常山城，河內五州之一常山州的主城，也是常山最大最繁華的城市。rg
不同于北疆西流諸城的粗獷豪邁，不同于西流諸城的風沙凄雪，在西流百里群山阻隔下的河內諸州諸城，就像是另外一個世界，沒有漫漫黃沙，沒有鵝毛般的大雪，沒有那種簡陋粗獷下的豪邁，有的只是細膩和緩的建筑風格和溫煦開朗的行人，有的只是繁華熙攘下的燈火紅塵一世界。
或者，真的是西流百里群山攔阻了北方的黃沙風雪和那一份動蕩和不安，攔阻了北方那一抹血腥和凄涼，雖然北疆和河內接壤，但常山城和西流諸城顯得一也不一樣，宛如兩個不同的世界。
唯一相同的，或就是南北人人心中那一抹江湖夢，美人佳釀紅塵事，踏馬俠義江湖路。
未入常山城，一路上，唐笑風就見到了許多騎馬佩刀的江湖中人，來來往往，一聲馬鞭，一聲輕啼，便是一路風雪煙塵。
當然，有人，有江湖，自然就免不了爭執吵嚷和鮮血，常山城外無人管制的茶寮酒攤，顯然就成了這些人刀劍相見的場所，前一刻還好好的喝酒喝茶，稱兄道弟，往往下一刻就掀桌子扔凳子，各種粗言穢語不絕于耳。
不過，相較于邊城那種一言不合就是不死不休的爭斗，常山城這邊倒顯得很克制，見見血很正常，人命倒是不常出，一方敗了，另一方也就自然而然罷手。
當然，江湖有江湖的習慣，江湖人有江湖人的執拗，可以輸，但不可以丟面子，臨走時幾句狠話是免不了的，然而往往都是有始無終而已。
這種事情，唐笑風一行在入了關后，見了不下數十次，馬鏢頭等人對此早就習以為常，唐笑風在西流時也常見到一些江湖人一言不合就爭執殺人之事，對這種孩子把式的東西也不以為意，反倒是余味看的津津有味，直呼過癮。
入關一日后，唐笑風一行終于于年關前，踏入了常山城。
有路引在手，有平安鏢局的人作保，入城自然沒什么問題，或已是夜晚，或已不耐清凄的風，守城的士兵顯然有些懶散，僅僅是象征性的瞥了一眼眾人的路引，粗粗檢查了一下眾人的行禮貨物，就揮手讓唐笑風一行入城。
甫一入城，一股紅塵喧囂迎面而至，映入眼簾的，是熙攘的人群，是燈火的斑斕，是紅塵的喧囂；掠入耳畔的，是嬉戲玩鬧的歡樂，是鞭炮轟鳴的溫馨，一切都是如此的美好和繁華。
眼前這一切，讓與荒山、凄風、靜寂相伴了數十日的眾人都有些不適應，而唐笑風和余味，則被常山城的繁華和奢靡所震驚。
寬約數十丈的街道，從北向南，將常山城一分為二，兩側是鱗次櫛比的酒肆客棧，裝飾輝煌雅致的建筑物，另有數百條街道巷，或東或西，或南或北，將東西兩城分割為無數的方塊，就如同棋盤一般，看似繁復，卻錯落有致。
于這棋盤間，則是熙熙攘攘、打扮穿著各異的人群，宛若流水，往來不絕。或臨近年關，酒樓店肆、家家戶戶門前都掛著紅色的燈籠和各種象征著喜慶歡樂的裝飾物件，更添綴了這座城市的魅力和熱鬧。
相比于西流諸城的單調粗獷，常山城就像是一個精心打扮的妙齡女子一般，風姿綽約，嫵媚動人。
“好……好大啊，感覺比咱西流城都大！”
看著龐大繁華的巨城，余味眸光呆滯，忍不住嘆了一聲。
“的確如此！”
唐笑風聞言，頭：“相傳常山城，立城已有數千年，比西流城可要早的多，常山城辟常山山脈而建，故名常山城，隨后歷朝歷代，皇帝都會發動民役伐石開山，擴建常山城，至于今，已無山而僅余城，常山占地數萬里，幅域闊廣，號稱快馬疾行一日而南北不得見，比太祖年間始建的西流城可要大的多�！�
“哈哈……”
趙鄉攬著唐笑風的肩膀，笑呵呵道：“沒想到唐兄弟知道的這么多，比我們這些地人還要清楚常山的歷史，看來我回去真該多讀讀書啊，免得被外地人看了笑話�！�
“看書？你趙鄉斗大的字不識一個，還看書，不嫌丟人那！”
聞言，平安鏢局眾人頓時起哄道：“等你啥時候會寫自己名字的時候，再看書吧！”
“趙哥哥不識字，連英都不如呢！”
馬英清清脆脆的聲音也同時響起，再度惹的眾人哄笑不已。
“好了好了，別鬧了，天已經黑了，趕緊回鏢局吧！”
馬鏢頭拍了拍馬英的腦袋，制止了眾人的嬉鬧：“兩位兄弟，現在天也晚了，不好找住處，若不嫌棄的話，就到我們平安鏢局湊合一宿，如何？”
著，馬鏢頭轉頭看向唐笑風和余味，粗獷的臉上，閃著溫和的笑容。
“多謝鏢頭，我們兩個正愁沒地方住呢！”
唐笑風摸了摸鼻子，急忙躬身謝道，他知道馬鏢頭是為了給兩人留面子才如此的，他們兩個現在是一窮二白，哪有什么閑錢住店。
“謝謝鏢頭，謝謝鏢頭，鏢頭可真是我兄弟倆的貴人��！”
余味笑嘻嘻望著馬鏢頭，拱手笑道。
“你啊……”
馬鏢頭看著余味憊懶的樣子，無奈的搖搖頭，率先朝著城內走去。
城外路清寧，城里一路燈火通明。
……
平安鏢局位于西城區，常山城由南北東西兩條主街將整個主城分為東南西北四個大城區，所謂仙不與人聚龍不同蛇交，四個城區間也算得上是涇渭分明，各自間集聚著不同地位身份的人物。
東城區住的大都是一些權貴、清流、世家等有地位有身份的人；西城區大都集聚著一些幫派、勢力、黑市等三教九流的人物；南城區住的主要是富商大賈等各種商戶；至于北城區，則主要住著農戶、商販等普通百姓。
四個城區中，尤以西城區最為混亂，各種幫派、勢力對峙林立，三教九流盤根錯節，明面看著平靜，但暗地里卻是爭斗不休，混亂不堪。
而平安鏢局就位于這個三教九流雜處的混亂之地，鏢局雖屬江湖勢力，需常與三教九流的人物打交道，但鏢局做的也算是正經生意的，和西城區那些做無買賣的人大不一樣。
并且鏢局出鏢，往往需要安和保密，而西城區這種混亂之地，最難掩飾的，就是秘密，各種偷摸各種眼線探子遍布，就算是一頭母豬生豬崽，不出一個時辰，也能傳遍西城區的大街巷。
故而一般而言，常山城的大部分鏢局基上都位于南城區，靠近商戶所在地，即安，也便于接生意。
然而，平安鏢局是外來戶，不屬于常山土勢力，一個地有一個地的規矩，鏢局最忌諱的就是相互間搶奪客源生意，常山城各大鏢局基上都有自己固定的生意和客源，地兒就這么大，飯就這么多，多一個人，就意味著少一塊落腳的地兒，少一口飯吃。
所以三十年前平安鏢局在遷入常山城時，遭到常山城各大鏢局的一致抵觸，而一行有一行的規矩，鏢局干的是和氣生財的活兒，吃的是和氣生財的飯，很忌諱得罪同行；再者而言，強龍不壓地頭蛇，故而在遭到各大鏢局的抵制后，平安鏢局的大當家退而求其次，沒有入駐南城區，而是將鏢局安置在了三教九流雜處的西城區。
想來，常山城各大鏢局也不愿徹底得罪死平安鏢局，并未趕盡殺絕，在平安鏢局退出南城區后，也就聽之任之了。
落腳西城區后，平安鏢局的大當家趙天雄憑借半步宗師的實力，生生在西城區打下了一片天地。有半步宗師坐鎮，再加上趙天雄懂得做人，和西城區各大勢力的首領都有一交情，平安鏢局很快就成為西城區的一大勢力，得以在常山立足。
所以，縱然唐笑風和余味兩個是生面孔，但有平安鏢局這塊金字招牌和馬鏢頭在，再加上兩人的窮酸樣兒，也沒有人來招惹他們，眾人順利地來到了平安鏢局門前。
萬家燈火照萬家，平安鏢局保平安。
卻不知，這平安鏢局，能保了誰的平安？
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