一大清早，朱厚照從豹房回到皇宮。
這一路他都乘鑾駕，與幾個錢寧找來的女人膩歪在一起，好在有紗幔遮擋，外面的人不知鑾駕上發(fā)生了什么。
小擰子跟在鑾駕側(cè)，多少聽到里面?zhèn)鱽淼膭屿o，這一切對他來說習(xí)以為常。
一直到乾清宮外，朱厚照終于從鑾駕上下來，同時下來還有衣衫不整的三名女子，這三名女子簡單整理儀容后向朱厚照行禮。
朱厚照笑道：“幾位愛妃，你們不是想知道皇宮里是何等光景？朕今日就帶你們進(jìn)宮來看看，接下來你們有大把時間把皇宮上下好好游覽一番……小擰子，引路的事情就交給你了，等下午朕回豹房時，捎上她們便可。”
“是，陛下。”
小擰子回了一聲，三名女子則噤若寒蟬，不敢說什么。到了皇宮內(nèi)苑，沒人敢隨便閑逛，就算有朱厚照的命令也不行，隨便唐突宮里某位貴人就可能掉腦袋，宮外女人見識再淺薄也明白這道理。
朱厚照正要進(jìn)乾清宮，小擰子跟過去問道：“陛下，幾時讓沈大人前來見駕？”
“這個……”
朱厚照琢磨一下，道，“時間太晚也不好，干脆就現(xiàn)在吧，不知即刻前去傳召的話，沈先生多久能過來？”
小擰子篤定的道：“差不多半個時辰，奴婢這就去傳召……”
朱厚照一擺手：“此等小事你就不必親自去了，讓下面的人去，你先按照朕吩咐的，帶她們在宮里走走逛逛，不過別去坤寧宮、永壽宮那些地方，就在前面這些個宮殿看看即可。”
“是，是。”
小擰子忙不迭應(yīng)諾。
朱厚照打了個哈欠：“說起來朕真有些困了，恐怕最多支撐半個時辰，如果半個時辰后沈先生還沒來，那就請他等朕睡醒后再入宮來，不用刻意留下等候，下午差不多的時候前來見駕就是。”
小擰子道：“陛下可真是體貼下臣的明君圣主啊。”
“不用你來拍馬屁，朕可不吃這一套，你且去把事情處置好！朕先進(jìn)去了，這一宿下來，不覺又有些疲倦。”
朱厚照精神明顯不支，很快在兩名太監(jiān)陪同下進(jìn)入乾清宮。
小擰子這邊趕緊安排人傳召沈溪，而他則按照朱厚照的命令陪那三個宮外的女人游覽皇宮，雖然覺得這件事有點荒唐，但他還是按照命令辦事。
結(jié)果小擰子正在跟手底下的太監(jiān)說去請沈溪入宮來見駕，張苑急匆匆過來：“陛下可是回寢宮去了？”
小擰子皺眉：“張公公有何急事？”
張苑道：“沈大人已在午門前等候，請示是否能入宮面圣。”
小擰子稍微驚訝一下，隨即意識到沈溪一大清早便到宮門前來等候面圣，無關(guān)乎朱厚照是否回宮。
小擰子道：“陛下剛回來，既然沈大人已到午門，勞煩張公公過去通稟一聲，咱家這就去跟陛下說……”
……
……
不到一刻鐘，沈溪便從午門過來，等他出現(xiàn)在乾清宮大殿時，朱厚照還沒困倦到睜不開眼的地步，不過精神已比之前剛回宮時萎靡不少。
“沈先生來得真夠快的，如果再晚來一會兒，怕是朕已經(jīng)睡下了，只能等下午才相見。”
朱厚照打著哈欠，無精打采地對沈溪說道。
沈溪從懷里拿出整理好的奏疏，道：“陛下，這是微臣徹查閹黨案后取得的成果，所有被歸為閹黨的大臣，都列在名冊中。”
“拿過來！”
朱厚照對侍立一旁的張苑說了一句。
這次召見沈溪，張苑算是占了天時地利，加上小擰子另有任務(wù)不在君前，無形中又占了人和。
等張苑將奏疏轉(zhuǎn)呈朱厚照跟前，朱厚照接過后仔細(xì)閱覽，突然一拍桌子：“這些人，吃著朕的俸祿，卻幫亂臣賊子做事，朕實在錯看了他們……但凡歸入閹黨之列的大臣，以后一律不得啟用！”
沈溪道：“陛下，有些大臣雖被歸為閹黨，但能力突出，況且還有許多被迫屈從的……以臣的想法，其中部分人只要涉案不深，沒有貪贓枉法的記錄，可酌情降職敘用，而不必將其一棍子打死。”
朱厚照皺眉：“還要留他們在朝中？這不是養(yǎng)虎為患嗎？”
張苑在旁為沈溪幫腔：“陛下，朝廷到底需要人才治理啊。”
“混賬東西，朕跟沈先生說話，跟你有什么關(guān)系？你有資格在這里胡言亂語？”朱厚照怒道。
張苑這才意識到自己已不復(fù)當(dāng)初在朱厚照跟前的模樣，那時候他即便說什么，朱厚照也不會怪罪，現(xiàn)在卻儼然成了受氣包，朱厚照有何不滿只管向他撒氣，不由灰溜溜地退到一邊，連大氣都不敢喘一下。
沈溪道：“陛下實在容不下這些人，可著其革職返鄉(xiāng)，永不敘用。”
朱厚照聽出沈溪對這些大臣有憐憫之意，一擺手：“算了，朕既已決定由沈先生全權(quán)處理，就按照沈先生的意思處理吧……這些人只要沒大的過錯，可寬宥，降職敘用，但記得將來不得將這些人安排到關(guān)鍵職務(wù)上，讓他們在朝中發(fā)揮一下余熱即可。”
“是。”
沈溪恭敬領(lǐng)命。
朱厚照又看著沈溪，問道：“閹黨案審結(jié)，怎么就這么薄薄一份名錄？”
沈溪從朱厚照期待的目光中，看出滿滿的貪婪，當(dāng)下又拿出一份奏疏，道：“這是閹黨案涉案財貨賬薄，包括店鋪、田莊、山林等一并記錄在案，既然陛下決定將這些財貨悉數(shù)收歸內(nèi)庫，臣已跟內(nèi)庫那邊打過招呼，稍后便會將財貨送過去。”
“好，快拿來給朕看看。”
朱厚照對金錢的渴望遠(yuǎn)超常人想象，這是個極度貪財?shù)幕实郏犝f有臟銀入賬，分外留心。
等他看過賬薄上的內(nèi)容，高興得眼睛完全瞇在了一起，滿腔歡喜溢于言表。
朱厚照最后板起臉，一本正經(jīng)道：“沈先生居功至偉，把案子查得如此清楚，涉案臟銀一厘一毫都沒能逃過沈先生法眼，實在令人欽佩……讓旁人去查，一定有諸多敷衍，甚至可能中飽私囊！”
沈溪道：“為陛下做事，乃是微臣應(yīng)盡的責(zé)任。”
朱厚照點了點頭，道：“沈先生的功勞，朕記下了，這次朕準(zhǔn)備任命你為吏部尚書，即日起，吏部考核、官員任免等，全都交給沈先生打理，至于兵部事務(wù)，可交由兩個侍郎負(fù)責(zé)，朕準(zhǔn)備暫時不設(shè)兵部尚書，若兵部有要事，可以請示先生，等于說兩部事務(wù)均由先生一肩挑。”
沈溪趕緊拒絕：“陛下，萬萬不可，如此一來，朝野必定全都是反對聲，本來朝中就有人非議，說微臣是第二個劉瑾，估摸此令一出，御史言官全都會站出來彈劾微臣。”
朱厚照看了張苑一眼：“朝中有這種議論嗎？”
張苑本來被朱厚照勒令不許說話，躲在旁邊，噤若寒蟬。突然聞聽朱厚照向他發(fā)問，張苑神色間多少有些尷尬：“回陛下，奴婢……未曾聽聞，怕是要問過司禮監(jiān)才知曉……”
朱厚照道：“既然沈先生說有，那就必然存在，不過沈先生別太往心里去，朕知道沈先生的忠心……當(dāng)初若不是沈先生，大明京師很可能會被韃靼人攻陷，社稷都將不穩(wěn)，這是多大的功勞？如果朝中有人膽敢非議朕的決定，一律交由廠衛(wèi)處置，嚴(yán)刑拷打，看看是誰在背后指使。”
沈溪道：“陛下切勿大動干戈，劉瑾謀逆案發(fā)生后，朝中對出現(xiàn)擅權(quán)者的擔(dān)憂，非常正常，陛下讓微臣同時兼顧吏部和兵部差事，朝中人更會覺得如此……非但陛下不應(yīng)該讓微臣兼領(lǐng)吏部，更應(yīng)早日安排司禮監(jiān)掌印人選，如此才能斷絕朝中非議之聲。”
“一個司禮監(jiān)掌印之位，有這么重要嗎？”朱厚照好似在發(fā)問，但這問題卻不需要有人來回答。
“唉！”最后朱厚照長長地嘆了口氣，“既然沈先生不肯當(dāng)吏部尚書，那先生以為誰來當(dāng)合適呢？”
沈溪道：“刑部何尚書德高望重，乃是吏部尚書最佳人選。”
“何尚書？”
朱厚照皺眉不已，“他才當(dāng)了幾天刑部尚書？連升三級也莫過于如此吧……不過他年紀(jì)倒是挺大的，應(yīng)該屬于那種德高望重的類型吧？那依照沈先生之意，刑部尚書又該由誰來擔(dān)當(dāng)？”
沈溪道：“刑部之事，當(dāng)以讞獄經(jīng)驗豐富之人來做最為恰當(dāng)，微臣以為，原刑部左侍郎張子麟拔擢為刑部尚書，最為妥當(dāng)。”
朱厚照聽了有些擔(dān)憂：“這個張子麟，之前還有人彈劾他是閹黨要員，就這么輕率提拔其做刑部尚書，不太合適吧？不過這件事應(yīng)該早些定下來……”
“沈先生不肯當(dāng)吏部尚書，這件事就暫時揭過，等沈先生想擔(dān)當(dāng)重任的時候，再去當(dāng)便可，或者等明年平定草原……那時沈先生功勞之大，應(yīng)該沒人會非議了。”
沈溪行禮，沒有答應(yīng)，也未反對。
朱厚照再道：“張子麟當(dāng)刑部尚書，何鑒當(dāng)吏部尚書就此定下，至于司禮監(jiān)掌印，不妨就讓……張苑，你來當(dāng)這司禮監(jiān)掌印，可有信心？”
張苑本有些頹喪，等聽到這話，“噗通”一聲跪到地上，連連磕頭：“奴婢定萬死不辭。”
朱厚照皺眉道：“誰讓你去死了？朕只是問你是否有信心，可沒說一定讓你來做！”
張苑心情大起大落。
朱厚照這種大喘氣的說話方式，讓他欲仙欲死，本以為穩(wěn)穩(wěn)到手的差事，未料只是試探，并非最終定奪。
張苑道：“若陛下讓奴婢擔(dān)任司禮監(jiān)掌印，奴婢定會盡心竭力。”
“你行嗎？”
朱厚照用懷疑的目光打量張苑，問道，“你是識字，也在司禮監(jiān)做過秉筆，但以朕所知，你的學(xué)問相當(dāng)一般，讓你來幫朕審閱奏疏，如果處置不當(dāng)?shù)脑挘M不是丟朕的臉面？”
張苑趕緊磕頭：“陛下，奴婢自知才疏學(xué)淺，但奴婢會跟沈大人多學(xué)習(xí)，跟朝中那些老臣學(xué)習(xí)，定不辜負(fù)陛下期望。”
朱厚照沒直接回答，側(cè)頭看著沈溪問道：“沈先生，你覺得張苑做司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，有問題嗎？”
在張苑滿心的期待中，沈溪只是淡然搖頭：“回陛下，司禮監(jiān)掌印之位事關(guān)重大，此乃陛下家事，微臣實在不方便發(fā)表評論。”
“這樣啊……”
朱厚照陷入沉思中，半晌后終于做出決定，“那就讓張苑先做幾天試試……張苑，給你一個月時間，如果你能把差事做好，那朕就讓你繼續(xù)擔(dān)任司禮監(jiān)掌印，否則朕會另行派遣他人。”
“謝陛下隆恩。”張苑磕頭謝恩。
雖然只是一個月的臨時差事，但在張苑看來，事情已是十拿十穩(wěn)，本身司禮監(jiān)掌印只需要按照內(nèi)閣票擬進(jìn)行朱批便可，甚至有不明白的地方，他還可以去問戴義等老人的意見，甚至可以問沈溪這個堂侄。
而且朱厚照平時很少管朝堂之事，就算出了什么問題，也不可能知道。
這也是為何之前劉瑾能做到只手遮天的根本原因所在。
朱厚照點了點頭：“那你好好干，朕不會指點你什么，需要你自行摸索……接下來朕要跟沈先生商議事情，你先退下，去司禮監(jiān)那邊看看，把掌印的差事接了，最短時間內(nèi)將之前積壓的奏章處理完畢，如果完不成差事，朕隨時會撤你的職！”
“是，陛下！”
張苑趕緊站起來，弓著腰退出殿外。
等人走后，朱厚照笑了笑，道：“這奴才，得好好提溜著點，不然不會好好辦事，張苑以前算是朕比較信任的人，但可惜……他粗心大意，處理事務(wù)欠缺謀劃，不為朕所喜……沈先生，現(xiàn)在連張苑也走了，朕想跟你商議一件很重要的事情，相信昨日小擰子見你時，已經(jīng)把工商稅改革的事情跟你說了吧？”
沈溪點頭：“擰公公說了。”
“叫什么擰公公，沈先生也太過抬舉他了，叫他小擰子便可……以前東宮時朕經(jīng)常欺負(fù)他，也算是竹馬之交。如今長大他倒是挺機(jī)靈的，不妄自是朕從東宮帶出來的老人。”
朱厚照提到小擰子，語氣中多少帶著寵信，“朕之前想在朝堂上說工商稅改革之事，但朕對于具體情況不是很了解，恰好之前一段時間沈先生于府中養(yǎng)病不出，以至于這件事就此被耽擱下來，好在沈先生現(xiàn)在回朝……不知這工商稅，多久能順利收取呢？”
沈溪道：“計劃可以在短時間內(nèi)定好，但要具體落到實處，恐怕會遭遇巨大阻力，所以以微臣之意，先在京師之地展開試點，只有試點通過，查缺補(bǔ)漏后再將其推行到大明所有行省。”
朱厚照忙不迭點頭：“好，好，只要能夠順利收取就行，朕之前說要把工商稅收入全都?xì)w到內(nèi)庫，朝中人不會有意見吧？”
沈溪心想，你知道這么做會讓人非議，本就是以朝廷名義收上來的錢，憑什么讓你一個人揮霍？臉上卻不動聲色，道：
“若陛下怕被朝臣議論，可以增設(shè)一個衙門，或者派出欽差，專門負(fù)責(zé)工商稅之事，這衙門可單獨(dú)設(shè)立府庫，用以儲存工商稅所得，部分收入可歸到戶部府庫，這樣也可增加戶部收入。”
朱厚照皺眉不已：“現(xiàn)在工商稅還未收取，也不知有多少，就要分出部分給戶部，那朕還能剩多少？”
沈溪道：“首先還是要保證陛下內(nèi)庫存銀充足，才能調(diào)撥戶部，而且這部分款項，可交陛下自行處置。”
朱厚照嘆息道：“這件事只有沈先生最為了解，就算給出方案讓旁人來做，也未必能把事情做好，但問題是沈先生還要負(fù)責(zé)兵部事務(wù)，難道兩頭兼顧不成？沈先生可有什么好人選？”
沈溪想了想，道：“兵部郎中胡璉，之前領(lǐng)兵往宣府取得戰(zhàn)功，后又到山東任按察使，如今在微臣手下當(dāng)差，可以讓他以兵部郎中身份協(xié)理工商稅，若遇事可問微臣，想必不會出差錯。”
“好！”
朱厚照在工商稅改革問題上根本沒主見，他的想法就是要合法搜刮錢財供自己花銷，至于別的事情他根本不想理會。
沈溪道：“若是朝廷要增加工商稅征收，必然要考慮到商人的利益，若要取之必先予之，以微臣看來，在京師開展工商稅改革試點，必然先做出一些變革。”
“什么變革？”
朱厚照完全不理解沈溪這話是什么意思，脫口問道。
沈溪整理了一下思緒，道：“以前工商稅征收，主要依靠鈔關(guān)，城門衛(wèi)也有私下設(shè)卡征收者，但多不上繳府庫，以至于工商稅流失嚴(yán)重。”
朱厚照皺眉：“這個……朕不是很明白，以前朝廷沒有征收工商稅嗎？”
“有。”
沈溪解釋道，“之前征收的工商稅，乃太祖所定三十稅一，但免征面太多，并于魚課、富戶、歷日、民壯、弓兵，并屯折、改折、月糧等項銀，全年總計征收不足十五萬兩，不足大明太倉銀庫年入之四分。若增加工商稅，收入可增至四十五萬兩，解內(nèi)庫用銀之急。”
朱厚照道：“那意思是……不設(shè)鈔關(guān)征稅了？”
沈溪搖搖頭：“如今鈔關(guān)征稅，但凡有士紳、官船經(jīng)過，一律不納稅賦，是為免稅。地方工商稅三十稅一，看似很輕，但地方攤派的苛捐雜稅，可令工商稅達(dá)到五稅一的地步，且商人買賣貨物所受限制頗多，地方官府多設(shè)私卡征收雜稅，以至于商人難以跨地域經(jīng)營。”
因為以前沈溪跟惠娘做過生意，明白大明朝做生意的難處。
商人在這世道一點保障都沒有，看起來大明工商稅很低，但因為商人社會地位低下，但凡手頭有點兒權(quán)力都會去欺壓，在稅收外要攤派到大筆雜稅和徭役，若遇上不講理的地方官，整車整船貨物被扣押都是家常便飯。
沒人會出來幫商人說理，商人只能把損失分?jǐn)偟截浳锟绲赜蜻\(yùn)輸售賣的貨物的價格中，以至于商品跨地域后價格奇高，百姓不得利，商人也不得利。
錢最后都入了地方官個人的口袋。
沈溪改革工商稅的目的，不單純是要增加朱厚照的收入，而是想改變一些定規(guī)，把商人納入朝廷體系中來，雖然看起來困難重重，但總歸要做出一些嘗試，況且現(xiàn)在他手下有大批人幫他做生意，改革工商稅的結(jié)果，其實是為自己謀利。
朱厚照思索半天，或許因為太困倦，再加上沈溪所言太過深奧，朱厚照最后只能是不懂裝懂，做釋然狀地點點頭：
“的確是有問題……我看這樣吧，沈先生找個時間跟朝臣說說……明日如何？明日朕開午朝，沈先生親自跟那些大臣說明，有朕的全力支持，沈先生一定能說服他們，這樣工商稅改革之事就可以定下來。”
此時朱厚照依然停留在用強(qiáng)權(quán)賺錢的思維中，不會考慮這么做是否有不妥，只要能撈錢，一切都聽沈溪的。
沈溪行禮：“微臣遵旨。”
“好好，就這么說定了，明日舉行午朝。”
朱厚照道，“回頭朕就吩咐下去，沈先生回去后也趕緊把工商稅改革方案拿出具體條款來，寫成奏疏，明日到朝堂上商議……”說到這里，朱厚照站起身來，似乎是準(zhǔn)備回后殿休息。
沈溪道：“陛下，微臣還有事啟奏。”
“等明天吧。”
朱厚照打了個哈欠，眼淚汪汪，精神萎靡不振，“朕有些乏了。”
沈溪知道這小子又在打退堂鼓，心想：“說是明日午朝，等你睡醒后是否記得有這回事還是兩說，謝老兒請我?guī)兔φf一下人事任免的事情，若我一句不提，豈非言而無信？”
沈溪道：“微臣只有兩句話要說，陛下聽完再走也不遲。”
“沈先生說的事情很重要嗎？”朱厚照抹著紅通通的眼睛，不耐煩地問道。
沈溪點頭：“的確很重要，朝廷內(nèi)有很多官職出現(xiàn)空缺，閹黨議定后，還會繼續(xù)出現(xiàn)官缺，這些官缺必須要交給有能力的人來擔(dān)任，之前謝閣老呈奏一份任命名單，但陛下遲遲未能批復(fù)。”
朱厚照很不耐煩：“朕當(dāng)是什么，這件事朕就不過問了，有什么官缺，只管找人補(bǔ)上就是……朕不是剛剛安排張苑擔(dān)任司禮監(jiān)掌印嗎？沈先生稍后去跟張苑說，朕已同意讓他朱批即可。朕真的困了，有事明天再說吧。”
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第一九九一章塵埃落定(第1/1頁)
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