“死了，都死了！”

    驚慌失措的斥候騎著馬狂奔回來，大叫大嚷。

    為了抵御沙漠跳蜥的攻擊，商隊戒備森嚴，在臨時營地的木墻內，還用大車和駱駝又組成了兩道圓環防線，長弓硬弩，巨劍法杖一應俱，但是從昨夜到清晨，一點動靜都沒有。

    日上三竿，依然不見跳蜥進攻，于是商隊派出斥候搜索，發現數里之內并沒有跳蜥的蹤影。

    但是，已經這個時間了，為什么還不見來接應的港口巡防隊？

    斥候大著膽子，向港口方向行進，結果走了不到四十分鐘，就看到了慘烈的景象：大片大片的鮮血和碎裂的尸骨！

    沙漠跳蜥沒有進攻戒備森嚴的商隊，而是伏擊了從港口出來的、接應的隊伍。遭到突襲的隊伍已經滅。

    得知消息后，商隊上下頓時陷入恐慌，這里離港口不到一天的路程，但現在跳蜥不知埋伏在什么地方準備發動襲擊，行進中的商隊防御能力很差。既然能消滅港口巡防隊，那么干掉一只商隊真是輕而易舉。

    不到一天的路程，卻仿佛遙不可及。

    一片恐慌中，達克卻十分鎮靜，他主動請纓，要求再次前往偵查，于是帶上馬杜克和剛才那名叫吉哈德的斥候，騎馬向巡防隊遇襲地點前進。

    馬杜克肝膽俱裂：“老爺，駱駝沒有跳蜥快，如果遇上，我們死定了。”

    達克道：“不會，既然它們足夠聰明知道設伏打擊援軍，那接下來的目標一定是商隊隊，我們這幾個人，不夠它們塞牙縫的；另外，它們會以為我們是誘餌。吉哈德，除了尸體，你在附近發現什么異常嗎？”

    吉哈德不安地答道：“哈桑老爺，很抱歉，我當時滿眼都是血，害怕極了，就……”

    達克一皺眉：“掃一眼就跑回來？你是怎么當上斥候的？”

    “呃，因為跑得快。”

    達克無語。

    很快，到了襲擊地點，達克先跳下馬，朝殺戮場走去，另外兩人只好跟在后面。

    達克把滿地破碎的尸首檢查了一遍，。

    巡防隊進行了相當激烈地抵抗，但是失敗了。從凌亂的足跡、腳印，以及尸首倒斃的位置來看，他們一開始就被打亂了陣型。

    當隊伍行進到兩座沙丘中間的狹窄處時，變成了一條單線的長龍，然后，埋伏沙丘兩側背面的跳蜥攀上丘頂，居高臨下發動了突襲。

    第一波被干掉的是法系職業，然后是弓箭手，最后是被分割包圍的戰士。

    達克無奈地嘆了口氣。

    但是，一個疑問浮上心頭，為什么只有人類的尸體？

    法系職業被保護在隊伍正中，第一波突襲得手，沖入陣型的跳蜥必然遭到猛烈的集火攻擊，地面上還有火系法術爆炸留下的余燼，為什么一具跳蜥的尸體都沒有？

    “馬杜克，跳蜥吃同類嗎？”

    “不，它們沒有這樣的習慣。”

    “它們掩埋同類嗎？”

    “老爺，這時候您還有心情開玩笑？”

    “那……這是什么！”

    達克猛地一拽，把一具跳蜥殘骸從沙下拽出來！

    馬杜克和吉哈德同時驚叫。

    跳蜥尸體只剩下半截長脖子，腦袋已經被炸得粉碎，血早已流干，幾只表皮斑駁粗糙的沙土史萊姆正爬在上面吸吮，突然見到陽光，趕忙重新鉆到沙下。

    除了遭到致命的法術攻擊，它還遭到了雙手巨劍劈砍，頸椎被平整地砍成了兩段；脖子兩側的鱗片上有左右對稱的六對圓孔——這是勁弩留下的貫通傷。

    吉哈德輕出一口氣：“原來人類不是沒有戰果。”

    “這不是關鍵。吉哈德、馬杜克，你們在附近翻一翻，看看有沒有別的尸體。”

    兩人應了一聲，分散開去，不一會，先后發現了十幾具被掩埋的跳蜥殘軀。

    馬杜克道：“老爺，您真是聰明。從周圍的爪印來看，這些死了的跳蜥是被同伴簡單掩埋的。”

    吉哈德道：“難道這些家伙有了智慧？圣主啊，這太可怕了！”

    達克道：“剛才我也找到了幾塊殘骸，你們看，這是從殘骸上揪下來的。”

    馬杜克一看就叫苦連天：“我的老爺，您怎么對這些臭烘烘的鱗片這么感興趣？”

    達克不理他，從衣袋里取出昨夜那塊鱗片：“先把這塊叫二號吧，剛才那塊是一號，你們對比看看。”

    吉哈德接過來，粗看兩眼道：“二號的韌性好，一號堅硬。難道有兩種跳蜥？”

    “錯了，年輕人。”馬杜克道，“你看，一號靠近皮膚的那一面韌性不輸給二號，另一面卻比二號更堅硬，關鍵是表面多了一層石頭硬殼。”

    “石頭硬殼？哦，圣主啊，真的有一層石頭保護殼！石化皮膚？這不是法師的技能嗎?”

    “披著龜殼的跳蜥！攻守兼備，要不然，巡防隊也不會滅了。對不對，老爺？”

    達克從吉哈德手中接過兩塊鱗片，道：“所有被干掉的跳蜥，都是肚腹遇襲。背部基完好，明它們的石化皮膚主要集中在背部。正面防御還是比較脆弱的。但是它們會用技能，會打埋伏，戰斗能力一流，這是勁敵啊。吉哈德，你趕快去港口報信，馬杜克，跟我回商隊。”

    走在半路上，馬杜克突然道：“老爺，機會啊！”

    “什么機會？”

    “現在沒人盯著我們，附近有個門薩羅地穴入口，從這里過去，只要兩三個時，快走吧！”

    達克沒有動，馬杜克把馬頭撥回來：“老爺，還等什么？您不會真的想回去給商隊報信吧？不定他們現在已經被圍了，回去是送死啊！”

    “老家伙，你挖了多少年礦？”

    “大概四十五年吧，找不到比我資格更老的礦工了。”

    “還想挖下去么？”

    老家伙突然沉默了，過了一會，他用低沉的聲音答道：“不，老爺。”

    “我原先也是個庸庸碌碌一事無成的家伙，直到后來遇見了某個人。”

    “他一定是圣主派來的天使。”

    “錯，我沒聽到什么感召，只是想活下去。所以，我必須走下去。現在，你可以選擇一個人夾著尾巴滾回礦洞里去做鼴鼠，或者跟著我。”

    老家伙用力咽了口唾沫：“我不但要活下去，還要做有錢人！我要躺在病床上吃成串的葡萄！”

    “沒問題，不過在那之前，你要把所知道的沙漠跳蜥的一切，原原告訴我！”

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