天氣一天比一天還要寒冷,空中陰霾不斷,空氣中攜帶著絲絲的潮濕。
“要下雪了!”出了大帳,望著黑壓壓一片的天空,李元吉不禁感嘆著。
這里的冬季很少有不下雪的時(shí)候,更多的時(shí)候,還是整個(gè)冬季都被銀裝素裹著,看起來(lái)很美,但對(duì)生活在這里的人來(lái),卻是一場(chǎng)災(zāi)難。
“殿下,照這個(gè)天氣下去的話,咱們怕是要下令搶收了,不然今年有可能會(huì)顆粒無(wú)收!”馬周也深深的感慨著,自己剛剛進(jìn)入大營(yíng)的時(shí)候,天氣還不是這樣的,眨眼間的功夫,烏云便密布整個(gè)天空。
從云層的密布上來(lái)看,有些像雨,但詢(xún)問(wèn)過(guò)常年生活在這里的百姓,雨后便是雪,氣溫會(huì)直線下降,直到來(lái)年的三月才會(huì)有所回升。
“糧食不是還沒(méi)熟嗎?”李元吉愣了下,前往鎮(zhèn)北的途中,到處可以見(jiàn)著還沒(méi)有熟透的糧食,產(chǎn)量不高,但總好過(guò)沒(méi)有。
“一旦這雪下了下來(lái),那可就不是熟不熟的問(wèn)題了,咱們的存糧可支撐不到來(lái)年的秋收!”馬周搖了搖頭,相國(guó)也不是白當(dāng)?shù),農(nóng)業(yè)上的一些知識(shí),自己也是有過(guò)深入了解的。
似是擔(dān)心李元吉不太明白,馬周繼續(xù)著:“臣聽(tīng)老農(nóng)過(guò),這個(gè)時(shí)期的麥子可以直接放在火上烤著吃,味道很不錯(cuò),今年的收成磨面是不太現(xiàn)實(shí)了,勉強(qiáng)熬到明年應(yīng)該還不成問(wèn)題!
受制于移民的耽誤,鎮(zhèn)北的耕種時(shí)間很不統(tǒng)一。
府兵們率先開(kāi)墾出來(lái)的農(nóng)田早在半個(gè)月前就已經(jīng)部收了回來(lái),產(chǎn)量并不比中原那邊高多少,但也不算太少。
百姓們來(lái)的晚,又是分為幾批來(lái)的,最晚的一批甚至沒(méi)能趕上開(kāi)墾的季節(jié),但還是有人不死心的種下了種子,到現(xiàn)在田中的糧食都還沒(méi)有長(zhǎng)實(shí),更不要收成。
想依靠著今年的這些收成,再加上手中的存糧,可以輕而易舉的熬到明年的秋收。
只是人算不如天算,一場(chǎng)雨或者雪,便徹底的打破了自己的計(jì)劃。
李元吉深嘆了口氣:“下令搶收吧,不管是直接放在火上烤,還是放在屋子里用火烘干,想盡辦法,一定要把那些糧食弄干,吃的時(shí)候直接用水多煮一會(huì)兒就好,另外……傳令下去,正旦的時(shí)候,每人分一兩肉!另……傳王令,鎮(zhèn)北附近所有閑著的府兵,以隊(duì)為基礎(chǔ),到附近百姓家?guī)兔屖铡!?br />
“諾!”馬周心情沉重的應(yīng)了聲。
秋收,一個(gè)靠人力干的體力活,天又這么冷,百姓家里甚至沒(méi)有足夠的御寒衣物,不可能員到地里去忙活,就算是有府兵的幫助,至少也需要一個(gè)月的時(shí)間才能勉強(qiáng)完成。
只是這老天爺卻不會(huì)給他們一個(gè)月的時(shí)間。
……
“你們幾個(gè)把衣裳都脫下來(lái),老大你穿上,跟著到地里收糧去,他娘,把家里收拾一下,用土做一個(gè)灶臺(tái),點(diǎn)上火,別把這幾個(gè)崽子凍壞了,等晚上就把糧食烤烤!老二,你去村里喊一聲,讓大家抓緊準(zhǔn)備搶收!”老府兵張力在家中指揮著一家老,府兵既是兵,也是農(nóng)。
況且張力現(xiàn)在已經(jīng)不是府兵了,之前北征的時(shí)候受了傷,雖然經(jīng)過(guò)幾個(gè)月總算是恢復(fù)了過(guò)來(lái),但身體已經(jīng)不再適合繼續(xù)上戰(zhàn)場(chǎng)。
張力也不想走了,于是便留了下來(lái),后來(lái)家眷也一起移民到了這里,一家人在這座名叫張家村的地方住了下來(lái),村子里一共有九十戶人家,姓張的人最多,張力因?yàn)楫?dāng)過(guò)府兵,所以被推舉為里正,負(fù)責(zé)村子與上面的溝通,眼瞅著要變天,盡管糧食還沒(méi)有長(zhǎng)成,但也到了不得不收的時(shí)候。
兩個(gè)竹筐,兩根扁擔(dān),一把鐮刀和一把菜刀,這就是張力的農(nóng)用工具。
鎮(zhèn)北什么都缺,鐮刀都不能滿足,各家各戶家里能用的東西,幾乎都會(huì)派上用場(chǎng),雖然不是那么的順手。
幾匹戰(zhàn)馬吭吭乏力,鼻孔中喘著重重的粗氣,兩道白色的哈氣雙目可見(jiàn)。
戰(zhàn)馬上的士兵神色稍顯疲憊,見(jiàn)到這一幕,張力連忙站到了路的兩邊,但身后的百姓卻有些茫然,大家也都知道要搶收,時(shí)間是最緊要的,讓開(kāi)一條道讓他們能過(guò)去就行了,完沒(méi)必要站在這里等著他們走。
“大家快到路的兩邊!”
“邊關(guān)急報(bào)!”
幾乎與此同時(shí),張力吆喝著百姓讓路,距離還有數(shù)百步遠(yuǎn)的騎兵也朝著人群大聲的吼了句。
百姓們這才恍然大悟,連忙退到道路的兩旁,給這幾個(gè)騎兵讓開(kāi)了一條通道。
戰(zhàn)馬上的士兵沒(méi)有多看這些百姓一眼,他們的目光始終都在路的前方,胯下的戰(zhàn)馬已經(jīng)不知道跑了多久,但還是要繼續(xù)賣(mài)力的往前跑著。
戰(zhàn)馬呼嘯而過(guò),短短的一句話,卻給這些百姓們心中留下了異常沉重的打擊。
“老張哥,這是咋回事?該不會(huì)又要打仗了吧?”從內(nèi)地遷徙過(guò)來(lái)的趙大海滿臉的憂愁,搶收就夠讓人郁悶的了,在打仗的話,這是要讓他們死啊……
“應(yīng)該是突厥人來(lái)了吧?”張力稍稍有些愣神。
“什么?突厥人?”
“他們不是被打敗了嗎?”
“大家別管這些了,齊王在北邊駐扎的有一萬(wàn)大軍,大將軍蘇定方親自統(tǒng)帥,鎮(zhèn)北也有一萬(wàn)多大軍鎮(zhèn)守,突厥人也并沒(méi)有什么好害怕的,有這兩萬(wàn)大軍在,突厥人別想南下一步,他們打不到咱們這的!睆埩u了搖頭,朝著眾人鼓氣道,“咱們現(xiàn)在要做的,就是趕緊搶收,趁著下雪前能收多少收多少,齊王那里雖然準(zhǔn)備了不少的糧食,但齊國(guó)有這么多人,到時(shí)候能分多少還不一定呢,這靠人始終不如靠自己!
“打不到這里就好!還是趕緊干活吧!”作為參與了北征的老兵,雖然已經(jīng)不再是府兵,但他的話依舊很有影響力,如同定海神針一般的扎在眾人的心中,原的擔(dān)憂也逐漸的消散,取而代之的,是滿眼的糧食,還沒(méi)有完成熟的糧食。
……
從北往南,最短的路程便是從鎮(zhèn)北的北門(mén)進(jìn)入,從南門(mén)離開(kāi)。
幾匹戰(zhàn)馬一路上風(fēng)雨疾馳,遇人便喊,在引起百姓慌亂的同時(shí),也在迅速的接近著黃河南岸的大營(yíng)。
邊關(guān)急報(bào)?
隱隱的聽(tīng)到了騎兵的喊聲,與李元吉同去鎮(zhèn)北城的馬周黯然一愣。
李元吉也微微瞇著眼睛,看著前方不遠(yuǎn)處的幾個(gè)騎兵,一張臉被凍的有些發(fā)白,雙手也更是有些僵硬,若不是依靠著高橋馬鞍與鐵馬鐙支撐,怕是早已從戰(zhàn)馬上跌落。
“邊關(guān)急報(bào)!頡利率部七萬(wàn)正逼近邊關(guān),大將軍以率北軍嚴(yán)陣以待!”
“什么?頡利不是敗了嗎?他竟然還有心思南下?”馬周覺(jué)得震驚不已,夷男南下他還不會(huì)覺(jué)得這么震驚,可頡利敗的連底褲都輸?shù)靡桓啥䞍簦檬裁茨舷拢?br />
接過(guò)戰(zhàn)報(bào),李元吉沒(méi)有理會(huì)馬周的質(zhì)疑,直接打開(kāi)。
頡利部和梁師都部同在一起,共計(jì)約七萬(wàn)大軍,少量后勤,正在南下,具護(hù)北城約有兩日的路程,昨日蘇定方便派出了大量的斥候四散偵查,但卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常,這才發(fā)出了這封急報(bào)。
“頡利只是敗了而已,又不是徹底的失去了他的實(shí)力。當(dāng)日王戰(zhàn)勝頡利之時(shí),他與梁師都部匯聚一起,大約還有十萬(wàn)左右的兵力!崩钤⑽⒉[著眼睛,眼光不由的看向北方。
“殿下曾過(guò)夷男的野心,難道是……?”李元吉這么一,馬周瞬間想到了當(dāng)日李元吉與自己提起過(guò)的北征,不由為之一驚,滿臉質(zhì)疑的看向李元吉。
“不錯(cuò)!夷男早就想干掉頡利,然后好讓他的部落有一個(gè)真正屬于自己的地方,痛打落水狗,夷男不可能不知道這個(gè)道理。當(dāng)日的十萬(wàn),如今的七萬(wàn),答案已經(jīng)很清晰了。”漠北的事情自己沒(méi)怎么關(guān)心過(guò),一是沒(méi)有時(shí)間,而是沒(méi)有精力,只是向北偵查七日的距離做好警戒即可,然后跟隨著筑城的速度,一步步的將腳步向北踩去。
頡利失去了后勤,這么一個(gè)大好的機(jī)會(huì),機(jī)關(guān)算盡的夷男又怎么可能會(huì)放棄?
很顯然,當(dāng)日自己撤軍以后,夷男率部繼續(xù)圍追堵截頡利部。
雙方肯定經(jīng)過(guò)大戰(zhàn),不然不可能一個(gè)夏天過(guò)去,頡利部就損失近三萬(wàn)兵力,這又不是冬天。
忙于躲避夷男的攻擊,沒(méi)有時(shí)間去掃蕩周邊的弱部落,頡利能將那十萬(wàn)人帶到現(xiàn)在已經(jīng)算是不易,但眼瞅著冬天要來(lái)了,打了整整一個(gè)夏天的頡利,若是在搞不到后勤,他的這十萬(wàn)人怕是熬不過(guò)這個(gè)冬天。
所以,南下的事情就能解釋的通了。
一個(gè)是兵力比自己多,什么也不缺的夷男部,一個(gè)是僅有兩萬(wàn)兵力,卻還處處受朝廷排擠的齊國(guó),選哪個(gè)?這還用選嗎?
“看來(lái)王的計(jì)劃又要泡湯了!”李元吉甚感無(wú)奈,留著頡利與夷男不停的爭(zhēng)斗,消耗他們的實(shí)力,等自己發(fā)展好了以后在北上漁翁得利,但是現(xiàn)在看來(lái),這個(gè)如意算盤(pán)顯然已經(jīng)不靠譜了,繼續(xù)淡淡的:“傳王令,召集南軍,明日于鎮(zhèn)北集結(jié)……”8)
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