九月初，周?chē)?guó)巴州刺史宇文溫等將領(lǐng)率兵南犯，攻打南岸江防要地西塞山并得手，數(shù)萬(wàn)兵馬連同水軍戰(zhàn)船傷亡殆盡，不僅如此宇文溫還出檄文，聲討陳國(guó)江州刺史陳叔堅(jiān)的諸多‘惡行’。
檄文中聲稱(chēng)陳叔堅(jiān)派刺客至西陽(yáng)行刺，所以周軍才再度南下，也就是宇文溫原想休兵不戰(zhàn)，結(jié)果被陳叔堅(jiān)這種下三濫手段激怒，忍無(wú)可忍才出兵教訓(xùn)這個(gè)狼子野心之人。
西塞山短時(shí)間失守讓人不可置信，而檄文內(nèi)容更是讓人瞠目結(jié)舌，檄文的文不知何故廣為人知，有識(shí)之士均為其內(nèi)容震動(dòng)。
不是為其中所陳叔堅(jiān)買(mǎi)兇殺人這種破事，關(guān)注點(diǎn)在于檄文的詭異行文風(fēng)格、半通不通的語(yǔ)句，還有那種不出來(lái)怪在何處的用詞，反正巴州刺史宇文溫弄出來(lái)的檄文不像是‘傳統(tǒng)風(fēng)格’。
眾人都在猜測(cè)這位獨(dú)腳銅人腦子是不是有問(wèn)題，亦或是酒喝多了瘋，如果他自己不識(shí)字也就罷了，好歹找個(gè)粗通文采的鄉(xiāng)學(xué)先生潤(rùn)潤(rùn)色，如此莫名其妙的檄文還敢出來(lái)，除了讓他自己貽笑大方之外別無(wú)它用。
拋掉這個(gè)笑話(huà)不談，陳國(guó)的郢州局勢(shì)不妙，農(nóng)田原先就被周軍破壞嚴(yán)重今年顆粒無(wú)收，如今西塞山陷落雖然很快就收復(fù)，但是江北周軍的敵意已經(jīng)昭然若揭。
周軍連自己的秋收都不顧反倒要出兵，關(guān)鍵是陳軍已經(jīng)無(wú)法抵擋周軍了，除了夏口、武昌這種重兵把手的城池，西塞山要地竟然擋不住周軍的襲擊，要知道那里可駐扎著兵馬數(shù)萬(wàn)，又有許多水軍戰(zhàn)船駐泊。
有水、6兵力拱衛(wèi)的西塞山都守不住，那么沿江的其他營(yíng)寨就更加別了，新近生的韋源口戍陷落一事，就明了人們的擔(dān)心不無(wú)道理。
沿江烽燧、哨堡、營(yíng)寨個(gè)個(gè)自身難保，官軍風(fēng)聲鶴唳成日里擔(dān)驚受怕，要守住這些地方那么駐軍數(shù)量少了沒(méi)用，多了負(fù)擔(dān)不起，沒(méi)了水運(yùn)那么6路運(yùn)糧的額外消耗可不。
長(zhǎng)江歷來(lái)是南朝抵御北朝的最有利防線(xiàn)，有長(zhǎng)江天塹在南朝官家可謂是高枕無(wú)憂(yōu)，可是如今江北周軍反客為主，接著舟船之利四處襲擾江南陳軍，再這樣下去局勢(shì)愈糜爛。
只有水軍恢復(fù)實(shí)力才能治，把周軍壓制在北岸才是最好的辦法，至于江州刺史、長(zhǎng)沙王陳叔堅(jiān)如何對(duì)那檄文做出回應(yīng)則無(wú)法知曉。
。。。。。。
武昌，樊湖畔。
一座規(guī)模不的水寨里停泊著大大數(shù)十艘木船，這些嶄新的木船是近期才趕制完工的，而岸上造船場(chǎng)里還有許多條未完成的木船。
有的木船接近完成還差桅桿沒(méi)有豎起，有的只是搭了個(gè)架子，許多船匠圍著這些木船忙碌著，秋天的陽(yáng)光灑在他們身上倒不覺(jué)得太熱。
造船場(chǎng)一角，一名年輕的學(xué)徒正在和師傅鋸木料，他見(jiàn)著旁邊無(wú)人便將心中疑惑了出來(lái)：“師傅，這造船的木料不是要等干燥之后再用么，怎么剛砍下就拿來(lái)造船了？”
“啰嗦，上官讓做就做，你瞎操心什么。”師傅低聲道，他這徒弟什么都好就是死心眼，有些事情一定要打破砂鍋問(wèn)到底，其實(shí)這沒(méi)錯(cuò)但是有時(shí)候就應(yīng)該保持沉默。
“可是這樣造出來(lái)的船用不久”學(xué)徒嘟囔著，新鮮木料直接造出的船用不久這是常識(shí)，他確實(shí)不明白船場(chǎng)里這么多老師傅為何沒(méi)人提醒。
“你啊，要學(xué)的多著呢”師傅倒沒(méi)責(zé)怪什么，畢竟徒弟的沒(méi)錯(cuò)，砍伐好的新鮮木料其實(shí)并沒(méi)有‘死’，即便是鋸成木板或者木條還‘活著’。
新鮮木料必須干燥等到真的‘死’了才能造船，否則用‘活’的木料造船撐不過(guò)大半年就要廢掉。
那些沒(méi)干到一定程度的木板、木條浸在水里還會(huì)生長(zhǎng)，但是各個(gè)木板和木條的生長(zhǎng)程度會(huì)不一樣，其后果就是原筆直的船身開(kāi)始變得歪歪扭扭，然后原密封的船身木板之間開(kāi)始出現(xiàn)縫隙。
若是水線(xiàn)以上出現(xiàn)問(wèn)題那船還勉強(qiáng)能用，可是水線(xiàn)以下部分可是免不了出現(xiàn)變形和縫隙，而且嚴(yán)重的程度還要大些。
這些問(wèn)題會(huì)慢慢惡化，一開(kāi)始修補(bǔ)還能湊合，但是過(guò)了半年就得經(jīng)常修補(bǔ)填縫，再往后連補(bǔ)都補(bǔ)不好只能拆了當(dāng)柴燒。
一艘大船的用料不少，要是用新鮮木料糊弄人造船，一年之內(nèi)船主可是要提刀上門(mén)算賬的，合格的船匠都要避免用新鮮木料做船，當(dāng)然給仇家做船那另外再。
見(jiàn)著徒弟一臉委屈地樣子，師傅嘆了口氣，他見(jiàn)著旁邊沒(méi)人便將其中原委詳細(xì)道來(lái)：官軍等不及了。
“周軍成日里在江里耀武揚(yáng)威，一下子襲擊西邊，一下子又跑到東邊攻打烽燧，官軍急著要船重建水軍。”老師傅完嘆了口氣，“上頭有上頭的想法，你就莫要操心了。”
死心眼的徒弟還是想不通，他覺(jué)得水軍戰(zhàn)船是要拿來(lái)玩命的東西，要是用上幾個(gè)月就漏水，萬(wàn)一那幫軍爺不講理來(lái)砍船匠那可如何是好。
再用這種容易漏水的戰(zhàn)船入江，風(fēng)浪大些搞不好還沒(méi)接敵船就沉了，到時(shí)上頭怪罪下來(lái)倒霉的還不是他們這些船匠。
“你啊，見(jiàn)識(shí)少所以才這么想。”師傅倒沒(méi)有不耐煩，這年頭師傅收徒弟是認(rèn)真挑選過(guò)的，拜了師就得授藝，徒弟把師傅當(dāng)父親，師傅也得把徒弟當(dāng)兒子，所以他得耐心教。
“北岸周?chē)?guó)的水軍規(guī)模可比不上官軍，你知道他們突然間冒出這么多戰(zhàn)船來(lái)是憑著什么？”
“莫非也是用新鮮木料做船？”徒弟問(wèn)道。
“對(duì)頭！官軍已經(jīng)打探清楚了，周?chē)?guó)似乎就是這樣做的。”師傅點(diǎn)點(diǎn)頭，這徒弟還不算傻，腦袋算是轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)了，“打仗，先贏了再，什么新木料干木料，能打贏就是好船！”
“你看，周?chē)?guó)再準(zhǔn)備些木料晾曬，從三、四月到現(xiàn)在也行了，再做出戰(zhàn)船把那些不行的換掉，這不就結(jié)了？”
“那那用窯來(lái)烘干木料不行么？”徒弟又想到另一種辦法。
“烘木料那得用掉多少柴禾，這樣做出來(lái)的船可費(fèi)錢(qián)了。”師傅繼續(xù)開(kāi)導(dǎo)，“幾艘、十幾艘還行，這可是要做上百艘的戰(zhàn)船，消耗的柴禾哪里吃得消。”
徒弟大約聽(tīng)懂了，他跟著師傅學(xué)藝就是為了出師后養(yǎng)家糊口，打仗、費(fèi)不費(fèi)錢(qián)什么的與他沒(méi)太大關(guān)系，早點(diǎn)完成造船任務(wù)也好早些回家。
郢州被周軍洗劫一空，原在此處的水寨也被夷為平地，至于船匠什么的自然也是被擄走，師徒二人連同其他船匠都不是郢州地人，他們都是七月時(shí)被官府征，隨軍來(lái)到武昌候就住在這重建的水寨趕制戰(zhàn)船。
剛過(guò)一會(huì)這徒弟又有問(wèn)題了，他問(wèn)師傅為何官軍會(huì)在這樊湖造船，看樣子水軍也是在這湖里操練，可樊湖走樊水從樊口入江得有二十多里，而武昌城東南郊外不遠(yuǎn)就有湖泊，為何水軍不在那里駐泊。
“你是南湖？那里離江太近，南湖臨江的出口也就是五丈口太，容易被對(duì)岸的周軍堵了。”
“可若是官軍在五丈口設(shè)立水寨”徒弟依舊問(wèn)題連連，不過(guò)剛完他也覺(jué)得不行，周軍只要堵在五丈口外就行，官軍戰(zhàn)船出不來(lái)也沒(méi)用。
樊口也有類(lèi)似的問(wèn)題，樊口上游的崢嶸洲有周軍戰(zhàn)船值守，防的就是官軍戰(zhàn)船要從樊口沖出來(lái)，不過(guò)好歹樊口水面寬許多，能短時(shí)間沖出來(lái)的船也多，突圍的希望就大些。
見(jiàn)著徒弟想通了，師傅點(diǎn)點(diǎn)頭又補(bǔ)充道：“南湖東面十余里外的燕磯可是周軍地盤(pán)，湖區(qū)那么大，要是周軍派出人悄悄摸過(guò)來(lái)，到時(shí)放火燒船那可不得了。”
“聊什么呢！不干活聊什么呢！”有監(jiān)工破口大罵，見(jiàn)著對(duì)方作勢(shì)要走過(guò)來(lái)甩鞭子，師徒倆趕緊奮力拉鋸子干活，徒弟正滿(mǎn)頭大汗之際，不經(jīng)意間瞥見(jiàn)湖面上有一艘船駛來(lái)，守在附近的幾艘戰(zhàn)船隨即沖上去攔截。
“這是怎么了，誰(shuí)那么大膽敢靠近水寨？”
“莫要望了，皮癢想吃鞭子？！”
。。。。。。
水寨一間房?jī)?nèi)，一名將領(lǐng)正盯著面前男子，那男子三十來(lái)歲身材干瘦，皮膚黝黑長(zhǎng)著兩個(gè)大板牙，左右各有一名士兵挾持著他。
“你是族里有人勾結(jié)周軍，要來(lái)燒這水寨？”將領(lǐng)問(wèn)道，男子點(diǎn)頭是，他族兄近幾日行蹤詭異，和操著外地口音的陌生人來(lái)往頻繁，后來(lái)他幾次偷聽(tīng)現(xiàn)對(duì)方竟然做了周軍內(nèi)應(yīng)。
他族兄從上半年開(kāi)始就有些不對(duì)勁，經(jīng)常悄悄出去數(shù)日才回來(lái)，問(wèn)是去哪里總是推去打獵，可每次回來(lái)就拎著一兩只野雞野兔什么的，哪里像是打了幾日獵的樣子。
“定然是給周軍帶路去了！”男子狠狠地罵道，將領(lǐng)看著他卻依舊不動(dòng)聲色，此人來(lái)自樊湖南面山腳的田家寨，聲稱(chēng)探得機(jī)密要來(lái)出，當(dāng)然也希望立功后能得重賞。
“你他們約定日子，由你族兄帶路來(lái)燒水寨，走的是6路還是水路？”將領(lǐng)盯著男子眼睛問(wèn)道。
男子具體日子他哪里聽(tīng)得到，反正就是這幾日內(nèi)，具體走的當(dāng)然是水路，因?yàn)樗逍终谑占弧?br />
“既如此，你和將去武昌面見(jiàn)將軍，當(dāng)面把所知道的一切告知。”
“哎喲，我這是找借口駕船溜出來(lái)的，對(duì)人的是出來(lái)打漁，要是回去晚了他起疑心怎么辦？”男子叫苦不迭，“將軍，您信不信不要緊，反正馬上注意提防準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。”
“你先回去吧，將自有安排。”
男子聞言想要些什么，但還是嘆了口氣帶上草帽遮遮掩掩的跟著士兵出門(mén)，待其走后一人從后面轉(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)，來(lái)到將領(lǐng)身邊道：“此人卑職認(rèn)得，確系田家寨之人，名叫田六螺，和其他族人一樣以在樊湖打漁為生。”
“他所有人做周軍內(nèi)應(yīng)之事你覺(jué)得可能么？”
“極有可能。”那人回道，“周軍將郢州地界百姓擄走，但都是郡縣連同臨近的村落百姓，這些散布在山里湖里的偏遠(yuǎn)村寨都幸免于難，有人勾結(jié)周軍做向?qū)Р蛔銥槠妗！?br />
“是啊，若不是這些吃里扒外的混蛋帶路，周軍哪里能在郢州為所欲為！”將領(lǐng)狠狠地罵道，方才他仔細(xì)觀察了田六螺的言行舉止，沒(méi)有現(xiàn)什么可疑之處，最關(guān)鍵是最后一個(gè)問(wèn)題。
他要男子一起去武昌，而對(duì)方也是一個(gè)告密者應(yīng)有的表現(xiàn)：急著回去免得被人現(xiàn)，這種做賊心虛的表現(xiàn)很正常，所以他判定對(duì)方所言至少有一半是真的，無(wú)論如何注意警戒總沒(méi)錯(cuò)。
“水寨立刻加強(qiáng)防御，讓士兵們馬上布防。”他吩咐著手下，“趕快備馬，將要入城面見(jiàn)將軍！”(未完待續(xù)。)8
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