無(wú)論從什么角度來(lái)看，長(zhǎng)得一副可愛(ài)浣熊的面孔的維都是活生生的，可如果用自然原力的感應(yīng)仔細(xì)觀察的話，還是能夠發(fā)現(xiàn)一些不對(duì)勁的地方。比如她的身體吸收多少自然原力，就會(huì)相應(yīng)釋放多少，不像一個(gè)需要生長(zhǎng)發(fā)育的正常生物那樣會(huì)吸收一部分。
從德魯伊沃茲沃斯那里趙邁學(xué)習(xí)到了不同類型的生物對(duì)自然原力的不同反應(yīng)。構(gòu)裝體，也就是用金屬、木頭、泥巴之類東西搭造起來(lái)的“機(jī)械活物”，對(duì)自然原力完排斥，不吸收也不釋放。亡靈，除非具有智力——比如吸血鬼——并主動(dòng)進(jìn)行控制，否則就會(huì)破壞自然原力。他們是使用負(fù)能量來(lái)維持行動(dòng)的，和生機(jī)盎然的自然活力格格不入。
元素生物，在某種程度上會(huì)補(bǔ)益自然原力，增加一定區(qū)域內(nèi)的活性，但是也很容易將自然原力的多樣性破壞，失去平衡。火山口附近之所以會(huì)產(chǎn)生火蜥蜴這類元素裔生物，就是受到這種情況的影響。
但以上幾類，都和維的狀況不同。
科坦德作為一個(gè)法師，首先檢查了一下，然后帶著一副不可思議的表情站了起來(lái)：“她或者是它……我也不知道該用哪個(gè)詞。維同時(shí)具備生物活性和魔像的特征，同時(shí)使用魔法性的、生物性的和另外一種我從未見(jiàn)過(guò)的能量維持生命。麥克，你的沒(méi)錯(cuò)，她的的確確有大問(wèn)題。”
這句話出來(lái)，蒙面同盟的人終于完放下心來(lái)，至少確定了麥克這邊了實(shí)話，是帶著善意的。科坦德繼續(xù)道：“我查看了一下她的狀態(tài)，你的心靈異能讓她陷入了昏迷，大腦——至少這部分看起來(lái)和我們沒(méi)什么區(qū)別——處于完不設(shè)防的狀態(tài)。這樣，我就可以很方便地給她下幾個(gè)符咒，控制住她。”
“你能做到這一？”趙邁感到驚訝的同時(shí)，也有些緊張。像科坦德這樣的法師如果能夠做到控制別人心靈，那么自己就要更加努力鍛煉心靈異能，防止什么時(shí)候被人暗算。蒙面同盟的人也許不會(huì)這樣做，但敵人呢？這個(gè)世界可沒(méi)有“思維控制法術(shù)不擴(kuò)散公約”。
“我得搞清楚她都知道什么，為什么要來(lái)蒙面同盟，都做了哪些壞事。”科坦德也不等別人同意，就開(kāi)始準(zhǔn)備自己的法術(shù)。“戲耍了我們這么久，這苦是她應(yīng)該吃的！”
魔法的光芒在地下廢墟閃耀著，映照著每個(gè)人不同的表情。趙邁不知道該用什么樣的心態(tài)面對(duì)這件事，他不久之前還是個(gè)普通人，和刑訊審問(wèn)這種事情八竿子打不著。就算這次不是由他來(lái)動(dòng)手，他也不會(huì)好受。趙邁從蒙面同盟每個(gè)人臉上看過(guò)去，大部分都是憤恨或者自責(zé)，倒是莎蒂麗一臉痛苦的表情，顯然不喜歡眼前發(fā)生的一切。
她左顧右盼，希望能找到盟友，直到看見(jiàn)了趙邁。沙蒂麗用眼神示意趙邁幫幫她，但趙邁咬著嘴唇搖搖頭，示意現(xiàn)在不是合適的時(shí)機(jī)。他用手掌向下壓一壓，暗示先耐心觀察。
維睜開(kāi)了眼睛，她發(fā)現(xiàn)自己被五花大綁，束縛在一根石柱上。對(duì)面坐著白眉老人科坦德，漂亮的莎蒂麗姐姐，還有那個(gè)將自己用心靈異能放倒的男人。
“你是誰(shuí)，你要來(lái)做什么？”科坦德?lián)u晃著黑曜石法杖，一根發(fā)光的絲線從黑曜石上伸出，連接著維的腦袋。這個(gè)法術(shù)會(huì)讓維只能實(shí)話，而且不能隱瞞——至少科坦德是這么保證的。
“我是維，名是維懇諾，即是火山。我來(lái)蒙面同盟是為了陪你們玩兒。”維受到法術(shù)的影響，就像有電流不斷從頭向腳面移動(dòng)似的，導(dǎo)致眼珠急速抖動(dòng)，聲音斷斷續(xù)續(xù)。
科坦德保證，這法術(shù)只會(huì)讓她感到難受，但不會(huì)造成不可恢復(fù)的傷勢(shì)，他還：“心靈異能清空她的心靈防御，然后又是心靈魔法，她絕對(duì)無(wú)法抵抗。”
“玩兒？解釋一下玩兒。”
“就是讓你們放松，讓你們快快樂(lè)樂(lè)的，照顧好你們的起居，避免你們參與危險(xiǎn)的活動(dòng)。”維笑著道：“我的目標(biāo)就是讓我周圍的人享受慵懶幸福的生活。”
趙邁將手放在老人的肩膀上，“能讓我問(wèn)幾句話嗎？”
“你要問(wèn)什么，我來(lái)給你轉(zhuǎn)述。這個(gè)法術(shù)需要通過(guò)我才能起到效果。”
“幫我問(wèn)問(wèn)她來(lái)自哪里，還有沒(méi)有其他人。如果有，他們都在做什么。”
通過(guò)一問(wèn)一答的形式，敵人的形象逐漸浮出水面，趙邁之前的懷疑也一件件被證實(shí)。雪茄形的飛行器試圖截停趙邁的汽車，但他們過(guò)分高估了對(duì)手的防護(hù)能力，原只是要攔住軌道的刻意碰撞有些過(guò)強(qiáng)了，導(dǎo)致“the·he”直接脫離了時(shí)空通道。由于那個(gè)通道是趙邁打開(kāi)并維持的，雪茄飛行器并沒(méi)有操控權(quán)。于是在趙邁離開(kāi)后，整個(gè)通道完失控，飛行器遭受了空間亂流恐怖的打擊后，最終沒(méi)能逃脫，也一同墜毀在阿塔斯星球上。
但是墜毀的時(shí)間卻不一樣，他們實(shí)際上比趙邁來(lái)得更早，到這里已經(jīng)有九個(gè)多月了。
維交代，雪茄飛船只有一名駕駛員，隸屬“自由旗”公司的恩蹄阿。維也承認(rèn)，自己并不是自然人，而是生化服務(wù)員，“自由旗”公司標(biāo)準(zhǔn)的配置之一。當(dāng)牛頭人做正經(jīng)營(yíng)生的時(shí)候，她負(fù)責(zé)接待那些穿梭時(shí)空的乘客。牛頭人不愿意伺候別人，但要掙命運(yùn)金幣，所以把這差事交給她了。
“我們的飛船受損嚴(yán)重，必須使用大量命運(yùn)金幣才能維修。而制造命運(yùn)金幣的最好途徑，就是命運(yùn)改變的力量。”維道：“在這方面我?guī)筒簧厦Γ驗(yàn)槲业哪芰Ψ浅我唬荒芊⻊?wù)而已。所以恩蹄阿主人給我的命令是讓蒙面同盟的人享受到最無(wú)微不至的關(guān)照，習(xí)慣安逸，從而逐漸失去斗志。我不知道我的主人要去做什么。”
科坦德聽(tīng)到這里，已經(jīng)羞紅了臉。雖然他不明白什么是命運(yùn)金幣，也不知道什么叫做生化服務(wù)員，但是他確確實(shí)實(shí)明白什么叫做腐化墮落，什么叫做消磨斗志。老人舉起黑曜石法杖，就想砸爛維的腦袋，但是卻被趙邁和莎蒂麗攔了下來(lái)。
“別殺她，她并沒(méi)有壞心。”莎蒂麗道。“她是我?guī)?lái)并擔(dān)保的，我猜應(yīng)該為此負(fù)責(zé)。”
趙邁了頭，沙蒂麗的善良讓他感到很喜歡。他道：“問(wèn)題出在你們自己身上，殺了她除了泄憤之外，有什么意義？”
這句話戳在科坦德心里，加劇了他的羞愧。老法師猶豫了一會(huì)兒，最終嘆了一口氣，顫顫巍巍將法杖放下，道：“那你應(yīng)該把她怎么辦？”
莎蒂麗用期待的眼光看著趙邁，希望他能夠?yàn)樽约汉途S好話。“我一直將她當(dāng)做妹妹的，求你們別殺她。我會(huì)教育好她的。”
“她是個(gè)生化人，教育恐怕用處不大。不過(guò)這么久她都沒(méi)有傷害你們，最大的可能是她完無(wú)法這樣做。”趙邁想了想，此時(shí)應(yīng)該和美女保持一致，而且維是個(gè)窗口，通過(guò)她趙邁能夠知道更多穿者的信息。當(dāng)然不能是現(xiàn)在問(wèn)，不能當(dāng)著這么多人的面。所以他對(duì)科坦德道：“請(qǐng)幫我問(wèn)問(wèn)她如何能夠改換主人，或者完聽(tīng)從你們的指揮？”
維老實(shí)交代，如果原主人死掉，她就會(huì)失效，進(jìn)入假死狀態(tài)，然后“被大自然回收”。不過(guò)其他人可以支付兩枚命運(yùn)金幣為代價(jià)，成為她的新主人。
“既然如此，那就這么辦吧，我來(lái)想辦法讓她成為咱們一方的人。不過(guò)，不要讓她再接觸你們的事情，這里的藏身處也不能用了，這里的糧食補(bǔ)給都要放棄。在一切塵埃落地之前，先把她囚禁起來(lái)吧。”趙邁對(duì)莎蒂麗道：“要想留她一命，我覺(jué)得這是底線。不過(guò)最終做出決定的應(yīng)該是蒙面同盟，而不是我這個(gè)才來(lái)不到一天的家伙。”
“你的很對(duì)。”科坦德冷靜的看著，心里對(duì)趙邁的處世方法有了不錯(cuò)的觀感。“維將作為重囚關(guān)押，直到形勢(shì)允許將她放出來(lái)。我們已經(jīng)沒(méi)多少時(shí)間好耽誤了，現(xiàn)在必須盡力行動(dòng)起來(lái)。莎蒂麗，大家都知道你特別喜歡維，你是她的擔(dān)保人，所以最終她能不能自由，完靠你的表現(xiàn)，你愿意嗎？”
“老師，請(qǐng)交給我任務(wù)吧！”
黑曜石法杖重重一頓，法術(shù)力量鉆入維的腦袋，導(dǎo)致她雙眼一翻，再次暈眩過(guò)去。“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是去新的落腳。但凡有可能暴露的，立刻棄之不用。行動(dòng)吧！”
警醒過(guò)來(lái)的蒙面同盟動(dòng)作還是很快的。莎蒂麗扛著維，將她關(guān)押到地下牢房中，交給守衛(wèi)靈偶看管。由于地下?lián)荒茉偈褂茫簿蜎](méi)有必要再用靈偶嚇唬人。將原屋子里的部分食物扔進(jìn)牢房后，科坦德已經(jīng)漸漸回過(guò)神來(lái)，只覺(jué)得自己在最近一段時(shí)間確實(shí)變得幼稚了些，少了很多剛硬和狡詐，而這兩個(gè)恰好是在沙漠中生存所必需的。所以他現(xiàn)在完硬下心腸，板住了面孔，行動(dòng)利落。他親自關(guān)上牢門，施展了囚禁和防御的法術(shù)，然后頗有深意地看了趙邁一眼，又增加了幾個(gè)法術(shù)。
他們另尋了一處藏身地，是在一個(gè)提爾城議員的駝獸商鋪下面。野獸讓這里充滿了刺鼻的氣味，但也能很好的掩蓋大家的行蹤。雖然在城內(nèi)，但就算最嚴(yán)格的檢查，也從未影響到這個(gè)商鋪。
重新整理蒙面同盟的工作，大家都感到時(shí)間緊迫。首先是用來(lái)投擲的半身人長(zhǎng)矛。之前科坦德已經(jīng)向半身人森林派去了調(diào)查的隊(duì)伍，但一直沒(méi)有回音。現(xiàn)在，不管這些人是否完成了任務(wù)，老人都決定不能再等了。“我要親自去落實(shí)這件事情，確保它不能出現(xiàn)任何紕漏。”
“我和你一起去，”趙邁道：“既然你提到了森林，那我這個(gè)德魯伊就能幫得上忙。而且，我覺(jué)得牛頭人可能也會(huì)覬覦那件武器。畢竟按照你的話，那是整個(gè)星球上唯一能夠傷害到巫王的武器。”
“我覺(jué)得這可行。”老人了頭：“你和我，再加上尤卡斯和特烏奇，咱們明天下午就出發(fā)。”
但是計(jì)劃趕不上變化。第二天他們還沒(méi)出發(fā)，就接到了壞消息：牛頭人出現(xiàn)在泰西安的家中，里卡斯的右手被剁掉了，布徹被關(guān)進(jìn)了黑牢。
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