那李惟遙聽(tīng)得這一番話,心中早已慌亂作了一團(tuán),嘴上更是再不敢多言。rg
要知道他這次現(xiàn)身湖廣,卻是受了武林盟主聞天聽(tīng)的差遣,先行于一步前來(lái)探查那軍餉被劫一案,得到莊浩明行蹤的消息,只不過(guò)是意外的收獲。此刻眼見(jiàn)那楊樓主把話到這個(gè)份上,點(diǎn)破了自己的用意,李惟遙哪還顧得上什么莊浩明,當(dāng)即揮了揮手,叫艄公掉過(guò)船頭,起槳離去。
另外與他同來(lái)的尋仇之人,一時(shí)都有些不知所措,眼見(jiàn)莊浩明在湖面上踩著水,一副落水狗的模樣,雖然不甘心就這么將他放過(guò),然而就連江海幫幫主李惟遙也不敢得罪這洞庭湖的江望才,眾人思索之下,也只好一并隨船離去。約莫半柱香的工夫,這洞庭湖上又恢復(fù)了一片平靜,只剩下楊樓主的那艘虎頭巨艦還停在兩人身前。
巨艦上楊樓主遙望著李惟遙等人漸行漸遠(yuǎn)的船只,露出一副不屑的神色。待到他們?nèi)サ眠h(yuǎn)了,他卻看也不看水中的莊浩明和謝貽香兩人,腳步一抬,便要轉(zhuǎn)身入艙。莊浩明見(jiàn)狀,連忙在水中大喊道:“這位可是楊自遼楊樓主?”
那楊樓主停下了腳步,反問(wèn)道:“是又如何?”
莊浩明的雙腳在湖面下不停地踏水,讓自己不至沉了下去,嘴里吐氣道:“聽(tīng)聞江爺手下有一鳳二虎三豺四魚(yú),其中的三豺便是‘裁云劍’楊自遼、‘破財(cái)免災(zāi)’宋玄和‘無(wú)德無(wú)才’曾無(wú)息。這三人都是智勇雙,能文能武之士,尤其是那‘裁云劍’楊自遼,不但心智過(guò)人,更駕馭著整個(gè)洞庭湖的巡防,憑借一手‘泰山十八劍’名震江湖,舉世無(wú)雙,在下一直仰慕得緊。”
他這番話得就連身旁的謝貽香也隱隱覺(jué)得有些作嘔,那楊樓主楊自遼只是淡淡地一笑,依然反問(wèn)道:“那又如何?”
莊浩明深吸了一口氣,似乎猶豫了一會(huì)兒,這才道:“在下想當(dāng)面拜見(jiàn)江爺,不知楊樓主可否代為通傳?”
聽(tīng)聞他出這句話來(lái),不但那楊自遼吃了一驚,就連謝貽香也是臉色大變。
莊浩明身為朝廷刑捕房的總捕頭,居然要私下約見(jiàn)這天下第一悍匪江望才?謝貽香心中對(duì)他的猜忌頓時(shí)又加深了幾分。巨艦上的楊自遼定了定神,當(dāng)即冷笑道:“莊兄可是在笑?”他稱莊浩明為“莊兄”,自然是不承認(rèn)他刑捕房總捕頭的身份,更是不承認(rèn)當(dāng)今的朝廷了。
莊浩明賠笑道:“楊樓主沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò),正是莊浩明要拜見(jiàn)洞庭湖的江爺。”他的雙腳一直踩著水,努力將自己的大半個(gè)身子伸出湖面,又繼續(xù)道:“楊樓主可否容我們上船詳談?”
楊自遼皺眉沉思了片刻,緩緩道:“自古賊兵不兩立,楊某今日若請(qǐng)莊兄上船,難免日后會(huì)有閑言閑語(yǔ)……”
莊浩明不等他完,已從懷中摸出一張被水泡得濕透的銀票,抬手拋向船頭的楊自遼,嘴里陪笑道:“在下有緊要之事要和江爺商議,事關(guān)重大,還請(qǐng)楊樓主行個(gè)方便,先送我們到那‘龍躍島’上,再等候江爺?shù)幕卦挕!?br />
他所的‘龍躍島’,便是江望才的大營(yíng)所在了,乃是洞庭湖北面的一個(gè)島嶼,就在岳陽(yáng)城以西二十里的洞庭湖中。卻見(jiàn)楊自遼屈指凌空一彈,氣勁所至,莊浩明那張濕漉漉的銀票便立刻落下,掉回了湖中。他冷冷道:“我家江爺公事繁忙,若是每個(gè)慕名而來(lái)的人都要請(qǐng)我行個(gè)方便,那還了得?莊兄如今的要求,請(qǐng)恕我無(wú)法從命。”
莊浩明還想些什么,一旁的謝貽香再也按捺不住了。自己和莊浩明好歹是由朝廷欽點(diǎn)的官員,這次一踏入湖廣境內(nèi),便處處受人欺凌,還就先后喪失了三名同袍,當(dāng)真是豈有此理。此時(shí)眼見(jiàn)莊浩明低聲下氣地向這個(gè)楊樓主搖尾乞憐,謝貽香頓時(shí)怒火沖天。她猛然躍出水面,用手中的亂離在巨艦的船舷上一撐一彈,便翻身躍上了三丈高的巨艦船頭。
楊自遼嘴里怒喝道:“找死!”立刻拔劍往謝貽香的肩胛刺來(lái),竟是要一劍廢去她的武功。謝貽香盛怒之下,出手便是一招“伯勞東去”,更是徑直向那楊自遼的頸上抹去。
楊自遼連忙回劍架住謝貽香的亂離,但聽(tīng)刀劍這一相交,卻沒(méi)發(fā)出絲毫聲音。兩人的身形也同時(shí)靜立,定在船頭一動(dòng)不動(dòng),竟是在以內(nèi)力硬拼,誓要判出個(gè)生死來(lái)。
莊浩明見(jiàn)勢(shì)不妙,也飛身躍上船頭,揮出他那兩條被湖水泡得濕透的長(zhǎng)袖,分別纏住了謝、楊兩人的兵器,內(nèi)力催發(fā)之下,謝貽香和楊自遼只覺(jué)手中一熱,刀劍隨即分了開(kāi)來(lái)。
謝貽香踉蹌地退開(kāi)幾步,那巨艦的甲板上早已涌現(xiàn)出三十多名綠衣漢子,個(gè)個(gè)手持一把鉤鐮槍,將她和莊浩明圍在了船頭。莊浩明急忙拱手笑道:“楊樓主息怒,姑娘不知分寸,你又何必與她一般見(jiàn)識(shí)?在下絕無(wú)惡意,既然楊樓主不愿領(lǐng)我們?nèi)ヒ?jiàn)江爺,我也不便勉強(qiáng),但還是希望楊樓主能指點(diǎn)我們一條明路。”
楊自遼冷哼一聲,方才他和謝貽香過(guò)了一招,心知這丫頭是個(gè)勁敵,再看莊浩明露出的這一手內(nèi)力,更是遠(yuǎn)勝于自己,一時(shí)倒也不敢發(fā)作。當(dāng)下他抬手止住手下那些綠衣漢子,道:“我洞庭湖向來(lái)不與朝廷中人打交道,莊兄若真想見(jiàn)求見(jiàn)江爺,那便只有按照江湖規(guī)矩,來(lái)我龍躍島行拜山之禮。”
江湖上所謂的拜山之禮,便是主人為了考較來(lái)人的實(shí)力,故意在門前設(shè)下數(shù)道關(guān)卡,前來(lái)求見(jiàn)之人必須一路闖過(guò)這些關(guān)卡,才有資格被主人接見(jiàn),倒也是江湖上常見(jiàn)的禮數(shù)。然而此時(shí)聽(tīng)楊自遼出這拜山之禮,莊浩明縱是見(jiàn)慣了大風(fēng)大浪之人,臉色也變得有些蒼白,強(qiáng)擠出一絲笑容,道:“楊樓主,這洞庭湖的拜山之禮在下也略有耳聞,與江湖上尋常的禮數(shù)大有區(qū)別。你看在下這一把年紀(jì),若是行這拜山之禮求見(jiàn)江爺,未免有傷和氣,不如……”
謝貽香聽(tīng)兩人談起這洞庭湖的拜山之禮,似乎有些特異之處,否則莊浩明也不會(huì)露出如此害怕的神情,但一時(shí)間也不好多問(wèn)。那楊自遼卻立刻打斷了莊浩明的話,沉聲喝道:“今日言盡于此,兩位請(qǐng)自便。”
他這句話無(wú)疑是下了逐客令,莊浩明見(jiàn)甲板上這些綠衣漢子個(gè)個(gè)臉帶怒色,同時(shí)踏上一步,虎視眈眈地盯著自己,看來(lái)居然是要自己跳回湖里去。謝貽香臉色一沉,握緊手中的亂離恨恨道:“莫非楊樓主以為憑我們這兩人,當(dāng)真奪不下你這艘船了?”
她這話一出,船上的所有人臉色都是一變,莊浩明心知不妙,當(dāng)下猛一咬牙,沉聲笑道:“貽香,你還當(dāng)不當(dāng)我是刑捕房的總捕頭,還當(dāng)不當(dāng)我是你的長(zhǎng)輩?”
他這句話得雖然聲,語(yǔ)氣卻是極重。謝貽香見(jiàn)他動(dòng)怒,一時(shí)倒有些拿不定主意,莊浩明已大聲喝道:“跟我走!”
他完這話,莊浩明便率先便跳下船去。謝貽香咬著下唇,望向身下那湖碧波蕩漾的湖水,終于冷哼一聲,也跟著莊浩明躍出,跳進(jìn)了洞庭湖中。
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