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綿延騎兵隊(duì)列一路沿著商道西行，漸漸的離銀盾鎮(zhèn)來(lái)遠(yuǎn)。漸漸的，農(nóng)田和村莊開(kāi)始變得稀少，地面開(kāi)始變得崎嶇，北方遠(yuǎn)處已經(jīng)隱隱約約的可以看到至高荒原那起伏的迷霧丘陵。
這里已經(jīng)是巨魔咆哮森林和至高荒原之間過(guò)渡地帶，昔日以出沒(méi)著襲擊商道的巨魔、獸人、食人魔等等怪物強(qiáng)盜而聞名。
不過(guò)，現(xiàn)在這里的曾經(jīng)出沒(méi)的怪物強(qiáng)盜都被殺戮公主所絞殺一空，僅僅只剩下一部分如地精這種實(shí)力弱、繁殖力旺盛如韭菜一般怎么殺都?xì)⒉桓蓛舻娜豕治铩Ｋ裕缃裥凶咴谶@個(gè)地區(qū)的商人和行人們，已經(jīng)不用再提心吊膽的警惕著時(shí)不時(shí)的有可能從商道兩邊沖出來(lái)的強(qiáng)盜怪物，可以稍稍放松心情的欣賞著這里漂亮的精致。
整個(gè)博德之門地區(qū)是屬于典型的溫帶海洋性氣候，來(lái)著西方大海的溫暖氣流與來(lái)自北地的寒風(fēng)在至高荒原上相遇，形成了彌漫著整個(gè)至高荒原的迷霧。但是得益于至高荒原的寒冷空氣對(duì)暖流的節(jié)流，至高荒原以南的部分向來(lái)氣候濕潤(rùn)，降雨豐沛，形成了大片的森林和草原。
騎士們沿著商道翻過(guò)了一道的山坡，頓時(shí)眼前突然一亮。這是一個(gè)巨大的、美麗的、充滿勃勃生機(jī)的翠綠原野。
一道緩坡順(著的山岡延伸到低地，緩坡上碧草如茵，如絲如緞，上面星星點(diǎn)點(diǎn)的綴著黃的、白的、紅的等等許許多多不知名的野花。幾只野羊正安詳?shù)脑诓莸厣铣圆荩剖鞘芰吮娙说捏@嚇，輕盈地躍向了遠(yuǎn)處。
一條平緩的溪流從北方的至高荒原蜿蜒而下，穿過(guò)了整個(gè)低地草甸，又蜿蜒流淌向南方的蒼翠森林。此時(shí)，低地的河岸兩邊，已經(jīng)零零星星的開(kāi)墾了一些農(nóng)田，青綠的秧苗隨著風(fēng)舒緩的擺動(dòng)著，簡(jiǎn)易的農(nóng)舍在樹(shù)林之中若隱若現(xiàn)。
“咦，這里都有村莊了？”
史姬略帶驚訝的看著低地溪流兩側(cè)的農(nóng)田和農(nóng)舍，不禁道：“這些人開(kāi)墾的動(dòng)作好快啊！以前這里都是那些地精、巨魔的游蕩點(diǎn)！可沒(méi)有人敢在這里長(zhǎng)久的停留。”
“學(xué)習(xí)新大陸西進(jìn)運(yùn)動(dòng)的開(kāi)墾法令還是很有效果的！”莉法爾*銀月手搭涼棚，看著新開(kāi)墾出來(lái)的農(nóng)田和牧場(chǎng)，道：“我記得我還是德魯伊的時(shí)候，經(jīng)過(guò)這里時(shí)，幾乎很少見(jiàn)到人煙。而自從宅地法頒布以后，不僅僅是那些冒險(xiǎn)者們要在這里定居，甚至連貝爾茍斯特等地方的農(nóng)夫也舉家搬遷到這里開(kāi)墾。看來(lái)不久之后，整個(gè)博德之門地區(qū)都要學(xué)習(xí)艾莉塔大人的做法，放開(kāi)對(duì)領(lǐng)主對(duì)土地的絕對(duì)控制，有償性的交給農(nóng)夫和自由民們開(kāi)拓開(kāi)墾了……”
莉法爾*銀月身為一個(gè)前精靈、前德魯伊，雖然不能理解人類對(duì)于土地的渴望，但是做了這么久的伯爵領(lǐng)的管家，也已經(jīng)對(duì)土地政策對(duì)于冒險(xiǎn)者和農(nóng)夫的吸引力已經(jīng)有了很深刻的認(rèn)知。
在沒(méi)有了那么怪物強(qiáng)盜的威脅之后，整個(gè)博德之門地區(qū)的荒野都變成了一大片待開(kāi)墾的土地。只要繳納一定的稅收和費(fèi)用，就能獲得一片土地的開(kāi)墾權(quán)，甚至在開(kāi)墾一定的年限后，就可以永久性的擁有這一片土地。
這種寬松的土地政策，深深的吸引著所有渴望安定和平穩(wěn)生活的冒險(xiǎn)者和自由民，自從這個(gè)政策頒布以來(lái)，不僅僅博德之門地區(qū)附近的冒險(xiǎn)者和自由民被吸引到菲尼克斯伯爵領(lǐng)來(lái)定居，甚至連一些在海上出生入死的水手船員也放棄了自己的生活上岸，想要過(guò)上另一種平穩(wěn)安定的生活。
“不過(guò)，姐姐，這樣大范圍的將土地分出去，不會(huì)影響您對(duì)領(lǐng)地的控制嗎？”史姬雖然聰明，不過(guò)受到的教育更多的還是傳統(tǒng)貴族的那一套，對(duì)于領(lǐng)地和土地的控制看的很重，不太理解自家姐姐現(xiàn)在的做法。
“不會(huì)！”對(duì)于自家妹妹，獨(dú)孤鳳還是頗有耐心的，畢竟，她未來(lái)封神之后，凡間的基業(yè)還是要有一個(gè)繼承人的，因此還是耐心的解釋道：“領(lǐng)主的權(quán)威來(lái)源于秩序，但是卻不必死板的將所有的土地和領(lǐng)民都捆綁到手中，土地和人口固然是領(lǐng)主的財(cái)富，但是農(nóng)業(yè)的產(chǎn)出畢竟有限，想要獲得財(cái)富，除了粗暴的壓榨領(lǐng)民之外，其實(shí)還有其他更好的手段……事實(shí)上，從效率上講，適當(dāng)?shù)慕o予領(lǐng)民一點(diǎn)點(diǎn)自由的空間，他們甚至比你費(fèi)心費(fèi)力的治理領(lǐng)地還要來(lái)的更好……”
史姬聽(tīng)得似懂非懂，不過(guò)因?yàn)槭撬罹磁宓慕憬闼运�是努力的將這些教導(dǎo)記到腦子之中。
就在這樣獨(dú)孤鳳一邊教導(dǎo)妹妹，一邊前行的過(guò)程中。騎兵隊(duì)列繞過(guò)村莊，穿低地，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山坡，前方的樹(shù)林發(fā)茂盛，足夠三四輛馬車并排行駛的大陸商道上留下了一排排的車轍和腳印，這是昨天雨后留下的痕跡，靠近至高荒原和巨魔咆哮森林間的原野就是這么潮濕多雨。
而就在這時(shí)，前方探路開(kāi)道的騎兵忽然停了下來(lái)，頓時(shí)整個(gè)隊(duì)列也同時(shí)停了下來(lái)。
“怎么了？”
正在努力記憶姐姐教導(dǎo)的史姬不禁抬起頭，恰好看到前方的泥濘商道上，正有一片凌亂的腳印，她略微分辨了一下，頓時(shí)嘟起嘴巴，道：“原來(lái)是一群地精的腳印啊！這群臭烘烘的家伙實(shí)在太討厭了，怎么殺都?xì)⒉桓蓛簦 ?br />
地精算是荒野中最弱的怪物了，它們的力氣可能連稍微強(qiáng)壯點(diǎn)的少年都不如，一般來(lái)，一個(gè)普通的成年人，可以輕松的對(duì)付三四只地精。所以，在野外，地精只要不聚集起龐大的數(shù)量，根不是多大的威脅。它們唯一麻煩的，就是它們旺盛的繁殖力，就像地里的韭菜一樣，怎么殺都?xì)⒉桓蓛簟＞退阋粫r(shí)間能夠?qū)⒁黄瑓^(qū)域的地精部殺光，沒(méi)過(guò)多久，就有其他地方的地精遷徙過(guò)來(lái)，除了定期清繳之外，幾乎沒(méi)有根除它們的辦法。
雖然以地精的弱程度，早就不在獨(dú)孤鳳的特意絞殺名單上了，不過(guò)菲尼克斯伯爵領(lǐng)的民兵們還是定期會(huì)掃蕩一下荒野，盡可能的減少地精的數(shù)量。所以，這一次在官道上見(jiàn)到十幾只地精的腳印，還是一件蠻稀罕的事情。
“奇怪啊，一群地精也不值得我們停下腳步吧！”
史姬不禁有些奇怪，清繳地精史萊姆這些怪是村莊民兵的事情，可不值得他們出手，難道有人發(fā)現(xiàn)了其他蹤跡？是至高荒原上又有新的巨魔族群遷徙過(guò)來(lái)了嗎？
就在史姬感到疑惑的時(shí)候，然后就見(jiàn)前方的騎兵回頭報(bào)告道：“商隊(duì)，前方有一只商隊(duì)！”
“他們似乎遇到了一點(diǎn)麻煩！”
回頭的騎兵如此著，然后眾人再次前行，繞過(guò)一片樹(shù)林之后，正好看到一個(gè)商隊(duì)正在對(duì)面的山坡上停下。
“他們?cè)趺赐Ｏ铝耍俊?br />
史姬好奇的看著對(duì)面的商隊(duì)，那是一支很龐大的隊(duì)伍，至少有著二三十輛馬車，用來(lái)代步和裝在工具、貨物的馬匹、騾子等駝畜數(shù)量更多，數(shù)百人的商隊(duì)前前后后的分成了幾段，逶迤的在商道上拖出了好長(zhǎng)一段距離。
一群手持兵器，身穿皮甲，應(yīng)該是商隊(duì)護(hù)衛(wèi)的人，正在商隊(duì)前方心翼翼的探路，仿佛前方正埋伏著什么陷阱一般。
“是掘地蟲(chóng)！”
莉法爾*銀月看了一眼前方，回答了史姬的疑問(wèn)：“在商隊(duì)前面潛伏了四只掘地蟲(chóng)！”
掘地蟲(chóng)是一種食肉掘穴怪物，在博德之門地區(qū)很常見(jiàn)。這種大型蟲(chóng)類魔法獸有6條腿和一張咬合力恐怖的大嘴，成年的掘地蟲(chóng)大約1尺長(zhǎng)、5尺寬，重達(dá)8磅。它們的力量天賦達(dá)到了恐怖的1點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)最最強(qiáng)壯的人類。
掘地蟲(chóng)依靠足和下顎掘地，它通常會(huì)在肥沃的森林或農(nóng)田表層下最多4尺的地方挖掘一條隧道。在捕獵時(shí)，它們般躲在地表以下5到1尺的地方直到它的觸角感覺(jué)到獵物接近。然后它會(huì)在距離獵物3尺左右時(shí)忽然鉆出來(lái)突襲目標(biāo)。
掘地蟲(chóng)的挑戰(zhàn)等級(jí)雖然并不高，但是因?yàn)樗菨摲诘乇硐路酵灰u攻擊的特性，使得它的危險(xiǎn)性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)許多同等級(jí)的怪物。它那一張咬合力恐怖的上下顎，足以瞬間將身重甲的冒險(xiǎn)者咬成兩段。并且就算躲開(kāi)了掘地蟲(chóng)的突襲，也同樣要心它那機(jī)具腐蝕性的酸液攻擊，不然一個(gè)不好，就算活下來(lái)，也要被酸液腐蝕毀容。
而且最最麻煩的，掘地蟲(chóng)是型群居動(dòng)物，只要一只出現(xiàn)，那就代表著其他的掘地蟲(chóng)也在附近。所以，他們對(duì)有準(zhǔn)備的冒險(xiǎn)者危險(xiǎn)不大，但是對(duì)于毫無(wú)準(zhǔn)備的農(nóng)夫或行人，卻是極為危險(xiǎn)的怪物。
“原來(lái)是掘地蟲(chóng)啊，既然發(fā)現(xiàn)了，那就沒(méi)什么危險(xiǎn)了！”
對(duì)于掘地蟲(chóng)，史姬當(dāng)然不陌生，雖然掘地蟲(chóng)十分危險(xiǎn)，但是它們也并不是沒(méi)有益處的，它們的存在，就像巨型蚯蚓一般，能夠持續(xù)不斷的翻地松土，保持著農(nóng)田和森林土壤的肥沃。所以就算是獨(dú)孤鳳四處絞殺怪物，也沒(méi)有特意的去清繳掘地蟲(chóng)。
“心！”
史姬話還沒(méi)完，莉法爾*銀月忽然出聲提醒。
只見(jiàn)商隊(duì)旁邊的地面，忽然猛的鼓出一大片，緊接著一個(gè)外形猙獰的巨大蟲(chóng)子沖出地表，張開(kāi)血盆大口咬向站在最外側(cè)的一個(gè)護(hù)衛(wèi)。
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