潯州，潭水入郁水前之大藤峽，峽內河道曲折，水流湍急，巨浪翻滾，濤聲若雷，峽口岸上，巡視自此的宇文維乾，用千里鏡觀察著峽谷，試圖找到那傳說中的大藤。

    大藤峽名字的由來，是相傳峽谷里有大藤，藤粗如斗，橫跨峽谷東西兩岸，晝沉夜浮，供人攀附渡江，故而得名大藤峽。

    以宇文維乾看來，峽谷的寬度不小，若真有這種粗藤，那么這藤首先就會被自重壓斷，根本就無法橫跨峽谷兩岸，所以峽谷以藤取名，應該是峽谷草木豐盛，多有古藤的緣故。

    收起千里鏡，宇文維乾立定，笑瞇瞇的擺出剪刀手，以便讓畫師以他身后的大藤峽為背景畫素描。

    作為嶺南西道觀察使，宇文維乾從關中出發，經武關道入荊州，走水路入長江，然后進入洞庭湖區的潭州總管府，沿著湘水逆流而上，經由靈渠入桂州。

    在桂州州治臨桂待了大半月，接見各地酋帥，視察臨桂諸般事務。

    宇文維乾按照“家規”，在城南漓水和桃花水交匯處的漓山“留影”，那漓山有貫通大洞，宛若大象于江邊吸水，故而又稱“象鼻山”，是父親指定的“留影”之地。

    然后乘船經由漓水南下，觀賞了風景如畫的兩岸山水，之后抵達梧州蒼梧。

    蒼梧位于三江交匯之處，百業興旺，航運異常繁忙，在那里，他接見各地酋帥，考察航務、港務，然后乘船西進，沿著郁水來到潯州州治桂平。

    按“家規”，他每到一處，都要留下“留影”，而這大藤峽，是潭水航道咽喉之地，據說是嶺南西道的“小三峽”，用來“留影”再合適不過。

    與此同時，潯州州治桂平，也是要緊之處，為蕭梁時所設，位于潭水于郁水交匯之處，地勢十分重要。

    桂平的郁水上游，是邕州，桂平的潭水上游是嚴州，嚴州境內有潭水支流融水，其上游便是柳州，而從柳州經陸路往北走，五六百里距離外就是桂州。

    宇文維乾接下來的行程，是過桂平去邕州，然后折回來，走大藤峽去嚴州、柳州，再從柳州走陸路北返，經由桂州入潭州。

    所以，今日他在大藤峽口盤桓，雖然不需要入峽谷，但日后還得乘船經過這里，如今先來探探路，見著如此壯觀的景象，只嘆當初官軍平叛不易。

    嶺南西道，為漢時郁林郡故地，潯州所在位置，為漢時布山縣、阿林縣地界，隨著中原變亂，南北對峙，南朝在郁林郡故地設桂州轄之。

    桂州地域廣闊，其間有無數俚、僚、侗部族，這些部族不通筑城，聚居山中洞窟為寨，故稱其聚落為“峒”。

    雖然南朝歷代都有桂州建制，但出了州城、郡城，都是各地峒主的地盤，所以桂州之地雖廣，各郡縣大多只是名義上的建制，潯州所處之地亦是如此，

    而當皇朝分桂管為桂、容、邕三管之后，開始加強管轄，許多峒主就不樂意了，加上官府組織大量百姓入三管之地開荒種地，矛盾激化，叛亂此起彼伏，時稱“峒亂”。

    其中，尤以潭水、郁水交匯之處的潯州大藤峽為甚。

    大藤峽地勢險要，行船不易，便有峒兵盤踞峽谷，攔截過往官船、商船，又聚眾圍攻郡縣城池，氣焰十分囂張。

    那時，嶺南未有火輪船，所以船只穿梭大藤峽十分危險，而各地峒亂宛若燎原野火，讓平叛官軍疲于奔命。

    所幸，這樣的局勢沒有持續多久，大量攜帶火器的援軍，還有許多“義兵”的加入，使得官軍接連擊敗亂軍，化解對方的攻勢。

    然后官軍采取分而化之的策略，許以切切實實的好處，拉攏搖擺不定的一些峒主，然后集中兵力攻打冥頑不靈之輩，很快便平定峒亂。

    陪同宇文維乾的潯州刺史陳龍樹，說起當年的戰事，依舊感慨不已：“那時還未有火輪船，船只通行峽谷異常艱難，為了剿滅盤踞大藤峽的峒兵，可真是費了九牛二虎之力。”

    “為了說服一些峒主和官府合作，下官等花大力氣從廣州運來食鹽、布帛，以及各類手工制品，才分化了許多峒主，再以其為馬前卒，翻山越嶺包抄，最后將元兇及其黨羽剿滅干凈。”

    “官軍平亂辛苦，但此為守土之職，再辛苦也得做。”宇文維乾說著，維持著剪刀手的姿勢，一動不動。

    “陳使君，如今三管之地的官員依舊要辛苦些，畢竟蔗糖的訂單源源不斷，如何盡可能多的開荒種甘蔗、種糧食，使君可要多上心。”

    “縠下說得是，下官等必定狠抓糖業生產....”

    “必須抓緊，使君是知道的，如今蔗糖多少都不夠，不要說中原各地的需求，突厥的大小可汗，如今也習慣了蔗糖，你們不多種甘蔗多榨糖，訂單都要排到后年了！”

    “是，下官明白！！”

    縠下，是地方官對朝廷使者的稱呼，宇文維乾作為觀察使，陳龍樹如此稱呼倒也貼切。

    陳龍樹為陳佛智之子，作為瀧州陳氏新生代中的代表人物，為朝廷任用，任潯州刺史，曾經隨父親到長安覲見天子，所以是見過皇子宇文維乾的。

    陳龍樹說話帶著濃重的嶺南口音，宇文維乾說話帶著關中口音，兩人勉強聽得懂對方所說，所以交談不需要通事。

    這十幾年來，嶺南有了巨大的變化，陳龍樹對此感受頗深，瀧州陳氏先前的處境有些微妙，雖然是西江流域的豪族，但想要發展卻受限頗多，周圍都是山區，唯有向東南發展會比較好。

    但東南方向是馮氏、冼氏的地盤，所以即便陳龍樹之父陳佛智和馮氏的當家之一馮暄關系不錯，但私交彌補不了兩個家族之間的利益沖突。

    矛盾遲早會激化，然后翻臉。

    先前，有冼太夫人在，加上廣州總管府盯得緊，兩家的矛盾還能勉強協調，后來冼太夫人去世，總管府又公事公辦，不好偏袒哪邊過多，所以瀧州陳氏的發展愈發舉步維艱。

    族中子弟眾多，都想置下家業，雖說可以參與各種貿易，同樣能賺大錢，但瀧州那地方已經人滿為患，總得有新地皮給眾多子弟們置業。

    所幸，朝廷經營嶺南的力度大大加強，分嶺南為東西二道，又從桂管分出容管、邕管，特許嶺南東道的各地豪強、酋帥到三管開荒種地、安家落戶，瀧州陳氏便是其一。

    陳龍樹任潯州刺史，陳氏子弟不畏艱險來到嶺南西道，用火器“開荒”，保衛定居點，隨后開始大規模開墾荒地，種植甘蔗、水稻，在新天地干得有聲有色。

    族人們先前因為發展受限產生的種種不滿，都已煙消云散。

    面對峒亂，陳氏子弟沖在平亂第一線，用鮮血保衛著自己開墾出來的莊園、種植園，然后有更多的人趕來，繼續開荒種地、安家落戶。

    族里的叔伯子侄，都在新天地有了自己的大莊園，靠著蔗糖、食鹽等買賣賺得盆滿缽滿，一個個的臉色，可比以前好看得多。

    陳氏是這樣，馮冼氏也是如此，馮家得了呂州刺史一職，馮冼氏子弟除了做海貿，大多趕往漲海東面大島的呂州，在那里開荒、定居。

    而欽州寧氏也有了自己的新天地，那就是邕管所在的西原地區，寧氏子弟和陳氏子弟一樣，趕往邕管地區，用火器“開荒”，然后經營起種植園。

    因為有了火輪船這一航運利器，又得朝廷恩準可以持有火器，越來越多的人涌入嶺南西道，各主要水系沿岸地區，有越來越多的種植園和定居點出現，食鹽、蔗糖、生口以及香藥買賣，越來越紅火。

    前景如此美好，于公于私，陳龍樹都要努力表現。

    誰要敢在嶺南西道搞事，就是和朝廷過不去，和瀧州陳氏過不去！

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