屈膝旅店的大廳很長(zhǎng)，不過(guò)通風(fēng)卻很好，所以并不覺(jué)得憋悶。趙邁走進(jìn)屋子的時(shí)候還不到晚飯時(shí)間，只有幾個(gè)歇腳的農(nóng)夫抱著麥酒的杯子低聲交談著。他們抬起頭來(lái)看看趙邁，上下打量一番：沒(méi)有金屬盔甲和長(zhǎng)劍，沒(méi)有家族紋飾，只有一件大斗篷和黑乎乎的革質(zhì)胸甲，要么是雇傭兵，要么是單干的殺手或者強(qiáng)盜。
“晚餐時(shí)間很快就到了，你先烤烤火吧。”瑪莎又開(kāi)始咀嚼煙草，腮幫子鼓鼓的，撐起了臉上的肌肉。“可惜沒(méi)有房間了，所以你想換換衣服的話(huà)就只能去廚房或者儲(chǔ)藏間。”
“不需要房間，我不在這里過(guò)夜。”趙邁使勁伸了個(gè)懶腰，被自然原力灌輸按摩的肌肉發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響，讓瑪莎·海德頗為吃驚。她不敢再把趙邁當(dāng)做普通的商人或者仆人，而是將他劃分到“有些危險(xiǎn)的角色當(dāng)中”。
“對(duì)了，狗不準(zhǔn)進(jìn)來(lái)，門(mén)外的屋檐下沒(méi)有雨，淋不到它。”瑪莎趕忙解釋道：“這里的規(guī)矩就是如此，就連貴族老爺也會(huì)遵守。”
“客隨主便。”趙邁抬手指了指，儲(chǔ)備糧乖乖過(guò)去趴下，將腦袋放在交疊的前爪上，看著外面的雨發(fā)呆。“一會(huì)兒鴨子來(lái)了我讓你先挑。”趙邁對(duì)它了一句，就關(guān)上了旅店的大門(mén)。
里面的人觀察他，他也在觀察這個(gè)地方。長(zhǎng)方形的大廳用整整一面墻的空間堆放著大木酒桶，另一側(cè)墻壁則是火爐。跑堂的伙計(jì)正在擦拭桌子，并趁著干活兒的間隙去火爐旁看看燒烤的肉串，根據(jù)需要將它翻轉(zhuǎn)一下或者抹些油上去。從樓梯上傳來(lái)談笑的聲音，以及靴子踩在木板上發(fā)出的特有的響聲。趙邁快走兩步，搶到了靠近火爐的位置。解下披風(fēng)放在一旁，熱氣傳來(lái)，他身上的濕衣服散發(fā)著裊裊白汽，讓他好像會(huì)生成云霧似的。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，長(zhǎng)椅上就座無(wú)虛席，晚餐時(shí)間到了。村民、農(nóng)夫和三叉河（其實(shí)是紅叉、藍(lán)叉和綠叉三條河）上的漁夫與來(lái)歷各異的旅客并肩而坐，并沒(méi)有多少隔閡。在場(chǎng)的似乎沒(méi)有貴族，所以大家都不需要怎么講究，舒服才是最首要的。
當(dāng)然，在座的并非都是勞動(dòng)者，許多人都帶著刀劍，有幾個(gè)還置辦了身鏈甲。有三個(gè)佩戴者紅色駿馬徽章的佩劍者也擠在火爐旁，似乎對(duì)這里的熱量情有獨(dú)鐘。他們抬眼瞄了一眼趙邁，注意到他濕漉漉的衣服上正在升騰的霧氣，所以只是哼了一聲，并沒(méi)有趕他離開(kāi)。如果他們這樣做了，就會(huì)在其他人眼中形成霸道、無(wú)理的印象，并非什么好事。
鐵靴壓在木頭樓梯上，發(fā)出怦咚怦咚的聲音。一群身穿藍(lán)鋼環(huán)甲，雙肩披著銀灰色披風(fēng)的人走了下來(lái)。終于有趙邁認(rèn)識(shí)的紋章了！代表孿河城弗雷家族的雙塔標(biāo)志就在他們肩頭。雙塔的弗雷從屬于徒利家族的大魚(yú)旗下，但是其領(lǐng)主瓦德·弗雷對(duì)徒利家族心存不滿(mǎn)，倒是與獅子旗的蘭尼斯特家神交已久。
儲(chǔ)備糧的鴨子烤熟了之后散發(fā)著誘人的香氣，趙邁按照約定給儲(chǔ)備糧端去，自己只留了一條鴨腿。老板娘瑪莎給他準(zhǔn)備的是一盤(pán)子煎魚(yú)片配豆泥，兩塊西藍(lán)花算是點(diǎn)綴，以及一個(gè)蘋(píng)果。待他回來(lái)時(shí)，火爐旁的位子已經(jīng)沒(méi)有了，紅色駿馬徽章的家伙支開(kāi)雙臂，將原屬于趙邁的地方占據(jù)了。
于是他在另外一張桌子上找了個(gè)位置，與幾個(gè)看起來(lái)像是商隊(duì)護(hù)衛(wèi)的家伙坐在一起。這幾個(gè)人主動(dòng)收拾了一下桌子，給他讓了個(gè)地方。
“冒著雨趕路的？年輕人這樣容易生病啊。”一個(gè)穿著褪色的藍(lán)斗篷，嘴唇上留著撮胡子傭兵對(duì)他道：“推薦你喝點(diǎn)這里的烈酒，用大麥釀造的，相當(dāng)有勁頭，祛除濕意最好了。”
“啊，謝謝。”趙邁想了想，對(duì)瑪莎喊道：“老板娘，大麥釀造的烈酒，給我們這里一人一份兒！”
胡子傭兵對(duì)他豎起了大拇指：“好伙子，你會(huì)一直有好運(yùn)的。我叫做波隆，愿你為你效勞。”
原來(lái)你就是波隆？一個(gè)敏捷、機(jī)靈而且非常現(xiàn)實(shí)的自由騎士。趙邁不動(dòng)聲色，扭頭仔細(xì)查看周?chē)募一铩＞驮谶@時(shí)，一個(gè)留著白色胡子、肚皮圓滾滾的老人攙扶著一位婦人從二樓下來(lái)，坐在了靠近窗戶(hù)的位子上。那女人眼神中是憂(yōu)傷，望著外面逐漸止歇的雨幕，靜靜地出神。
白胡子的老人非常警覺(jué)，盯著趙邁看了一眼，無(wú)聲的警告從他的目光中射出來(lái)。趙邁輕嘆一口氣。因?yàn)槭煜ち嗽馁Y料，再加上對(duì)時(shí)間的計(jì)算，他心里對(duì)這兩個(gè)人的身份已經(jīng)有了猜測(cè)。那名憂(yōu)傷的婦人是凱特琳·史塔克，北境之主奈德·史塔克的妻子，也是奔流城城主的大女兒。她和奈德的結(jié)合乃是一場(chǎng)政治聯(lián)姻，但在婚后夫婦兩個(gè)的感情非常融洽，育有三子兩女。現(xiàn)在她的兩個(gè)女兒跟著她們的父親去了君臨城，她的二兒子被人從高塔上推下，受了重傷。之前一直昏迷不醒，最近才終于醒了過(guò)來(lái)，但卻記不得是誰(shuí)將他推下來(lái)的了。如果這些只是生活上的挫折，那么有刺客對(duì)她昏迷中的兒子進(jìn)行刺殺，卻超過(guò)了她的承受能力。如同受了驚嚇的母狼，不顧一切地保護(hù)自己的幼崽，目前的凱特琳·史塔克，積攢了滿(mǎn)腹的怒氣和憂(yōu)愁，隨時(shí)都可能像火山一樣爆發(fā)。
這一場(chǎng)是非和自己無(wú)關(guān)。趙邁想了想，他的目的是北上跨絕境長(zhǎng)城，深入荒原去找三眼烏鴉學(xué)藝。貴族間的是是非非從旁觀者角度看很有趣味，但是摻和在里面就完不同，常常會(huì)變成苦澀和無(wú)聊的煎熬。
只需要再過(guò)一會(huì)兒，一場(chǎng)影響到整個(gè)國(guó)家局勢(shì)的大事就要在這個(gè)旅店中發(fā)生：北境之主史塔克家族的主母，拘捕了西境守護(hù)蘭尼斯特家族的次子，導(dǎo)致這兩個(gè)家族從暗斗變成明爭(zhēng)。長(zhǎng)劍出鞘，弓弩上弦，事情再也沒(méi)有了回轉(zhuǎn)的余地。
趙邁準(zhǔn)備起身去看看自己的狗，順便躲開(kāi)這一場(chǎng)風(fēng)波。就在此時(shí)，他對(duì)面突然坐下了個(gè)英俊的年輕人，手里正撥弄著木頭豎琴。“好心人，七神保佑你。”他對(duì)趙邁揚(yáng)揚(yáng)眉毛，一雙眼睛噼里啪啦胡亂放電。一個(gè)空酒杯不知道怎么就從他的袖口滾落出來(lái)，安安靜靜站立在桌面上：“能讓我為你的熱情和慷慨唱一支歌嗎？”
這是之前的游吟詩(shī)人，他的話(huà)將不少人的目光都吸引過(guò)來(lái)，如果這個(gè)時(shí)候走出去就會(huì)顯得非常突兀。趙邁看了看，自己面前的晚餐幾乎未動(dòng)，酒也沒(méi)喝，這個(gè)時(shí)候走顯然解釋不過(guò)去。白胡子的羅德利克爵士已經(jīng)注意到他了，他是那種謹(jǐn)慎而警覺(jué)的人，趙邁也想不出他會(huì)做出怎樣的反應(yīng)。
剛剛抬起的屁股扭了個(gè)角度，又踏踏實(shí)實(shí)地坐下了。“也保佑你，好歌手。要不和我一起用餐？”趙邁只好這樣道。(未完待續(xù)。)
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