寒風蕭瑟，秋去冬來。

    車轔轔，馬蕭蕭。

    凌晨時分，白霧彌漫，地上更是寒霜一片，預示著晚秋已經過去，時光之旅步入了冬季。

    狹窄的山道上，兩輛馬車在緩緩前行，車旁還有四名勁裝疾服的大漢騎馬隨行。

    前面一輛車上插著一桿旗子，上面繡著“圣劑堂”三個大字。

    后面一輛馬車像是郵車。在城市里，這種車子專門用來運輸郵件、包裹，在偏遠地區則是人貨混用的車子。

    “咱們這就走出來了，這一路可夠遠的，要兩天一夜才能到目的地。”

    后面車子里，蕭妮兒回頭望了一眼家鄉，流露出幾分眷戀的神情。

    況且也回頭望著，直到山鎮在山坳拐角處消失，對蕭妮兒笑道：“怎么，舍不得離開了？”

    “哪里呀，只要有你在的地方就是最好的，管他是大城市還是荒山野嶺。”蕭妮兒抓著況且的胳膊膩聲道。

    況且最終還是向自己的內心屈服了。他無法面對蕭萬里和蕭妮兒送自己一個人上路。如果獨自離開，有可能永遠也見不到他們，那樣，他會后悔一輩子。

    或許這就是自己的命，那就賭命吧。沒有什么過不去的坎。

    山鎮出去雖然只有一條路，卻分兩個岔路，一條是一個縣城，只要大約一天時間就能到，早上走的早些，在城門關閉前一定能趕到。另外一條路就是去鳳陽府城，卻需要兩天的時間，晚上還要在山中過夜。

    按蕭萬里的意思，先到縣城歇腳、過夜，然后再租馬車去府城，雖然需要三天，卻能在縣城里好好安頓一下，不至于疲累。

    恰好藥鋪總堂送來一筆進貨的銀子，隨行雇了一家鏢行的四個鏢師，跟著他們返程，在山中過夜安絕對沒有問題。

    前面馬車里坐的是來送銀子的賬房先生，蕭萬里被請到車里閑聊。后面的車里，只有況且跟蕭妮兒。這是最適合的人員安排，大家都不會覺得累。

    “咱們⊙☆⊙☆⊙☆⊙☆，≧±嘛不直接回蘇州，還要去鳳陽？爺爺了，要是走縣城的話，會少走不少路程。”蕭妮兒問道。

    “我要去鳳陽辦事，可能需要兩三個月的時間。”況且答道。

    “鳳陽你又不認識人，去辦什么事，不會真是給藥鋪總店坐診吧。”

    況且理了一下蕭妮兒飄散的發梢，道：“主要不是為這個，我還有其他事情要辦。”

    “好吧，爺，我聽你喝，你去那里就去那里，哪怕一直在這馬車上。”蕭妮兒不再問了。

    蕭妮兒身心進入丫環的角色，上車后馬上把一條狼皮墊子拿出來，給況且墊在木板椅子上，一會問他餓不餓，一會問他渴不渴，旁邊一個大包裹里裝著各式各樣吃的喝的。

    況且卻有些心神不定，時不時打開車窗向外面看，好像是等什么東西出現，或者是擔心什么東西出現。

    “怎么了？都是林子，沒什么可看的吧。”蕭妮兒道。

    “不是，總感到好像有人跟著咱們，隱隱約約的，一出鎮子我就有這感覺了。”

    “怎么會啊，要林子里有人也沒啥稀奇的，采藥的砍柴的都有。那也不會跟著我們啊。”

    “人我倒是沒看到，就是有這種奇怪的感覺。”況且邊，再次打開窗子向外探視。

    對于疑神疑鬼的心態，況且自己也感到有可笑，卻又無法壓制這種感覺。

    想起那天下午，在鎮子里，感覺有人在空中尋找他的情形，兀自心驚。今天倒是沒有這種可怕的感覺，只是覺得有雙眼睛始終盯著這輛車子。

    “你把心放肚子里吧，咱們這山里從來沒出現過土匪盜賊。”蕭妮兒倒是一不擔心。

    況且心中暗道：要抓我的那些人可不是什么土匪盜賊，都是一些高人，他們一旦出現，那就晚啦。

    這些高人為什么大費周章地來抓自己？這一，他到現在也想不明白，理不出一頭緒。他此次要去鳳陽，就是想暗地里行動，把這件事調查個水落石出。

    鳳陽乃太祖皇帝老家，朱元璋定都應天后，就把鳳陽定為中都，在鳳陽建有皇宮、皇城，連中書省、御史臺、大都督這些最高行政機關，在這里也是一應俱。

    從這個意義上，明朝實際上存在三個都城。

    明洪武二年，朱元璋調集百萬役夫，集中國能工巧匠，不惜工建造中都，前后由韓國公李善長、中山侯湯和等重臣督工，一共建了六年時間。朱元璋不知何故，忽然叫停了這項龐大的工程，理由是耗資過于龐大。

    工程雖然停了，該建的基也都完工了，所以中都鳳陽的規模，比其首都南京絲毫不差。

    況且此去鳳陽的目的，自然不是觀賞建筑之宏偉壯麗，山水之清麗絕塵，而是他曾經聽他師兄王爺過，開國初年的一些檔案就保存在鳳陽中都城皇宮里的藏里。

    況家為什么東躲西藏，唯一的線索有可能就藏在這里。

    太祖皇帝時期，況家的先祖曾因拒絕朱元璋征召，背負必殺令。他要弄清楚，家里發生的巨變，是否是因此事而起。

    雖這種可能性不是很大，但若調查的話，這卻是唯一的入手之處。當然，到了鳳陽，如何能有機會調閱皇家檔案，那也只能見機行事了。

    另外，去鳳陽繞道而行，也可以避開那些追捕他的人。

    況且自從有了不詳之感后，就懷疑自己的行蹤已經暴露，那些人為何沒有馬上找上門來，他不清楚，但他絕不想在回去的路上，一頭撞進可能設好的陷阱里。

    然而，一出鎮子，況且就有了被盯上的感覺，雖然沒有上次那樣強烈，卻如附骨之蛆，怎樣也甩不掉。

    他看到外面四個背劍抱刀的鏢師，心中總算還有底兒，但愿這些人遇到事情不會嚇跑。

    正想到這里，忽聽外面一個鏢師扯開嗓子大吼一聲：“哪條道上的朋友，這里是圣劑堂的車，震武鏢局的鏢，招子放亮些。”

    “怎么了，遇見強盜了嗎？”

    前面車子里，那個瘦弱的賬房先生聞聲打開車窗，聲音顫抖地地問道。

    “周先生放心，好像是幾個不識相的鬼，暗中打量咱們。沒事，有我們兄弟在，您就安心養神吧。”

    聽了這話，蕭妮兒驀然抓住況且的手，感覺出況且的手有些發抖。

    “還真被你著了，真有人盯著咱們啊，一定是沖著藥鋪的銀子，可是回程沒有銀子，是空車啊。”蕭妮兒疑惑的望著況且。

    況且苦笑道：“也可能是沖我來的。我早就過，你們跟我一起走會有危險。”

    “那你自己不是更危險？要是真有危險，我倒是來對了。你放心，有我哪。”蕭妮兒很豪氣地。

    “好，就靠你了。”況且故意用輕松的語氣調節氣氛。

    況且明白，如果遇到的真是劫道的毛賊，問題還不大。一般劫道的，只劫財物不劫人，大不了破財免災。但若是上次從空中把自己抓住的人，別幾個鏢師，就是千軍萬馬也未必用。

    如果是那樣，自己是別想跑了，但那些人不會傷及無辜，其他人，就是送給他們，他們也不會要的。

    “二狗子，你咋呼啥，我怎么什么也沒看到。”另一個馬鞍旁掛著一桿鐵槍的鏢師喝斥道。

    “要是能被你看到，咱們的腦袋就快要搬家了，信我的話沒錯。有可能是幾個山賊，沒大事。”

    “有事沒事大家心些，快些趕路，盡早到地頭再。”賬房周先生哆哆嗦嗦地。

    “行了，二狗子，周掌柜膽，你就別嚇唬他了，反正有事也是咱們兄弟的事，咱們收了銀子不就是干這個的嘛。”又一個懷中抱著一把鋼刀的鏢師道。

    “我這不是給大家提個醒嘛，怎么都怨上我了，難不成非得人家刀砍到咱們脖子上，才讓我話。”那個二狗子怒氣沖沖道。

    “不是怨你，有沒有劫道的，咱們兄弟知道就行，別嚇壞了別人。你忘了，后面車里還有一位神醫呢。”先前那人道。

    “對啊，我就納悶了，要咱們來時押運的是銀子，有人惦記還正常，這回去是空車，怎么還會有人惦記。不會是圣濟堂的同行冤家，雇了人來搶這位神醫吧？”

    “搶神醫未必，有可能是搶美女來的。蕭家丫頭，若是哪個山寨的山大王搶你去做壓寨夫人，你愿不愿意去？”一直沒話的第四個人嘿嘿笑起來。

    “張驢兒大哥，你那張臭嘴能好話不？”蕭妮兒也不客氣，打開車窗回敬了一句。

    “蕭姑娘，我的不是好話嗎？若是連山賊都不搶，那豈不是你長得太丑了嗎？”

    “張驢兒，你找打是不是？”前面車里，蕭萬里探出頭來轟出一句。

    “別，老爺子，我這不是給大家緩和下氣氛嘛，啥事沒有，別弄得緊張兮兮的。我跟大妹子鬧慣了，您老人家別生氣哈。”

    “好了，別鬧了，好像真有正主來了，亮鏢旗。”那個二狗子又大喊一聲。

    其余三人似乎也察覺出了什么，這次四人一致均無異議，為首一人從懷中掏出一桿旗子插在車子上，喊了一嗓子：“震武！”

    其余三人也跟著韻調甕聲吶喊：“震武！”

    況且心頭一緊，忙把那套金針拔出一根，握在手上。這可是他身上僅有的武器。

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