凌真房中，崔氏打了一盆洗腳水，卻見凌真眉間鎖愁霧，毫無喜悅之意，笑問：“老爺這是怎么了？康兒的婚事定下，也算了了一份心愿，為何悶悶不樂？”

    凌真嘆了口氣：“便是這樁婚事，還有幾分礙難之處。rg”崔氏一驚：“怎么？莫非那高家姐有什么隱疾，又或是高家悔婚？”

    凌真道：“那高家姐我使人問過，聽聞生的十分美麗，性子也嫻熟，尤其琴棋書畫樣樣精通，堪為康兒良配。只是今日我與康兒去下聘禮，高老大人卻告知我，那高姐時曾許配過別的人家。”

    此言一出，崔氏立刻柳眉倒豎，怒道：“一女雙聘，這高家好不要臉！將我們凌家當什么了！”凌真擺手道：“你莫要急躁，聽我講來。那高老大人是何樣人物？家風森嚴，如何會做出這等丑事？與高家結親的那家你也聽過，便是鎮遠大將軍蕭遠年！”

    崔氏驚道：“那蕭遠年我還是聽你，不是私通北方蠻國，被圣上降罪，滿門抄斬了么？”凌真頭：“高老大人之前在天京為官，與那蕭遠年之父是異性兄弟，因此才將孫女指婚給了蕭遠年之子蕭玉。只是不久蕭遠年被部將告私通蠻國，圣上龍顏大怒，朱筆御批處死。此事當年在朝野鬧得極大，畢竟是手握兵權的一方大將，不明不白的便慘死在鬼頭刀下。”

    崔氏道：“我記得蕭遠年處死那一年，你還曾喝醉一次，大罵朝政昏庸，如此來，那蕭遠年之死另有隱情嘍？”凌真頭：“那蕭遠年鎮守北疆二十載，使北方蠻國鐵騎不得過幽州一步，功過是非一目了然。況且那部將告就疑頗多，之后更有風聞言道，”略略放低了聲音，“言道是他得罪了靖王，靖王為了鏟除異己，故意使人誣告的。”

    崔氏道：“那豈不是一件大大的冤案？”凌真道：“人已死了，縱是冤案又能如何？何況是皇上親筆御批，堂堂天子，要讓他認錯，那是難比登天！我要的是蕭遠年之子蕭玉。”

    崔氏奇道：“蕭遠年既是滿門抄斬，那孩子自然也成了刀下亡魂，他做什么？”凌真道：“忠仆義士以自己的骨血替換恩主子嗣，將之救出，這等橋段歷來多有，你又豈知那蕭玉不是大難不死，逃得一條性命？”

    崔氏笑道：“老爺又來誑我，想來刑部用刑何等謹慎，又有皇上朱批，非得驗明正身方可押赴刑場。那蕭遠年雖必有些死士忠仆之屬，但若能從刑部刀下救出蕭玉，只怕不大可能吧？”

    凌真道：“你的也不無道理，蕭遠年死后高老大人心灰意冷，這才告老還鄉。原也以為故人血脈就此斷絕，誰知前些時日忽然有人自稱是蕭玉，投了拜帖入府。”

    崔氏啊的一聲：“如此來，那蕭玉真的沒死？”凌真道：“高老大人亦是半信半疑，便將那人喚來一見。只是數載過去，當年的蕭玉不過是個垂髫童子，如今卻已是個飽經風霜的青年，樣貌大變，只是細微之處與當年有幾分神似。”

    “高老大人當下便以當年蕭府之事盤問，那人皆能對答如流。如此看來，倒有七八分可能是真。問到他如此躲過朝廷緝捕，他只被幾個心腹部將帶著殺出重圍，又尋了個身材與他一般的孩子，將面容劃花了充作他受了斬刑。高老大人又問他此來何意，他只要見見當年指腹為婚的妻子。”

    崔氏插口道：“那后來如何？高老大人讓他見了嗎？”凌真搖頭：“高老大人見他語含吞吐，言辭閃爍，尤其一身草莽氣息，想來身上背著許多人命，當下便即拒絕。”

    “那蕭玉也不強求，就此告辭，末了冷笑一聲：‘人言高老大人剛正中直，誰知也是個勢利人。見我蕭家落難，便要推卻當年婚約。我也不屑與你高家結親，只是這一口氣卻是咽不下去，當年陷害我父的兇手已然被我正法，你家姐若不愿嫁我，那要么出家修行，要么丫角終老，若是被我知曉另自許配他人，莫怪我刀下無情，連你兩家都殺個干干凈凈！’”

    崔氏驚道：“那蕭玉好不囂張！難不成他真敢殺人報復！”凌真道：“高老大人是姜桂之性，老而彌辣。他若是好言相求，倒也罷了，既是口出惡語，當即出言呵斥。那蕭玉也不反駁，冷笑一聲，拔腿便走。”

    “高老大人原也以為他是危言聳聽，誰知第二日便從京城傳來消息，那告蕭遠年的偏將家無論老幼雞犬盡數被殺，且兇手手段殘忍血腥，方知蕭玉所言不虛。但如此一來，心驚之余，更不能將孫女嫁與那蕭玉了。”

    崔氏驚道：“既然此事是真，那康兒與高家結親，那蕭玉豈不是要對康兒不利？不行，明日你就去高家退了這門親事，我的康兒絕不能有事！”

    凌真眉頭一皺，喝道：“婦道人家，愚昧之見！先不我已應了這門親事，出爾反爾，你讓我凌家日后如何立足！再者，那高家門風嚴謹，高家姐進門，足可保我凌家子孫后代昌盛不絕。那蕭玉便是再霸道，須知在這金陵城中也容不得他胡來！”

    崔氏哽咽道：“老爺，明槍易躲暗箭難防，若是那蕭玉賊心不死，咱們還能日日夜夜的防范？不定哪一日，我的康兒就、就……”凌真怒道：“住口！我意已決，康兒之事絕無更改的余地！你莫要再哭哭啼啼，還有，母親那里你若是敢漏一字，心我家法治你！”

    崔氏怒道：“你明知這門親事有性命之憂，還敢答應，我的康兒若是有個三長兩短，我就和你拼了！這樣，你明日去和高老爺講，就把高姐許配給凌沖……”話未完，凌真一聲怒喝，一巴掌狠狠擊在她面上！

    崔氏手捂臉頰，呆呆望著丈夫。凌真怒氣不息，喝道：“你好歹毒的心腸！怎可出這等主意！長幼有序……”崔氏尖叫一聲，撲在他身上大叫：“我歹毒？我的康兒若是死了怎么辦！你讓我怎么活！凌沖好歹也學了幾天功夫，遇到蕭玉好歹也有幾分自保之力，這些年我待他也不薄，也該當他回報幾分。我的康兒從體質便弱，那蕭玉只怕一下便能捏死了！你，你親手將康兒推到萬劫不復的境地，究竟是誰歹毒！”語氣激動，已然語無倫次。

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