很快，消息就傳到了陳府，陳遲立刻召集了二弟、五弟過(guò)來(lái)商談，其他兄弟除了去世的，都是有事在身，暫時(shí)無(wú)法過(guò)來(lái)。
“這個(gè)徐方到底怎么回事！如果不是被止兒發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，還不知道要潛伏多久！”一見面，陳遲就表現(xiàn)出怒氣，“聽他和反賊有關(guān)系，招收的時(shí)候，不知道查個(gè)清白身世么？”
作為大管事的陳意低頭在旁，一副沮喪模樣：“當(dāng)時(shí)只知道他與漕幫幫主有舊……”
他心中也很委屈，徐方走的是陳韻的門路，奴籍是通過(guò)陳韻府宅掛靠過(guò)來(lái)的，這還是陳韻為了給自己的田地避稅。可陳韻再怎么失勢(shì)也是少爺，他這個(gè)管事在仆從面前威風(fēng)，此時(shí)也只能低頭背鍋。
訓(xùn)斥了好一會(huì)，陳遲稍微平靜下來(lái)，看向陳二爺陳邊和陳五爺陳迅，前者是陳家實(shí)權(quán)人物，后者是負(fù)責(zé)陳家在礦場(chǎng)的人手，為陳家的一大財(cái)源。
“這事我會(huì)問(wèn)一問(wèn)陳家的，”陳邊神色嚴(yán)肅，“這幾天，我和劉家的關(guān)系尚可，先弄清楚，到底是他們的意思，還是楊縣令臨時(shí)起意。”
“好！”陳遲點(diǎn)點(diǎn)頭，又看陳五爺陳迅。
這位陳五爺頗為富態(tài)，看上去憨態(tài)可掬，一見自家大哥看過(guò)來(lái)，頓時(shí)愁眉苦臉的道：“大哥，這事你可得想辦法，不然我老五丟了活計(jì)是，可那礦場(chǎng)的營(yíng)收，占咱們陳家的一半，要是丟了，這一家老還不得喝西北風(fēng)去？”
“我知道，我知道。”陳遲揉了揉太陽(yáng)穴，一陣疲憊襲來(lái)，“可眼下我要啟程前往留縣，這事只能先拖著，等我在留縣見到其他幾家的人，試試能否求得幫助，唉。”
家事艱難啊！
陳五爺眼珠子一轉(zhuǎn)，試探著道：“大哥，聽我家那子，七侄子字寫得好，縣里面的幾位長(zhǎng)者都喜歡的很，你看是不是讓他寫幾幅字，送過(guò)去，讓他們高抬貴手？”
陳遲哭笑不得的搖搖頭。
陳止字寫得好不假，眾人推崇也是真的，可涉及到真金白銀、家族利益的事，可不是幾幅好字就能搞定的。
他擺擺手，瞪了陳迅一眼，警告道：“老五，我可警告你，篩選在即，止兒是我陳家的種子，你可不能這個(gè)時(shí)候去打擾他！”
“行，我知道了。”陳迅只得作罷。
這次的碰頭會(huì)，最終也沒(méi)商量出個(gè)對(duì)策，只能先拖著。
對(duì)于劉家，這三位陳家老爺卻有些拿捏不定了。
就在這種情況下，劉綱第二天又來(lái)拜訪了，也把幾位老爺也給驚動(dòng)了。
劉綱是劉家風(fēng)云人物，年輕一代的領(lǐng)軍人物，平日里陳家一輩想和他結(jié)交，也不是容易的事，現(xiàn)在一連兩天來(lái)找陳止，令人驚異。
考慮到劉家和陳家在礦場(chǎng)的矛盾，幾位老爺這心里不免就多想了幾分。
示威？暗示？抑或是背后交易？
不過(guò)，由于事情還沒(méi)真的落地，目前還得虛與委蛇，省得憑空樹敵，他們倒也沒(méi)有讓人驅(qū)趕劉綱。
與此同時(shí)，劉綱略顯恭敬的來(lái)到陳止跟前，一邊著抱歉的話，覺(jué)得影響了陳止溫習(xí)，一邊又忍不住拿出寫滿疑問(wèn)和心得的兵家手札，虛心請(qǐng)教。
陳止正想進(jìn)一步的研究銅錢變化，沒(méi)有推辭，讓劉綱大喜。
午時(shí)一過(guò)，劉府卻有人過(guò)來(lái)叫劉綱回去。
“怎么這時(shí)候有事了，真是掃興！”劉綱滿臉不快，戀戀不舍的對(duì)陳止道，“世兄，明天再來(lái)請(qǐng)教，這……不打擾吧。”
書童陳物一聽，就有些不高興了，覺(jué)得這劉綱該不會(huì)是劉家派過(guò)來(lái)，特地影響陳止學(xué)習(xí)的吧，他們怕陳止再出風(fēng)頭，就除了這一招，臉皮真厚啊！
陳止卻道可以，讓書童暗暗心急，覺(jué)得少爺上當(dāng)了。
等劉綱告辭，陳物正要提醒一下，卻見陳止也開始收拾東西，準(zhǔn)備離開了。
門房一看，疑惑的道：“七少爺，午膳都備好了，不吃了？”這幾天，陳止有時(shí)候看書到深夜，都是在陳府用的餐，今天門房也以為如此。
“對(duì)呀少爺，聽伙房弄了老鴨湯呢，”陳物也回過(guò)神來(lái)，一臉困惑，“大老爺下午也要啟程了，少爺你不等著送一程？”
“事有輕重緩急，有人要來(lái)家里找麻煩，我得回去應(yīng)對(duì)一下。”計(jì)算了一下時(shí)間，陳止淡笑起來(lái)，“你得跟我一起去，既然是我的書童，日后免不了見些陣仗，怯場(chǎng)可不成，得從現(xiàn)在開始鍛煉。”
“找麻煩？少爺，您什么意思啊，我是聽糊涂了。”陳物撓了撓頭，滿臉不解，“少爺，您如今名聲都傳到幾位太公耳中了，還有什么人敢來(lái)找您的麻煩。”
“有人歡喜就有人愁，名聲大招忌，想找我麻煩的人該有不少。”陳止一邊，一邊將東西收拾好。
陳物無(wú)奈，只能跟上，令他頗為好奇的是，陳止明明有人要找他的麻煩，卻不見半點(diǎn)緊張。
帶著這份不解，陳物就要去給陳府管事報(bào)備，通報(bào)一聲自家少爺要走了，可沒(méi)等他走出書閣，就見陳輔推開門，滿臉焦急。
“少爺不好了，那……”
“賭坊的人找來(lái)了？”陳止一點(diǎn)都不意外，反問(wèn)起來(lái)，“誰(shuí)帶的頭？”
“額，”想的話被陳止提前出來(lái)了，陳輔愣了一下，但很快就繼續(xù)道，“少爺，您怎么知道的？難道他們也來(lái)府中了？”
“沒(méi)有，但我早上來(lái)的時(shí)候，見兩邊街道有伏……有人偷窺，大伯正好又要啟程，料定差不多也就是今天了，這樣也好，時(shí)間長(zhǎng)了，那張約定就該作廢了。”陳止一邊著，一邊邁步前行，身后是一臉急色的陳輔與一臉茫然的陳物。
陳物的迷茫很快轉(zhuǎn)變成驚愕，看向陳止的目光陰晴不定。
“還真讓少爺準(zhǔn)了？這豈非半仙了？神算？少爺還有這個(gè)事？”一時(shí)之間，他的腦子里閃過(guò)諸多評(píng)書里的故事。
陳輔則轉(zhuǎn)為錯(cuò)愕，問(wèn)道：“約定？可是那一個(gè)月還錢的約定？”
“正是，”陳止瞇起眼睛，眼縫中閃爍寒芒，“有個(gè)約定在，無(wú)論銀子在哪，都算是我的錢財(cái)，能省去不少力氣。既然他們要?jiǎng)邮郑蔷团_(tái)前幕后、正主從犯、幫兇走狗，部一打盡，一個(gè)不留！”
陳輔聽著不解，但心中急切，也顧不上問(wèn)清楚了，就道：“少爺，那我先回去，書林齋那邊來(lái)只有二少爺和吳掌柜他們，但三少爺今日從學(xué)堂回來(lái)，直接去了書林齋中，我來(lái)的時(shí)候交代了吳掌柜照看，可他畢竟是外人，還得我回去幫襯著。”
他也顧不上歇息，不等陳止回話，抬腿就走，顯然是焦急萬(wàn)分。
“三弟回去了？”聽到這個(gè)消息，陳止有些意外，先前他和陳府定了，讓姨娘、三弟和妹過(guò)來(lái)住兩天，就是防止被亂局波及，沒(méi)想到事情這么湊巧。
“也好，來(lái)考慮他年齡不大，心智不夠成熟，讓他來(lái)陳府避過(guò)，但既然碰上了，正好磨練一下性子。”
陳止看了陳物一眼，道：“物，拿上我的劍，咱們回書林齋。”
“是！”陳物隱約聽出來(lái)點(diǎn)了，心中忐忑，但還是應(yīng)下了。
這主仆二人著，也離了陳府，一路疾行，很快到了豐陽(yáng)街，還沒(méi)走進(jìn)去，就已經(jīng)聽到了嘈雜之聲。
陳物微微駐足，轉(zhuǎn)頭看自家少爺，不確定的道：“難道是書林齋那邊……”
“多想無(wú)用，過(guò)去看看吧。”陳止話間當(dāng)先邁步。
走了幾步后，陳物就看到一群人圍在書林齋門前大呼叫，個(gè)個(gè)神色囂張，指點(diǎn)喝罵著陳停、陳輔等人，不由吞了口口水，試探著問(wèn)：“人這么多，不會(huì)有事吧。”
“拿人錢財(cái)替人消災(zāi)，但這群人可沒(méi)有拼命的膽子，都懂的趨利避害，畏懼官司，其中幾人我早已查過(guò)，你只管跟上來(lái)就行了。”陳止一邊，一邊走。
陳物聽著這話，不知為何心中打了個(gè)寒顫，再看自家少爺，卻見其人雙眸漠然，透露出一股陌生氣息，仿佛……
“咦？我為何會(huì)想到廟中神像？”
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