龐大的海船航行在布滿浮冰的海面上,因?yàn)轱L(fēng)向時(shí)常變幻,所以船員們忙著操縱硬帆,以便讓海船能夠順利駛向港區(qū),引水員拿著紙皮大喇叭不停喊著,指揮船員不斷調(diào)整航向,躲避海面上漂著的大塊浮冰。
數(shù)艘小船在這海船前方及左右護(hù)航,船上人員時(shí)不時(shí)用鐵篙將大塊浮冰撥開,為海船疏通航道的同時(shí),避免船身被浮冰撞擊而出現(xiàn)破損。
如今已是二月中旬,天氣漸漸轉(zhuǎn)暖,海面上原本凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的冰面已經(jīng)漸漸融化,開始分崩離析,變成大大小小的浮冰,隨著海浪四處漂散,漸漸消失在大海之中。
正是因?yàn)槿绱耍蹙咭?guī)模的遼口港,具備了基本的航行條件,迎來了大量船只靠泊,無數(shù)來自南面萊州的海船,經(jīng)由旅順北上,將沉甸甸的貨物運(yùn)到遼口港卸下。
財(cái)大氣粗的北洋貿(mào)易公司,年前就和萊州以及青州總管府各地商家簽下契約,支付了定金,與各簽約商家約定,讓對方將各自準(zhǔn)備的貨物在指定期限內(nèi)于指定地點(diǎn)交貨。
現(xiàn)在,這艘運(yùn)貨的海船剛靠泊棧橋,就有苦力們開始卸貨,一箱箱“標(biāo)準(zhǔn)磚”從船艙里被人運(yùn)出,卸到岸上,再由推車推上碼頭,然后交易雙方開始清點(diǎn)數(shù)目。
載貨量上萬斛的大海船,一次可以運(yùn)輸數(shù)萬“標(biāo)準(zhǔn)磚”,而北洋貿(mào)易公司下的巨額訂單,讓萊州沿海各地的磚場忙了大半年。
去年下的訂單,現(xiàn)在必須交貨,而交貨及時(shí)與否以及磚塊質(zhì)量如何,決定了各商家能否拿到下一批訂單。
碼頭,隨船押貨的王鑫陪同北洋貿(mào)易公司的職員抽查“標(biāo)準(zhǔn)磚”,待得他從對方手中拿到了蓋著“合格”紅印的驗(yàn)貨單后,心中一塊石頭落了地。
有了這張驗(yàn)貨單,回到萊州之后,他家的磚場就能繼續(xù)和北洋貿(mào)易公司續(xù)約,繼續(xù)為“公司”提供物美價(jià)廉的“標(biāo)準(zhǔn)磚”。
這樣一來,他家今年又能過一個(gè)好年了。
站在碼頭上,感受著咸咸的海風(fēng),王鑫看著自己所乘大海船,又看看其他靠泊在各棧橋邊上的大量海船,只嘆如今真是一個(gè)好年景。
自從萊州黃城附近發(fā)現(xiàn)了大煤礦,許多人靠著開辦煤窯賣煤發(fā)了家,而新式磚場的出現(xiàn),讓投資磚場的王家也發(fā)了大財(cái)。
朝廷要對遼東用兵,北洋貿(mào)易公司鼎力協(xié)助,組織“髡軍”到遼東打仗,又修筑旅順等城池,如此一來帶動(dòng)了巨大的需求,讓青徐各地的許多人受益匪淺。
大家從沒有像現(xiàn)在那樣,熱切的關(guān)注遼東局勢,無比期盼官軍大規(guī)模出擊,然后收復(fù)遼東,如此一來,他們才能更好的為朝廷效綿薄之力,“順便”獲得豐厚的利潤。
想到利潤,王鑫心中便有了疑問,那就是北洋貿(mào)易公司如此大手大腳花錢,到底靠什么才能回本,他不明白到年終分紅時(shí),面對如此巨額開銷,“公司”要如何給大小股東們一個(gè)交代?
。。。。。。
遼口港北,一座新的遼口城正在成形,原本的“簡易版”遼口城,即將被這個(gè)新城包含在內(nèi),只要施工進(jìn)度不被打斷,不出數(shù)月,堅(jiān)固的“完全版”遼口城就會(huì)完工。
屆時(shí),遼口城的規(guī)模會(huì)比現(xiàn)在大上數(shù)倍。
筑城所需建材,大多是從萊州經(jīng)由海路運(yùn)來,如今已是二月下旬,距離官軍出征過了大半月,海面堅(jiān)冰開始消融,所以自萊州而來的船隊(duì)可以較為安全的靠泊遼口港,卸下大量建材、物資以及“施工隊(duì)”。
北洋貿(mào)易公司調(diào)集大量人力物力筑遼口城,又雇傭大量青壯作為“民工”參與到“完全版”遼口城的建設(shè)中來,待得這座新遼口城完工,將會(huì)擁有夯土包磚城墻。
而城中主要建筑,將會(huì)是磚瓦建筑,既堅(jiān)固,也更適合軍民長期居住。
兵營,糧倉,箭樓,民宅,港區(qū),修船場,都會(huì)在遼口城里出現(xiàn),官軍為了拱衛(wèi)遼口城,將會(huì)在遼口城周邊地區(qū)筑起一座座堡壘。
這都需要大量建材和各種物資。
一切的一切,都是為了確保官軍在遼東之地有一個(gè)穩(wěn)固的據(jù)點(diǎn),一個(gè)方便人員及物資轉(zhuǎn)運(yùn)的中轉(zhuǎn)港、一個(gè)可靠的登陸點(diǎn)。
新遼口城,將是周國實(shí)施第二階段遼東戰(zhàn)略的重要支點(diǎn),所以筑城順利與否事關(guān)重大,新城必須在期限到來之前按時(shí)完工。
這座新的城池,將會(huì)承受無數(shù)考驗(yàn),既有夏秋之際的洪水沖刷,也有冬季的徹骨嚴(yán)寒,還有大海冰封的孤立無援,以及高句麗軍隊(duì)的不斷進(jìn)攻。
面對如此多的考驗(yàn),新遼口城的修建極其強(qiáng)調(diào)質(zhì)量,所以忙碌在各處工地的監(jiān)工們,時(shí)不時(shí)高聲吆喝,生怕各施工隊(duì)偷懶或者偷工減料。
來自青徐之地的青壯們,為了混口飯吃,受雇于北洋貿(mào)易公司,簽了契約之后,被雇主送到遼東之地筑城,如今見著熱火朝天的工地,許多人深受感染,干勁十足。
他們受雇加入“施工隊(duì)”,乘坐大海船來這里筑城,雖然遠(yuǎn)離家鄉(xiāng),又有可能遭遇海難,但雇主開出的工錢不低,又包食宿,所以許多人都愿意搏一搏。
對于這些人來說,反正在家也是飽一頓餓一頓,窮得連件像樣的衣物都沒有,還不如出來混口飯吃。
現(xiàn)在,工錢先不說,光說食宿就比想象中的好。
伙食不錯(cuò),管飽,能休息好,所以對于青壯們來說再累也無所謂,他們見著遼口城一天天成形,與有榮焉的同時(shí),心中便產(chǎn)生了一些疑問。
他們想不明白,“公司”為什么做這種事。
北洋貿(mào)易公司的名號(hào),在青徐之地越來越響亮,但對于許多百姓而言,“公司”就是個(gè)賣海產(chǎn)、做海貿(mào)的商社。
既然是做大買賣的商社,當(dāng)然財(cái)大氣粗,然后需要雇傭人員當(dāng)打手或者看家護(hù)院,以保證財(cái)路通暢、財(cái)產(chǎn)安全,所以有了“髡軍”。
又需要雇傭苦力,時(shí)不時(shí)修一些港口、庫房、別院、邸店什么的,所以有了“施工隊(duì)”。
結(jié)果把施工隊(duì)派到遼東筑城是怎么回事?
這遼口城明顯是官軍打仗的前線要塞,按說應(yīng)該是官府出人出力筑城,怎么就讓一個(gè)賣海產(chǎn)、做海貿(mào)的商社做這種事?
一個(gè)商社再怎么財(cái)大氣粗,摻和到打仗中去,那點(diǎn)家底夠用么?
“公司”不務(wù)正業(yè),大把大把的花錢筑城、打仗,以后要怎么賺回來?不怕虧本虧得底朝天么?
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