走進房門，錢師爺見明有仁與孫宇呆在房中，將噴到嘴邊的話咽了回去。
“何事令得錢師爺如此大驚失色？”明中信笑著上前拱手道。
錢師爺望望明有仁、孫宇二人。
二人站起身形，“少東家，我們就去安排了！”
明中信點點頭，二人相攜而去。
“出大事了！”錢師爺見二人出去，立刻對明中信道。
“何事讓穩如泰山的錢師爺如此驚慌，這可不像你啊？”明中信調笑道。
“哎喲，我的爺哎，你還笑呢？馬上您就笑不出來了！”錢師爺一臉著急之色。
“怎么？天塌下來了？天塌下來還有高個兒的撐著呢？更何況還有您錢師爺替我頂著，我怕什么？”明中信滿臉笑意。
“陵縣馬上就要大禍臨頭了！”錢師爺直接一句話驚著了明中信。
“什么？不會吧？”明中信一臉不可置信。
“誰不會！一批身帶瘟疫的災民即將涌入陵縣，你會不會？”錢師爺翻翻白眼道。
“究竟怎么回事？”明中信終于回歸正經。
錢師爺喝口熱茶，道出了原委。
“河南江北行省去歲年底黃河決堤，致使百姓死傷無數，黃河沿岸尸橫遍野，由于未曾及時處置尸體。今歲四月份爆發瘟疫。雖經當地官員處置，有所改善，然災年糧食欠收，無糧可賑，依舊致使餓殍遍野，導致所有百姓無法生存，無奈之下，河南江北行省責成各地官府為部分災民發放路引及部分糧食，向周邊各行省予以知會，請求分散人流。”
“那也輪不到我們濟南府吧？山東行省邊境不是還有東昌府和兗州府嗎？”明中信疑惑道。
“可不是嘛，但山東布政使司下令，鑒于此次涌入的災民眾多，各府皆要做好分批迎接安置災民的準備。而這第一批災民的迎接安置，我們濟南府郝然在列。而且還讓東昌府、兗州兩府各自開辟一條通道，直奔我們濟南府來了！”
“而今，知府大人下令，各縣皆要做好迎接災民的準備。”
“而今已有一批災民向山東行省涌來。馬上我們濟南府也將迎來第一批災民，最可怕的是這批災民有可能將瘟疫帶來，這才是知縣大人最發愁的。”
“如此緊急之事，你不是應該協助縣尊大人準備賑災啊？為何今日還悠閑地來此作甚？”明中信一臉驚奇道。
“要想賑災穩定人心，靠的是兩種方法：一是發放錢糧；二是免除賦稅徭役。第二點還好，都在在等山東布政使司的朝廷公文，應該沒有大的問題。最要緊的是第一點。”
哦，原來是來此募捐來了！明中信理解了錢師爺的來意。
“原來如此，此等大事，我明家豈能不出力，我表態，認捐，錢糧物品，人力物力，您個數，明某人絕無二話。”明中信二話不，直接承諾道。
“哎，我不是這個意思！當然，明家主要捐那肯定是好的，也確實，此次賑災，單純依靠縣衙府庫中的那點錢糧，根不夠，縣尊大人也有意向士紳、大戶們借糧賑災。但關鍵是縣尊大人怕士紳大戶只捐一點用以敷衍，這就需要有個人領銜帶頭多捐，否則只是捐贈少許的話，縣尊大人不只丟失面子，最可怕的是因錢糧稀少，導致災民無法盡數安置，造成哄搶，蜂起掠食。那可就是滔天大禍啊！”錢師爺連連擺手解釋道。
“所以，縣尊大人就想到了我明家？讓我明家來帶這個頭？”明中信道。
“不錯，明家即是士紳，又是大戶，這身份，這地位，正合適不過！再加上明家主剛剛得了府案首，人氣正旺，正是最佳人選！”
明中信低頭沉吟不語，要知道，這個頭可不是那么好帶的，首先，自己捐多了倒無所謂，就怕因此事讓士紳大戶嫉恨于明家，在暗中使壞，要知道，明家現在可是明有蕭家、蘭家，暗有彌勒會這些仇家，隨時隨地可能遭受打擊，再加上士紳大戶在暗中使壞，那明家還活不活了！
當然，也有好處，一是會獲得柳知縣的認可感激，二是收獲百姓感激愛戴，但最重要的是可以獲得海量功德，要知道這可是成千上萬的百姓啊！然而，這畢竟事關明家上下幾十口人，所以他當然得想清楚了。
“要知道，對付這些災民的首要問題和目的，在于穩定人心。而當生存成為唯一目標之時，生存的手段就可以不選擇了，放下道德法紀，一瞬間回歸動物性。如果這些災民因賑濟不善心懷不滿，再加上有人煽動，到時群起而反，那時可不只是明家，縣百姓都得生靈涂炭啊！當然，如有趁亂為盜寇搶掠的不法之徒，縣尊大人也會施以雷霆手段。但就怕到那時縣尊大人也有心無力了！”錢師爺在旁感嘆道。
“行了，別再演戲了！明某答應了！”明中信抬頭應道。
“明家主仁義，相信以后陵縣百姓知道的話，會萬般感激您的！”錢師爺豎起大姆指道。
“不用再恭維了，放心，明某既然答應就不會出出爾反爾，一定會做到的！”明中信制止了錢師爺的恭維。
錢師爺滿臉笑意地坐著喝茶，終于完成了任務。
“不過，我可不可以問一下，縣尊大人除籌措錢糧外，還有何具體實施方法？”明中信問道。
“縣尊大人這倒是與我過。”錢師爺遲疑一會兒，但想及剛剛明中信如此支持，也就不再藏著掖著了，“首先，在城外開設粥棚施粥。其次，以工代賑。第三，實行轉糶法，到鄰省去購買糧食平價買回，低賣與災民。”
“就這些？”明中信問道。
“是啊，就這些！”錢師爺自得地道，這雖然是他從史實中借鑒而來的，但起碼別人未想到，而且他還得到了縣尊大人的夸獎，自然得意無比。
“詳細的方案呢？”明中信繼續問道，“比如如何施粥？有何機會讓災民做工？去哪平價買糧？”
錢師爺聽得瞠目結舌。(未完待續。)
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