這話并沒(méi)有讓克羅尼感覺(jué)到多少安心，唯一覺(jué)得能不擔(dān)心的，大概就只有帕特里克的實(shí)力。比自己強(qiáng)上很多，能參加考核的人都不會(huì)差。當(dāng)初騎士侍從考核開(kāi)始前，他們這一批人中，就提前經(jīng)過(guò)了一次選拔，最后的一批人能獲得參加的資格。
克羅尼不在此列，在最后一次篩選時(shí)被刷了下來(lái)。有關(guān)騎士侍從考核的信息，都是他通過(guò)參加過(guò)考核的人的口中聽(tīng)過(guò)來(lái)的。那些兇猛生物的強(qiáng)度在哪里，他知曉些，所以對(duì)帕特里克的實(shí)力也就有了大致判斷。
接近兩個(gè)小時(shí)的路途中，克羅尼接著說(shuō)明那些雇傭軍與賞金獵人的情況。其中幾個(gè)人做了重點(diǎn)介紹，國(guó)王勢(shì)力那邊會(huì)派來(lái)增援也說(shuō)明了。
“機(jī)械化改造？確實(shí)是一種少見(jiàn)的提升實(shí)力的方法，大概也就這片地域的國(guó)家在使用這種方法了吧。”聽(tīng)完后，帕特里克開(kāi)口說(shuō)。他一旁的人插話，“這樣的話，就應(yīng)該注意在近距離交戰(zhàn)上，不能過(guò)多和他們產(chǎn)生肢體上的接觸了。身體和合金比起來(lái)，強(qiáng)度差了很多。應(yīng)對(duì)方法上，看隊(duì)長(zhǎng)你的意思。”
“需要留下人審問(wèn)，我們的單獨(dú)任務(wù)就和國(guó)王勢(shì)力有關(guān)。”
“那行，過(guò)去后，我會(huì)立即配置出相應(yīng)的生物藥劑。剛才克羅尼說(shuō)了，這里的手術(shù)者幾乎不曾進(jìn)行過(guò)手術(shù)開(kāi)發(fā)項(xiàng)目，那我想在一些基礎(chǔ)的手術(shù)能力上，大概也有數(shù)值上的缺陷在。我大概想到需要用哪種藥劑了，或許會(huì)有很好的效果。”
禮車在不久后到達(dá)奧卡姆他們的臨時(shí)基地。
臨時(shí)基地就在菲尼亞等人據(jù)點(diǎn)的對(duì)面，同樣是居民房，層數(shù)相當(dāng)，非常便于觀察。帕特里克與奧卡姆、珍妮特禮貌性的說(shuō)了幾句話，便去到窗戶邊，將窗簾拉開(kāi)一點(diǎn)縫隙，看了對(duì)面一眼。而他的感知中，十來(lái)個(gè)基礎(chǔ)人形的熱源或移動(dòng)，或靜止，此刻都出現(xiàn)在了帕特里克的腦袋里。
“你們說(shuō)從今晚開(kāi)始，對(duì)方的增援隨時(shí)都有可能過(guò)來(lái)？”帕特里克回到客廳的桌子邊，那里擺著一張地圖，菲尼亞等人的位置被三十幾個(gè)紅點(diǎn)圍在中央，“這些紅點(diǎn)就是藏起來(lái)的人吧？是的話，立即讓他們撤離回來(lái)。”
見(jiàn)到幾人疑惑的神情，帕特里克解釋說(shuō)：“既然你們想要捕獲更大的獵物，就要舍得放更長(zhǎng)的線，以及擺出更加誘人的餌料才行。不用擔(dān)心餌料會(huì)逃走，克羅尼已經(jīng)給我說(shuō)了對(duì)面雇傭軍的大致實(shí)力了，我能保證他們一個(gè)都跑不掉。這種舉措，只是為了對(duì)付敵方可能存在的帝國(guó)手術(shù)者而已。”
奧卡姆與珍妮特對(duì)視一眼，才相互點(diǎn)頭。撤退命令很快通過(guò)無(wú)線電信號(hào)傳出去，幾分鐘后，人員盡數(shù)撤離開(kāi)。
“想辦法截取對(duì)方的無(wú)線電信號(hào)，有些難度，但若是對(duì)方并未設(shè)防，那就好辦多了。況且他們不知道我們就在旁邊，不會(huì)如此警惕。”帕特里克對(duì)自己帶來(lái)的四人說(shuō)，“藥劑的配置要加緊時(shí)間。索姆，你和我等下去對(duì)面那幢樓中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，摸摸環(huán)境。克羅尼，還有奧卡姆先生，珍妮特小姐，觀察還是交給你們了。”
幾人再度匯集到客廳中時(shí)，已是晚上十一時(shí)。帕特里克說(shuō)是出去摸摸對(duì)面那幢樓的情況，實(shí)際上卻是在整個(gè)聚集地周圍都轉(zhuǎn)了一圈才回來(lái)。到目前為止，并未有增援的跡象。藥劑在幾個(gè)小時(shí)間被調(diào)試出來(lái)，無(wú)線電信號(hào)上，說(shuō)不上完全截取，但也能在對(duì)方的通訊中聽(tīng)到一些話語(yǔ)。
從傍晚到現(xiàn)在，對(duì)方只和其他人通訊過(guò)兩次。沒(méi)有獲得有效信息，全是讓幫忙帶些特定東西的無(wú)用信息。不慌不慢地做著自己的事，帕特里克讓索姆與克羅尼輪流用溫度感知監(jiān)視著對(duì)面后，便開(kāi)始了等待。
期間，他也在查閱奧卡姆那邊提供給自己的資料，上面關(guān)于對(duì)方帝國(guó)手術(shù)者的描述要仔細(xì)很多。約莫在凌晨三時(shí)，總部隊(duì)那邊傳來(lái)了通訊。
“麥克唐納大人。”帕特里克很禮貌的問(wèn)好，“才到幾個(gè)小時(shí)左右，對(duì)方是哪一個(gè)人的手下，需要時(shí)間去調(diào)查才行。”
“可以，記得小心點(diǎn)，你明白的，這里不是帝國(guó)內(nèi)部了，支援上不會(huì)顯得便捷。另外，根據(jù)未知人員透露的線索，我這邊已經(jīng)有了那名幫助夏洛斯做整容手術(shù)的醫(yī)師的大致信息，我想很快，你那邊也可以開(kāi)工了。那之前，你最好全力將克羅尼手上的事情解決掉，我不想到時(shí)候你被其他東西拖住。有可能的話，等到我這邊線索明確了，也會(huì)帶著人去你那邊一趟。”
通訊斷開(kāi)后，帕特里克例行詢問(wèn)了對(duì)面房間中的情況。沒(méi)有任何異常，這是索姆和克羅尼的回答。
這種狀態(tài)一直持續(xù)到第二天白天下午。那時(shí)是索姆在持續(xù)觀察，溫度顯示中，一個(gè)與常人溫度有些許差異的人走進(jìn)對(duì)面樓層。旁邊的觀察員說(shuō)是一個(gè)普通的男性，大概是這里的常駐民。
先是徑直去了十樓，在那里停留了半個(gè)小時(shí)。溫度感知顯示他只是在走廊中站著，未曾有其他舉動(dòng)。男子下來(lái)時(shí)，在三樓走出升降機(jī)，路過(guò)了那群雇傭軍的門前。隨后徑直離開(kāi)了。
此情況在中途就被告知給了帕特里克和奧卡姆他們。等到男子離開(kāi)這里時(shí)，奧卡姆與帕特里克帶來(lái)的四人之一已經(jīng)跟在了這名男子身后。
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“說(shuō)是讓我們繼續(xù)確定地圖上的信息。”哈林頓拿著剛才被仍在門口的資料說(shuō)，“支援已經(jīng)到了，但目前還不能立即匯合，是先讓兩人與我們碰頭，幫助探查上的事。需要武器支援的話，可以到這里去看看。”說(shuō)完，哈林頓展開(kāi)資料里的兩張地圖，一份是更新了信息后的礦山地形圖，上面畫(huà)了很多紅圈，且?guī)е敿?xì)的注釋。另外一張則是聚集城鎮(zhèn)的地圖，一處修理廠被畫(huà)了圈，過(guò)來(lái)的裝備資源都在那里。
“碰頭的兩人就在修理廠中，說(shuō)是還有一些信息需要見(jiàn)了面，才能由他們告訴我們。”哈林頓繼續(xù)自己的話，“那就決定今晚了，一半的人過(guò)去，一半的人留在這里。”
菲尼亞坐在客廳中，不知道做些什么來(lái)才好。哈林頓等人在下午離開(kāi)，此刻外面一片灰蒙蒙的夜色，各處亮起了或明或暗的燈光。她本想整理將要發(fā)給委托人的調(diào)查信息，卻突然間沒(méi)有了心情。腦袋中一直都在想哈林頓白天說(shuō)的“繼續(xù)確定地圖上的信息”這句話。
這意味著在其后幾天，他們又將去舊礦區(qū)。菲尼特心里存在著抗拒，那天晚上的情況對(duì)她產(chǎn)生了很大的沖擊，說(shuō)成暫時(shí)不能祛除的心理陰影也未嘗不可。
已經(jīng)有些害怕了。菲尼亞在這幾天已經(jīng)找過(guò)自己的哥哥格爾斯，委婉的提出要不要放棄委托。第一次探查時(shí)遇到的危險(xiǎn)每個(gè)人都親身經(jīng)歷過(guò)，過(guò)后的行動(dòng)只會(huì)更加困難。那五千萬(wàn)的賞金的確有與之匹配的難度。
菲尼亞不知道格爾斯是否聽(tīng)出了自己的意圖，但這幾天終究還是沒(méi)有回應(yīng)。這時(shí)嘆了口氣，菲尼亞起身倒了杯水喝，房間門那里同時(shí)傳來(lái)清脆的敲門聲音。沒(méi)有固定頻率的敲門聲讓留在屋子里的人瞬間警惕起來(lái)。在很短的時(shí)間里拿起了武器，尋找到掩護(hù)體后，才是一個(gè)男子開(kāi)口：“誰(shuí)啊？”
“菲尼亞小姐應(yīng)該在里面吧？是我，索里亞圖。”卡西亞站在門口說(shuō)。
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“沒(méi)有看清楚臉，燈光影響了視線。但根據(jù)溫度感知來(lái)看，應(yīng)該是出去幾人中的一個(gè)。”索姆與一旁的觀察員交接完，將情況說(shuō)給了帕特里克。
沒(méi)有立即回話，帕特里克當(dāng)即讓克羅尼聯(lián)系跟蹤的人。下一刻那邊就傳來(lái)回應(yīng)，今晚出去的幾人都在一起，此刻正在一處修理廠中整理著國(guó)王勢(shì)力運(yùn)過(guò)來(lái)的裝備。而奧卡姆那邊還在繼續(xù)跟進(jìn)，但帕特里克還是給自己的人發(fā)過(guò)去通訊，得到的答案是人員沒(méi)有跟丟，但好像知道會(huì)有人跟蹤，卻又不清楚跟蹤的人在哪里一樣，只能靠著漫無(wú)目的的繞圈來(lái)試圖甩脫他們兩個(gè)。
“我知道了。”帕特里克掛斷通訊，同時(shí)展開(kāi)了溫度感知。溫度和其他幾人幾乎一樣，并沒(méi)有任何特別的地方。
“隊(duì)長(zhǎng)，要不要、、、”索姆這時(shí)在一旁提議，“對(duì)方加上這男子才七個(gè)人，我保證兩分鐘內(nèi)帶著他們過(guò)來(lái)見(jiàn)你。”
“過(guò)后不久有你表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，但此刻不是。對(duì)方的支援已經(jīng)到了，但卻采取這種匯合方式，就說(shuō)明他們非常警惕，大概是知道了點(diǎn)什么。沒(méi)有將所有支援人員的位置得到前，都不要對(duì)他們下手。這名男子或許是帝國(guó)的手術(shù)者，他會(huì)來(lái)到這里，與支援的時(shí)間點(diǎn)也非常符合。就像我們過(guò)來(lái)幫助克羅尼一樣。”
“克羅尼，你選個(gè)人出來(lái)，去、、、”帕特里克說(shuō)到一半停下，“算了，我認(rèn)為還是你親自跟著好一點(diǎn)。若是這名男子離開(kāi)，你就跟在身后，看能不能得到什么來(lái)。”
克羅尼點(diǎn)點(diǎn)頭，算是回應(yīng)。
同時(shí)，卡西亞在不受待見(jiàn)的目光中坐進(jìn)客廳，沒(méi)有理會(huì)這些視線，他隔著身前厚實(shí)的簾子看了對(duì)面一眼，露出笑意。“對(duì)面大概也正在通過(guò)某種形式看著自己。”他想。見(jiàn)菲尼亞正注視著自己，卡西亞輕輕點(diǎn)頭，詢問(wèn)哈林頓他們多久回來(lái)。
“不確定。”菲尼亞想了想說(shuō)，“索里亞圖先生，你是怎么找到我們的？”這也是客廳中其他幾人的疑問(wèn)。卡西亞聳聳肩膀，“我說(shuō)過(guò)了，我也是國(guó)王勢(shì)力的人，這種信息只要詢問(wèn)你們的委托人就行了。只是你們不愿意相信而已。”
知道并不能打消這些人心中的疑慮，卡西亞也不想多說(shuō)話。他今晚來(lái)只是想見(jiàn)見(jiàn)國(guó)王勢(shì)力派過(guò)來(lái)的增援，與他們的隊(duì)長(zhǎng)談一談。只是看客廳中的情形，想法似乎并不容易實(shí)現(xiàn)。但是一件好事情，至少說(shuō)明沃特斯放出去的信息確實(shí)被國(guó)王勢(shì)力的那些官員們接受，并引起了他們的警惕。
可國(guó)王勢(shì)力那邊的動(dòng)作很緩慢，涉及到內(nèi)部戰(zhàn)爭(zhēng)，這確實(shí)也是無(wú)可奈何的事情。地圖已經(jīng)被卡西亞完善了很多，但他知道，想要靠著眼前這些人去一一確定這些信息，未免有些困難。所以與赫斯列商量了一下，借著增援的到來(lái)，卡西亞想直接找到他們的隊(duì)長(zhǎng)，像是重新走一遍以前去過(guò)的地方，卡西亞自己帶著增援隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)去一一確定這些。
增援隊(duì)伍中還是存在雇傭軍，但大部分已是國(guó)王勢(shì)力自己的人了。用眼睛實(shí)際看到，總比現(xiàn)在這般一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)查推進(jìn)的速度快。
但選擇這種做法，主要原因還是卡西亞擔(dān)心反叛勢(shì)力里的那些帝國(guó)手術(shù)者。國(guó)王勢(shì)力的增援隊(duì)伍到來(lái)后，會(huì)將礦區(qū)的情況推向逐漸激烈的狀態(tài)。卡西亞害怕其中的帝國(guó)手術(shù)者會(huì)叫來(lái)他們背后的支援。直到現(xiàn)在，他都不清楚對(duì)方是什么人，來(lái)這里是什么目的。很想抓到一個(gè)來(lái)仔細(xì)詢問(wèn)清楚，雖說(shuō)動(dòng)手后能將原因甩給國(guó)王勢(shì)力，但死亡帶來(lái)的沖擊必定不會(huì)好、除非國(guó)王勢(shì)力確定會(huì)有大行動(dòng)，這會(huì)兒的卡西亞幾乎都是抱著旁觀者的立場(chǎng)來(lái)梳理著兩方間的關(guān)系網(wǎng)。能不去干擾，就任憑他們自由發(fā)展。
有些敵人活著，不一定其價(jià)值就比死了低。況且在一旁看著兩方來(lái)往，卡西亞還能從中得到有用的信息。一直都記著夏洛斯的事，這是卡西亞極力去避免接觸的。在完全縷清這幾者間的關(guān)系前，卡西亞認(rèn)為自己做一個(gè)信息提供人就行了。
哈林頓他們回來(lái)見(jiàn)到卡西亞時(shí)，也是滿臉警惕。直到哈林頓聯(lián)系到增援部隊(duì)，卡西亞接過(guò)傳聲筒簡(jiǎn)單說(shuō)了句“蒸汽熔爐的位置”后，那邊才告知哈林頓，卡西亞的身份沒(méi)有異常。通訊中，卡西亞和增援隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)也約定好了碰面的時(shí)間與地點(diǎn)。
凌晨一時(shí)從菲尼亞他們那里離開(kāi)，卡西亞甩掉身后跟著的人，才就近找了旅館住下。
另外一邊，增援隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)維默爾在通訊后就陷入沉思。不久前的通話讓他相信對(duì)方就是一直以來(lái)給他們提供信息的人，戰(zhàn)甲、礦山的地圖、以及前不久在經(jīng)由總部傳到他手里的防空基地位置。
但依舊是那個(gè)沒(méi)有解決的問(wèn)題。為什么要提供這些信息，又是為何要幫助國(guó)王勢(shì)力這邊。想得多了，便有人將之看做反叛勢(shì)力的一項(xiàng)陷阱計(jì)劃。靠著一些不重要，或是相對(duì)來(lái)說(shuō)不怎么重要的信息造成迷惑，最后讓自己自愿踩進(jìn)陷阱里。
但隨著地圖與消息的實(shí)時(shí)更新，不僅是其他人，連同維默爾也開(kāi)始自我懷疑了。防空基地這樣的目標(biāo)都會(huì)用來(lái)充當(dāng)誘餌，反叛勢(shì)力對(duì)自己的陷阱計(jì)劃是否有些過(guò)于自信了。
明天見(jiàn)到對(duì)方，或許就能解開(kāi)疑問(wèn)，維默爾想。
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