帶著疑問(wèn),陳止和陳物回到豐陽(yáng)街,就見(jiàn)街口站著兩名皂隸,二人一見(jiàn)陳止,立刻上來(lái)盤問(wèn),知道了他的身份后又客氣起來(lái)。
“陳君子您先回去,我們奉命守衛(wèi),只要您不外出,就沒(méi)有什么!眱扇肆藘删,又提到了張虎,儼然是陳止那塊碎銀的受益人之一,所以格外親近。
等陳止告辭,就有一人低聲透露道:“咱們看陳君子是個(gè)豪杰,就先透?jìng)(gè)底,白老爺已經(jīng)報(bào)官,是您燒的樓,您可得心啊。”
另外一人也道:“白老爺勢(shì)力不,您趕緊讓人去陳府通報(bào)一聲,有貴府出面,他白老爺也只能低頭!
“多謝兩位提醒!”
陳止沖皂隸拱拱手,摸出幾塊大錢遞了過(guò)去,兩名皂隸連連推辭,最后當(dāng)然還是收下了,看得書(shū)童很是心疼。
陳止這次往青遠(yuǎn)莊這么一轉(zhuǎn),家底再次被掏空了,這錢一拿出去,別看是五銖錢,可也是用一點(diǎn)少一點(diǎn)的。
告別皂隸,一主一仆繼續(xù)前行,陳物忍不住抱怨道:“少爺,可不能再大手大腳的花錢了,剛才那兩個(gè)人不過(guò)尋常皂隸,粗鄙之人,何必在他們身上花費(fèi)錢財(cái)。”
“能用錢買到的東西,就不用吝惜錢財(cái),你覺(jué)得他們二人無(wú)用,可如果我事先沒(méi)做好準(zhǔn)備,單憑那個(gè)消息就可以扭轉(zhuǎn)很多事,這就是價(jià)值,再了,千金散盡還復(fù)來(lái),不用在意一時(shí)得失!
等到了書(shū)林齋前,迎接他們的,是滿面憂愁之色的陳輔和陳停。
“少爺,您可算回來(lái)了!标愝o一迎上來(lái)就上上下下的打量著,看陳止身上沒(méi)有損傷,這才放下心來(lái)。
“兄長(zhǎng),聽(tīng)了么,青遠(yuǎn)莊著火了!”陳停死死的盯著陳止,“跟兄長(zhǎng)沒(méi)關(guān)系吧?”陳止一去白青的地盤,就傳來(lái)青遠(yuǎn)莊著火的消息,陳停想不多想都不成。
“白青的人找來(lái)了?”陳止一看二弟的表情,就知道了對(duì)方的想法,“放心吧,那火算不到我得頭上,我來(lái)的時(shí)候,見(jiàn)有官府的人在路口把手,之前可曾發(fā)生過(guò)什么?”
陳輔上來(lái)回答了這個(gè)問(wèn)題:“半個(gè)時(shí)辰之前就來(lái)了,態(tài)度很是惡劣,但很快官府的人就過(guò)來(lái)將他們驅(qū)走,又守在外面!
陳停滿面憂色的道:“現(xiàn)在怎么辦?就算青遠(yuǎn)莊的火,和兄長(zhǎng)你毫無(wú)關(guān)聯(lián),恐怕那白老虎也不會(huì)善罷甘休!
陳止聞言沉吟片刻,點(diǎn)頭道:“估計(jì)還要有一番折騰,那就要先養(yǎng)精蓄銳了!敝屯堇镒。
“大哥,你回來(lái)啦!”陳息探出頭來(lái),一見(jiàn)陳止,露出喜色,跟著也憂愁起來(lái)。
陳停則追過(guò)來(lái),問(wèn)道:“怎么養(yǎng)精蓄銳?”
“先睡覺(jué),”在眾人訝異的目光中,陳止走上二樓,邊走邊,“養(yǎng)精蓄銳,才好應(yīng)戰(zhàn),不然精力不濟(jì),影響思路,二弟,讓人去陳府通報(bào)一聲,幫我告聲罪,不管怎么樣,這次瞞著他們,是我的不對(duì),剩下的事讓他們不要擔(dān)心。”
這一晚上下來(lái),他也耗了不少精力,身子疲乏,確實(shí)需要休息一下。
陳輔和兩位少爺可沒(méi)有心思睡覺(jué),著人去陳府通報(bào)后,就在廳堂里商討對(duì)策,但一圈下來(lái),根沒(méi)什么頭緒。
兩個(gè)多時(shí)辰后,幾名皂隸過(guò)來(lái)敲了門,為首的正是趙虎。
“陳君子在么?”一群人很是客氣,“我等奉命過(guò)來(lái),請(qǐng)他去縣衙問(wèn)話。”
“我這就是去通報(bào)!标愅R灰(jiàn)這陣勢(shì),就有些手忙腳亂了,雖已經(jīng)有所預(yù)料,可事到臨頭,還是免不了心慌。
整個(gè)書(shū)林齋的氣氛都變得凝重起來(lái)。
一刻鐘后,洗漱穿戴完畢的陳止從樓上下來(lái),沖張虎拱手道:“又要麻煩張差哥了!
“不麻煩,君子請(qǐng)……”張虎上前問(wèn)候,看著陳止并沒(méi)有慌亂之色,神色如常,不如暗暗稱奇,這普通的人哪怕沒(méi)做什么事,一聽(tīng)要去公門,也是免不了緊張一番。
“這陳止果然不是一般人。”
“大哥……”陳停跟在陳止旁邊,欲言又止。
陳止轉(zhuǎn)頭道:“不用想太多,這一趟肯定是要去的。”
張虎等人也走過(guò)去,按著過(guò)往經(jīng)驗(yàn),了幾句安慰的場(chǎng)面話,然后就領(lǐng)著陳止離開(kāi)了,留下一屋子擔(dān)心之人。
“我再去陳府一聲,就七少爺被衙門帶走了!”還是陳輔第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái),覺(jué)得這時(shí)候,還得讓陳府幫忙。
………………
與此同時(shí),在縣衙的一間偏房中,正有一場(chǎng)對(duì)話。
“幾位,事成之后,我必有重謝,不瞞你們,我手上有著陳府罪證,足以扳倒陳家一族!這絕不夸張,眼下已經(jīng)讓手下的人去聯(lián)絡(luò)了,很快就能把人證物證拿到,到時(shí)和其他世家一,陳家必定要倒,這是我們的機(jī)會(huì)!”
白青將諸檔主聚攏起來(lái),壓低聲音,語(yǔ)重心長(zhǎng)的著:“我給幾位透?jìng)(gè)底,我的志向你們都知道,這賭場(chǎng)我早晚要放,就等著時(shí)機(jī)成熟,把賭場(chǎng)都盤出去,到時(shí)候也是一樁美談,咱們兄弟好商量,肥水不流外人田!”
他一番威逼利誘,了自家產(chǎn)業(yè)和眾人的關(guān)聯(lián),又提到陳家隱患,雖未明,但底氣十足,最后又拿出賭坊的利益。
有道是利令智昏、財(cái)帛動(dòng)人心,這些檔主開(kāi)賭坊、置產(chǎn)業(yè)田地,就是為了錢財(cái),聽(tīng)白青這么一,紛紛意動(dòng)。
白青瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì),一個(gè)眼神過(guò)去,一個(gè)和他好的檔主順勢(shì)就道:“難怪白兄這兩年斂財(cái)這么狠,原來(lái)是打算摟一把就走,這賭坊真能留給我們?”
“不給你們,留給誰(shuí)?我白家一旦更進(jìn)一步,總不能還把持這些。”白青哈哈一笑,又動(dòng)之以情,“咱們都是老交情了,你們的擔(dān)憂我心里有數(shù),這樣吧,諸位只要在堂上站一站就行,算是給我壯膽了,怎么樣?我話都到這里了,總該給白某一個(gè)面子吧!
威逼利誘,加上托兒的幫忙,一套組合拳下來(lái),眾人已然意動(dòng),不再排斥。
白青乘勝追擊道:“這樣吧,咱們現(xiàn)在就準(zhǔn)備文書(shū),我先拿兩家賭坊出來(lái)做彩頭,簽字畫(huà)押,事成之后,再給其他!
他這是拿出真金白銀,拼著大出血,也要博一場(chǎng)。
這話一,其他人終于動(dòng)心了,都湊了過(guò)來(lái)。
白青見(jiàn)狀,笑道:“幾位兄弟,相信白某,論局面,我們占優(yōu)!我手上,有陳府要命的消息。”
………………
后衙中也是燈火通明,縣令楊永正聽(tīng)著劉仰匯報(bào)。
他睡下還沒(méi)多久,就被人拉了起來(lái),稍微處理了應(yīng)急事項(xiàng),就過(guò)去給郡守稟報(bào),這會(huì)一回來(lái),則開(kāi)始聽(tīng)劉仰對(duì)案情的簡(jiǎn)單稟報(bào)。
彭城青遠(yuǎn)莊,這名頭楊永自是知道的,不久前白青還給他發(fā)過(guò)請(qǐng)?zhí),但楊永并沒(méi)有應(yīng)約,卻也知道那樓閣花了白家不少心血,如今竟然給燒了?
劉仰自是一番介紹。
“白家也是彭城大族,宗族眾多,處理不好是要出問(wèn)題的,”楊永眉頭緊皺,“縱火的人有眉目了么?”
“這個(gè),”劉仰遲疑了一下,才道,“證人口供指認(rèn),陳止是縱火案的元兇!”
“陳止?是之前那個(gè)陳止?”楊永的眉頭皺緊,“人證都有誰(shuí)?”
“除了白青,還有幾個(gè)大檔房……”劉仰報(bào)出了幾個(gè)名字,每出一個(gè),劉永的眉頭就挑起幾分,等一口氣完,這位縣令已經(jīng)冷笑起來(lái)。
“好啊,這么多人眾口一詞,這是拿著陳家的把柄了吧,不然敢發(fā)難?這個(gè)白青風(fēng)評(píng)不好,但還挺有氣魄,陳止再怎么也是世家子弟,放火這種事是做不出來(lái)的,不過(guò)陳止的風(fēng)評(píng)也不佳,這事是得查清楚,該抓抓,該敲打敲打,該警告警告。我聽(tīng)陳遲去留縣,準(zhǔn)備把陳止的名字遞上去,讓中正品評(píng),鬧出這事,怕是不能如愿了。”
完,他又對(duì)劉仰道:“通知吳縣丞,讓人準(zhǔn)備好具獄,讓白青和陳府都先待著,過(guò)了五更天再升堂!”
“諾!”劉仰聽(tīng)出來(lái)了,這位上司是對(duì)陳止略有成見(jiàn),但還有著維護(hù)世家的能,聯(lián)想到那個(gè)道消息,他心里已經(jīng)有底了。
“看來(lái)傳聞是真的了,這縣令老爺來(lái)疏通好了人脈,打算挪個(gè)窩,因?yàn)樾旆降氖拢坏貌惶崆皠?dòng)用,調(diào)職的事功虧一簣,難怪遷怒陳止。陳遲如果遞交品狀了,出了這事,處理的不好就是個(gè)劣跡,可如果處理好了,就能扭轉(zhuǎn)過(guò)去風(fēng)評(píng),讓評(píng)價(jià)直接上一個(gè)臺(tái)階,這是福禍難料啊!
不過(guò),這和他劉仰無(wú)關(guān),他雖欣賞陳止的字,可犯不著為此頂撞上司,于是謹(jǐn)記老父告誡,一切公事公辦。
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