鄴城遠(yuǎn)郊,宇文溫一行人正在參觀馬監(jiān),馬監(jiān)牧場(chǎng)里,一群群戰(zhàn)馬在馳騁著,一望無際的平原,是北地常見景色,而習(xí)慣了出門就見山的‘南方土鱉’們,正不住地驚嘆。(
“這這牧場(chǎng)里的馬,怕是不下萬匹吧!”周法明嘆道,他見著如此規(guī)模的馬監(jiān),除了羨慕已經(jīng)沒空想其他的了。
“據(jù)有兩萬匹,也不知是真是假”宇文溫笑道,他在關(guān)中見過的御馬監(jiān),規(guī)模也不比眼前的,這年頭的騎兵,就和后世的坦克一樣,是一國6軍實(shí)力的重要支柱。
“北朝果然騎兵多”周法明有些失神,雖然如今已為周國人,但他潛意識(shí)還是南朝的想法,畢竟祖祖輩輩都是南朝官宦,潛移默化可不是幾年就能完扭轉(zhuǎn)過來的。
南船北馬,南朝憑著強(qiáng)力水師扼守長江天塹,北朝憑著大規(guī)模騎兵馳騁沙場(chǎng),南朝的騎兵在大部分時(shí)候都比較悲催,因?yàn)轳R匹不夠,所以數(shù)量不多。
南軍馬少,步騎之比好看一點(diǎn)時(shí),一般在二十比一,也就是出征時(shí)步騎十萬,其中騎兵不到五千,某些罕見的時(shí)候能達(dá)到十比一,那也不過是一萬,和動(dòng)輒數(shù)萬騎規(guī)模的北朝騎兵一比,就是氣短。
騎兵光一人一馬還不行,怎么都得備用一匹以防萬一,做不到一人雙馬,也得有一些馬匹備用,否則一人一馬的騎兵打完一場(chǎng)惡仗就殘了,而北朝騎兵一人三馬甚至都屢見不鮮。
備馬多,突擊度就快,晝夜疾馳兩三百里,跑死兩匹馬還有第三匹投入最后的作戰(zhàn),北朝軍隊(duì)就是用這種極度暴力的戰(zhàn)法,屢屢讓南朝軍隊(duì)吃大虧。
“不要呆了,去看看自家的馬兒!”宇文溫大手一揮,豪氣萬千的道,這牧場(chǎng)里圍起來的一隅,里面可是有他們買回來的馬匹。
“使君,這些馬不會(huì)被人調(diào)包吧?”田益龍問道,他對(duì)于馬只能是算“懂”而已,進(jìn)了馬市就兩眼黑,也虧得有人幫忙,才選了些好馬,如今最怕的就是買回來的好馬,寄養(yǎng)在牧場(chǎng)時(shí)被人調(diào)包。
“放心,都打有印記,再張頭領(lǐng)帶著人日夜守著,沒人敢亂來。”宇文溫不以為意,見著正在巡視馬匹的張\定,他先是揮了揮手,然后帶著周法明、田益龍幾個(gè)過去看馬。
“使君買牝牡馬回去,想來是要繁衍生息,只是如此大費(fèi)周折,不怕遠(yuǎn)水解不了近渴?”周法明問道,他對(duì)宇文溫雄厚的財(cái)力很佩服,但也驚訝這位竟然買公馬、母馬回去配種、繁衍。
巴州那地頭沒正經(jīng)草場(chǎng),哪里有這么多平地牧馬,就算找塊地塞下了,馬兒也活動(dòng)不開。生下馬怎么著都得數(shù)年后才能上戰(zhàn)場(chǎng),靠著這些馬作為騎兵的坐騎,那時(shí)怕是菜都涼了吧!
“十鳥在林,不如一鳥在手。”宇文溫答道,“如今山南州郡能從朝廷那里獲得調(diào)撥的馬匹,也能從馬販?zhǔn)掷锪阈鞘召彛5走是要的。”
周法明沒再下去,這位錢多想法也多,不是他能駁倒的,周、隋兩國的爭斗何時(shí)是個(gè)頭,誰也不清楚,要是斗上數(shù)十年,那宇文溫買馬繁殖倒算是有遠(yuǎn)見。
宇文溫一邊看著馬匹,一邊聽著張\定的介紹,對(duì)方自從買了馬回來后,安排人手日夜輪流到牧場(chǎng)值班,防的就是出狀況,當(dāng)然每匹馬已經(jīng)做了記號(hào),防止有人渾水摸魚調(diào)包。
田益龍擔(dān)心出問題,而宇文溫比誰都怕馬匹被掉包,周法明買了百來匹馬,田益龍買了數(shù)十匹,而他的馬可是數(shù)以千計(jì)。
難得來一次北方名城鄴,宇文溫做好了充分的準(zhǔn)備,要在鄴城里大肆采購一番,最想買的自然就是馬匹,而權(quán)負(fù)責(zé)馬匹采買的張\定,折騰了數(shù)日后花費(fèi)無數(shù),買回來兩千余匹各色戰(zhàn)馬、挽馬。
一擲千金買馬的宇文溫,在鄴城引起不的轟動(dòng),其熱度僅次于售賣罕見的“琉璃寶鏡”,一時(shí)間各路奸商人人都知道“宇文肥羊”蒞臨鄴城馬市,此時(shí)不宰更待何時(shí)。
買馬賣馬很有學(xué)問,買馬人和馬販勾心斗角,一下子是“魔高一尺道高一丈”,一下子又是“道高一尺魔高一丈”,積年奸商肚子里的彎彎繞繞多了去,對(duì)付起宇文二郎這種錦衣玉食的富貴郎君,不要太輕松。
用常見的手段來糊弄,對(duì)奸商們的手藝是嚴(yán)重的詆毀,他們已經(jīng)修行到用秘藥的地步了,一匹蔫不拉幾的病馬,服用了精心調(diào)制的秘藥后,精神抖擻容光煥,看上去就是好馬。
花大價(jià)錢買回家,不出半月病倒地身亡,買家哭都沒地方哭,若氣勢(shì)洶洶找上門,奸商們一臉無辜:“馬在我手上活蹦亂跳,你買回去才十幾日就死了,還誣賴是我害死的,我要去官府擊鼓伸冤!”
事情鬧大了,讓仵作去驗(yàn)死馬,絕無可能查出病馬能精神抖擻的原因,故而只能推斷是買家看馬看走眼,亦或是買回去后照料不周,除非買家實(shí)力雄厚能以權(quán)勢(shì)壓人,否則都拿奸商們沒辦法。
宇文溫有自知之明,雖然當(dāng)年在長安經(jīng)常飛鷹走狗,見過的名馬不知凡幾,但關(guān)于相馬術(shù)不過是半桶水,要是到馬市買馬遲早挨宰,著“奸商奸,你要比他更奸”的原則,授權(quán)張\定負(fù)責(zé)購馬事宜。
張\定因?yàn)椤殬I(yè)原因’,對(duì)馬市頗為了解,對(duì)其中的門道不敢懂,但耳聞目睹之下有資格稱為“內(nèi)行”,主薄鄭通沒日沒夜的購書、檢查,而張\定也是廢寢忘食買馬。
親自和各路馬販打交道,看馬、砍價(jià)、檢查、驗(yàn)收,張\定帶著十余護(hù)衛(wèi)連軸轉(zhuǎn),將一匹匹好馬買下,打上記號(hào)牽到牧場(chǎng)圈養(yǎng),等著時(shí)日一到便帶回山南巴州。
一千一百匹戰(zhàn)馬,其中牝牡馬有五百一十三匹;一千二百匹挽馬,其中牝牡馬有六百二十五匹,無論是作戰(zhàn)還是用來拉車,宇文溫買的馬里半數(shù)都是用來繁衍的牝牡馬。
牝牡即陰陽,牝馬為母馬,牡馬為公馬,一般來除非留著育種,戰(zhàn)馬大多都會(huì)去勢(shì),以免遇到情期難以駕馭,而宇文溫特地選的就是品種良好的牝牡馬。
宇文溫在鄴城大采購,騎乘的戰(zhàn)馬當(dāng)然要,但是育種繁衍的牝牡馬更重要,因?yàn)樗梢栽谂d旺的鄴城馬市里現(xiàn)場(chǎng)挑選,若是等馬販運(yùn)少量馬匹到巴州,那可選擇的余地就了很多。
“錢財(cái)還剩多少?”宇文溫問道,他當(dāng)甩手掌柜,買馬之事由張\定自己看著辦,不過自己心中也大概有數(shù):他帶來的琉璃鏡,售賣后所得大約沒剩多少了。
果不其然,張\定將賬單一擺:
先是戰(zhàn)馬,牝牡馬有五百一十三匹,以銅錢計(jì)算,花掉了八萬兩千五百九十三貫,平均每匹馬的價(jià)格是一百六十一貫左右,這是因?yàn)殛蚰雕R要作為種馬,所以選的品種一定要好,故而價(jià)錢不低。
單純用來作戰(zhàn)騎乘的戰(zhàn)馬,五百八十七匹,以銅錢計(jì)算,花掉了四萬七千一百一十五貫,平均每匹馬的價(jià)格是八十貫左右,買來的馬算是戰(zhàn)馬的平均水準(zhǔn)以上,負(fù)重能力不錯(cuò),可以披掛馬甲。
然后是挽馬,這一類馬就比戰(zhàn)馬便宜許多,育不育種價(jià)格差別不大,以銅錢計(jì)算,共花了九千貫,平均每匹馬的價(jià)格是八貫多。
購馬花費(fèi)以銅錢計(jì),合計(jì)十三萬九千五百多貫,取整就當(dāng)是十四萬貫,部靠著售賣琉璃鏡所得支付,若真是十四萬貫銅錢,那這些錢的重量可不輕。
不過劉掌柜已和鏡子的買家們進(jìn)行合作,買馬的費(fèi)用從對(duì)方那里扣,馬販直接去這些店家結(jié)賬拿錢帛,也省的幾家之間轉(zhuǎn)運(yùn)銅錢或抵價(jià)物折騰得夠嗆。
馬匹到手,代價(jià)是十四面琉璃鏡,買書買種子以及其他雜費(fèi)占了一面鏡子,又有三面作為禮物送給皇帝,宇文溫手中如今只剩下兩面鏡子。
“兩面鏡子怎么著都能售得兩萬貫左右,有著些錢在手,即便是滯留鄴城到年底,這些錢拿來花都綽綽有余了。”宇文溫笑道,示意張\定莫要為如此‘揮霍’錢財(cái)擔(dān)心。
“郎君,果真要過完年再走么?”張\定問道,他知道宇文溫的一些事情,按九月九重陽節(jié)之后就能回去,卻被皇帝盛情挽留,要過完年才能脫身。
“未有定論吶,怎么,張頭領(lǐng)難得故地重游,不想待久些?”宇文溫笑道,張\定聞言笑著搖搖頭,而周法尚和田益龍?jiān)谂赃吢犃耍瑓s未見焦慮之色。
“難得來一次北方名城,住多幾個(gè)月也沒什么嘛。”周法明絲毫沒有回家的念頭,他在家中被母親和二兄管得嚴(yán),好容易有機(jī)會(huì)名正言順出遠(yuǎn)門,哪里在乎晚幾個(gè)月回去。
而田益龍亦是如此,他之前就只在江北各州打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),偶爾去過江南郢州,如今來到千里迢迢的北方長見識(shí),也不想急著回去。
他兩個(gè)出前就定下行程,要和宇文使君“共進(jìn)退”,除了來鄴城長見識(shí)外,就是給這位宇文二郎作伴,等鄭仆射先行回山南后,能勉強(qiáng)“勸誡”宇文溫的,就只能指望他們了。
“對(duì)了,陛下對(duì)二位非常感興趣,若時(shí)機(jī)成熟,不得要入宮面君,亦或是陪著一起出游、打獵喲!”宇文溫笑道,笑容充滿神秘。
周法尚和田益龍聞言面面相覷,他倆個(gè)是掛名的使團(tuán)成員,來鄴城權(quán)當(dāng)是出游,按不會(huì)有誰記掛,怎么在大周天子那里就掛上號(hào)了?
“使君,陛下如何會(huì)對(duì)我兩個(gè)感興趣?”
“這個(gè)嘛,自然是事出有因了,兩位行俠仗義、奇遇不斷的少俠,且聽公將事情原委一一道來”宇文溫笑得眼睛瞇得彎起,如同奸計(jì)得逞的狐貍。
“行俠仗義?奇遇不斷?”周法明和田益龍聞言愈摸不著頭腦,尤其那“少俠”二字,讓他們覺得事情有些不對(duì)勁。(未完待續(xù)。)8
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