北風(fēng)呼嘯,千里冰封,一望無(wú)際的雪原上,聳立著一座冒煙的城池,從無(wú)數(shù)根煙囪里冒出的黑煙,在半空中匯聚成黑霧,在飄揚(yáng)的一片雪白之中,顯得格外顯眼。
這團(tuán)黑霧,仿佛是城中有妖物現(xiàn)身的預(yù)兆,而妖物一旦入世,必然禍害人間。
城內(nèi),梁挺看了看半空中的黑煙,感受著凌冽寒風(fēng),隨后沿著積雪的街道向前走,不一會(huì)停在一處臨街邸店外,隨從上前叩門(mén):“老李,開(kāi)門(mén)!”
門(mén)邊墻上小窗露出一條縫,有人在窗后向外打量著,待其看清來(lái)人,應(yīng)了聲“好咧!”,不一會(huì)木門(mén)后響起“咯吱咯吱”的聲音,隨后打開(kāi)。
開(kāi)門(mén)的是一名中年人,見(jiàn)著梁挺便喊了聲“三郎君”,待得一行人都進(jìn)來(lái),他馬上將門(mén)關(guān)上,將風(fēng)雪擋在外面。
梁挺坐在溫暖的客廳,看看熟悉的擺設(shè),覺(jué)得十分無(wú)聊,在這天寒地凍的日子里,去哪都不方便,而城中又沒(méi)什么消遣的地方,真是無(wú)聊得緊。
方才,梁挺出門(mén)在城里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),沒(méi)什么“機(jī)緣”,風(fēng)雪大,又不能出城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),只能回到邸店看書(shū)。
然而他帶來(lái)的書(shū)都已看過(guò)了,所以懊惱不已:早知如此,當(dāng)初就該多帶些書(shū)來(lái)。
梁挺一邊喝著剛沏好的茶,一邊看著舊報(bào)紙,這舊報(bào)紙本是拿來(lái)包茶葉的,要當(dāng)廢紙燒,他覺(jué)得太無(wú)聊,就拿來(lái)看,而報(bào)紙的第一版,印著碩大幾個(gè)字:
大捷!官軍收復(fù)襄平!
這是去年的報(bào)紙,其上內(nèi)容已是“舊聞”,但對(duì)于無(wú)聊至極的梁挺來(lái)說(shuō),卻是打發(fā)時(shí)間的寶貝。
今年年初,朝廷與高句麗和談,以鴨綠水為界,而遼東便為朝廷收復(fù),隨后官府號(hào)召百姓“闖遼東”,到遼東開(kāi)荒種地、安家落戶。
梁挺就是“闖遼東”的人之一,但他不是自愿,而是被父親安排到遼東的,為的是打點(diǎn)家里產(chǎn)業(yè),在遼東搶占先機(jī)。
這“先機(jī)”可是夠“先”的,不在旅順、遼口,不在剛收復(fù)的襄平,也不在剛改名為“撫順”的玄菟故城,而是在更北邊、距離襄平將近千里遠(yuǎn)的“茶啊沖”。
也就是這里,梁挺所在的城池,當(dāng)年扶余國(guó)的國(guó)都,后來(lái)高句麗扶余府的治所,周邊是粟末的活動(dòng)區(qū)域。
、勿吉、扶余還有上古時(shí)所稱肅慎,據(jù)說(shuō)都是一回事,而“茶啊沖”,據(jù)說(shuō)是肅慎人祭天時(shí)候的祈福之語(yǔ),音譯過(guò)來(lái)就是“茶啊沖”。
扶余國(guó)的國(guó)都,據(jù)說(shuō)在肅慎時(shí)代就被稱為“祈福之地”,于是“茶啊沖”的稱呼延續(xù)下來(lái)。
然而這地方對(duì)于中原來(lái)說(shuō)實(shí)在是太遠(yuǎn)了,冬天天寒地凍,在此暫居的梁挺,有一種被流放的感覺(jué)。
感覺(jué)好像是被變相趕出家門(mén)一般。
梁挺放下報(bào)紙,翻看起賬本,看著上面密密麻麻的數(shù)字,那股煩躁的情緒才有所好轉(zhuǎn)。
今年,“闖遼東”第一年,他在“茶啊沖”搶占“先機(jī)”的第一年,就給家里弄到了鹿皮六百三十六張,貂皮兩百五十三張,狐皮一百八十二張,還有許多鹿茸、人參等。
運(yùn)回河北出售,扣去成本,也有幾倍的利潤(rùn)。
所以,他不是被趕出家門(mén)自身自滅,而是在給家里賺大錢(qián)。
眼見(jiàn)著新年將至,梁挺覺(jué)得父兄們?cè)诩街菁亦l(xiāng)大概要過(guò)個(gè)熱熱鬧鬧的好年,而他,在這鬼地方喝北風(fēng)。
隨他來(lái)到“茶啊沖”的兩名侍妾,如今都有了身孕,城里又沒(méi)有風(fēng)月場(chǎng),自然就沒(méi)有小娘子瀉火,血?dú)夥絼偟牧和o(wú)處發(fā)泄,現(xiàn)在只能熬。
朝廷剛把“茶啊沖”納入治下,城里的條件很簡(jiǎn)陋,因?yàn)榫嚯x襄平很遠(yuǎn),所以糧食運(yùn)輸麻煩,如今是頭一年,糧食優(yōu)先供應(yīng)駐軍,養(yǎng)不起太多“閑雜人等”,所以風(fēng)月場(chǎng)是沒(méi)有的。
真想發(fā)泄,要么玩**,要么找“五姑娘”,然而梁挺沒(méi)有龍陽(yáng)之好,也不想浪費(fèi)精血,只能熬。
熬過(guò)一個(gè)冬天,到來(lái)年二三月春暖花開(kāi),遼口海域化冰,屆時(shí)大量商隊(duì)北上,來(lái)到“茶啊沖”,家里送來(lái)的女人到了,他才有救。
現(xiàn)在,就只能看賬本消磨精力。
賬本上記載的一個(gè)個(gè)數(shù)字,可以說(shuō)是梁挺的汗水凝聚所成,這代表著利潤(rùn),也代表著他在“茶啊沖”暫居的意義。
他作為梁家子弟,要在遼地為家族開(kāi)辟一條新財(cái)路,若是成了,前途一片光明。
這里是扶余國(guó)故地,北面數(shù)百里外就是“粟末水”,又稱“速末水”,為粟末各部漁獵之地,這些部落對(duì)于中原方物和制品有強(qiáng)烈的需求,而對(duì)方手中的大量毛皮,也是中原商賈急需的熱銷品。
雙方手里都有對(duì)方急需的貨物,所以邊市買(mǎi)賣(mài)紅火是必然,今年是頭一年,大家相互間還有些陌生,有些放不開(kāi)手腳,往后,買(mǎi)賣(mài)的成交量只會(huì)越來(lái)越大。
這里的部落沒(méi)見(jiàn)識(shí),梁挺用玻璃珠都能從對(duì)方手中換得鹿皮,若不是為了做長(zhǎng)久買(mǎi)賣(mài),他今年能收到的毛皮還會(huì)更多。
各種在中原常見(jiàn)的日用品,在各部看來(lái)就是黃金白銀,所以不吝用各種毛皮來(lái)?yè)Q,而在商會(huì)的監(jiān)督下,聚集“茶啊沖”的中原商賈,都是以較為合理的價(jià)格和對(duì)方做買(mǎi)賣(mài)。
為的就是立規(guī)矩、創(chuàng)“商譽(yù)”,為長(zhǎng)期做買(mǎi)賣(mài)鋪路,不能竭澤而漁。
想著想著,梁挺頗為高興,“茶啊沖”作為官軍的邊塞據(jù)點(diǎn),還會(huì)是一處重要的商埠,按照朝廷如今為開(kāi)發(fā)遼東不惜下血本的樣子來(lái)看,“茶啊沖”日后的發(fā)展會(huì)很快。
這座扶余故都,據(jù)說(shuō)是皇朝疆域里最靠北的大城(暫時(shí)),比那“海參崴”還要靠北,若真的發(fā)展起來(lái),粟末水一帶,將來(lái)會(huì)有大量中原移民定居,而他梁挺也許就要成為“扶余梁氏”的始祖。
或者“長(zhǎng)春梁氏”?
“茶啊沖”一詞,登不得大雅之堂,梁挺聽(tīng)說(shuō)官府要給“茶啊沖”改名,就按著這音譯,雅稱“長(zhǎng)春”。
長(zhǎng)春,有四季長(zhǎng)春的意思,聽(tīng)起來(lái)很美,但梁挺看著外面漫天風(fēng)雪,腹誹不已。
這鬼地方冬天如此之冷,若不是有棉衣和熱炕,誰(shuí)待得下去,哪來(lái)的四季長(zhǎng)春?jiǎn)眩?
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