說來也怪，相比羅蘭本人在上述關(guān)鍵戰(zhàn)役當中發(fā)揮的實際作用，廣大底層官兵更看重的是攝政殿下那玄而又玄、很可能根本就不存在的“幸運光環(huán)”——仿佛羅蘭來前線走一遭，什么都不用做，就能確保戰(zhàn)事順遂，凱歌高奏。正是出于這種近乎迷信的崇拜心理，羅蘭再次來到南線陣地時受到比上次視察時更為狂熱的歡迎，萬歲的呼聲甚至壓過隆隆的炮聲。全體官兵懷著滿腔期待與興奮列隊接受攝政殿下檢閱，盼望能夠與他近距離接觸，沾一沾好運氣。這種建立在迷信基礎(chǔ)上的個人崇拜無疑起到了鼓舞士氣、凝聚軍心的作用，就結(jié)果而言，也的確使勝利的天平朝向士氣大振的遠東一方發(fā)生偏移。
在廣大南線官兵的翹首期待中，羅蘭由裝甲指揮車的后座上站起身來，微笑著摘下軍帽揮了揮，向全體接受檢閱的官兵致意，由此獲得的回應(yīng)是更為熱烈的歡呼聲。軍車緩緩穿過接受檢閱的隊列，駛進軍營腹地，在司令部所在的營房大院門外停了下來。羅蘭下了車，在元帥和將軍們的簇擁下走進司令部共進午餐。在座諸位都是軍事指揮官，餐桌上討論的話題也繞不開前線戰(zhàn)事，會餐自然而然的演變成了午餐會議。
南線的戰(zhàn)事進展比西線更順利，羅蘭原本以為阿列克謝元帥的司令部里充滿樂觀氣氛，然而真正坐下來傾聽元帥閣下做匯報，才發(fā)覺對方也有一肚子的苦水要傾訴。
阿列克謝元帥承認南方集團軍在暮光谷地的推進比較順利，自從攻陷黃昏堡壘以來，兩個多月里又打了好幾場大勝仗，無數(shù)次擊潰奈落教團的不死大軍，為此付出的傷亡則都在可以接受的范圍之內(nèi)。然而這并不意味著南方集團軍可以延續(xù)這種順風順水的態(tài)勢輕松攻陷“匕首塔”，徹底剿滅奈落教團，事實上阿列克謝元帥遇到的麻煩還不小。
“攝政殿下，如您所見，如今擋在我們面前的第一道難關(guān)就是環(huán)繞‘匕首塔’的酸液湖，這座充滿濃硫酸的奇特湖泊究竟是因地質(zhì)變化自然形成抑或魔法的造物，我們不得而知，由湖岸至匕首塔所在的湖心島嶼之間隔著寬達千碼的湖面，湖水具有極為強烈的腐蝕性，既無法架設(shè)浮橋也無法承載船舶，致使我軍不能采用常規(guī)的方式渡水登陸湖心島，也就無從發(fā)動地面攻勢。”阿列克謝元帥眉頭緊鎖，接著向羅蘭介紹自己當前所遇的困境：“我們也考慮過利用飛艇渡過酸液湖，航空兵配合空降部隊投彈轟炸敵軍陣地，執(zhí)行登陸作戰(zhàn)。然而這種戰(zhàn)術(shù)風險極大，首先要跨越設(shè)置在岸邊、極為密集的防空炮臺，其次還要面對‘匕首塔’迷鎖的阻擋，整個湖心島幾乎都處在敵方迷鎖防護圈范圍之內(nèi)，僅憑我軍現(xiàn)有的空中力量，哪怕付出重大犧牲也不太可能突破敵軍防線，更不要說攻陷匕首塔了。”
羅蘭專注聽取阿列克謝元帥的匯報，發(fā)覺南線戰(zhàn)場上的局勢與西線戰(zhàn)場存在相似之處，敵我雙方都依托一道天塹展開攻防，只不過西線的濁浪江雖然水寬浪急，至少還能架設(shè)浮橋，通行船舶；而南線官兵則被更為兇險惡毒的酸液湖擋住前進的腳步，倘若不慎落入湖中，頃刻間就被腐蝕成一具骷髏，渡水發(fā)動登陸作戰(zhàn)的難度高到近乎不可能。
“阿列克謝閣下，我軍被酸液湖絆住了前進的腳步，這是客觀存在的困難，您不必太過心焦，我們先不急于發(fā)動攻勢，慢慢想辦法，總能找到對策。”
羅蘭的安慰沒有起到什么效果，阿列克謝元帥搖頭苦笑：“攝政殿下，我何嘗不想從容應(yīng)對，可惜時間不等人啊！西線戰(zhàn)場上的兄弟們正在看著我們，迫切希望我們盡快結(jié)束南方戰(zhàn)事，調(diào)往西線協(xié)助他們向奧列維要塞發(fā)動總攻，將帝國侵略者徹底逐出遠東，我們在這里多耽擱一天，西線戰(zhàn)場上就多一分變數(shù)，帝國東征軍團也就多一分喘息機會，從后方獲得更多援助，將來發(fā)動總攻時我軍也將蒙受更大的傷亡，這個責任我可承擔不起！”
阿列克謝元帥拿起茶杯喝了一口冷水，稍微平復一下焦急的情緒，接著對羅蘭說：“不止西線時間緊迫，南線戰(zhàn)場上也出現(xiàn)了一些不太好的跡象，如果無法速戰(zhàn)速決，我擔心這些潛在的危機爆發(fā)出來，將有可能導致南方戰(zhàn)事急劇惡化。”
羅蘭微微動容：“阿列克謝閣下，您看到了哪些危險的苗頭，請詳細說說。”
阿列克謝元帥點了下頭，臉色變得格外嚴肅：“問題主要來自兩方面。首先是奈落教團設(shè)置在酸液湖沿岸的陣地上架設(shè)起上千門大口徑魔晶炮，這些大炮轟出的炮彈都被灌注了死靈魔法，每當我軍向敵方陣地發(fā)動進攻，遭受炮擊犧牲的官兵立刻就會轉(zhuǎn)化成為不死生物，掉頭攻擊生前的戰(zhàn)友，為我軍的攻勢造成很大阻礙，除此之外，匕首塔中似乎有一臺能夠晝夜不停制造亡靈的神秘裝置，這些亡靈生物經(jīng)由骸骨戰(zhàn)艦運載飛躍酸液湖，不斷輸送到湖畔陣地上，無論我軍白天消滅多少不死生物，一夜過后對面陣地上的敵軍總會獲得及時補充，兵力甚至與戰(zhàn)斗發(fā)生前相比有增無減。我軍的有生力量不斷遭到削弱，敵方的不死大軍則不斷擴充，這樣持續(xù)消耗下去，無疑會使我軍的處境變得日益艱難。”
“敵方亡靈大軍源源不斷，殺之不盡，與此同時，我們的盟友——迦南人——的態(tài)度也在發(fā)生微妙的變化，迫使我們不得不加緊攻勢，最好能夠趕在迦南軍團趕來會師之前攻陷‘匕首塔’，這對遠東和迦南雙方而言都是一種解脫……”當著眾位將領(lǐng)的面，阿列克謝元帥不便深說這個非常敏感的話題，向羅蘭投來一個心照不宣的眼神，就此打住。
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