“張舜卿是個(gè)厲害角色，她對大姐那么好，因?yàn)榇蠼銟幼映螅挥懩阆矚g，永遠(yuǎn)不會(huì)成為她的威脅。偏又和你一起吃過苦，不管到了什么時(shí)候，你都不能虧待大姐。所以她只要對大姐好就能落個(gè)賢惠名號，又不會(huì)有人跟她爭寵。至于我這種老女人，就沒那么好命了。她知道你和我的事，只拿我當(dāng)管家婆，又讓我開個(gè)酒樓，其實(shí)就是打發(fā)我走人的意思。如果我拿腿就走，那酒樓就是了斷你我之間關(guān)系的補(bǔ)償。她有手段有心機(jī)，又有那么厲害的娘家，我哪里斗得過。讓我走了就一了百了，你這衰仔偏又要纏著我，何必呢？”
梁盼弟將頭靠在范進(jìn)懷中，將男子的手放在自己身上。“過幾年我就老了，到時(shí)候不用人趕，你自己就不喜歡，到那個(gè)時(shí)候我便真的只能做個(gè)管家婆。其實(shí)讓我現(xiàn)在走了才對。”
“別做夢了！我絕對不會(huì)放你離開，你去哪我都會(huì)把你帶回來，說到做到。”范進(jìn)說得堅(jiān)決，不自覺地拿出上元縣正堂威風(fēng)。“舜卿那邊我來想辦法，姐想要名分，我就給你名分，與大姐的事一起辦，都給你們一個(gè)偏房。不過姐年歲大了，生孩子有些冒險(xiǎn)，眼下的接生條件，生孩子和玩命沒什么區(qū)別，我不會(huì)讓你冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。”
“其實(shí)兩個(gè)人過日子，歸根到底總要過成親情，才能維持長久。即使是舜卿這種傾城佳麗，也不可能永葆青春。說到底，大家過得是情分而已。當(dāng)然，漂亮的女孩子誰都喜歡，不過那就是另一回事，不是每個(gè)和我睡在一起的女人，都能走進(jìn)我的心里。我承認(rèn)我的心不可能都給三姐，但我發(fā)誓最大的一片位置，永遠(yuǎn)屬于你。”
“進(jìn)仔，我很感謝你跟我說實(shí)話，我也知道你是想對我好，但是名分的事不必再提了。我們的關(guān)系尷尬，若是做了妾室，反倒給你惹麻煩。只要你的心里有我，就足夠了。”
自從范進(jìn)回府就和梁盼弟風(fēng)雨多次，每次都是干柴烈火，非把梁盼弟折騰到求饒才完。她可以感受到范進(jìn)對自己的迷戀，但是吃不準(zhǔn)這種迷戀究竟只是身體的需求，還是依舊喜歡她。
她不是個(gè)放當(dāng)?shù)呐樱绻麊渭冎皇巧眢w上的需要，這段孽緣她也就不想再維持。昔日她還要伏低做小，以滿足少年人的需求，如今范進(jìn)功成名就，如果想要找女人不菲力氣，她也可以退出。可此時(shí)范進(jìn)直抒胸臆，她終于相信兩人之間的感情，已經(jīng)超脫身體的層面直達(dá)精神靈魂，于她而言，這才是最珍視也最看重的部分。
心結(jié)一去，梁盼弟又開始擔(dān)心范進(jìn)會(huì)在一時(shí)沖動(dòng)下做出蠢事，連忙安撫道：“其實(shí)今天的事主要怪我。外面那些人忙著扎彩棚預(yù)備酒席，我忙了一陣子卻是越忙越煩，腦子里翻來覆去，都是我們在廣州私定終身的情景。你找女人是一回事，和宰相千金拜堂成親是另一回事，我不是個(gè)圣人，一想到那個(gè)女人我心里就不痛快。和薛五比武還輸了，她嘴里安慰我說我的功夫比她出色，不過是吃虧在拳怕少壯上，實(shí)際就是嘲笑我是個(gè)老女人。我聽得懂卻又不能罵回去，越想越煩，多喝了些酒，說了幾句醉話，看把你嚇的，做出這么荒唐的事。堂堂個(gè)大老爺，要對個(gè)管家婆子硬上弓，怕不是讓人笑死。”
“因?yàn)槲遗掳 ζ渌耍铱梢杂檬侄危菍θ阄艺娴臎]辦法。我不可能一直留在家里，萬一我不在家三姐真的離開，回家來找不到你我怕我會(huì)瘋掉。所以只好用這種方法證明，不管怎么樣，我不會(huì)放棄三姐的。答應(yīng)我，永遠(yuǎn)別離開我，不管生活有多艱難，都一起走下去，天大的難處咱們一起扛。我也知道舜卿是個(gè)厲害角色，三姐可能會(huì)受委屈。我會(huì)盡力讓大家都過得去，即使我做的真不夠好，也請三姐陪著我一起……走下去。”
范進(jìn)緊拉著她，像是孩子似的哀求這梁盼弟，在市井摸爬滾打磨練出一副硬心腸的女人，也無法抵擋文曲星君國朝進(jìn)士的軟語哀告。混雜著幸福與憐憫的眼淚，滴在范進(jìn)胸膛，
“衰仔……簡直笨死了，我這個(gè)老女人有什么好的，不值得你對我這么好。我答應(yīng)，這輩子不會(huì)離開你，不管到了什么時(shí)候，都永遠(yuǎn)在留在你身邊伺候你一輩子，總該放心了吧。好了，別抱那么緊，小心明天成親的時(shí)候不能交賬，新娘子可不答應(yīng)。”
“三姐，我還想……”
“想也沒得商量！你既然要我留下，就得聽我的話，乖乖起來，我伺候你穿衣服，你明天要做新郎官，不能沒精神。張大小姐是你的貴人，也是咱家的貴人。你對她好一些，別惹她不歡喜。至于我么，其實(shí)沒關(guān)系了，張舜卿是個(gè)體面人，再怎么樣，她也不會(huì)打我罵我，比當(dāng)初范通那個(gè)混蛋強(qiáng)多了。連范莊那種苦日子都能過，何況是現(xiàn)在，不管怎么艱難，咬牙都可以撐住。”
梁盼弟點(diǎn)燃燈燭，開始伺候范進(jìn)穿戴衣冠，預(yù)備著天亮之后的迎娶。為方才還在自己身上馳騁的男人打扮，幫助他去迎娶另一個(gè)女子，這種感覺讓梁盼弟感到很古怪，乃至有一絲屈辱。但是想到范進(jìn)對自己的溫柔，這份屈辱便可以忍受，甚至為了安范進(jìn)的心，她臉上還擠出一絲笑容，在范進(jìn)耳邊道：
“首輔千金又怎么樣，成親之前還不是被我把她相公睡了。等她過了門，我也照樣要偷她相公，活活氣死她！一會(huì)不要想我，好好當(dāng)你的好相公好夫君，姐給你收拾得漂漂亮亮，讓那些人看看，我的進(jìn)仔足以配得上那什么張大小姐，別以為張家閨女嫁了你受多大委屈似的！不就是臉蛋好看么，等到生了兒子，一準(zhǔn)變成個(gè)水桶腰的丑婆娘！”
即使在這場聯(lián)姻中處于絕對優(yōu)勢地位的張家，對于即將到來的婚禮也不會(huì)掉以輕心。尤其是作為主角的張舜卿，從江寧的主動(dòng)現(xiàn)身到這段時(shí)間照顧范母，其實(shí)她已經(jīng)把自己當(dāng)作了范家的媳婦。天明之后的婚禮，則是名正言順的確認(rèn)，從此自己就可以光明正大和心上人朝夕相伴。菱花鏡前張舜卿望著鏡中自己，回想著從長沙初會(huì)到修成正果的種種艱難，其中兩人各自承擔(dān)的壓力都不小，如果不是彼此心志堅(jiān)定加上自己在江寧的大膽，恐怕未必能有這般好結(jié)果。
好在，一切的付出都很值得，幸福的家庭生活就在眼前，等到過了門，就一切都好了。
“小姐，別人家的女子出閣都是要哭哭啼啼的，你卻在笑，這樣子讓別人知道，會(huì)不會(huì)笑你？”伺候張舜卿穿戴的阿古麗在旁打趣著，張舜卿并不動(dòng)怒也不害羞，大方一笑道：
“婚姻是終身大事，一旦嫁錯(cuò)了人就連反悔的機(jī)會(huì)都沒有。這么重要的事，卻是由媒人和父母決定的，事關(guān)自己終身幸福卻不能由自己做主，這是最大的弊病。那些女人眼看要嫁人生子，卻不知道自己丈夫相貌丑俊，脾氣如何，一切都是未知數(shù)，怎么可能不怕？她們害怕，自然就要哭，與其說是不舍娘家，不如說是希望留在一個(gè)熟悉的地方看著熟悉的人，至少心里還能安穩(wěn)一些。我和退思情形與她們不同，我相信退思會(huì)好好待我，我也想要與他白頭偕老，出嫁就是實(shí)打?qū)嵉南彩拢瑸槭裁匆蕖！?br />
“可是范家也有一些女子……這件事老爺沒說什么，說小姐自己能應(yīng)付，可是我還是替你擔(dān)心。”
“一群鄉(xiāng)下農(nóng)婦庸脂俗粉，有什么可在意的？”張舜卿自信地一笑，她原本生得就極美，面臨生命中最重要的時(shí)刻，更是要精心打扮，姿色更勝平時(shí)，真如天女下凡光彩照人。
“退思未成親時(shí)的事我不管，成了親家里就是我做主。那些女子若是守本分，我也不會(huì)為難誰。如果她們自己不知死活，妄想些不該拿的好處，那就別怪我不客氣！男主外女主內(nèi)，家里的事我說了算，退思也不會(huì)干涉。”
“可是范家還有位老太太，小姐還是該多聽聽她的。”
“阿姑是個(gè)好人……但也只是個(gè)好人。如今退思偌大家業(yè)，一個(gè)好人是料理不來的，我這個(gè)做媳婦的，既然要管事就得拿權(quán)，阿姑是個(gè)講道理，也容易相處的人，應(yīng)該能諒解我的苦衷，不會(huì)跟我為難的。”
張舜卿想著這段時(shí)間范母在自己面前提心吊膽又努力裝出仕宦人家老夫人體統(tǒng)的模樣，嘴角微微上翹，笑容一閃而逝。畢竟是個(gè)晚輩，私下笑話阿姑不大好。
她側(cè)頭看看，在她身旁，新娘鳳冠上四顆東珠在燈光下爍爍放光。這種產(chǎn)自遼東的珍珠不同于市面上普通的南珠，腹里地區(qū)沒有出產(chǎn)，都靠遼東女直部落的貢獻(xiàn)。即使是在那白山黑水之間，這種珠子也極為難得，據(jù)說往往要犧牲幾個(gè)采珠女性命，才能得到這么一顆東珠。正因?yàn)闁|珠難得，即便是皇宮大內(nèi)，東珠也寥寥無幾，向來為御用之物人臣不得用。
這次李太后一口氣賞下四顆東珠，一向不參與朝堂爭斗，如神仙中人的李夫人又送來全副頭面，天子賞賜全副鑾駕，又打發(fā)馮保帶了尚膳監(jiān)的內(nèi)庖來張家備辦酒席。為了讓婚禮體面，甚至特意下旨罷朝一天，就為了讓文武百官可以來喝喜酒，即便是公主出閣，也沒有這么大的威風(fēng)排場。這些安排足以證明，張家圣眷優(yōu)隆如日中天，自己雖然不是金枝玉葉但比起正牌公主還要尊貴幾分，范母這個(gè)鄉(xiāng)下老婦人又哪來的膽子對自己說三道四？
婚姻是家族的結(jié)合，不是單純兩個(gè)人的事。張舜卿過去對這種說法還頗為質(zhì)疑，這段時(shí)間在范家親眼所見，讓她對這個(gè)說法已經(jīng)無比認(rèn)同。范家跟自己家相比，差距是在是太大了。不考慮財(cái)富和地位，就是眼界見識到知識底蘊(yùn)，也相差懸殊。乃至范母為了討好自己，特意預(yù)備的文房四寶以及瑤琴圍棋，也艷俗不堪，根本入不了眼。如果不是為了退思，自己怎么可能嫁到這樣的人家，和那些村姑去打交道？自己為他做了那么多，他也該為自己做點(diǎn)什么，把家里權(quán)柄交出來，這只能算是最起碼的要求而已。
除了東珠，皇太后還將自己名下的兩處田莊賜給張舜卿做嫁妝，皇帝也下旨賜京畿良田千畝，加上李夫人的饋贈(zèng)，張舜卿這次出嫁光是收到的嫁妝田就將近八千畝，而大明公主的歲祿也就是兩千石，兩下對比，她怕是比公主的待遇更好一些。范家那些人，又哪來的膽子敢違抗她這個(gè)無冕公主？
這么算起來，退思倒是成了駙馬……張舜卿忽然想到明天過門之后可以拿這個(gè)玩?zhèn)�花樣，那壞人到時(shí)候肯定欣喜若狂的樣子，又不禁一陣微笑。
阿古麗道：“自從回京之后，小姐笑得時(shí)候越來越多也越來越好看，跟當(dāng)初完全變了個(gè)人。范進(jìn)與小姐，大概就是你們常說的天作之合，本來就該在一起的。這個(gè)世界上只怕再?zèng)]有一對夫妻能比你們更甜蜜恩愛。”
張舜卿微微一笑，“這也要多虧你幫忙，你對我的好處我也都記得，我那首飾匣里的東西你喜歡哪個(gè)就拿哪個(gè)吧，算是個(gè)紀(jì)念。”
阿古麗搖頭道：“在這里吃喝不愁，財(cái)富對我而言沒有任何意義，只要看到小姐和老爺高興，我就高興，只要小姐能把我當(dāng)成這個(gè)家的一份子，就是最好的禮物，比任何珠寶都珍貴。”
張舜卿知道阿古麗的心事，她到現(xiàn)在也就是個(gè)奴婢，在這家里地位很尷尬。之前張居正痔瘡發(fā)作生病數(shù)日，她說話就沒多少人聽，還得自己出頭為她撐腰，這胡姬大概是有些擔(dān)心。張居正對阿古麗也只有需要沒有太多感情，加上又是個(gè)胡人奴隸，不愿意給她名分，這也是讓阿古麗苦惱之處。
即將出閣的女兒，沒辦法干涉父親的私生活，這件事不好解決。張舜卿只能考慮找個(gè)機(jī)會(huì)建議，給阿古麗多一些權(quán)力，但是成為家人的要求，多半無從解決。看著這胡姬，又不由想到范進(jìn)家里的女人，那些人的情形與阿古麗其實(shí)也差不多，心態(tài)大抵也接近，由己推人，她的心里瞬間也閃過一絲不忍，但隨即這股情緒就蕩然無存。悲天憫人的情懷只能適用于他人，不能用于自己，等自己過了門，那些狐貍精，誰也別想好過！
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