閑談結(jié)束，符有才開(kāi)始向宇文溫匯報(bào)一起案件的進(jìn)展情況，這起案是一件綁架案。
不久前，經(jīng)營(yíng)蒸汽抽水機(jī)的商社“嘉禾盛”，其在鄴城的分號(hào)有一名員工李成才，某日上午離家“上班”途中忽然失蹤，次日，在一處僻靜街角，發(fā)現(xiàn)了疑似李成才的尸體。
之所以說(shuō)是“疑似”，是因?yàn)樗勒叩拿娌渴軗p，看不清樣貌，但身材和李成才類(lèi)似，所穿衣物經(jīng)李成才家屬查驗(yàn)，確系是李成才所有。
種種跡象表明，這是一起搶劫殺人拋尸案，也就是一起刑事案件，鄴城警察署有責(zé)任查案、破案、緝拿兇手。
鄴城警察首先在嘉禾盛鄴城分號(hào)查詢(xún)員工檔案，通過(guò)比對(duì)指紋，發(fā)現(xiàn)死者不是李成才，但案件隨后被緝事警察接管，原因就在于李成才的身份有些特別：
李成才是蒸汽機(jī)技術(shù)師，知道如何制造蒸汽機(jī)，屬于身份敏感人物，不能視作一般人。
緝事警察隨后展開(kāi)了調(diào)查，動(dòng)用各種門(mén)路及手段，漸漸將案件背后的真相查明。
有人綁架李成才，目的就是要了解蒸汽機(jī)是如何制造出來(lái)的，所以費(fèi)盡心思布了個(gè)局，先把李成才擄走，然后弄了具被毀容的尸體，為其穿上李成才的衣服，然后拋尸。
這些人試圖將此事變?yōu)橐黄鹌胀ǖ膿尳贇⑷藪伿录源嗣曰蠹魏淌⑸躺纭?br />
想法不錯(cuò)，卻做了不該做的事，因?yàn)檎羝麢C(jī)的制造工藝是需要保密的，相關(guān)人員的動(dòng)向都在蒸汽機(jī)行會(huì)管理之中，而官府也很注意蒸汽機(jī)技術(shù)的保密，所以誰(shuí)敢覬覦誰(shuí)就要倒霉。
緝事警察根據(jù)各種蛛絲馬跡來(lái)了個(gè)順藤摸瓜，很快便找到了獵物的蹤跡，對(duì)方驚覺(jué)行蹤暴露，于是帶著李成才西逃，試圖從朔州邊境逃入草原。
卻在經(jīng)過(guò)并州州治晉陽(yáng)時(shí)，被緝事警察一網(wǎng)打盡。
李成才還活著，而參與綁架的人，反抗時(shí)死了幾個(gè)，自盡的有幾個(gè)，還有幾個(gè)被活捉，在緝事警察的拷問(wèn)下，知無(wú)不言言無(wú)不盡。
幕后主使已被供出來(lái)，此人早已作為幾個(gè)重點(diǎn)懷疑對(duì)象，處于緝事警察的監(jiān)視之中，因?yàn)樽C據(jù)確鑿，所以很快就被抓捕歸案。
宇文溫對(duì)于緝事警察此次行動(dòng)的結(jié)果及表現(xiàn)很滿(mǎn)意，但與此同時(shí)，李成才被綁架一案，證實(shí)了他一直以來(lái)的擔(dān)心。
終于有人按耐不住，想要竊取蒸汽機(jī)技術(shù)了。
蒸汽機(jī)代表著先進(jìn)生產(chǎn)力，只要掌握并善用蒸汽機(jī)技術(shù)，可以讓國(guó)家富強(qiáng)起來(lái)，所以誘惑力不小。
宇文溫知道蒸汽機(jī)的重要性，所以很注意對(duì)蒸汽機(jī)技術(shù)進(jìn)行保密，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，導(dǎo)致之前火輪船的研制出現(xiàn)了閉門(mén)造車(chē)的情況。
現(xiàn)在，有人綁架蒸汽機(jī)技術(shù)師，要竊取蒸汽機(jī)技術(shù)，而幕后主使，是一個(gè)粟特人。
粟特人善于經(jīng)商，粟特聚落及粟特商人在中原很常見(jiàn)，而這個(gè)粟特人覬覦蒸汽機(jī)技術(shù)，目的倒也簡(jiǎn)單，那就是“奇貨可居”。
商人做買(mǎi)賣(mài)，總得賣(mài)一些高價(jià)值的商品才能確保暴利，而蒸汽機(jī)技術(shù)，就是不錯(cuò)的商品。
這個(gè)粟特人打算綁架李成才，然后從其口中套出蒸汽機(jī)技術(shù)，學(xué)會(huì)之后，高價(jià)向潛在的買(mǎi)家兜售。
潛在的買(mǎi)家是誰(shuí)？
待定，反正不在中原，因?yàn)橹性恼羝麢C(jī)在制造及使用時(shí)，制造者及使用者受蒸汽機(jī)行會(huì)的管理，必須繳納專(zhuān)利費(fèi)或者相關(guān)費(fèi)用。
私自打造出來(lái)的蒸汽機(jī)除非自己留著玩，否則就是黑戶(hù)，無(wú)法進(jìn)入市場(chǎng)，見(jiàn)不得光，所以潛在的買(mǎi)家肯定不在中原。
該來(lái)的遲早要來(lái)，可當(dāng)技術(shù)竊密的事件發(fā)生時(shí)，宇文溫還是有些郁悶。
當(dāng)突厥或者高句麗等周邊國(guó)家獲得蒸汽機(jī)技術(shù)后，局勢(shì)會(huì)
不會(huì)如何。
蒸汽機(jī)又不是核武器，周邊小國(guó)真拿到了蒸汽機(jī)技術(shù)，又能如何？
突厥這種游牧政權(quán)，要蒸汽機(jī)有何用？
高句麗也許會(huì)用得上蒸汽機(jī)，然而高句麗也沒(méi)幾年好活了，到時(shí)候周軍直接上火炮、猛炸藥，區(qū)區(qū)蒸汽機(jī)，總不能變成蒸汽坦克出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上。
至于百濟(jì)、新羅、倭國(guó)
矮子穿上增高鞋，一樣是個(gè)矮子。
所以，蒸汽機(jī)的技術(shù)失竊，后果實(shí)際上沒(méi)有火炮、火藥技術(shù)失竊嚴(yán)重，畢竟后者是可以直接改變戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)的武器。
宇文溫早就想通了，既然他要推廣蒸汽機(jī)，那么隨著蒸汽機(jī)的使用范圍越來(lái)越廣泛，技術(shù)原理泄露的概率就會(huì)越來(lái)越大，但對(duì)于周邊小國(guó)來(lái)說(shuō)，蒸汽機(jī)還真就是用不了的屠龍之技。
有可能把蒸汽機(jī)用于增強(qiáng)國(guó)力的大國(guó)，一是波斯，二是羅馬。
但先得過(guò)宗教那一關(guān)。
宇文溫可以想象，當(dāng)蒸汽機(jī)出現(xiàn)在波斯的泰西封、羅馬的君士坦丁堡時(shí)，瑣羅亞斯德教中原稱(chēng)祆教教會(huì)和基督教教會(huì)恐怕要將其視作惡魔的產(chǎn)物，要先除之而后快。
這兩個(gè)國(guó)家就算真的拿到了蒸汽機(jī)技術(shù)，想要推廣，恐怕會(huì)折騰許多年，而神權(quán)影響下的國(guó)家，是不可能被蒸汽機(jī)引入社會(huì)變革這條路的。
在貧瘠的土地播下高產(chǎn)的種子，種子即便發(fā)芽也會(huì)夭折。
更別說(shuō)手工制作出來(lái)的蒸汽機(jī)，和用車(chē)床、鏜床“機(jī)制”出來(lái)的蒸汽機(jī)，其能力可是天壤之別。
所以，宇文溫覺(jué)得自己沒(méi)必要那么焦慮，不能僅僅為了保密，就限制蒸汽機(jī)的使用，這和因噎廢食差不多，現(xiàn)在得知有人試圖竊取蒸汽機(jī)技術(shù)，沒(méi)有暴跳如雷。
但蒸汽機(jī)技術(shù)必須相對(duì)保密，其目的主要是維護(hù)專(zhuān)利制度的正常運(yùn)行。
如今蒸汽機(jī)的制造，實(shí)行生產(chǎn)許可證制度，也就是若有人想要靠制造蒸汽機(jī)出售獲利，必須接受行會(huì)管理、獲得許可，而蒸汽機(jī)的使用也必須接受監(jiān)管。
不許任何一臺(tái)非法生產(chǎn)的蒸汽機(jī)投入市場(chǎng)，也不許任何人未經(jīng)許可，就對(duì)蒸汽機(jī)進(jìn)行非法改裝以此謀利，當(dāng)然，科研用途除外。
一切的一切，就是要確保蒸汽機(jī)相關(guān)技術(shù)的專(zhuān)利人，能夠從自己技術(shù)的實(shí)用化中獲得好處，只有這樣，才會(huì)刺激更多的人投身到蒸汽機(jī)技術(shù)的研究工作中來(lái)。
這樣的專(zhuān)利制度，要靠暴力機(jī)構(gòu)來(lái)保證能夠正常運(yùn)轉(zhuǎn)，而“石塔西”，就是宇文溫任命的蒸汽機(jī)“保護(hù)者”，既要保證專(zhuān)利不被侵犯，也要盡可能保證蒸汽機(jī)技術(shù)不被人竊取。
這可是宇文溫自己燒錢(qián)燒出來(lái)的高科技，憑什么便宜外人？
所以他即便不擔(dān)心技術(shù)擴(kuò)散，卻依舊要對(duì)蒸汽機(jī)技術(shù)進(jìn)行適當(dāng)保密。
蒸汽機(jī)行業(yè)從業(yè)者可分為四類(lèi)：研究者、制造者、維護(hù)者、使用者，而“石塔西”要保護(hù)的對(duì)象，就是研究者和制造者。
至于維護(hù)者和使用者，只是知其然，不知其所以然，沒(méi)有保護(hù)的必要。
但李成才一案，具體案情不宜對(duì)外公開(kāi)，但緝事警察在晉陽(yáng)城里抓人時(shí)動(dòng)靜不小，所以對(duì)外要有個(gè)說(shuō)辭，也就是要糊弄過(guò)去，不讓人知道這是一起圍繞蒸汽機(jī)技術(shù)的綁架案。
宇文溫將卷宗放下，問(wèn)：“如何，說(shuō)辭有了么？”
符有才立刻回答：“回陛下，說(shuō)辭已經(jīng)有了。”
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
“感情糾葛。”
宇文溫聞言一愣，看著符有才：“感情糾葛？”
“是的，原來(lái)那粟特人好男風(fēng)，而李成才男生女相，于是覬覦李成才的男色，追求不得，于是所幸未能得逞”
宇文溫呆了半響，好不容易回過(guò)神：“啊真真不愧是石塔西啊”
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