到得西山天色已晚，萬鬼窟卻是燈火通明，和明欽見過的情形大異其趣。人鬼殊途，相傳鬼和神一樣享受香火，使用的冥器也是凡間子孫進(jìn)奉，材質(zhì)特殊，多用紙制，和凡間實(shí)物自不相同，形制卻如出一轍。
凡夫識力有限，能看到鬼物的并不多，志怪小說汗牛充棟，對于陰界的描寫也是人言人殊，莫衷一是。
方娥綠統(tǒng)御西方鬼族之時(shí)，似乎和西方教已經(jīng)沒什么關(guān)聯(lián)，她位為十大鬼母之一，從屬于陰界另一股強(qiáng)大勢力。世人皆知陰曹地府在九泉之下，盤古神王開天辟地，輕清之氣上升，重濁之氣下凝，清寒的天界和濁重的陰界本來都不適合居住，是以神族居住于昆侖山上，建立神庭，統(tǒng)御萬方。
神族惟我獨(dú)尊，至高無上，奢侈享樂，不思進(jìn)取，活動的范圍頗為有限。西方教進(jìn)入天界，教化蠻族，修羅、夜叉、地行龍、金翅鳥先后歸皈，號稱天龍八部。后世三教統(tǒng)三界，西方教的勢力在陰界落地生根，連儒、道兩家都難以撼動其地位，但天界和陰界天遙地遠(yuǎn)，地藏王進(jìn)入陰界已是西方教在天界衰落之后不得已而為之。
神族遭逢大敗，分成兩支逃難，一支遷往海外，開創(chuàng)了十洲三島仙道之風(fēng)，一支流徙天界，在天族、羽族的支持下重建神庭。及至龍族戰(zhàn)敗，帝國四分五裂，神族漸漸在天界站穩(wěn)腳跟，和西方教的關(guān)系遂告破裂。封神大戰(zhàn)時(shí)，西方教雖然實(shí)力尚存，和闡、截兩教齊名并稱，號為三教，又籍著兩教啟釁的機(jī)會網(wǎng)羅了不少修行高手，此后卻一直居于西方，難以撼動神族的地位。西天佛老、南海觀音和崇恩圣帝、黃角大仙、北極玄靈同列為五方五老，這個(gè)五方五老皆是教外人士，崇恩圣帝便是關(guān)圣，黃角大仙乃是封神的姜太公，在民間皆極受崇信，但在天庭并沒有實(shí)授仙職。
《西游記》推崇佛教，對道教頗多貶抑之詞，孫悟空大鬧天空，要請如來佛出手，才將他擒獲，佛教神通隱然在滿天神仙之上。玉帝實(shí)逢蒙之子，父子媚事西王母，逢蒙以弒師發(fā)跡，玉帝逼迫妹婿小金烏禪位，囚禁親妹，追殺兩個(gè)外甥陽誅、陽戩，德不配位，所信用的文有四大天師，武有李天王父子，如此而已。四大天師是太上老君弟子，李靖則是極寡情薄義之人，當(dāng)初畏懼四海龍王，忍見哪吒割肉剔骨，毫無生人之氣，封神大戰(zhàn)居于后方，無分寸之功，所幸三子皆是一時(shí)之選，父憑子貴。父子之間要以法寶震懾，千年之下，芥蒂猶在，可見李靖人品不足稱。但也正是這種人，玉帝才放心任用，兩人本屬一丘之貉。楊戩智勇雙全，神通廣大，只因是前朝王孫，雖有舅甥之親，猶被玉帝忌視，所謂‘聽調(diào)不聽宣’，貌似楊戩記恨囚母之仇，猶有余恨，實(shí)際則是沒有傳召不得擅自上天。
二郎神的神通修為猶勝孫悟空一籌，非以法寶取勝，天庭非無能戰(zhàn)之將，本無須求救于西方。世俗皆熟孫悟空大鬧天空何其煊赫，扶保唐僧西天取經(jīng)，卻每每受制于妖魔鬼怪，到處搬請救兵。
雖然說‘一物降一物’，孫悟空戰(zhàn)力不輸于人，只是對于層出不窮的法寶拙于應(yīng)付而已。卻也可見孫悟空的修為尚到不了超凡入圣的境界。孫悟空的師傅菩提祖師鱗爪偶見，也讓人猜度他的身份。其實(shí)孫悟空修為比起二郎神還略有不及，二郎神是十二金仙玉鼎真人弟子。佛陀十大弟子中須菩提號稱解空第一，特為傳授《金剛經(jīng)》。菩提祖師亦名須菩提，又何須枉費(fèi)疑猜。皆緣世俗過愛孫悟空，又有大鬧天宮的戰(zhàn)績，有道是‘名師出高徒’，故而推測菩提祖師必是準(zhǔn)提、接引二教主之流的人物。
如來佛是燃燈道人的弟子，燃燈道人是闡教副教主，和元始天尊地位相當(dāng)，十二金仙中文殊、普賢、慈航皆由道入佛，為如來弟子，孫悟空既為如來再傳弟子，和闡教第三代最為杰出的弟子二郎神戰(zhàn)個(gè)旗鼓相當(dāng)，原屬情理中事。
修行者中不乏隱逸之流，淡薄名利，如菩提祖師、陸壓道人皆是。有人推測陸壓道人年輩和鴻鈞老祖相埒，亦屬無稽之談。陸壓道人修為不遜于十二金仙，但也到不了三清和西方二教主的地步。事實(shí)上陸壓道人是帝俊和皇娥之子，天都總管陸吾神的弟子。他身份特殊，自我放逸也有不得已之處。
氣有清濁，也是相對而言。諸天環(huán)境有種種分別，也是元?dú)馇鍧岬年P(guān)系。人死為鬼，天界既然有鬼族，當(dāng)然便有轄治鬼物的神佛。
“前面就是西山城了。”
迎面只見一座牌樓，上寫著西山二字。進(jìn)入城中，就見得高樓夾道，復(fù)道行空，城中行人往來，絡(luò)繹不絕。
“看來這陰界生活也不錯(cuò)。”
林綾修為平平，沒接觸過什么鬼物，見城中樓閣連云，燈火輝煌，似乎比天族和有鼻國更為富貴繁華。
忽聽得遠(yuǎn)處傳來一陣鼓樂轟鳴之聲，明欽和林綾對視一眼，心意相通，“去看看是什么熱鬧�！�
行了二三百步，道上人頭簇?fù)�，越聚越多，前方現(xiàn)出一座高臺，上面燈火通紅，舞樂齊作，似乎在上演什么盛大慶典。
一眼望去，看客如云，人山人海，手里都拿著一尺長的短棍，五顏六色，閃閃發(fā)光。
“這是什么地方，好熱鬧呀�！�
走到近頭，一道關(guān)卡攔住去路，門外站著一個(gè)紅衣老者，年過半百，外面的人圍著他七嘴八舌的談?wù)摚嫉溃骸白屛覀冞M(jìn)去看看吧�！�
紅衣老者搖搖頭，一副愛莫能助的表情，“學(xué)堂有規(guī)定，慶典開始之后，不得放入外人。”
明、林兩人聞言方知是一所學(xué)堂，四面的圍墻皆是鐵柵，并不甚高，那舞臺高出地面甚多，百步之外也看得清楚，倒不一定非進(jìn)去不可。但是鬼人目力有限，都想湊近一些看個(gè)清楚。
林綾驚嘆道：“這鬼界畢竟不同，我們學(xué)宮道院都無此排場�！�
江山門雖屬新造，治下學(xué)宮道院卻如雨后春筍，篷勃興起，天族道術(shù)號稱昌明，四大道門、八大輔翼皆有許多道術(shù)高手學(xué)宮道院講學(xué)，江山門大力獎(jiǎng)掖，這要算奇功偉績之一。
這所學(xué)堂只是西山城一座蒙學(xué)學(xué)堂，規(guī)模不大，學(xué)生不過六七百人，明、林兩人觀看臺上，表演的多是七八十幾歲的孩童，居然能打造出如此場面，確屬難能可貴。
明欽看墻上的漆字，方知此間喚作聚英學(xué)堂。
林綾扯了扯明欽，朝一邊的鐵柵指了指，這學(xué)堂周圍的鐵柵不過一人多高，站在鐵柵外面觀看的路人也為數(shù)不少，以明欽和林綾的修為，翻進(jìn)去自是輕而易舉。
“咱們進(jìn)去看看�！�
林綾見獵心喜，已經(jīng)忘了此來是要對付陰神通。她剛修煉了云梭玉步，身法甚快，暮色之中行人如織，自無人注意得到。
兩人展動身法躍過鐵柵，就見舞臺下面擺著許多坐椅，只是早已坐滿，更多的人都在座位兩邊站立，原來校方為應(yīng)邀而來的家長都設(shè)了座位，對于不請自來的看客便付之闕如了。
高臺的樣式略顯奇怪，中間多出一條長橋，有時(shí)候演員們會在長橋上走個(gè)來回，有種形影相吊的味道。
林綾恍然道：“這一定便是鬼界的鼎鼎有名的奈何橋了�！�
演員們穿著五顏六色的彩衣，看起來光鮮亮麗，無窮燈光照射在身上，舞臺下面人頭簇?fù)淼淖�，看客搖著發(fā)光的短棍，好似磷火點(diǎn)點(diǎn)，讓人毛骨悚然。
這時(shí)，禮官走到臺前，說了一通開場白，兩人聽了她的紹介方才明顯，原來這聚英學(xué)堂也有許多分號，開創(chuàng)者是位年近古稀的道術(shù)名家，聚英便是她的名號。接著這位郝聚英上臺和家長見面，臺下掌聲雷動，氣氛頗為熱烈。
這郝聚英話語不多，言談甚是樸實(shí)，不過卻是熱情洋溢，能開創(chuàng)出如此局面，成為十多所學(xué)堂開山祖，想必有些過人之處。
明欽看了林綾一眼，天族修行之風(fēng)頗盛，而且打破了女子不得進(jìn)學(xué)的傳統(tǒng)，天族有不少女學(xué)士都是新學(xué)造就出來的。以林綾的條件進(jìn)學(xué)自然不成問題，不過她性情粗率，只怕沒多到多少智識。
接下來上臺的才是西山學(xué)堂的祭酒，此人也是一位女流，且是郝聚英的高足，年過四旬，其貌不揚(yáng)，手里捧著一個(gè)紅皮夾子，說得慷慨激昂，催人□下。
天族的學(xué)校有官學(xué)和私學(xué)之分，兩者皆淵源甚久。官學(xué)由朝廷設(shè)立和管理，治學(xué)者皆有朝廷官職，享朝廷俸祿。各項(xiàng)經(jīng)費(fèi)也由朝廷撥給。私學(xué)由私人建立，自負(fù)贏虧，吸引生源便成了重中之重，生源穩(wěn)定，學(xué)堂便可蒸蒸日上，反之，便有關(guān)門歇業(yè)的危險(xiǎn)。
這種盛大典禮在官學(xué)自然并不多見，在私學(xué)卻是一種揚(yáng)名立萬的手段。聚英學(xué)宮如此煞費(fèi)苦心，鋪張揚(yáng)厲，無非是想讓鬼族父老望風(fēng)歆慕，將兒女送到這里求學(xué)。
學(xué)生的演表乏善可陳，三十多個(gè)節(jié)目近半都是在長橋上往返，在轟鳴的樂聲中和燈光的照射下，一張張面孔或凝重，或木然，或心懷忐忑，總也看不出多少喜悅。
據(jù)說教育是鬼族三件心腹之事之一。其外兩件是醫(yī)療和住房。按說鬼族似無須在意這三樣?xùn)|西。事實(shí)上卻恰恰相反。
人死為鬼，鬼死則澌滅于天地之間。意味著永遠(yuǎn)的消亡，是以鬼人自然更加在意醫(yī)療條件。人死之后，原來的家業(yè)一毫不能享用，為了不變成孤魂野鬼，就只有購置陰宅，故而鬼界的陰宅極為昂貴，寸土寸金。
教育則是改變境遇的惟一途徑。鬼人生育較凡人為難，而且不像凡人那么自由，需要報(bào)陰司批準(zhǔn)，所以對兒女的教育更為重視。
女祭酒不惜糜費(fèi)，舉辦這樣一場規(guī)模盛大的典禮，不過是投其所好罷了。
林綾看了一會兒，熱情頓減，這些學(xué)生年歲不大，自然談不上什么藝術(shù)造詣，好在看客對學(xué)生寬容的多，沒有誰會評定他們的藝術(shù)水準(zhǔn)，當(dāng)然看客自身就談不上什么藝術(shù)修養(yǎng)，無非是看個(gè)熱鬧而已。
舞臺在于大小，人飾衣裳馬靠鞍，如果只是搭個(gè)草臺班子，行人看客也不屑一顧，這樣裝潢華美的舞臺確足以彌足表演的拙劣。
林綾撇撇嘴道：“這樣走來走去有什么好看，傻子都能來這個(gè)�！�
明欽笑道：“走橋在鬼族可是非常高雅的事情。你沒看大家都看得很興奮嗎？”
走轎不知是何人發(fā)明，和云梭玉步簡直有異曲同工之妙。身姿步態(tài)是極平常的事，這真是差也差不到哪里去，修行以人形為第一重境界，走轎也是舉止的塑造確有用處，只是更為簡約。
學(xué)生看起來是舞臺上的主角，事實(shí)上卻成了學(xué)堂取悅家長的工具。所以沒人會在乎他們的感受。他們的年紀(jì)還會為了單純一句贊美去努力的取悅別人，做老師和家長眼中聰明靈巧的乖孩子。
舞臺上的節(jié)目走馬燈一般輪換，他們的衣著大多光鮮亮麗，雖然極力讓自己精神振奮，聲音激越，什么‘我是鬼，我驕傲，我自豪’，這真是可怕的教育，可怕的是老師根本不懂得教育。
二程曾向周敦頤問道，周敦頤說，尋孔、顏樂處�？鬃诱f“飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中�！鳖伝亍耙缓勈�，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，卻能不改其樂�！�
這并不是讓人消極避世，不思進(jìn)取。而是說一個(gè)人真正器識廣大，便不會總被外物所困擾。孟子說，“萬物皆備于我。反身而誠，樂莫大焉。”
“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦樂乎�！睂W(xué)習(xí)應(yīng)該是一件快樂的事，學(xué)習(xí)之所以讓人覺得苦，是因?yàn)閾诫s了太多功利的目的，學(xué)習(xí)反而成了謀利計(jì)功的手段。舞臺再美，摻雜了功利，便索然無味。
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