青齊之地，即以青州為代表的戰(zhàn)國(guó)之齊國(guó)故地，青齊之地崇佛之風(fēng)旺盛，原因有很多，總而言之是現(xiàn)世讓百姓絕望，所以寄希望于彌勒下生，希望彌勒佛能夠帶來(lái)太平盛世。
在青州十分流行的《彌勒下生經(jīng)》里，對(duì)于彌勒下生后的人間凈土做出了許多描述，讓百姓們?yōu)橹裢?br />
人間凈土的場(chǎng)景有很多，譬如街道干凈，城邑聚落無(wú)閉門(mén)者；無(wú)水火、刀兵；無(wú)饑謹(jǐn)；莊稼茂盛，不生雜草；一種七收，用功甚少，收獲甚多等等。
這樣的人間凈土，和讓人絕望的現(xiàn)世一對(duì)比，百姓自然向往，比起彌勒上生那虛無(wú)縹緲的彌勒凈土，平民更愿意相信彌勒下生在人間開(kāi)創(chuàng)人間凈土，大家共享太平盛世。
自晉國(guó)永嘉之亂后，世家大族跟隨司馬皇帝衣冠南渡，而普通百姓卻無(wú)法逃過(guò)江南，只能在家鄉(xiāng)苦苦熬著，青州之地歷經(jīng)石趙、冉魏、后燕，終于再度歸屬晉國(guó)。
在建康的皇帝改了劉姓，國(guó)號(hào)宋，與北朝以黃河為界，位于黃河以南、泰山以東的青州成了前線(xiàn)，飽受戰(zhàn)火摧殘。
后來(lái)劉宋內(nèi)訌，宋國(guó)徐州刺史薛安都反，連帶青州刺史沈文秀一起，以青徐之地投奔北朝魏國(guó)，青州從此歸屬北朝統(tǒng)治。
大量心向南朝劉宋的青州地豪族起兵反抗，被魏軍鎮(zhèn)壓，隨后魏國(guó)將這些豪族及大量百姓遷往國(guó)都平城，設(shè)平齊郡進(jìn)行安置。
這些人被稱(chēng)為‘平齊民’，以俘虜?shù)纳矸荩谄匠沁^(guò)著屈辱的生活，從此背井離鄉(xiāng)，不得返回故土。
與此同時(shí)，魏國(guó)又把大量河北豪族遷往青齊之地，以便鞏固統(tǒng)治，這些外來(lái)戶(hù)，和地家族發(fā)生了激烈的摩擦和爭(zhēng)斗，讓青齊之地不得安寧，而青州作為南北交鋒的前線(xiàn)，依舊戰(zhàn)火連天。
無(wú)論是蕭齊、蕭梁都在想辦法‘收復(fù)’青州，長(zhǎng)期的南北戰(zhàn)爭(zhēng)，讓青齊之地的百姓苦不堪言。
好不容易熬到周?chē)?guó)平齊，長(zhǎng)江以北之地盡在一個(gè)版圖，青齊不再是戰(zhàn)爭(zhēng)前線(xiàn)，大家好歹松了口氣，結(jié)果消停了不到三年，周?chē)?guó)爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。
這仗一打就是七八年，占據(jù)青州總管府的尉遲氏，不斷進(jìn)攻南面的徐州總管府等隋國(guó)控制的地盤(pán)，青州百姓要么被征發(fā)上戰(zhàn)場(chǎng)，要么被征發(fā)去輸送糧草當(dāng)苦力。
好不容易熬到隋國(guó)滅亡，結(jié)果周?chē)?guó)又對(duì)陳國(guó)用兵，青州總管府派出水軍經(jīng)由海路南下，入長(zhǎng)江與陳國(guó)水軍交戰(zhàn)，無(wú)數(shù)青齊百姓再次被征發(fā)從軍，一去就是大半年。
陳國(guó)還沒(méi)拿下，周?chē)?guó)又爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，無(wú)休止的戰(zhàn)爭(zhēng)，讓青齊百姓對(duì)現(xiàn)世愈發(fā)絕望，所以對(duì)于彌勒下生創(chuàng)造人間凈土的念頭，愈發(fā)渴求起來(lái)。
佛經(jīng)彌勒要過(guò)五十六億年才會(huì)下生，百姓等不了那么久，迫切希望彌勒提前下生，所以大造佛像許愿，希望佛祖能夠體恤人間疾苦，而這就是青齊之地流行彌勒下生信仰的主要原因。
青齊之地的邑義，數(shù)量眾多，有的邑義人數(shù)不過(guò)數(shù)十，有的邑義人數(shù)有數(shù)百，而大一些的都邑義，人數(shù)逾千都很常見(jiàn)。
至于更大的大都邑義，成員人數(shù)有多少，沒(méi)人知道，大概連官府也不知道吧。
邑義的成員，既有尋常百姓，也有普通官吏，大家都對(duì)現(xiàn)世絕望，加入邑義來(lái)尋求一絲安慰，所以青州總管府雖然對(duì)于數(shù)量來(lái)多的邑義開(kāi)始進(jìn)行限制，但實(shí)際上收效甚微。
佛教信仰在周?chē)?guó)是主流，不但州郡官員大多信佛，就連鄴城、長(zhǎng)安的權(quán)貴也大多信佛，當(dāng)年周武帝滅佛，引起了許多權(quán)貴的不滿(mǎn)，待其去世沒(méi)多久，佛教再度在周?chē)?guó)興盛起來(lái)，如今的青州官員，又如何能控制各地邑義的發(fā)展？
百姓結(jié)社，歷來(lái)是朝廷大忌，數(shù)百年來(lái)，不是沒(méi)有人借著邑義聚集無(wú)知百姓，行那大逆不道之事，但對(duì)于官府來(lái)，這么多邑義總不能都禁了，到時(shí)候官逼民反鬧出民變，自己也得倒霉。
而連年征戰(zhàn)，讓青齊百姓戾氣來(lái)重，有了邑義這種組織，能引導(dǎo)百姓向善、化解戾氣，對(duì)于地方官來(lái)，也算是安撫百姓的助力，所以只要各地邑義的行為沒(méi)有不妥之處，官員都會(huì)睜一只眼閉一只眼。
而這個(gè)正在州治東陽(yáng)城外進(jìn)行講經(jīng)的都邑義，正是得官府睜一只眼閉一只眼的佛社，這個(gè)都邑義設(shè)義庫(kù)，號(hào)召邑義成員相互幫助，吸引了來(lái)多的信徒加入。
此時(shí)此刻，聆聽(tīng)邑師講經(jīng)的信徒，擠滿(mǎn)了邑師面前的空地，而見(jiàn)著都邑主到來(lái)，信徒們紛紛起身行禮。
都邑主是好人，這是大家的共識(shí)，所以紛紛致以最誠(chéng)摯的問(wèn)候，都邑主不停還禮，好不容易等到場(chǎng)面平靜下來(lái)，他坐在邑師旁邊，示意繼續(xù)。
在邑義之中，邑師負(fù)責(zé)弘揚(yáng)佛法，為信徒講經(jīng)，而以平民百姓為主的邑義里，百姓們基都是文盲，大字不識(shí)一個(gè)，基上聽(tīng)不懂佛經(jīng)里的內(nèi)容，故而需要邑師以通俗易懂的語(yǔ)句，將佛經(jīng)內(nèi)容解釋給他們聽(tīng)。
邑師講經(jīng)的水平高低，決定了這個(gè)邑義對(duì)信徒的吸引力，而在高密村舉辦的這場(chǎng)講經(jīng)，邑師講經(jīng)的水平毋庸置疑，信徒和村民都聽(tīng)得入神。
直到一個(gè)壞消息傳來(lái)，打破了這一祥和場(chǎng)面：官軍在長(zhǎng)江北岸的廣陵駐扎，結(jié)果被陳軍打得大敗，隨軍青壯傷亡慘重，浮尸布滿(mǎn)江面
這個(gè)噩耗，讓在場(chǎng)聽(tīng)講的許多人嚎啕大哭，他們的親人，被官府征發(fā)服兵役，隨水軍南下駐扎廣陵，要么是被征發(fā)服勞役，輸送糧草經(jīng)由泗水南下廣陵。
這些人是他們家中的頂梁柱、壯勞力，如今官軍在廣陵大敗，傷亡慘重，也許這之中，就有他們的親人。
他們的親人，可能再也回不來(lái)了。
這個(gè)噩耗，據(jù)剛傳到總管府署不久，官軍大敗，應(yīng)該是數(shù)日前的事情，官府里吏員眾多，瞬間就把消息傳了出來(lái)，那么官府接下來(lái)會(huì)采取什么措施，村民們想都想得出來(lái)。
繼續(xù)征發(fā)百姓服勞役、服兵役，跟著官軍去打仗！
現(xiàn)實(shí)的殘酷，讓許多人悲從心中來(lái)，而邑師方才所的彌勒人間凈土場(chǎng)景，讓大家愈發(fā)憧憬，不時(shí)有人發(fā)問(wèn)，如何才能讓彌勒提前下生，拯救勞苦大眾。
邑師沒(méi)有回答，而是放好佛經(jīng)，讓人端來(lái)一個(gè)空空如也的瓦缽，然后當(dāng)著大家的面，將瓦缽灌滿(mǎn)清水。
只見(jiàn)邑師閉上眼睛，口中念念有詞，不一會(huì)那瓦缽里竟然憑空長(zhǎng)出一株青蓮，這株青蓮開(kāi)著花，花色艷麗，讓眾人目瞪口呆。
邑師睜開(kāi)眼，口中念道：“彌勒下生，降龍隨行，污濁塵世，化作人間凈土”
聲音呢喃，似乎有一種神通，讓在場(chǎng)之人為之吸引，不約而同雙手合十，跟著邑師念起來(lái)。
“彌勒下生，降龍隨行，污濁塵世，化作人間凈土”8)
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