黃燦的遭遇，對于大多數(shù)考生而言，其實連警告都算不上。uukla一般心理都是：哦，原來這人居然這么倒霉啊，然后就沒有什么然后。幸災(zāi)樂禍，或是指責(zé)黃燦活該的也不少，于這位順德鬼才大多數(shù)人都沒有什么概念，了解他的也多半為自己科舉上少了個對手而歡喜，沒幾個人真為他難過。
范進卻是很為這么個豁達人物的離場而心中痛惜，在他看來，大明科舉里，如果能多幾個黃燦，或許才能多一些活力。只是他目前既缺乏改變這個的力量，更沒有方向，除了惋惜，能做的惟有努力而已。
陳家的慶賀只搞了一天便停了，余下兩天，陳紹典都把自己關(guān)在家里研究表題判論，又向范進打問羅山大戰(zhàn)的情形。這一科廣東的表題肯定離不開羅山，倒是不用多。二場的考試內(nèi)容其實比第一場還要豐富，考生要按題目做論一篇，判五道，詔、誥、表內(nèi)選一題做一道。
如果打比方的話，第一天的考試與三關(guān)相輔相成，依舊是世界觀的問題，考的是學(xué)子才學(xué)心性，從二場開始，才是真正的公務(wù)員考核，考教學(xué)子為官理政方面的能力以及應(yīng)用文公文寫作水平。
至于為什么三關(guān)里不考這些內(nèi)容，道理也很簡單，秀才按照規(guī)定，是沒資格擔(dān)任朝廷公職的。這些東西對他們而言，不是應(yīng)知應(yīng)會內(nèi)容，所以不需要考核。而舉人就有資格授官，像是最近強勢回歸的海瑞，他自己就是舉人出身授教諭，一路做到巡撫、都御史。
對于舉人來，這些應(yīng)用文及公文，已經(jīng)是他們應(yīng)知應(yīng)會內(nèi)容，如果不能有效掌握，放到公職上可能沒辦法履行工作，連正常的職務(wù)行為都未必能開展。以明朝科舉制度的設(shè)立及考試內(nèi)容安排看，其實是個循序漸進過程，通過考試選拔的方式，選出合適的人才放到合適位置上。從這個角度看，這種制度至少在明朝眼下的生產(chǎn)力水平下，是最合適的選官方法。
其中唯一的問題，就是設(shè)計制度時，沒能考慮到經(jīng)驗這一方面的差距。一個普通書生，如果從沒經(jīng)歷過實政，不管是判決還是寫論，都有些強人所難。大多數(shù)秀才未必讀過大明律，讓這樣的人寫判，能寫出什么東西不言自明。
再者，從考官的角度上，精力也達不到。簾官要喝入簾酒、出簾酒、犒勞酒、辛勞酒以及三日五日的定期宴會。人喝的頭昏眼花，時間又被占去大半，還要在規(guī)定時間發(fā)榜，就很難有系統(tǒng)的時間來看文章判題。更別負責(zé)閱卷的學(xué)官自己也未必真的懂實務(wù)，讓他們評論這種應(yīng)用文質(zhì)量，往往也達不到。
隨著科舉的發(fā)展，考生應(yīng)付二場考試也有辦法，就是找大明律的吏或戶律背上五條，到考試時不管是否合適，生搬硬套上去，乃至一場的卷子里，大半內(nèi)容雷同。反正舉人距離做官還有很久，考官也不會為這個去深究，上下互相妥協(xié)糊弄，二場考試不被重視也是這個原因。
是以三場只看首場，首場只看三篇的考核形式看上去并不公平，甚至對國家掄才大典頗為不敬，實際卻是因為實際情況而只能如此的無奈之舉。
比起普通考生，范進在二場的考試里是占便宜的。他在羅山的模擬知州訓(xùn)練并不是白費工夫，除了日常的工作出來外，包括寫判、寫表，都是他工作的一部分。乃至凌云翼向朝廷寫匯報工作表功請賞，亦離不開范進動筆，所以對于這些應(yīng)用文體他接觸的時間早，寫起來并不算困難。
從范莊普法再到幫楊劉氏打官司，大明律范進讀了不止一遍，靠著系統(tǒng)加持，法條可以記得清楚。而來自后世的學(xué)習(xí)，讓他的邏輯思維能力也比這個時代大多數(shù)考生為強，做這種應(yīng)用題比做那種八股題實際更適合他發(fā)揮。
而第三場的策，則類似后世的議論題。由出題方給出五道治國理政方面的問題，由考生選其中一題做答。答案上不寫題目名（因為題目實在太長）。只寫策第幾問，然后于下面填寫答案。第三場由官府給出五個題目，考生選其一做策一篇，要求一千字，是三場里唯一出題人寫的字比考生還多的考試，考起來也最輕松。
如果這個時代還存在其他穿者，也想要走科舉之路晉身，就不能幻想靠策論環(huán)節(jié)寫出驚世駭俗的內(nèi)容，或是干脆用什么未來的見識折服古人獲取出身，這在明朝是辦不到的。
判必通律，策必稽古。所寫策論必須根據(jù)圣人之言五經(jīng)四書，指出上古先賢圣人是怎么做的，并且要寫出典故所，證明不是自己妄自編造。實際就是用老辦法解決新問題。
考生沒經(jīng)過實務(wù)，不管用新老辦法，實際都很難解決問題。何況這種限制，于考生而言，大多數(shù)情況也就是胡亂編造，扯些圣人之言應(yīng)付。而且三場考完，距離放榜的時間已經(jīng)很近，考官要忙著看文、寫榜更要忙著喝酒過中秋賞月，哪有那么多時間看白面書生寫策論。
所以到了這一場，整體格局就是考生隨便寫，考官隨便看，四書定錄取與否，五經(jīng)決定名次。二場的判誥算是錦上添花，第三場的文章就算寫得天花亂墜，也沒多大用處。所以不管人有多大才學(xué)，在鄉(xiāng)試策論環(huán)節(jié)，都體現(xiàn)不出來，有這方面的領(lǐng)，也只能等到會試時再。
即便是范進到了三場，也就是胡亂應(yīng)付一篇，找了個羅定建州的問題寫了篇策論，實際上沒什么內(nèi)容，凌云翼看了多半會掀桌。反正這東西也是沒人在乎，寫寫就算了。
三場考完正是中秋，考生們在考場是吃不到好東西的，等到考試結(jié)束自然要彌補。貢院里雖然有食物發(fā)賣，但是其質(zhì)量和價格都很感人，對其要求只能是吃不死人就足夠，別的不能奢求。
考過秋試，凡是入榜的，未來就是同榜舉人，有守望相助的義務(wù)�？记皫兔Υ蚣�，做官幫忙打官司，都是應(yīng)有之義，所以抓緊時間聯(lián)系感情，搞搞同鄉(xiāng)會，或者才子宴都正當(dāng)其時。
一品香里的酒席定單已經(jīng)排到七天之后，衣冠俊秀早早的就擠滿了酒樓與各色佳肴進行搏斗，阿巧等盲女則在臺上唱著才子高中狀元迎娶相府千金的故事，為一干未來棟梁們鼓舞士氣。胡大姐把自己打扮得丑丑的，來往上菜，連帶著林氏艦隊的女人一起，讓才子們起不了其他心思。
在二樓，正中的雅座內(nèi)，范進、薩世忠、陳璘、傅亮四人同坐一席�？荚囈唤Y(jié)束，護場兵的任務(wù)就輕松了大半，考慮到明朝當(dāng)下基沒有精神病人襲擊貢院搶奪考卷，大半士兵都放假去過中秋，傅亮自然就給自己放了假。
八月蟹肥，范進特意預(yù)備了菊花鍋子，十對上好螃蟹，幾壇桂酒，幾人推杯換盞極是熱絡(luò)。四個人雖然包含了文武兩道以及錦衣系統(tǒng)，但彼此經(jīng)過若干事件之后，自然而然產(chǎn)生交集，范進日后若是中了進士，幾人都能得到照拂，因此于他的功名也極是熱心。
薩世忠道：“各房的考官、監(jiān)臨官都是自己人，這科龍虎榜上范兄定是有名�，F(xiàn)在所差的，就是個名次。朝楊文忠廷和十二歲舉鄉(xiāng)試，楊文襄一清十四歲發(fā)解，范兄今年十八歲，略微晚了一些，只與解學(xué)士縉中解元時同齡，就盼望范兄中個解元，大家到時候把紅袖招包下來，給你好好賀一賀�！�
陳璘笑道：“薩兄這辦法是好，只可惜范兄不合用。他若是真敢那么走上一遭，只怕耳朵遭殃，膝蓋受苦，頭上少不得還要頂個臉盆�！�
四人一陣哈哈大笑，范進道：“承薩兄吉言，這話咱們弟兄可以，若是讓外面那些學(xué)子聽見，多半要我不知好歹了。雖然黃老兄一時不慎挨了處置，可是潮州林夢楚學(xué)問驚人，憑心而論，我的學(xué)問多半不及他�！�
傅亮也道：“這林夢楚邪門的很，我給他房里放了狐貍，原指望咬他一口或者嚇?biāo)麄�跟頭的。哪知這家伙不知道有什么手段，居然把那畜生給降住了。聽他出場時，是帶著狐貍走的，那畜生就乖乖在他的盒子里盤著，既不叫又不鬧，你們是不是邪門？人讀書人有浩然正氣，百靈不侵，看來這話是真的�！�
薩世忠哼了一聲，“這話我可不怎么信服，他若是真百靈不侵，就到羅山走一遭。那邊現(xiàn)在還有幾個萬人坑，夜晚風(fēng)大，鬼哭狼號，他若是能降住，我便寫個服字給他。場內(nèi)不論文，他的學(xué)問高低與錄與不錄，實際沒什么關(guān)系，主要還是要看人�，F(xiàn)在，最大的變數(shù)，就是兩位主考。”
傅亮也道：“是啊，梅柱史雖然厲害，但是衡文這種事，他也有心無力，無從干預(yù)。若是龐、伍二位有心作梗，事情怕還是有波折。畢竟海瑞現(xiàn)在回鄉(xiāng)了，誰知道他們會不會忌憚他的名氣，故意罷黜那些與官府有關(guān)聯(lián)的學(xué)子�！�
范進笑道：“罷黜，他們是不會的。至于我什么名次，咱們猜謎也沒有用。兩位京官有京官的想法，有自己的打算，咱們不要猜謎。反正再過五天就是辰日，正是發(fā)榜的時候，到時候一看就知，現(xiàn)在不必自尋煩惱，來，我敬幾位一杯！”
貢院之內(nèi)，此時也已經(jīng)設(shè)了酒席，龐豐、伍廉兩名翰林為首，帶著一干同考官賞月飲酒，范魚、醉蟹乃至蓮蓉餅等物，一樣不缺，擺滿了桌子。酒過三巡，龐豐從閑談切入正題。自入考場以來，他與伍廉就鎖了闈，不與外界交涉，固然是絕了請托人情的路，也讓一干同僚覺得他們高深莫測，摸不清其到底是什么路數(shù)。
等到考試開始，考官們定期宴會他們肯定要參加，但也是多聽少，很少發(fā)表意見。直到現(xiàn)在差不多到了見分曉的時刻，真正需要定調(diào)子時，龐豐才道：
“列位，下官出京時，元翁曾有話�！�
幾名學(xué)官都放下筷子，目光齊落在龐豐身上，只聽龐豐道：“朝廷設(shè)科舉以選俊秀，其用心無非為國選賢。三場之設(shè)，用在微言大義自卷中窺其才學(xué)心性，以觀能否為國出力，這便是科場設(shè)立的用意。可是近年來，國朝學(xué)風(fēng)敗壞，士子多尋機取巧，用心鉆刺，于學(xué)業(yè)上華而不實，只求一朝幸進，沒人認真去做文章，更不用做事。元翁對此深為擔(dān)憂，為正學(xué)風(fēng)，肅綱紀，科秋闈的規(guī)矩，要改一改！”
主考在這種場合擁有絕對權(quán)威，有關(guān)考試錄取的標(biāo)尺，就是由主考給出，不管對錯其他人都只有服從的份。如果出了問題，自然也是主考背鍋。所有房官的目光看過來，龐豐繼續(xù)道：
“元翁有言，我朝學(xué)子近年來多談心性，少務(wù)實務(wù)，親民官往往為吏員所挾，自己不能任事。朝廷新法一旦與胥吏相抵，必遭其敗壞，官員為人所欺，為虎作倀而不自知。官員必須要能任事，否則便當(dāng)罷黜！而要想任事，必先要熟讀律例，知曉實務(wù)，因此科錄士，綜考四書及經(jīng)義定錄取，以判、誥定名次。似那等只曉得二三條律令，隨便套用者，才學(xué)再高，也不可列為五魁！”
一名同考忍不住道：“可五魁乃是五經(jīng)魁，不以經(jīng)取而以判決，似乎與禮不合。”
龐豐一笑，“這有何難？先決出判詞優(yōu)秀者，再從中選拔經(jīng)義高明者就是，亦不違制。再者這是元翁的意思，我等只須照辦，不必置喙。請各位抓緊把房二場優(yōu)等卷子交來，免得耽誤發(fā)榜。”
幾名考官盡皆無語。張居正的霸道較之當(dāng)初高拱有過之而無不及，幾個房官，自然不具備和首輔較力的資格與膽魄，除了接受以外，實際也是沒什么辦法可想。崔善心內(nèi)卻暗道：那范進不知道有什么手段，居然能直通到天上，這神仙睜眼居然用了兩回，連這京里來的天神，都給他幫場子？所謂能任實務(wù)的書生，這一科除了范進，還有第二個？
散席回房，伍廉來到龐豐房內(nèi)，低聲道：“我看這些同考，面上似有不豫之意……”
龐豐冷笑一聲，“他們高興與否又有什么關(guān)系？我們是要回京的，除了元翁的意思，其他人的念頭……不必理會。你隨我且去各房里看看，若是有遺漏的好卷，也好搜上來。凌制軍三保一人，元翁必要錄他，若是把這個人漏了，咱們就等著在翰林院結(jié)丹一輩子，也休想丹成飛升。前程要緊，輕忽不得。”
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