萬里無云的天空碧藍如洗，站在實驗場高塔上向遠處眺望，達克看到二十二米高的殘酷天使原型機正在緩緩移動。

    這里是位于克格莫海峽附近呼嘯冰原的黑暗神教實驗場，各種技術都可以在這里光明正大的進行研究和實驗。

    伊莎貝拉正在進行測試，這一次測試的是持續(xù)作戰(zhàn)能力。這是相當耗費體力和精神力的事。

    達克眉頭一直皺著。

    羅伊斯朝旁邊走過來，道：“怎么，心疼了？”

    達克橫他一眼，不說話。

    羅伊斯哈哈一笑：“沒關系，一切都在可控范圍之內，喬治、萊莉、拉莫斯都在，類似的測試也不是第一次做，擔心什么。”

    “你沒操作過殘酷天使吧？”

    “沒。你體驗過，感覺怎么樣？”

    “非常……特別。尤其是下來以后，”達克閉上眼，搖搖頭，“非常非常不適應，除了全身疼痛，還頭暈，看什么都模模糊糊，聽覺也受影響，大約過了一周才完全恢復正常。”

    “萬事開頭難吧？”

    “每多操作一次，我在它里面就越自在，越舒服。出來以后不適應的感覺就越明顯，完全消除需要的時間也越長。最后一次操作是從昆沙畢肚子里逃出來那一次。當時我那架殘酷天使幾乎全毀，就剩下一個駕駛艙，可我就是不想出來，還是拉拉把我挖出來的。”

    羅伊斯一愣：“你的意思是，如果長時間頻繁接觸，會和它融為一體？”

    “不能完全確定，也可能跟我的精神力不足有關，拉拉表現(xiàn)得就沒那么明顯，但大方向是沒錯的，這玩意兒一定會對我們的身體有致命影響。拉拉也說過，自己‘不想戰(zhàn)斗’，害怕自己會‘變成它’。殘酷天使測試中有一項叫‘同步率’的參數(shù)，它反映駕駛員和殘酷天使的協(xié)調性，理論上最高值是100%，數(shù)值越高，操作就越是得心應手，但我想，如果達到了100%，那意味著什么？”

    “當然是無與倫比的戰(zhàn)斗力。”

    蒼老的聲音從背后響起：“不，是人類將獲得另一種生存方式。”

    兩人回頭一看，原來是韋斯特大師過來了。

    韋斯特和瘋狂煉金術師羅德里格斯、喬治之父尼古拉斯并稱煉金術三賢者。殘酷天使就是他們年輕時通力合作的最后作品。惡魔島事件后韋斯特遭到教會迫害，在喬治和彼特拉克的安排協(xié)助下逃出多蘭德王國，來到雅根克。現(xiàn)在是北海聯(lián)盟的高級技術顧問。

    韋斯特望著遠處步履蹣跚的殘酷天使，神色復雜：“三個人，各有目的。羅德里格斯認為這是推翻暴政的刀劍，尼古拉斯認為這是打開地獄之門的鑰匙，我覺得它是人類的第二形態(tài)，有了它，人類可以傲然挺立于任意蒼穹下，既無畏懼，也無茫然。”

    達克問道：“時至今日，您還堅持自己的想法嗎？”

    韋斯特嘆道：“尼古拉斯是對的。”

    羅伊斯不解道：“我倒覺得，它能極大擴展人類的生存空間，不是什么過錯吧？”

    “我們找到了擺脫自己現(xiàn)有形態(tài)的方法，卻沒有發(fā)展出擺脫現(xiàn)有形態(tài)之后的文化和思想，它其實是現(xiàn)有文明的毀滅者啊。”

    羅伊斯攤攤手：“但我們沒法選擇對嗎？是烏爾比諾逼我們的，如果不是他搞了什么量產型……”

    達克突然抬頭：“馬上停止，讓她出來。我不想讓她跟那個罪惡的丑八怪融為一體！喬治，喬治，別裝傻，我知道你聽得見，讓她出來，讓她出來！”

    喬治的聲音從頭頂響起來：“還有十分鐘測試結束，現(xiàn)在強行中止可能會導致不可逆的大腦損傷。你確定現(xiàn)在讓她出來？”

    “你這個混蛋，每次都有理！”

    “我是為了誰？”

    “我希望十分鐘以后別再出什么狀況！”

    “當然。如果再加二十分鐘，她還可以洗個澡換個衣服什么的，不至于一身粘液來和你擁抱，你覺得呢？”

    羅伊斯忍不住了：“適可而止吧，喬治！”

    喬治不做聲了。

    羅伊斯哼哼道：“這廝一定在撇嘴加聳肩。”

    達克在玻璃長廊的椅子上坐下，定定地望著實驗場出神。

    羅伊斯有些擔心，轉移話題：“對了，琺蒂岡那邊，懷特邁爾大主教讓我給你帶個話，問你想不想做最高裁判所所長，保羅所長年紀大了，他推薦你。”

    “哈，別逗了。是他架不住下邊派系斗爭，又趕上傳統(tǒng)派和激進派和解，就找我這個愣頭青頂上，跟斯內爾港當初的三個月巡警沒什么區(qū)別。跟他說，考慮一下費爾南德斯。”

    “哦，為什么是他？”

    “他有資歷和聲望，也有接受新事物的能力，他兒子莫爾斯背后是多蘭德王國的某支政治勢力。現(xiàn)在教權和王權在各自重新定位、找平衡，用他來做晴雨表、指示器，再好不過了。”

    “這可是無數(shù)人打破頭也搶不到的位子啊，真的就這么放棄了？”

    “有什么舍不得？生死都經歷了無數(shù)次還看不開？倒是凡妮莎和伍茲他們，幫我問候一下吧，就說我很好，到很遠的地方打怪獸去了。”

    “一副隱士的派頭呢，我就不行，注定是名利場里打滾的操勞命了——收拾完烏爾比諾你準備怎么辦？”

    “我想和拉拉一起去鋼鐵之城艾因斯提爾看看，據(jù)說火焰史萊姆在那兒，那是融合與轉化的力量，會提高所有魔能的轉化效率和速度。不過以后再說吧，烏爾比諾沒那么容易對付。找到他的老巢了嗎？”

    “我沒想到他敢把那么危險的殘酷天使放在多蘭德王國的皇都附近。但是，很奇怪，就算我考慮問題的方向有偏差，手下也不該是聾子瞎子啊，為什么他們一點風聲也沒聽到？到現(xiàn)在也沒有確切消息。”

    達克轉向他：“你考慮過烏爾比諾與多蘭德王國貴族合流的可能性嗎？”

    “不可能吧？多蘭德王國向來主張教隨國定，不大聽教廷的安排，烏爾比諾已經被教廷宣布為異端，怎么可能接納他呢？”

    “多蘭德的實力曾經在大陸諸國中名列第一，壓得阿拉孛和南方叢林諸國喘不過氣來，但是，現(xiàn)在阿拉孛和新特諾蒂蘭在煉金術上走在前面，你說多蘭德王國會怎么想？”

    “走捷徑？烏爾比諾一定是許下了好處……殘酷天使？”

    “對，量產型殘酷天使的制造成本和技術要求比較低，以舉國之力不難制造，急功近利的貴族們不可能不動心。所以，我們找不到它，很可能是因為烏爾比諾得到了多蘭德王國的保護。”

    “那我們該怎么辦？精準突擊？”

    “不行，那是與整個多蘭德王國為敵。我建議，讓北海聯(lián)盟議會放出消息，就說心靈蜂巢能影響人類的思維，讓他們自相殘殺。”

    “好辦法，這樣一來，就可以兵不血刃……”

    “不一定，烏爾比諾可能會鋌而走險，直接控制多蘭德王室和貴族，操縱多蘭德與我們開戰(zhàn)哦！”

    這魂牽夢繞的聲音讓達克全身一抖，猛地站起來，他看到了熟悉的絳紫色長發(fā)和清澈的眼眸。

    “拉拉！”

    然后，兩人熱情地擁抱在一起。

    這一刻，兩人的世界里，只剩下彼此的呼吸和心跳。

    他們不知道，頭頂?shù)谋O(jiān)視法陣正在運作，另一端，是憂心忡忡的萊莉。

    她神色復雜地嘆了口氣，切換了通訊線路：“恩雅，下面是你和王爾德的殘酷天使機體對戰(zhàn)測試，我們很可能只有三機能夠出動。”

    另一端的恩雅語氣淡漠無波動：“明白，我會全力以赴。”

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