西陽城，一列樣式獨特的馬車行駛在軌道上，拉車的是兩匹馬，其后的馬車有兩個車廂，每個車廂有四個輪子，前后串聯在一起，車廂還有車棚，可以遮陽擋雨。rg

    每個車廂的長度比尋常馬車車廂明顯長上一截，前后兩個車廂連通，里面坐滿了人，有男有女，有老有少，眼見著前方有人橫穿軌道，車夫敲起掛鐘，吆喝起來：

    “哎！讓開讓開！”

    橫穿軌道的人讓到一旁，馬車沿著軌道繼續前進，在三十余步外的長條形涼棚旁停下，隨車的‘乘務員’高聲喊著：“青云街站到了！青云街站到了！前門上車，后門下車！”

    “先下后上！不要擠！”

    有乘客背著包裹從車廂后門下車，不久之后前門打開，等候在涼棚下的男女老少排隊向前門走去，門口處的‘收費員’拿著紙皮大喇叭喊著：

    “這趟車往西出城，往龍頭山新港去的！兩文錢一個人！孩童半價一文錢，只要身高不超過這個桿子就是一文錢！一直做到最后一站都行！”

    “不要急，不要擠！這趟上不了，還有下一趟！在六點鐘以前，都有馬車經過！”

    趁著乘客登車之際，車夫拿起竹筒喝起水來，片刻后登車完畢，他揚起馬鞭吆喝著“起！”，凌空虛打了一鞭，馱馬向前行走，拉動滿載四十人的馬車繼續前進。

    若是平常，兩匹馬是絕對拉不動搭載四十人的馬車，然而當馬車是行駛在“鐵路”上時，就完不是那回事了。

    兩條鐵制的軌道，由‘枕木’連接成平行線，形成一條雙軌“鐵路”，在鐵路上行駛的特制四輪馬車，用兩匹馬來牽引，不光能搭載四十人，還能搭載沉重的貨物。

    西陽城的鐵路是復線（雙向），實際上就是平行兩條鐵路，每條鐵路單向行駛，長度都是四十里，東西走向，東端是西陽城東郊外巴口港，西端是西陽城西郊外龍頭山西麓新港。

    鐵路橫穿西陽城，馬車走一個單程，平均耗時一個時辰，也就是兩個時，車票就兩個價錢：成年人兩文，孩童一文，可以從起點一直坐到終點。

    因為是行駛在軌道上的馬車，所以這種馬車又叫做‘軌道馬車’，一個月多前線開通，試運行一個月后，三天前正式投入運營。

    雖然由試運行期間的免費乘坐，變成了成年人兩文、孩童一文，但每列軌道馬車的上座率依舊超過五成。

    “每天早上七點，東西對開首班車，下午五點對開末班車”

    軌道旁，王頍拿著一張宣傳單聲念著，即是念給自己聽，也是念給旁邊的王猛聽，他們一行將近二十人，此時正在看熱鬧。

    王猛看著眼前這四條鐵軌，有些不確定的問陪同人員：“這是包鐵的木軌，還是實打實的鐵軌？”

    “王將軍，這可是實打實的鐵軌，江南大冶監煉出來的鐵錠，運到西陽后再化了打成鐵軌，耗資不，長四十里的鐵路，可是用了大半年才建好。”

    “這”王猛不是好奇心重的人，奈何‘鐵路’這事物真是天下奇聞，不由得他不好奇：“這鐵路耗資不，光靠運客的話，虧空想來要許久才能補上？”

    “王將軍，這復線鐵路，用來客運只是為了方便百姓，盈利是談不上的，不過用來運貨，那就不一樣了，正式運營三天來，每天的貨運量極其驚人，想來官署收回成，不超過半年。”

    君子恥于言利，但王猛不是讀書讀傻了的所謂‘君子’，他為官數十載，帶兵打仗、勸課農桑，知道基的民生開支。

    心中粗略估算了一下鐵路的造價，還有吏員所“收回成，不超過半年”的法，王猛不由得悚然動容。

    吏員了，鐵路的盈利靠貨運，他知道這意味著西陽的商業十分興旺，現在的西陽已經不是他當年見過的那個長江北岸破敗城了。

    十幾年前，陳國江北道大都督周炅坐鎮江北，治所就在西陽，王猛因為公務來過西陽，當時的西陽平凡無奇，甚至有些破敗，而現在，王猛再次來到西陽時，西陽已經有了翻天覆地的變化。

    而這場變化，是從八年前開始的，王猛聽得吏員介紹，那時，年輕的西陽王還是西陽郡公，剛剛就任巴州（現在的黃州）刺史。

    八年時間，黃州戶數突破五萬戶，而西陽城的繁華程度，在長江沿岸城市里可以排在前列，王猛覺得僅從地方官政績考核方面來，西陽王配得上“能吏”的稱呼。

    眼見著接連幾列由兩節車廂串聯、滿載沉甸甸貨物的有軌馬車駛過，王猛體會到方才吏員所“半年回”的依據何在。

    他這幾日聽人介紹，黃州西陽出產大量布帛、紙張、書籍、瓷器以及玻璃制品，而貨運港是西陽城東的巴口港，每年的“貨物吞吐量”都在上升。

    與此同時，西陽城西郊龍頭山西麓，是大片開墾的荒地，歷經數年的開發，糧食產量逐年上升，定居的府兵及其家屬來多，形成一個個人數來多的村落。

    人多了，相關產業也多了，也有大量養殖場出現，由此在龍頭山西麓出現了新港，其“貨物吞吐量”也在明顯上升。

    西陽城和東面巴口港、西面新港之間，對于增強陸路貨運能力有著強烈需求，而運力極強的軌道運輸，就像及時雨般，讓大家歡呼雀躍。

    王猛從沒見過一個以手工業、商業為動力急速發展的城市，看著眼前‘西洋景’有些目不暇接，而陪同的王頍見著軌道也覺得頗為新奇。

    王猛和還有其他投降的陳國嶺南地區主要官員，不久前剛從番禹來到西陽，休息幾日后便要前往安陸，而勸降王猛的王頍是程陪同。

    王頍之前趕赴嶺表時，西陽城里已經有了要建鐵路的傳聞，結果當鐵路真的出現，王頍不知該如何表達自己的心情，只能現學現賣，向王猛介紹起西陽城里與別處不同的各類‘風景’。

    之前他們跟著虎林軍一起北上，到了江州南昌后，王猛一行人輕裝上路，提前回到西陽，在這里，黃州總管府長史等一眾官員熱情接待了他們，到了明日，王猛一行便要啟程去安陸。

    王猛直到今日才從將近兩個月的長途跋涉中完恢復過來，王頍邀請他到城里走走，看看之前酒席上提起過的‘鐵路’，如今親眼看過，感覺確實不同。

    對他來，西陽城里天下獨一份的鐵路、鐘樓，真不愧為‘西陽景’。

    看‘西陽景’的不光他們，長長的軌道兩旁，許多人都在看著傳中的‘鐵路’，當然，王頍一行有吏員陪同，不需要和身份不明的百姓擠在一起。

    前方忽然喧囂起來，片刻后歡呼聲由遠及近，王猛舉目看去，原來是露布飛捷。

    “大捷！大捷！西陽王率領官軍在豫州水淹樂口，兩萬強敵軍覆沒！”8)

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