一個非常普通的下午，血紅色的太陽投下殘忍的熱量和光芒，被高大的軍團(tuán)菇死死擋住。rg靠著地下海水和太陽的雙重加強(qiáng)，“俺家”的軍團(tuán)菇已經(jīng)有了椰子樹的高度，張開的傘蓋層層迭迭，在下面形成難得的蔭涼。為了吸收更多的能量，軍團(tuán)菇將自己進(jìn)化成黑色，每天在太陽下面發(fā)出滋滋的聲音，就如同鐵板上的烤肉一樣。
在傘蓋之下，阿塔斯的地植物在息壤上生長，郁郁蔥蔥長勢喜人。它們每天接收的水分、陽光都受到園丁龍的控制，一個個細(xì)心的園丁確保他們保持野性的情況下，能夠得到充分的照料。
息壤在不斷擴(kuò)張，采用打包搬遷的新方法，再加上阿塔斯世界意志的認(rèn)可，進(jìn)展速度大大提高。流動的沙子在息壤的控制下，不得不減緩移動的步伐，穩(wěn)定下來，慢慢被提煉室改造。沙粒被分散到息壤之中，成為新土壤的一部分。慢慢地，息壤不僅向四面八方鋪開，也在向下擴(kuò)張。
大沖擊沙荒原已經(jīng)開始改變，任意兩塊息壤綠洲之間的路程最多不超過三天，而且正在繼續(xù)縮。由于綠洲中有庇護(hù)，也有軍團(tuán)菇可以提供補(bǔ)給，因此這片荒原已經(jīng)變得很安主要是和過去相比。商人壯著膽子，借助息壤綠洲作為跳板，已經(jīng)可以從任意方向穿沙漠。提爾對外的交通從沒有變得這樣方便過。
跳狗能夠偵聽地下的動靜，工蟲和搬運(yùn)蟲一個可以拆除支撐、一個可以堵上出口，因此沒有沙盜能夠形成規(guī)模。在經(jīng)歷了幾次戰(zhàn)斗后，沙盜們發(fā)現(xiàn)自己的失敗不可避免。借助息壤的回收能力，z蟲根不懼怕消耗，就算是一千個換一個都可以接受，這讓沙盜們怎么打？他們被逼無奈只能改行，要么到城市里加入圣堂武士的軍隊(duì)，要么用以前積攢的錢做做生意。
一切都在向好的方向發(fā)展，但不代表所有事情都是好的。從凱爾德村過來的信使停在佩特拉城堡前，這里是外來者能夠到達(dá)的最深位置。他求見趙邁，朵吉安見了他聽了口信，然后就急匆匆前往“俺家”。不過在接近四合院的時候，她的腳步慢了下來。
她看到莎蒂麗坐在拱橋上，赤著的腳探出去不斷撥動湖水，目光呆呆地看著漣漪。人造人維舉著一把白色的大遮陽傘站在她的身后，防止她被陽光曬傷。園丁龍?jiān)谏冫惿磉叿畔碌案猓约哼�流著口水看著。但是莎蒂麗既沒有自己吃，也沒有將它送給園丁龍，這讓家伙有些失望。
朵吉安看到這個場景就知道是怎么回事。“趙邁又在里面給希里做手術(shù)？”
莎蒂麗點(diǎn)了點(diǎn)頭。“那次我真不該偷偷溜進(jìn)去看，聽到了那可怕的慘叫聲。現(xiàn)在只要知道她在做手術(shù)，我就會想起當(dāng)初的慘叫，我的心臟就會一陣陣抽疼。那么一個女孩，承受的痛苦實(shí)在是太大了，我真該阻止他。”
“阻止誰，趙邁嗎？”朵吉安搖了搖頭，在莎蒂麗身邊坐了下來。她撿起蛋糕掰成兩半，分別喂食維和園丁龍，至少換來兩個甜甜的微笑。其實(shí)大家都聽到過希里雅痛苦的叫喊，每個人心里都會不好受，而莎蒂麗則是其中最敏感的一個。朵吉安握著她的一只手道：“趙邁并不是那種愛好折磨人的家伙，如非必要，他是不會選擇讓希里雅承受這么多痛苦的，這一點(diǎn)你心里也很清楚，因此你也沒有去阻止他。你只是聽了一次慘叫，趙邁卻在天天聽著。他還會有其他的念頭，比如自己若是失誤，痛苦就會加大并延長，希里雅就會更可憐，這樣的壓力他時時刻刻都在承受。”
“我明白的，可是我還是很心疼希里雅那個女孩，如果不是我的緣故，她……”
“你的緣故？不，這我得你了。”朵吉安捏著莎蒂麗的下吧，將她的目光掰過來。“如果不是為了你，趙邁的確不會去尤里克城，也不會殺死哈曼納。其結(jié)果就是希里雅勉強(qiáng)活著被賣到屠宰場或者死了被送去屠宰場，最終依舊是切碎剁爛送進(jìn)某個尤里克人的肚子里。你要是想幫忙，就別唉聲嘆氣了。來處理點(diǎn)事情，讓趙邁集中精力推進(jìn)手術(shù)，讓希里雅及早完成部手術(shù)。”
“噢……你找我?guī)兔Γ皇钦姨崂海@會是什么事情啊？”莎蒂麗眨眨眼睛：“你剛剛是從外城回來的，那么一定是和外面有關(guān)的事情。趙邁會同意我處理這些事情嗎？”
“再把你閑下去你就會出事了。”朵吉安嘆了一口氣：“息壤擴(kuò)大，偷割軍團(tuán)菇的事情也來多，現(xiàn)在提爾和尤里克都出現(xiàn)了專門盜采軍團(tuán)菇的雇傭軍，往往非常貪心，齊根切斷軍團(tuán)菇。他們以便增加自己的庫存，一邊控制市場。軍團(tuán)菇更多進(jìn)入了城市，非但沒有降低價(jià)格，反而因?yàn)槎诜e居奇而炒上了高價(jià)。在提爾甚至發(fā)生了為了哄抬價(jià)格故意損毀農(nóng)田的事情。”
其實(shí)在尤里克城，情況更加糟糕。人肉作坊還在運(yùn)行，軍團(tuán)面包多了“人肉”口味，正隨著商路到處蔓延。軍團(tuán)菇能夠阻止霉菌侵?jǐn)_，做成軍團(tuán)面包后能夠保存相當(dāng)長的時間，這令它成了堪比鐵器的存在，已經(jīng)有了代表財(cái)富的意味。泰西安為了鞏固自己的統(tǒng)治，還不會讓走私販子趁機(jī)做大，所以提爾城目前情況還可控。在尤里克，混亂正在蔓延，那些暫時沒有工作的奴隸和貧民，正在被當(dāng)做蛋白質(zhì)來源屠殺。
這些，朵吉安不準(zhǔn)備給莎蒂麗，以免影響孕婦的心情。即便是“看上去還不算糟”的消息，也能讓莎蒂麗皺起眉頭。在魔法方面她很有天賦，但是見識和知識的廣度限制了她解決問題的能力，因此莎蒂麗問道：“泰西安和里卡斯都準(zhǔn)備怎么處理這件事情？”
“里卡斯還沒有整訓(xùn)好深紅軍團(tuán)，他對管理尤里克也興趣缺缺，信使不是他派的。泰西安愿意派出圣堂武士的巡邏隊(duì)，進(jìn)入息壤綠洲打擊偷盜者。他還希望我們秘密支持他一大批軍團(tuán)蘑菇，他想用價(jià)格戰(zhàn)的方法讓那些商人破產(chǎn)，打擊囤積居奇。你覺得怎么樣？”
“巡邏隊(duì)就算了，趙邁只是沒有下令嚴(yán)管，否則沒有偷盜者能夠戰(zhàn)勝z蟲的軍隊(duì)。”莎蒂麗一邊想一邊：“那些商人是該好好對付一下，讓他們傾家蕩產(chǎn)最好了！”
“傻瓜。”朵吉安雙手捧著莎蒂麗的臉，手指夾著她的耳垂，掌心將嘴巴擠成圓嘟嘟的形狀。“價(jià)格戰(zhàn)是個好主意，但是泰西安要打價(jià)格戰(zhàn)，為什么要我們提供彈藥？過量的軍團(tuán)菇只會傷害提爾脆弱的農(nóng)業(yè)。沒有農(nóng)業(yè)，他們就只能永遠(yuǎn)依附在我們周圍了。”
“呃，那樣不好嗎？”
“不是不好，而是趙邁不允許。”朵吉安眼角看到一個影子，然后臉上就綻開了微笑：“這人就不經(jīng)念叨，看，是趙邁和希里雅，他們終于出來了。”r
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