歡女人么，被你搞的人們都給我介紹男人了。你看他們連咱們睡到一起都覺得理所當(dāng)然，我的名聲啊，這下完了。”
林海珊并沒有接話，她由于染了面，很多情緒表達(dá)的不是很清楚，顯得很有些高深莫測(cè)。過了好一陣，才聽她聲道：“紅毛鬼……居然背后插一刀，什么聯(lián)合官軍，他們什么時(shí)候把大明官兵放到過眼里？分明是想借刀殺人。殷正茂這個(gè)蠢貨，不幫漢人幫紅毛鬼子，也不是好東西！不是好了打羅山么，現(xiàn)在看來是官府使詐，打算趁著我大哥被抓，來毀南澳基業(yè)！”
之前殷正茂放出的空氣，乃至找范進(jìn)畫像，都擺出要一舉解決羅山盤勝的姿態(tài)，林鳳在官府里有偶眼線，自然不會(huì)一無所知。心理已經(jīng)認(rèn)定，肇慶大軍攻略目標(biāo)是羅山，南澳自然高枕無憂。
之所以大搖大擺的到廣州，又想著建國(guó)的事，很大可能也是基于這種判斷。結(jié)果現(xiàn)在看，官府分明用的是聲東擊西之計(jì)，南澳這次上了個(gè)大當(dāng)。
當(dāng)然也存在另一個(gè)可能，朝廷原確實(shí)準(zhǔn)備武力解決羅山，可林鳳意外被擒，讓局勢(shì)發(fā)生變化，現(xiàn)在的演變只是將計(jì)就計(jì)。但不管是哪種情況，都意味著南澳處境艱難。
現(xiàn)在島上群龍無首，一旦開戰(zhàn)，連個(gè)夠資格出來指揮的人都沒有，難以組織起有效抵抗。十萬官兵壓上來，南澳能抵抗多久，連林海珊自己都沒把握。在江湖上闖蕩了不少年頭，于失敗方的下場(chǎng)，她心里極是清楚。原到肇慶主要是為了營(yíng)救林鳳，可此時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，原來整份基業(yè)都已經(jīng)壓在自己肩上。
她忽然看向范進(jìn)，“范公子，你是讀書人辦法最多，連這些軍官都服你，一定是有手段的。我想請(qǐng)你想個(gè)辦法，幫我們過了這一關(guān)。我知道，這有點(diǎn)強(qiáng)人所難，但是你放心，我林海珊不是個(gè)忘恩負(fù)義的人，只要你這次幫了我，將來我也會(huì)幫你。赴湯蹈火，再所不辭！”
范進(jìn)笑了笑：“你想幫我，首先要活下來才行，否則沒用。現(xiàn)在么，局勢(shì)擺在這里，官府不是打不過你們，只是一直在考慮成，犯不犯的上。現(xiàn)在決心下了要打了，你們肯定是要輸?shù)摹２灰兀退闶翘佣疾蝗菀住Q句話，現(xiàn)在是你們生死存亡的關(guān)頭，如果走錯(cuò)一步，這些年好不容易打拼出的基業(yè)，就都沒有了。所以出生入死的承諾，許下也難以兌現(xiàn)，這個(gè)沒用。肇慶擺這么大場(chǎng)面，光是軍費(fèi)就不知道花掉多少，肯定是要打出個(gè)名堂出來，否則殷制軍也沒辦法收?qǐng)觥Ｋ赃@次，你們死定了。”
“那他就幫夷人來殺我們？想要名堂，去殺夷人啊，把那些紅毛鬼殺光，難到不是戰(zhàn)功？跟自己人兇，算什么事？”
“你們拿自己當(dāng)自己人而已，朝廷不這么看。在朝廷眼里你們殺人貨就是海盜，抄掠沿海州縣鄉(xiāng)村，手上滿是人命，這便該死。你們自己做過什么自己心里清楚，朝廷憑什么認(rèn)為你們比紅毛鬼好？紅毛鬼和高麗、安南那些國(guó)家一樣，在朝廷面前都算做藩屬。地方上，或許拿他們當(dāng)廣西的狼兵看，打仗的時(shí)候就要他們來拼命，平時(shí)愛怎么折騰怎么折騰沒人管。至于為什么看紅毛鬼比你們順眼，這就是我接下來要談的問題，學(xué)著成熟點(diǎn)，不要以為所有人都蠢到按所謂自己是什么人來劃分歸屬，你們都要海外立國(guó)了，殷制軍自然拿你們當(dāng)成大禍患。至于紅毛人在海外怎么欺負(fù)漢人，那些人對(duì)大明而言無關(guān)緊要，誰在乎？你們要想讓人看你們比紅毛鬼親近，就得改變一下風(fēng)格，老的東西放下，學(xué)會(huì)用新的思路思考問題。”
范進(jìn)停了停，直視著林海珊道：“我可以幫你一次，但是不保證真的可以成功，并且要你付出很大代價(jià)。你可以選擇不信我，也可以選擇按你自己的想法辦。比如明天在面見殷總督時(shí)拼命，然后我?guī)湍闶帐Ｈ绻盼业脑挘視?huì)給你一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)讓你和紅毛鬼擁有同等地位，被朝廷當(dāng)成個(gè)藩屬的機(jī)會(huì)，你愿意做么？”
林海珊與范進(jìn)對(duì)視一陣，點(diǎn)頭道：“我從你眼里看不到欺騙，現(xiàn)在反正是這個(gè)樣子，再壞也壞不到哪里去。看，需要我做什么。”
“首先，你得做好準(zhǔn)備，要想你們活下去，林鳳就必須死。”
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