先競月沉默不語，且不論自己和阿伊的這樁婚事是對是錯、是禍?zhǔn)歉＃綇牟皇苋送{，更何況哥舒王子分明是將自己妹妹的終生大事當(dāng)作了一樁交易，他原是說什么也不會答應(yīng)。然而對方此刻開出的條件卻是救治玉門關(guān)幾萬軍士的性命，不得不讓先競月進(jìn)退兩難。
要知道玉門關(guān)眼下的為危局并非強(qiáng)敵壓境，而是瘟疫肆虐，卻又逢缺糧少藥。只要有了糧食和藥材，以陸元破的本事，定然可以重振旗鼓，繼續(xù)堅(jiān)守玉門關(guān)。但是此番的敵人既然是神火教和別失八里的畏兀兒族，那么便斷了玉門關(guān)駐軍向西域各國求援的可能；至于朝廷這邊，嘉峪關(guān)的龔百勝雖已答應(yīng)籌備糧草和藥材，但照這幾日的情況來看，到頭來恐怕也是空口白條。
所以算來算去，如今有能力替玉門關(guān)駐軍籌備這批糧食和藥材的人，便只有眼前這個(gè)哥舒王子，而且他手下還有一位能治愈瘟疫的木老先生，無疑是化解玉門關(guān)這場劫難的最佳人選。若是因?yàn)樽约阂粫r(shí)的意氣用事，當(dāng)場拒絕這門親事，豈不等于是害了玉門關(guān)幾萬將士的性命？
哥舒王子見先競月始終不答，又笑道：“婚姻大事，自然不能視作兒戲，競月公子大可以慢慢考慮。只是不知陸元破的駐軍還能等上多久。”先競月聽到這話，心中的反感更盛，忍不住問道：“所以閣下此番湊巧出現(xiàn)在嘉峪關(guān)，僅僅是要和我談?wù)撨@樁婚事？”
哥舒王子不禁雙眉一揚(yáng)，笑道：“說來說去，競月公子始終還是不肯相信小王。小王這些年一直在蘭州城里討生計(jì)，做些小買賣養(yǎng)活手下弟兄，靠的便是與西北的各級官吏打通關(guān)系，又怎會與那金萬斤合謀自毀根基？再說小王本是突厥人……嘿嘿，其實(shí)真正的突厥早在唐末便已不復(fù)存在，波斯也早已不是昔日的波斯，但在你們漢人眼里，西域始終是西域，色目人也始終只是色目人，總是愛用過去的名字來稱呼我們。殊不知西域各國的關(guān)系錯綜復(fù)雜，就算是如今的突厥，當(dāng)中也還要分為東西二國，相互間征戰(zhàn)連年、仇深似海，更別說國與國之間的交惡。小王雖然也是你們口中稱呼的‘色目人’，但和別失八里的畏兀兒族卻是八竿子打不到一起，所以此番畏兀兒族在神火教的教唆下謀取玉門關(guān)，與小王有什么干系？”
說到這里，他見先競月還是一臉的不信，又說道：“至于小王湊巧出現(xiàn)在嘉峪關(guān)，只因?yàn)檫@嘉峪關(guān)的統(tǒng)帥龔百勝龔將軍乃是小王故交，同時(shí)也是小王生意上的合作伙伴，否則蘭州衛(wèi)的陳揚(yáng)和玉門關(guān)的陸元破這些年聯(lián)手排擠龔將軍，暗中克扣嘉峪關(guān)的軍餉，他又拿什么來養(yǎng)活嘉峪關(guān)的這些駐軍？所以小王聽說那個(gè)金萬斤也曾在暗中找過龔將軍，這才前來嘉峪關(guān)打探龔將軍的動向，也好為將來做準(zhǔn)備，所以湊巧撞見競月公子一行人從玉門關(guān)而來。”
聽完哥舒王子的解釋，先競月將整件事從頭到尾想了一遍，倒也是合情合理，但心中依然有些信不過眼前這個(gè)哥舒王子，不禁接口說道：“于是閣下便趁人之危，用玉門關(guān)將士的性命作為要挾，好讓我迎娶令妹？”
哥舒王子忍不住笑道：“競月公子這話未免有些過分了，阿伊是小王最親的妹妹，小王千方百計(jì)促成這門親事，說到底也是一番好意，又何談趁人之危？實(shí)不相瞞，小王此番前來嘉峪關(guān)拜見龔將軍，雖不知那個(gè)金萬斤究竟對他說了些什么，但龔將軍的意思小王已是再清楚不過。要知道龔將軍身為嘉峪關(guān)統(tǒng)帥，自然不肯與那金萬斤同流合污，做出叛國投敵之舉，但玉門關(guān)陸元破的駐軍，他也決計(jì)不會出手相助。這當(dāng)中倒不全是因?yàn)樗饺硕髟梗驗(yàn)閯e失八里的軍隊(duì)一旦收復(fù)玉門關(guān)，那么漢人在西北設(shè)下的第一道防線也將不復(fù)存在，屆時(shí)嘉峪關(guān)便會首當(dāng)其沖，直接面對畏兀兒大軍。而龔將軍作為鎮(zhèn)守嘉峪關(guān)疆界的統(tǒng)帥，自然便能脫穎而出，成為舉足輕重的關(guān)鍵人物，再不必?fù)?dān)心朝廷的冷落和小人的排擠，從此揚(yáng)眉吐氣。所以在龔將軍的內(nèi)心深處，恨不得玉門關(guān)駐軍就此盡數(shù)覆滅、一個(gè)不剩，競月公子若是還指望著龔將軍會替玉門關(guān)籌備糧食和藥材，小王勸你還是趁早打消了這個(gè)念頭。”
先競月不由地心中一凜，原來嘉峪關(guān)的龔百勝竟是這般念頭，難怪會對玉門關(guān)駐軍見死不救。兩人交談至今，他心中已漸漸有了決斷，當(dāng)即說道：“婚姻大事，恕我不敢私自做主。我已和謝家三小姐定下婚約，即便是要納妾，也需事先稟明家中長輩，還要征求謝大將軍的意思。”說著，他徑直望向哥舒王子的雙眼，緩緩說道：“哥舒王子若是肯仗義相助，漢人必定銘記大恩。只要當(dāng)真能夠化解玉門關(guān)的這場劫難，我便先行答應(yīng)下這樁婚事，事后再回金陵向家中長輩以及謝大將軍稟明緣由，請他們定奪。”
耳聽這位“江南一刀”終于松口，哥舒王子卻是眉頭深鎖，淡淡地說道：“競月公子這般答復(fù)，豈不是在故意為難小王？眼下小王能做的，不過是籌備一批糧食以及“掛金燈”和“朝天子”這兩位藥材送去玉門關(guān)，再讓木老先生開一張治愈“貝爾摩癥”的藥方。至于玉門關(guān)是否還有其它變數(shù)，是否真能抵御別失八里的大軍，小王又如何能夠擔(dān)保？何況依照競月公子的意思，就算你答應(yīng)了這門婚事，其實(shí)卻是作不得數(shù)，還得由家中長輩和謝大將軍定奪；倘若他們反對這門親事，小王豈不是白白忙活一場？似這等虧本的買賣，小王可不敢做。”
先競月卻不以為忤，緩緩說道：“父母之命，媒妁之言，本就是漢人千百年來不變的規(guī)矩，我只是事先點(diǎn)破，把話說在前面。倘若我一口答應(yīng)下來，反倒是在騙你。”哥舒王子冷笑道：“如此看來，競月公子是將這門親事當(dāng)作了一樁交易。難道在競月公子的心里，對舍妹竟是一點(diǎn)念想也沒有？”
先競月緩緩搖頭，心道：“你又何嘗不是將自己妹妹的婚事當(dāng)作了一樁交易？”口中則說道：“若是阿伊當(dāng)真嫁我，自然不會虧待于她。”
聽到這話，哥舒王子忍不住長嘆一聲，好長時(shí)間沒有說話。過了半響，他才終于苦笑道：“也罷，誰叫小王心疼自己這個(gè)妹妹，那便如你所愿再讓一步，先去救治玉門關(guān)的駐軍。久聞競月公子一言九鼎，還望公子事后莫要翻臉不認(rèn)人，又或者伙同家中長輩和謝大將軍否認(rèn)這樁婚事。”先競月沉聲說道：“閣下大可放心，我并非忘恩負(fù)義之輩。”
誰知哥舒王子又嘆了一口氣，搖頭說道：“只不過將一樁買賣談成這樣，小王未免也太虧了一些，倘若最終白送了這批糧食和藥材，到底也有些心痛銀子。所以除了競月公子許諾的這樁婚事之外，小王還得向玉門關(guān)的駐軍另外提一個(gè)條件。”
先競月頓時(shí)心中警覺，脫口問道：“什么條件？”哥舒王子卻哈哈大笑，說道：“既然是向玉門關(guān)駐軍提出的條件，小王當(dāng)然要親自去和陸元破談，這卻與競月公子無關(guān)了。”
先競月冷冷盯著哥舒王子的雙眼，一時(shí)也看不透他的用意。要說玉門關(guān)此時(shí)的局面，眾將士就算糧草充足，遲早也會命喪于瘟疫之下，可謂是死路一條。所以即便這個(gè)哥舒王子心懷不軌，又還能將玉門關(guān)的駐軍怎樣？倒不如死馬當(dāng)活馬醫(yī)，說不定他是真心想要救治玉門關(guān)駐軍，以此來和自己結(jié)下這門親事。
想明白了這一點(diǎn)，當(dāng)下先競月便問道：“幾時(shí)能夠出發(fā)？”
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