夏夜,滿天繁星,西陽城郊敕建觀星臺,地面些許火光映襯著高臺,臺頂一個半圓形的建筑內(nèi),有數(shù)人正用天文鏡觀測天象。??
此鏡為黃州總管、邾國公宇文溫命工匠打造,長一丈二尺,鏡面直徑一尺二寸,架在鐵架子上,有半圓形可開閉、旋轉(zhuǎn)的木制屋頂遮風(fēng)擋雨。
天文鏡鏡身上又有一鏡,名為“尋星鏡”,一名男子將臉湊在天文鏡底部,用眼睛通過這一寶貝觀測星象。
一次只能一個人看,其他人圍成一圈,等著依次觀測星象,為了避免影響觀測效果,這個房間內(nèi)只點(diǎn)了一個昏暗的油燈。
隔壁房間燈火通明,為遮光已放下窗簾,數(shù)人圍坐在案前低聲討論著,案上放著許多繪有圖形的白紙。
“此圖上的星云,呈螺旋狀,有旋臂三條…”
劉焯介紹著自己的觀測成果,見著其他人聽得津津有味,心中不由得沾沾自喜,他來到黃州西陽城后,有了宇文溫的大力資助,得以自由自在做學(xué)問。
白天,在州學(xué)開堂授課,閑暇時為求學(xué)社校書,晚上到觀星臺觀測星象,每天都在忙,不停的忙,數(shù)年的時光對劉焯來如白馬過隙,度年如日。
黃州州學(xué)有藏書量巨大的圖書館,其中有些從未見過的古籍殘卷,頭一年幾乎是個人專用的天文鏡,而自己校對過的書籍和各種古籍注解又不斷出版,劉焯在西陽如魚得水。
黃州出版的書籍銷往天南地北,信都劉焯之名也跟著流傳各地,“二劉”之一的劉焯,名聲可要比數(shù)年前更響亮了。
他家定居西陽,得良田數(shù)百畝,宅邸兩座,仆人若干,家用不缺,在州學(xué)授業(yè)又有豐厚的薪酬,收徒還有束脩,為書肆校對書籍亦有酬勞。
每旬邾國公府還有撥款,劉焯不再為生計愁,他如今不敢家財萬貫,但日子過得是有滋有味,財是不缺了,剩下的就是要青史留名。
要著書立,要編制一部精準(zhǔn)的歷法,而得益于前所未有的天文鏡,他還要繪制出詳細(xì)的星空圖。
滿是坑洼的月亮,帶著光環(huán)的土星,還有那如云如霧的星云,從未在典籍中出現(xiàn)的星象,將由他來一一編制成圖冊。
這些事情工作量很大,劉焯一個人可沒法完成,所以他想到了親朋故交,而如今在面前的幾人,還有隔壁觀星的幾人,都是應(yīng)他的邀請來到西陽做客的學(xué)者。
觀測星空,必須依靠神奇的天文鏡,而西陽城有天下唯二的天文鏡,鄴城欽天監(jiān)的那座天文鏡,雖然亦是邾國公宇文溫所獻(xiàn),但尋常人根無緣使用。
所以西陽的天文鏡,是有志天文的學(xué)者們唯一指望,他們一收到劉焯的書信,便盡可能往西陽趕來。
自古以來,人們就將天象和王朝命運(yùn)聯(lián)系起來,甚至日食、月食都能引得皇帝率領(lǐng)群臣祭天,或者下罪己詔,所以星象學(xué)一直為朝廷把持,如有私自學(xué)習(xí)者很容易被成居心不良,民間人士要深入研習(xí)殊為不易。
永嘉之亂后,中原數(shù)百年來戰(zhàn)亂不斷,朝代更替頻繁,對于天文、星象學(xué)的控制沒那么嚴(yán)格,民間學(xué)者學(xué)習(xí)天文、星象、歷法的環(huán)境頗為寬松,所以許多天文知識漸漸流傳開來。
即便如此,黃州的這座觀星臺卻是由黃州總管宇文溫上奏朝廷,得皇帝御準(zhǔn)之后才開工建造,所謂“敕建”,自然是得到皇帝允許的。
又有朝廷派駐官員管理,嚴(yán)防居心叵測之人借機(jī)窺探天象,所有在觀星臺學(xué)習(xí)、游學(xué)之人,必須有官府開具的憑證,證明其來路清白。
所以大周國境之內(nèi),除了京師鄴城,如今就只有黃州西陽城能正大光明的公開學(xué)習(xí)天文、星象學(xué),城郊的這座觀星臺,成了各處學(xué)者匯集之地。
他們之學(xué)者,有的是應(yīng)劉焯之邀到黃州州學(xué)任教,有的是得知黃州州學(xué)圖書館藏書豐富所以慕名前來。
而那些天文學(xué)者人來西陽不光是想看天文鏡,還因為這里的觀星臺有大型渾儀和渾象,還有高大的圭表,還有精密的“西陽鐘”,這都是別處難得一見之物。
“西陽鐘”,作為一種奇特的計時工具,如今已經(jīng)漸漸為世人所知,黃州總管宇文溫每年進(jìn)獻(xiàn)給朝廷的西陽鐘,已經(jīng)在鄴城展示過許多次。
和沙漏、漏刻相比,這種西陽鐘的驅(qū)動力是“擺錘”,不需要水力驅(qū)動,用起來十分方便,雖然故障率高了些,但走時十分精確,著實(shí)讓人驚奇。
對于一般人來,驚奇也就驚奇了,再精準(zhǔn)的時間,對大部分人來都沒用,可是對于天文學(xué)者來,這就是一件利器,因為若想編制出一部準(zhǔn)確的歷法,就需要知道精確的時間。
為了觀測日影,為了記錄一年內(nèi)不同節(jié)氣里太陽走過的軌跡,需要確保觀測時都在同一時刻,這就需要精確的時間。
與此同時,要觀測日月運(yùn)行軌跡需要渾儀,要觀測天象星辰需要渾象,這兩種儀器十分復(fù)雜制作不易,而西陽的觀星臺都有。
不但如此,西陽觀星臺用于測日影的圭表也比別處高大許多,為精確測量日影提供了有力保證。
所謂圭表,由兩部分組成,一為自立在平地上的標(biāo)桿或石柱,漢以后改用銅制,叫做表。
一為正南北方向平放于地面的尺,是用玉或石制成,漢以后也有改用銅制,叫做圭。
圭和表互相垂直組成圭表,根據(jù)正午時度量表影的長度,可以推定二十四節(jié)氣,從表影長短的周期性變化,可以確定一回歸年的日數(shù)。
古代表一般高度為度改為十尺,到了南朝梁時,有過九尺高的高表用來測影,而如今的西陽觀星臺,用的是高臺做表,高度達(dá)到了四十尺。
與此同時制作的圭也長達(dá)七十余尺,有了這座巨大的圭表,測量起日影來會更精準(zhǔn)些,再加上神奇的天文鏡,西陽觀星臺對天文學(xué)者的吸引力是無窮大。
有如此利器在手,測天,不再是幻想。
“方才孝沖所問,還得楊司馬來答疑,西陽鐘結(jié)構(gòu)復(fù)雜,是楊司馬的杰作。”
劉焯將西陽鐘的問題轉(zhuǎn)到在座的楊濟(jì)那邊,時鐘的原理他已經(jīng)弄明白,但要若要詳細(xì)明,還是得正主來辦。
“房先生方才所問,急切之間可不清楚。”楊濟(jì)侃侃而談,作為宇文溫的“包身工”,他也是很忙的,“先,要知道何為‘擒縱’。”
他拿出一個擒縱器的專用模型,向著在場之人講解著何為“擒縱”,這是時鐘的核心裝置,關(guān)系著時鐘能否正常運(yùn)行。
眾人看著模型,傾聽楊濟(jì)的講解,房門輕輕推開,一名年約七八歲的男童躡手躡腳走了進(jìn)來,坐在一旁靜靜看著楊濟(jì)手中的擒縱器。
“擒、縱,原來如此,難怪西陽鐘能夠精確運(yùn)行。”
“不光如此,觀星臺的渾儀、渾象,運(yùn)轉(zhuǎn)時亦用了擒、縱之法,這都是楊司馬的奇思構(gòu)想。”
劉焯到這里,見著門口侍從做了個手勢,拍了拍手低聲道:“諸位,該去看天文鏡了。”
眾人聞言面露急切之色,依次起身走向隔壁,方才問的房彥謙,走到孩童身邊問道:“方才看過了么?”
“看過了!”
男童點(diǎn)點(diǎn)頭,興奮地著:“阿耶,星云真的是螺旋狀的啊!”
“不止螺旋狀,還有其他的各種形狀,日后可要仔細(xì)觀測。”楊濟(jì)走到一旁,笑著向這對父子道,“房先生,令郎年幼便已博覽群書,可真是教導(dǎo)有方啊。”
有人夸兒子,房彥謙心中自然高興,當(dāng)然面上的謙虛還是要的,劉焯走上前來,饒有趣味的問那男童:“郎,在西陽可住得慣?”
男童先望望父親,見其點(diǎn)點(diǎn)頭,便向劉焯行了個禮:“住得慣,阿喬和家父打擾先生了。”(未完待續(xù)。)8
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