圣歷1643年11月，是注定要載入斯內爾港史冊的一個月。精彩故事一個接一個，讓適應了快節奏快生活的斯內爾港居民有點目不暇接。
先是邪術煉金術師羅德里格斯的驚天計劃，煉金術三巨頭斗法；再是異端刑場刺殺案，企圖刺殺皇都圣使希克斯圖大人，救走同伙，結果被當場擊斃；還有圣使大人明察秋毫，果斷出擊，一舉摧毀了在墓地下潛伏的變種怪物巢穴。最后把怪物的母體殺死拖出來：一只足有兩間房子那么大的巨型軟體蜘蛛！為了拖動它，足足用了四十匹馬，十幾輛大車拼成一個移動平臺，出動三四百人才挪到市中心廣場。然后當眾用圣火燒成了一堆灰。
這次盛會的規模，比前一次處決魔女還要巨大，處刑當天，簡直是人山人海，萬人空巷！希克斯圖騎著高頭大馬，得意洋洋地招搖過市，享受無數掌聲與鮮花，真是春風得意，立下這樣的功勛，或許回皇都后，他那個“副”字，就可以去掉了吧？
當然，也有個別不長眼的發出了大煞風景的質疑之聲。
“蜘蛛……是節肢動物，巨蟲……如果真是影像里那個樣子，應該是軟體動物的變種吧？節肢動物，是怎么生出軟體動物來的？”戴眼鏡的學究表示懷疑。
周圍的閑漢用看白癡的眼光看他。
“啃書啃傻了吧？都了是怪物，怪物嘛！能用常理清楚，就不是怪物了嘛！老子問你，天多高地多厚？下雨為啥地下流？知道不？不知道？滾！再瞎比比擾了大爺們喝酒，干了你個老兔子！”
酒館里熱鬧，街頭巷尾傳言也不少。
“聽了嗎？圣使大人進去探路的時候，還帶著個姑娘呢，水靈靈的！進去六個，出來五個！姑娘沒出來！”
“喲，去哪兒了？”
“聽呀，是被蟲子拖洞里去了，發現的時候，光剩下人頭了！”
“嚇！還有這種事？咋沒拖別人呢？蟲子吃肉還分老嫩？”
“這里頭呀，肯定有事兒！圣使大人你又不是沒見過，桃花眼，嘖嘖，這事兒呀，不定那先啥……后啥……嘿嘿，你懂的！”
“哦——蟲子背黑鍋？聰明！”
第二天，兩位大媽的尸體在排水渠中被發現，口里是爛泥，據是洗菜時不慎失足溺水而死。
一幕幕悲喜劇不斷地上演著，而這一切，與伊莎貝拉并沒有多少關系。她正怒氣沖沖地站在喬治面前，憤怒地瞪著他。
“喬治先生，請解釋一下，這是什么！”
她手中托著的，是一個精致的、外殼已經破碎成兩半的球。球似乎很不結實，要消融在空氣中的樣子，但外面包裹的銀色圣光阻止了它進一步消融。
喬治從她手中接過，掃一眼道：“煉金術的產物。”
“你認識這個嗎？”
“我做的。”
伊莎貝拉差點給噎死，她來以為，抓到了異端的蛛絲馬跡，可以抓出真正的幕后推手，沒想到嫌疑犯居然主動承認，還承認得如此理直氣壯！
“你……你這是——”
“史萊姆研究者，異端研究者、邪術研究者喬治，您在墓地里所遭遇的一切，都是我一手操縱的。蟲子的進退，靠信息素指揮；男人的暴行，是受雌性性信息素影響的結果，所以他們瘋了，您只是出了點兒汗；希克斯圖的戰果，巨大的母體蜘蛛，不過是臨時拼湊起來的生命構裝體，放著不管，最多活兩個鐘頭。”
“你……你這個——”
“測試史萊姆對信息素的應激反應。順帶拯救你們——最后，所有人都很滿意，對嗎？不管是草包圣使，悲劇夫妻，正義感滿點的傻子組合，還有保住貞操卻沒保住初吻的漂亮女牧師。”
伊莎貝拉又羞又氣，憤憤地跺腳：“你以為你是神嗎？”
“按您的法，神借我的研究拯救你們，拯救在悲慘命運中沉浮的人。”
伊莎貝拉一時語塞，她這一刻真后悔沒有把那些經院辯論的書籍好好研究研究。
見女孩啞了火，喬治繼續道：“人類的認識無窮盡，我只是一個被囚禁在認知荒漠里的孤獨旅人，現在，我發現了知識綠洲，正狂奔在路上，沒有那么多精力去驗證神的偉大或渺。討論神學和吵架，恕我不奉陪。”
伊莎貝拉恨恨地瞪著他，不知為什么，見到這家伙就覺得不舒服，來是想表示感謝，三句話一就頂起來了，而且頂到最后錯的還是自己！
“我不會走羅德里格斯之路的，他太醉心于對人類的改造，妄想通過改造**——也就是所謂的神化之法而一步成神，這種錯誤的思路決定了他只能獨自上路，孤家寡人。”
伊莎貝拉不置可否。
喬治繼續道：“對一個煉金術師來，選錯了研究之路還不是最悲哀的，而是明知走錯了，還不得不一直走下去，羅德里格斯，就是這樣積重難返，最終埋葬了自己啊。按我的意，并不想用改造**的方法去幫助巴雷爾和卡洛兒。但是，有時候，身不由己。而且效果看起來還不錯，是不是？”
“哼，喬治先生，我警告你，今后，我會一直盯著你的！”
喬治笑笑，溫和地問道：“聽您參加過第六次圣衛戰爭，不知您的馬術如何？”
“哼，還行吧。”
“您對神的虔誠讓人敬佩，不過，偶爾也把目光轉移到凡人身上，看一看他們的悲歡離合如何？如果不嫌棄，請隨我來。”
伊莎貝拉一頭霧水，跟著喬治來到前廳，早有吱嘎作響的帶轱轆機器鐵盒牽來了兩匹駿馬。
兩人翻身上馬，一前一后向城外疾馳而去。
官道旁邊的岔路口，一對夫妻正在與達克等人告別。那個丈夫長了一副長長的連鬢須：“各位，我實在沒想到，還能活著和你們道別，多謝，多謝！”著，兩人一起單膝跪下去。
達克趕緊一把扶住他：“快別這么，我也沒想到，喬治那家伙，把你改成這個模樣了，一看就是猛男，但是，沒原來帥啦！”罷故意低聲道，“不過你老婆比原來漂亮了。”
夫妻倆哈哈大笑，他們正是原先的巴雷爾和卡洛兒，喬治對他們進行了身體重塑，現在他們跟正常人沒什么兩樣，只是相貌發生了天翻地覆的變化，巴雷爾變成了虎背熊腰的胡子男，而卡洛兒的身材由原來的窈窕修長變得嬌玲瓏，一看就是不同的兩個人。
卡洛兒笑道：“我們決定了，離開這座城市，去他的鄉下老家生活。這樣的機會，實在難得啊，再一次謝謝你們！”
萊莉問道：“你們的能力呢？”
巴雷爾開心道：“我們現在是什么能力也沒有的普通人了，什么事也不會找上我們的。終于可以放下一切了。”
羅伊斯問：“真的可以放下一切嗎？比如，那些奴隸，再比如，‘神恩之救贖’的伙伴？”
卡洛兒道：“是的，最近一段時間，我們想了很多，包括過去我所熱愛的東西。其實這個問題讓我也糾結了許久，最后，還是喬治先生的一封信讓我解脫出來。”
“他什么？”
“熟透的果子自然會落。如果是二百年后，他也會以部的生命和精力，為奴隸的自由而戰。”
達克忍不住嗤笑了一聲：“二百年后？老妖怪喬治出手，把奴隸販子一掃而空也就是分分鐘的事。”
卡洛兒笑笑，道：“所以，我相信他。或許以前的自己真是太理想化了，就這樣吧，真正地放下一切，希望你們別笑話我是逃兵。”
“哪有的事！”達克不好意思地摸摸腦袋，“起來，你被抓那事兒，我也有責任，你別記恨我就好。”
“你那是恪盡職守啊警界良心！”卡洛兒打趣一句，把眾人都逗笑了，她停一停又道，“我上刑場的時候，你們做的事情，我和巴雷爾都看到了，另外，有件事我要提醒大家，斯內爾港的風向來不對了，各位還是早作打算為好！”
巴雷爾嚴肅地點頭：“確實，聽教會有意修正‘神圣和解’的內容，所有煉金術師要重新注冊；商會那邊，漢密爾頓一家獨大，看它行事，比德雷克還要狠辣，各位千萬千萬心，實在不行，出去避一避也好。”
達克拍拍他肩膀：“我們會心的，大活人還能讓尿憋死？放心和你老婆去過好日子吧！”
夫妻兩人向眾人深深一鞠躬，準備踏上旅程。
萊莉嘆道：“可惜伊莎貝拉牧師整天忙，那個喬治也見不到，沒法跟你們告別。”
灌木叢后突然傳來一聲叫喊：“喬治在這里！”
眾人循聲望去，只見伊莎貝拉拖著喬治從灌木叢后站起來：“他在這里，偷聽好久了！快看，快看呀，他尷尬了！”
果然，喬治一臉尷尬：“那個，各位，我不是有意……”
“就是有意的！第三種表情，八級煉金術師的第三種表情出現了！兩位，這是一輩子的記憶啊！”
善意的哄笑托起茂密樹木中輕快的翅膀，興奮的鳥兒鼓動雙翼，駕著自由的風，飛向遠方。
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