周伯彥走后,青舒捧著那不知裝了什么東西的長(zhǎng)匣子回去。想到他走前交待的話,她心懷好奇正要打開長(zhǎng)匣子,就聽身后響起扣門聲。
她手上的動(dòng)作一頓,“何事?”
魚垂手立在門外,“稟報(bào)姐,于縣輔于大人的侄女于二姐遞了帖子進(jìn)來,管家命人送過來了!
于二姐?還是于大人的侄女?青舒疑惑,“拿進(jìn)來。”
魚應(yīng)了聲是,接過丁家妹手中的帖子推門進(jìn)來,交給青舒。
青舒仔細(xì)看過帖子的內(nèi)容,不由疑惑,“我和這于二姐素未蒙面,更遑論有什么交情了,她怎會(huì)如此熱情地邀請(qǐng)我參加什么才藝會(huì)?看這帖子里的遣詞用句,竟是與我相交多年的姐妹般的親昵。又這才藝會(huì)是特意為我接風(fēng)洗塵而舉辦的女子聚會(huì),過于奇怪了些!彼馗,自是她自己的事,關(guān)于二姐或甲姐、乙姐什么事?認(rèn)都不認(rèn)得,突然來這么一下,委實(shí)有些好笑。
魚聽了青舒自言自語式的話,也覺得此事怪的很!敖悖蝗鐐骷颐眠M(jìn)來問問。她一直留在府里,于縣輔什么時(shí)候多了于二姐這么個(gè)侄女,這于二姐又有其他什么來頭,家妹多少應(yīng)該聽過一些街頭巷聞。”
青舒頭,“讓她進(jìn)來!
魚又道,“姐,您向家妹問話的工夫,奴婢去管家或蘇媽媽處打聽打聽。”見青舒頭,她退出去,讓家妹進(jìn)去回話。而后,她對(duì)剛從外邊回來的娟囑咐了幾句好好伺候姐等話,打聽消息去了。
進(jìn)了里屋的丁家妹,確實(shí)聽過這于二姐的三兩事。她告訴青舒,于縣輔把留在家鄉(xiāng)的家老都接過來了。就在秋收結(jié)束,青舒他們啟程前往京城的十來天后。于家雖不是大家族,可老老少少的一共來了十七口人。其中,于縣輔的兄長(zhǎng)夫妻二人帶三兒兩女都跟來了,一下就占了十七口人的七口。剩下的,便是家中的老人和于縣輔下邊的幾個(gè)兄弟姐妹。
于二姐今年十五歲,有幾分姿色。來到康溪鎮(zhèn)不過半月,她就開始借著于縣輔侄女的頭銜到處走,不時(shí)拜訪鎮(zhèn)上那些府中有年輕姐的大戶人家。不過月余,這于二姐便成了康溪鎮(zhèn)上最為活躍的年輕姐。她時(shí)常呼朋引伴地和鎮(zhèn)上大戶家的年輕姐逛街,或選在某位姐的府上聚會(huì)。
于二姐的拜訪名單里,自是沒有落下康溪鎮(zhèn)上屬于傳奇人物的青舒。一個(gè)月前,她是親自來拜訪的。管家告知她姐出遠(yuǎn)門還未歸來,把她擋了回去。半個(gè)月前,她派了丫鬟過來問青舒何時(shí)回來,管家回歸期不定,把人打發(fā)了。七八天前,她又派了丫鬟過來尋問,管家的回答自是歸期不定。
前日,青舒他們的隊(duì)伍伴著夕陽歸來,鎮(zhèn)上的許多人都是看見了的。再者,如今的康溪鎮(zhèn),出行的陣仗最大的非忠武侯府莫屬。因而,看見的人即使認(rèn)不出馬車上的“古”字幡,也知道忠武侯府的主子們回來了。也就是,像于二姐如此活躍的人,自是會(huì)收到消息。這不,青舒回來的第三天,于二姐的帖子就到了。
青舒不由微微挑眉。康溪鎮(zhèn)上居然來了個(gè)公關(guān)高手,竟是要把鎮(zhèn)上有頭有臉的年輕姐都要“一打盡”,盡收為羽翼。寒門出身的姐,年僅十五歲就有這等心思與行動(dòng)力,在女子中也算是個(gè)人物了。她不管公關(guān)高手的于二姐要干什么,最好不要把主意打到她古青舒的身上,尤其是壞主意。她的性子從來都是人不犯我、我不犯人。
青舒讓丁家妹退下,把長(zhǎng)匣子收妥當(dāng)了,去外屋坐等魚回來。她見娟很努力地不讓自己打瞌睡,時(shí)不時(shí)在地上轉(zhuǎn)兩圈兒再站定,她莞爾,“娟,姐允你睡回籠覺去!
娟的眼一亮,可立刻又搖頭,“不,不,奴婢不困,奴婢要伺候姐。”
青舒佯裝生氣地提了音量,大聲道,“讓你去,你就去,哪里來的那許多羅嗦話?茨阍谘矍盎蝸砘稳サ,姐我看的頭暈!
娟一臉的慌張,“姐,姐,您別生氣。您不想看到奴婢,奴婢站外頭伺候就是了!绷T,竟是垂著腦袋迅速出去了。
青舒愕然,而后是無奈地?fù)犷~,嘴里嘀咕,“這丫頭,神經(jīng)到底粗成什么樣了?讓她去睡,卻當(dāng)是我看她不順眼了!
正在這時(shí),魚回來了。她見娟耷拉著腦袋站在院中,一副悶悶不樂的樣子。她關(guān)心地問,“這是怎么了?”
娟使勁搖了幾下頭,讓魚趕緊進(jìn)去伺候,再不話。
魚不明所以,但想到姐還在等消息,忙掀了御寒的厚門簾子,推門進(jìn)屋。見青舒一臉無奈狀地坐在外間的椅子上,她快步上前,稟報(bào)起來!敖,管家請(qǐng)您移步書房,有要事稟報(bào)!
青舒聽罷,帽子手套都戴上,并披上周伯彥特意為她找人做的狐毛大氅,前去書房。管家已經(jīng)等在那里了,她既沒帶魚,也沒帶娟,自己拿鑰匙開了書房門,帶著管家進(jìn)去了。書房?jī)蓚(gè)多月沒有使用,一直沒生火,里面自是冷。因而,她和管家誰也沒摘下帽子,也沒有坐,就那么站著話。
管家告訴青舒的,不僅包括丁家妹所的那些內(nèi)容,還包括其他的一些事兒。
這于二姐在交往中的眾姐面前夸下了?冢ㄒ亚嗍胬M(jìn)她們的才藝會(huì)中,還要青舒頭答應(yīng)在忠武侯中辦一次才藝會(huì)。她要帶著她的那些好姐妹名正言順地踏入忠武侯府,好好參觀一下忠武侯府到底是何模樣?是不是與傳聞中的一樣,富麗堂皇的像知府大人的府邸一樣。(關(guān)于知府大人的府邸是如何如何的富麗堂皇,也只是她們道聽途來的,誰也沒親眼見過。)
這于二姐心里還有個(gè)念想。那就是通過青舒攀上德縣蕭知縣的府上,找機(jī)會(huì)在蕭夫人和蕭家?guī)孜晃闯苫榈墓用媲奥堵赌。她覺得,自己姿容姣好,二叔(于縣輔)又是蕭知縣門下的,自己在蕭家人面前好好表現(xiàn)一番,很可能就嫁為蕭家媳了。這樣的想法,她自是不會(huì)對(duì)外人。不過,她畢竟年紀(jì),哪能將心事一瞞到底,總要找人道道。一來,表現(xiàn)自己的聰明;二來,希望得爹娘相助。因而,她在一位朱姓姐面前露了馬尾,讓朱姓姐看出了端倪。還有就是,將自己的想法和打算告知了爹娘,要爹娘相助,做好于縣輔的功課。
這件事,朱姓姐看出端倪卻并未破,誰也沒告訴。于二姐的爹娘希望女兒能攀上富貴人家,此事又事關(guān)女兒的名聲,自是閉緊了嘴巴對(duì)外半句不露。
古管家卻知道了,自是丐幫的功勞。丐幫吃的是古家的剩飯剩菜,穿的是古家給拾掇來的舊冬衣,聽到任何事關(guān)古府人等的消息,總會(huì)第一時(shí)間將消息送到。姐剛回來,先前周伯彥他們又在,因而他沒急著將事情出來。“姐,那于二姐心氣兒是高了些,心眼兒也多了些,倒也不壞。您知道于二姐就是這么個(gè)人就成,不要跟她一般見識(shí),也別生氣。那就是個(gè)沒吃過虧、還沒長(zhǎng)大的姐,不值當(dāng)?shù)!?br />
青舒真沒生氣。人往高處走,水往低處流。人都是往上爬的。男人求富貴、求權(quán)勢(shì),不是走上商路就是走上仕途,并在自己的道路上拼了命的往上爬;女人求富貴、求權(quán)勢(shì),因?yàn)槟凶鹋埃搪芬擦T、仕途也好,哪個(gè)都無緣,便唯有把主意打到嫁人一事上了。
于二姐大肆走動(dòng),得了許多跟班兒(大戶姐們),在人前炫耀自己是縣輔的侄女這一,是寒門出身的年輕男女在覺得自己終于出頭了的時(shí)候經(jīng)常干的事,人之常情,不足為奇。于二姐想高嫁,惦記蕭知縣家的公子也不足為奇,很多姑娘都有這個(gè)念想。無論古今,哪個(gè)女子不愿意過衣食無憂的日子?無論男女,誰不想過飯來張口、衣來伸手的富貴生活?哪個(gè)女子愿意嫁個(gè)窮光蛋?連肚子都填不飽,最起碼的溫飽都解決不了,不能讓自己的孩子過飽足的日子,誰會(huì)愿意?
人之常情的事,青舒自是理解,不會(huì)站在那里自以為是地討伐人之常情。但有一樣,于二姐準(zhǔn)備拿她當(dāng)跳板的事,她可不怎么喜歡。連面都沒見過,就開始準(zhǔn)備算計(jì)她了,于二姐倒是挺能耐的。“既然有個(gè)于二姐,那一定就有于大姐!
管家立刻將自己所知的報(bào)上來,“聽,這于大姐性格木訥,不怎么話,只知埋頭做事。從不出門。她和于二姐是親姐妹,只比于二姐大了一歲半。聽,當(dāng)?shù)锏牟辉趺聪矚g埋頭做事的于大姐,反倒喜歡處處喜歡出風(fēng)頭的于二姐。于縣輔倒是喜歡這個(gè)大侄女,對(duì)二侄女在鎮(zhèn)上的所為頗有些不滿。但怎奈兄嫂時(shí)常拿供他讀書的事來,為他吃了多少苦等話,他便也只能忍著,雖有不滿卻又不好教育二侄女!
真是家家有難念的經(jīng)。青舒知道該如何對(duì)待于二姐的帖子了,便讓管家去做事了。她慢慢走回自己的院落,進(jìn)了屋。除掉御寒的帽子等物,她吩咐魚她們不得打擾,而后把自己關(guān)在內(nèi)室之中。
她把周伯彥留下的長(zhǎng)匣子取了出來。想到他的話,這里裝的東西對(duì)他們二人很重要,她有些緊張。解開外邊纏繞著、并系上的錦繩,慢慢打開了匣子。只見里面躺著個(gè)長(zhǎng)圓形的東西。因?yàn)樗耐饷嫣字鴤(gè)錦緞的袋子,一時(shí)之間看不出是何物。
當(dāng)她去掉錦緞袋子時(shí),露出里面的一個(gè)踞來,而且是個(gè)有蟠龍圖案的踞時(shí),她愣住。她呆愣足有十幾秒的時(shí)間,而后心打開踞。當(dāng)“奉天承運(yùn),皇帝詔曰……”等字映入眼簾時(shí),她睜大了眼睛。當(dāng)賜婚二字印入腦海中時(shí),當(dāng)周伯彥與古青舒這兩個(gè)名字在字里行間出現(xiàn)時(shí),她突然落淚。
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