那吳鎮(zhèn)長聽到這一問，忍不住嘆了口氣，道：“倒也不敢欺瞞大人，以那個姓魯?shù)慕┦瑸槭祝�有那藍(lán)衣儒生，其武功之高，當(dāng)真是下官生平僅見。uukla當(dāng)時我們穿過蛇穴深處的那個石洞后，隨身的行囊早已在交戰(zhàn)中遺失，所以只得前往家里人所居住的鎮(zhèn)，也便是他們所稱的‘陰間赤龍鎮(zhèn)’，想要到那里找尋些食物。卻不料大家剛一進(jìn)鎮(zhèn)，便已落入家里人設(shè)下的埋伏里，就連家里今年的管事人六曾祖母也親自動手了。雙方經(jīng)過一場惡戰(zhàn)，家里雖然死傷了十多條性命，卻終于將那姓魯?shù)慕┦约八窒履莻�墨家女長老一并生擒。”
謝貽香知道吳鎮(zhèn)長所謂的“姓魯?shù)慕┦焙汀澳遗L老”便是指魯三通和墨殘空，想不到他們兩人居然落入了這個神秘家族的手里，幸好性命卻是無礙。再回想起當(dāng)日在曠野的迷霧當(dāng)中，據(jù)曲寶書和海一粟兩人的聯(lián)手都不是那六曾祖母的對手，最后還是靠戴七出劍方才退敵，可見其武功之高，甚至遠(yuǎn)超謝貽香的想象。倘若剛剛鎮(zhèn)上的那一場惡戰(zhàn)中是由這位六曾祖母親自出手，魯三通和墨殘空被擒倒，倒也在情理之中。當(dāng)下謝貽香又追問道：“難道連青竹老人和曲寶書二人也被擒獲了？”
吳鎮(zhèn)長當(dāng)即搖了搖頭，有些不屑地道：“那穿裘皮的老頭貪生怕死，雙方交戰(zhàn)不久，他便被六曾祖母以言語勸降了，率先罷手認(rèn)輸，甚至還幫著家里人對付他們自己人，那姓魯?shù)慕┦闶潜贿@裘皮老頭給生擒下來的。至于那個藍(lán)衣儒生倒還算是硬氣，戰(zhàn)到最后就只剩他一人，仍舊負(fù)隅頑抗……”到這里，戴七也忍不住插嘴問道：“莫非他戰(zhàn)死當(dāng)場了？”
吳鎮(zhèn)長又搖了搖頭，道：“那倒沒有，那藍(lán)衣儒生眼見不敵，當(dāng)即揮舞開手中的折扇，居然沒來由地掀起了一陣狂風(fēng)，刮得鎮(zhèn)上飛沙走石。待到風(fēng)停之時，他也隨之消失不見了，竟是借助狂風(fēng)的掩飾，從家里人的圍攻當(dāng)中孤身逃脫了。至于隊伍里還有兩大兩四個人，那兩個漢子一死一傷，兩個孩則是被生擒了過來�！�
聽到曲寶書孤身逃脫，謝貽香不禁松了口氣，然而再想到青竹老人的投降，卻是大惑不解。既然眼下這吳鎮(zhèn)長以實(shí)情相告，謝貽香也不再和他打官腔，徑直問道：“那位青竹老人……也便是你嘴里的穿裘皮的老頭，他可是堂堂正正的當(dāng)今天下第一高手，又怎會被你們的六曾祖母當(dāng)場勸降、臨陣變節(jié)，反而相助起你們來了？”
這次不等吳鎮(zhèn)長回答，身旁的戴七已譏笑道：“還能有什么原因？當(dāng)然是因為‘長生不死’的誘惑�！敝x貽香微微一怔，當(dāng)即向吳鎮(zhèn)長問道：“難不成當(dāng)真有什么長生不死？”
那吳大人尷尬地一笑，道：“對此下官也不知情，不過這位戴大俠猜得不錯，當(dāng)時六曾祖母確實(shí)是以這‘長生不死’為誘餌，勸眾人繳械投降，并賜予所有人長死不死。但除了那個穿裘皮的老頭，其余眾人皆是不信，兀自奮戰(zhàn)到底……”戴七當(dāng)即冷哼一聲，打斷他的話道：“你幾時見過老子行俠仗義了？只怕你嘴上稱我一聲大俠，心里叫的卻是‘矮胖子’。”
那吳鎮(zhèn)長和金捕頭二人背地里的確是將戴七稱作了“矮胖子”，此刻聽他破，心中都是一顫。謝貽香對吳鎮(zhèn)長這個“不知情”的法有些懷疑，當(dāng)即追問道：“吳大人既然對這‘長生不死’一事并不知情，那么赤龍鎮(zhèn)外西面墳山上的空棺，又該作何解釋？”
要知道當(dāng)日戴七和曲寶書二人，曾在赤龍鎮(zhèn)外的墳山上連挖十五座墳，從當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了四口空棺，以此來證實(shí)“長生不死”的存在，這也是如今關(guān)于‘長生不死’唯一的證據(jù)。那吳鎮(zhèn)長不料謝貽香居然連空棺的事都知道，當(dāng)即苦笑道：“這卻來話長了，要知道這赤龍鎮(zhèn)有兩個，一個在陽間，一個則是在這陰間。陽間那個赤龍鎮(zhèn)，也便是由下官所管轄的那個，當(dāng)中所居住的大半百姓，都不是家里的人，甚至很多人連家里人的存在都不知情，但是家里人卻經(jīng)常和他們通婚。”
當(dāng)下吳鎮(zhèn)長邊走邊，原來這個山谷當(dāng)中的鎮(zhèn)也叫赤龍鎮(zhèn)，對比外面那個赤龍鎮(zhèn)，這里則被稱作“陰間赤龍鎮(zhèn)”，乃是這個神秘家族世代所居之地。而家族中雖然有三個姓氏，但由于上千年的與世隔絕，家里所有人或多或少都是沾親帶故，早已成了一家人，所以為了繁衍后代，不得不與外面的人通婚。就好比是眼前這個吳鎮(zhèn)長，就是以外人的身份被招納為婿，入贅其中。
至于那陽間赤龍鎮(zhèn)外墳山上的幾口空棺，其實(shí)“死者”是家族里的人，乃是被派到外面與陽間赤龍鎮(zhèn)的百姓聯(lián)姻，繼而傳宗接代。待到相關(guān)的事宜安排妥當(dāng)，或許幾年后，又或許幾十年后，家里便會相繼召喚他們回到陰間，同時令吳鎮(zhèn)長準(zhǔn)備一具空棺在陽間下葬，免得鎮(zhèn)上的百姓產(chǎn)生懷疑。所以那些空棺是否便能證實(shí)長生不死的存在，吳鎮(zhèn)長自己也不清楚。
謝貽香聽了他這番解釋，一時也挑不出什么破綻，只得將信將疑。就在話之間，四個人已沿著這石梯往下走了好幾丈的深度，多半已到了這座祭壇下方的地底深處。不一會，眾人便覺地勢逐漸平緩起來，當(dāng)先的金捕頭手持燈籠在前方略一查探，當(dāng)即遞出摸出懷里的火折子，將黑暗中的一盞油燈燃；霎時間，在火光的映照下眾人已然看清，原來沿著這道石梯下來，眼下分明是一個圓形的大石室。
只見這間圓形石室約莫有丈許見方，形貌甚是古樸，也不知是多少年前的的設(shè)計。就在石室當(dāng)中被金捕頭燃的油燈處，乃是一座極其詭異的漢白玉石雕，分明是兩條蛇交織盤旋著身子，掙扎著去搶奪上方的一顆明珠；然而蛇頭卻只有一個，那兩條蛇交織著的身子到了蛇頸處，居然合二為一，繼而連成了一體，竟是兩條蛇身共用一個蛇頭。再看那蛇頭的模樣，正是之前在那漢墓深處遇到的那條蛇王。
謝貽香頓時醒悟過來，原來曲寶書所言非虛，看這眼前這座石雕的形貌，眾人所遇的那條蛇王果然便是《山海經(jīng)》中所記載的“一首兩身”之肥遺。而那蛇王脖子上的大片息肉，便是因為砍去另一條身子時所留下的創(chuàng)傷。謝貽香一直以為《山海經(jīng)》不過是神話故事，哪知這世間當(dāng)真存在這肥遺一物，也不知天地間為何會生出這等怪物。想來正是因為這肥遺“一首兩身”的迥異特性，所以在被砍去另一條蛇身后，身體上才能重新寄生出那許多赤紅色的怪蛇來。
再看那石雕的底部，卻雕刻著一團(tuán)棉花似的東西，謝貽香略一思索，頓時醒悟過來，這團(tuán)棉花便是自己之前見過的迷霧。再細(xì)看這團(tuán)迷霧的擺布，卻和上面的肥遺石雕并非是一體的。她原以為山谷里那潭吞吐迷霧的綠水深處，隱藏的乃是另一條蛇王，然而此刻見了這座石雕，只怕那綠水當(dāng)中卻是另有其物，也便是傳言中的“混沌獸”和那條蛇王并不是同一物。
謝貽香一時也不及細(xì)想，再看這間石室的周圍，除了四人方才下來的石梯，另外分明還有五道石門，分別按照五行相生的方位擺布，在門上依次刻著“金、水、木、火、土”五個篆字，也不知這五道門后究竟通往何處。
當(dāng)下她不由地瞥了一眼身旁的吳鎮(zhèn)長，心知此人入贅在這個神秘家族之中，又身為陽間的赤龍鎮(zhèn)鎮(zhèn)長多年，一直在暗中替這個神秘家族辦事，所以他對整個家族的所知定然不少。但這吳鎮(zhèn)長卻始終不肯向眾人吐露實(shí)情，滿嘴些不盡不實(shí)的話，也不知在他心里究竟還藏著多少秘密�？墒侨绻@吳鎮(zhèn)長是一心一意效忠于這神秘家族，方才又何必要?dú)⑺兰缐匦l(wèi)，潛入此間盜取什么寶物？
當(dāng)下謝貽香便想繼續(xù)追問這個吳鎮(zhèn)長，卻聽戴七已先一步問道：“胖子，你們?yōu)榱藵撊氪碎g，不惜辣手殺人。這祭壇當(dāng)中到底藏著什么寶物？”
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