茶肆，說書先生正在講故事，茶客們聽得津津有味，時不時喝一口茶，幾個茶僮提著茶壺在店里到處添茶，忙得不亦樂乎。
“奸相勢大，敵騎如潮，西陽王率軍突圍南下，血戰(zhàn)一日，才走了不到十里，待得金烏西落，官軍已被敵騎重重圍困，再不得前進...”
“此時，官軍抵達一處土丘，距離沙水不過數(shù)里，卻無法突圍渡河，于是將士們以馬車圍繞土丘結(jié)陣，要和奸相決一死戰(zhàn)...”
“西陽王登丘遙望四周，只見敵騎將土丘圍了里三層、外三層，水泄不通，官軍外無援兵內(nèi)無水源，已然陷入絕境...”
正是緊要的時候，說書先生忽然停下，優(yōu)哉悠哉喝茶潤喉，滿堂茶客緊張起來，為官軍接下來如何破敵而糾結(jié)不已。
雖然前幾日西陽城里有露布飛捷，讓大家都知道西陽王又打了勝仗，把奸相打得抱頭鼠竄，但那只是結(jié)果，尋常百姓根本不知道具體過程如何。
如今有那一戰(zhàn)的親歷者返回西陽，陸陸續(xù)續(xù)有只言片語傳出來，而各茶肆的說書先生也有了新故事，要向茶客“戲說”那一戰(zhàn)的詳細過程。
說書先生講奇聞異事、志怪，那可是各茶肆攬客的最佳手段之一，為了聽奇聞異事、志怪，每日都有茶客到茶肆里喝茶、消遣，所以說書先生要“戲說”西陽王退敵的事情，茶客們都洗耳恭聽。
潤完喉嚨，故事繼續(xù)：“入夜，敵軍圍攻官軍車陣，分成一撥撥不停攻打，這里有個名堂，喚作‘回環(huán)連打’，是憑著人多，不斷攻殺，不與對方休息...”
“官軍將士征戰(zhàn)一日，未得休息便打夜戰(zhàn)，撐了許久卻依舊未得休息，眼見著就要力竭，忽然！！！”
說書先生忽然提高了音量，嚇得茶客們一個激靈，隨后他故作神秘狀：“你們猜，此時出了何事？”
有茶客問：“何...何事？”
“夜色下的曠野，到處都是鬼火！！”
“啊！”有膽小的茶客脫口而出，還有茶杯跌落的動靜，茶館里的氣氛忽然詭異起來。
“沒錯，是鬼火，此時一陣陰風(fēng)吹過，只見曠野之中現(xiàn)出點點鬼火，敵我雙方將士都驚得忘記廝殺...”
有膽小的茶客開始發(fā)抖，額頭上冒冷汗，只覺得后背涼颼颼的，說書先生極力渲染了一個恐怖的夜晚，讓茶客們?nèi)缤砼R其境。
“原來這處地方為寧平城故址，當年晉時有過劫難，喚作寧平城之難....”
“...那一戰(zhàn)過后，十余萬晉**民尸橫遍野，即便寧平城后來荒廢，依舊能在曠野里看見累累白骨，晚上到處都是鬼火，無人敢于此處夜行....”
角落一處茶座，吳明聽著“戲說”，隨后看看對坐的賈牛，賈牛笑了笑，吳明也笑了笑，隨后結(jié)賬，兩人走出茶肆，其他茶客見狀還以為這兩位膽小不敢聽。
走在大街上，吳明拍了拍賈牛的肩膀，笑道：“王道長煉化鬼火為靈氣，使出神通‘大光明術(shù)’破敵，你們這幫兔崽子還真敢編啊？”
“戲說，戲說嘛！”賈牛嘿嘿笑道“反正大王是真的打敗了奸相，適當發(fā)揮一下，百姓們愛聽，說書先生和茶肆又有了收入，何樂而不為。”
“編歸編，要有個度，莫要弄巧成拙，壞了大王名聲。”
“那哪能呢，屬下...”賈牛故意把“屬下”二字說得很重“屬下心里有數(shù)。”
“臭小子，莫要得意....”吳明一腳佯踢，被賈牛輕輕躲過，幾名跟在后面的手下見狀笑了笑。
“不是我多嘴，真的要注意，編故事莫要太離譜了。”吳明語重心長的說著，當年他和張魚奉命編故事，卻讓大王落得個“獨腳銅人”的諢號，這種錯他不希望賈牛重犯。
“阿明，這都是成熟的套路了，反正茶客可以選擇信或者不信，不過按照調(diào)查結(jié)果，這種摻雜著鬼怪的故事，大家接受度很高，傳得也快。”
說到這里，賈牛壓低聲音：“大王不是常說，要想辦法制造輿論，引導(dǎo)輿論么？這種套路可真是好用啊！”
“行了行了，你們自己知道即可，莫要到處顯擺。”
一行人轉(zhuǎn)到居民區(qū)，在一處私第前停下，身著青衣小帽的門僮見著吳明來了，躬身行禮：“郎主。”
吳明點點頭，領(lǐng)著賈牛和手下走進大門，聞訊而來的年輕管家，招呼著那幾個手下去客房吃飯，而吳明和賈牛直接入轉(zhuǎn)入后院。
院子里，白發(fā)蒼蒼的劉桃枝正和小孫子戲耍，旁邊有侍女候著，吳明見兒子玩得很投入就沒有打擾，向著劉桃枝點點頭便和賈牛轉(zhuǎn)到主廳。
吳明之妻司馬令姬正與一婦人交談，見著兩人進來，雙雙起身。
那婦人是賈牛的媳婦，今日到剛搬了新家不久的吳明夫婦私第做客，如今人已到齊，可以談一些要緊的事了。
吳明帶著人把西陽王妃和世子從鄴城皇宮里救出來，又不畏艱險浮海南下，使得西陽王能和妻兒團聚，對此，西陽王十分高興，要對吳明及其他侍衛(wèi)給予重賞，待得王妃回到西陽，立刻實行。
給吳明的獎賞自然是第一的：良田千畝（有地契），連帶耕作良田的佃農(nóng)，折價銅錢二十萬貫的財物，糧食一千斛，私第一座，附送廚子、護院、隨從、侍女等僮仆一百人。
當然，這一百人是王府借的（免費），以便讓吳明夫婦有時間慢慢雇傭仆人，一年后若覺得合適可以留用，不過到那時就得吳明夫婦支付仆人們的開支了。
私第規(guī)模不小，前幾日喬遷之喜，吳明請王府一眾同伴、手下到新家喝酒，場面十分熱鬧，他和司馬令姬從此搬出王府“宿舍區(qū)”，有了自己真正的“小天地”。
有了田產(chǎn)，吳明和妻兒衣食無憂；有了房產(chǎn)，吳明一家有了真正的家，當然，吳明依舊是西陽王親信，王府典衛(wèi)，貓隊頭領(lǐng)。
西陽王的獎賞不止于此，暗地里的一個獎賞，是完全解除對劉桃枝的軟禁，白發(fā)蒼蒼的劉桃枝，可以自由自在跟著兒子一家生活，共敘天倫。
而西陽王明面上另一個獎賞，就是送一份產(chǎn)業(yè)給吳明夫婦，方式由吳明夫婦自己選，選擇有兩個：入股分紅，或者直接當東家。
這是授人以魚和授人以漁的區(qū)別，選擇入股分紅，無需為經(jīng)營產(chǎn)業(yè)煩惱，每年有分紅。
選擇直接當東家，就要勞心經(jīng)營，承擔風(fēng)險，但賺來的錢大頭都歸自己，可比分紅所得要多。
經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，吳明七竅通了六竅，還有一竅不通，而司馬令姬仔細琢磨了一段時間后，為夫君拿定主意，做出選擇，要自己當東家，經(jīng)營一份產(chǎn)業(yè)。
而這份產(chǎn)業(yè)是針織作坊，制作襪子。
今日賈牛夫婦到吳明私第做客，說的就是這件事情，賈牛和吳明關(guān)系很好，兩家人關(guān)系不錯，所以他有話就直接說了：“呃...嫂子，我賈牛什么都不懂，但是...做襪子賣真能獲利？”
“就怕沒多少人買...”8)
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