沈溪在安排彭余去辦事后，本未想過(guò)馬上就能查出端倪來(lái)。
但他明顯低估了彭余的本事，不過(guò)才兩天，彭余就按照沈溪之前所給地址找到云柳，由云柳帶著他出現(xiàn)在了沈溪面前。
沈溪會(huì)見(jiàn)彭余的地方，是在沈府附近的一家客棧，這里是一處秘密情報(bào)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。
沈溪讓云柳退下，這才問(wèn)道：“彭兄弟，你這辦事效率可真夠高的，這才過(guò)多久，就調(diào)查出那小女孩的下落了？”
彭余道：“小人去問(wèn)劉婆，誰(shuí)知?jiǎng)⑵篷R上就想起那姑娘，知道這會(huì)兒人正在教坊司，小人是這么想的，大人您派人扮作買家，把人贖買出來(lái)，這樣就神不知鬼不覺(jué)了，沒(méi)有人會(huì)懷疑到大人身上。”
“可是，小人不敢擅作主張，只能前來(lái)請(qǐng)示。”
沈溪嘉許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你想得倒是挺周到的，要是人沒(méi)有問(wèn)題，派人悄悄把她贖買來(lái)確實(shí)很合適不過(guò)，本官想親自前去教坊司贖人。”
“大人欲親往？要是被人認(rèn)出來(lái)，那可如何是好？”彭余擔(dān)心地問(wèn)道。
沈溪一擺手：“認(rèn)出來(lái)也無(wú)妨，難道我沈之厚就不能出現(xiàn)在教坊司？彭兄弟不必?fù)?dān)心，我會(huì)把事情處理好，你只管帶路便可。”
彭余問(wèn)道：“大人這就去？”
“嗯。”
沈溪點(diǎn)頭，隨后又問(wèn)，“大概需要帶多少銀子？”
彭余緊忙道：“一個(gè)不起眼的小丫頭，可能就幾兩銀子的事情每年教坊司落罪和發(fā)配的女眷數(shù)不勝數(shù)，小人只是有些擔(dān)心，怕那小姑娘已不在里面小人打聽(tīng)了一下，說(shuō)是里面有這名字的女人存在，但至于是不是原先那位，就不好說(shuō)了。”
沈溪不解了：“怎么，有人喜歡偷梁換柱？”
“那倒不是不過(guò)教坊司每年進(jìn)入的女子太多，很多遭變賣，或者發(fā)配別處，又或者經(jīng)受不了折磨，病死或自殺，由新人繼續(xù)頂著名字畢竟女兒家很多都沒(méi)名字，隨便拿一個(gè)來(lái)用用便可，根本就沒(méi)多少講究。”
“小人怕打草驚蛇，這才來(lái)請(qǐng)示大人，并非是小人怕麻煩如果大人準(zhǔn)允的話，小人自個(gè)兒就能把人帶來(lái)，不用大人您另外花錢。”彭余道。
沈溪一擺手，道：“這件事既然是我主動(dòng)提起，自然應(yīng)該親自去看過(guò)這樣吧，今日你便帶我去一趟教坊司，先確定是不是那可憐的小姑娘，如果無(wú)誤，另外給你賞賜，絕對(duì)讓你不虛此行。”
彭余有些激動(dòng)。
每次幫沈溪做事，賺到的銀子對(duì)他來(lái)說(shuō)都是筆天文數(shù)字。
雖然這沒(méi)到救惠娘那次那么夸張，但也是他幾年才能賺到的數(shù)目，而且以后還有機(jī)會(huì)跟著沈溪做事，賺的錢就更多了。
“大人，您這么去的話，怕是會(huì)被人認(rèn)出來(lái)，最好喬裝打扮，小人另行稱呼，教坊司每年接待的達(dá)官顯貴多不勝數(shù)，知道規(guī)矩，不會(huì)主動(dòng)詢問(wèn)客人來(lái)歷，小人可保證大人身份不會(huì)外泄。”彭余提醒道。
沈溪點(diǎn)頭：“既然由你主導(dǎo)，自然一切都聽(tīng)從你安排。”
沈溪除帶彭余一起前往，還帶上男裝的云柳和熙兒，除此之外尚有幾名經(jīng)驗(yàn)豐富的細(xì)作暗中保護(hù)。
這些人都是沈溪精心培養(yǎng)的軍中精英，現(xiàn)在已不完全屬于朝廷軍隊(duì)系統(tǒng)，以沈溪麾下標(biāo)兵的名義，平時(shí)拿朝廷和沈溪兩份工資。
路上彭余把大致情況告知，沈溪知道自己要去何處，會(huì)見(jiàn)到什么人，如何應(yīng)答才得體。
“大人，這教坊司下屬一些勾欄，基本都在東四牌樓附近，小的帶您去的并非是教坊司官衙，所見(jiàn)也不是教坊司官員，這點(diǎn)您完全不用擔(dān)心只是，小人怕您威名遠(yuǎn)播，知道的人太多，當(dāng)初您帶兵進(jìn)城時(shí)有不少百姓見(jiàn)過(guò)您模樣”
沈溪笑了笑，問(wèn)道：“如果你是教坊司的人，會(huì)相信我跟你到這種地方來(lái)？”
彭余一怔，隨即搖頭：“自然不會(huì)。”
沈溪沒(méi)有再跟彭余多言，一行人在天黑前抵達(dá)本司胡同，這里是大明歌舞升平之地，一入夜無(wú)數(shù)鶯鶯燕燕便冒了出來(lái)，不但官妓院生意興隆，私娼和暗娼也顧客盈門，到京城來(lái)的商賈、學(xué)子在這一個(gè)個(gè)銷金窟中流連忘返。
教坊司以及各秦樓楚館的存在，使得本司胡同訪客如云，商販聚集，更有大批雜耍賣藝人充斥期間，端的是熱鬧無(wú)比。
彭余在前引路，走進(jìn)一條小巷后，往四下看了看，最后到一處不起眼的小門外，上去敲門。
“何人啊？”
里面?zhèn)鱽?lái)一聲中氣很足的男聲。
彭余大聲道：“老營(yíng)，是我，彭魚(yú)兒，怎么不想做買賣了？”
門從里面打開(kāi)，一個(gè)男子探出頭來(lái)，四下打量。
從其花白的頭發(fā)看，這名男子照理說(shuō)已經(jīng)很老了，但仔細(xì)一瞧卻是白面無(wú)須，臉?lè)杭t光，跟一般中年人無(wú)異。
沈溪略一打量，就知道此人是那種成年后才凈身，油光粉面的老太監(jiān)。
“彭爺，什么風(fēng)把您老給吹到這里來(lái)了？平時(shí)可連您老的背影都看不到啊。”
彭余沒(méi)理會(huì)老太監(jiān)的恭維，過(guò)身對(duì)沈溪道：“侯爺，這就是小人跟您說(shuō)的教坊司勾欄院子，那些沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的小丫頭都在這兒您請(qǐng)，您請(qǐng)”
老太監(jiān)好奇地打量沈溪，問(wèn)道：“這位是？”
這老太監(jiān)顯然身份和地位不高，根本不知眼前的年輕人是誰(shuí)。
“你管是誰(shuí)呢，總歸是你開(kāi)罪不起的大人物。”彭余厲聲喝道。
老太監(jiān)趕緊下跪：“老奴有眼不識(shí)泰山，見(jiàn)過(guò)侯爺。”
沈溪笑著擺了擺手：“我只是姓侯罷了，并非是勛貴，閣下不必行此大禮。”
“禮多人不怪，侯爺您就算不是侯爺，也是貴人，老奴跪得不冤枉。”老太監(jiān)爬起來(lái)，話說(shuō)得無(wú)比漂亮。
隨即老太監(jiān)帶著彭余和沈溪進(jìn)入院子。
因?yàn)檫@里是后院，假山亭臺(tái)就占了一半地方，看起來(lái)并不寬敞。
彭余道：“老營(yíng)，別杵著了，這天眼看就快黑了，侯爺沒(méi)多少時(shí)間在這里耽擱，就是買個(gè)丫頭去養(yǎng)著，年歲別太大，卻也不能太小，十二三到十四五間，能看上眼的，一并帶過(guò)來(lái)讓侯爺過(guò)目。”
那老太監(jiān)顯得很為難：“這怕是不那么合規(guī)矩吧？”
“有什么不合規(guī)矩的，難道要讓我去跟劉司樂(lè)說(shuō)一聲？”彭余立即板起臉來(lái)，拿出高高在上的姿態(tài)說(shuō)話。
彭余口中的司樂(lè)，在朝中只是從九品的小官，這種芝麻官本身沒(méi)什么權(quán)力，但因?yàn)槭诸^管理著教坊司成千上萬(wàn)女人，地位跟著水漲船高。
不過(guò)教坊司衙門還是太小了，最大的官也不過(guò)是正九品的奉鑾，其管轄權(quán)又在禮部，司樂(lè)這樣的官就算再風(fēng)光，說(shuō)到底也只是官員中的墊腳石。
老太監(jiān)緊忙去了，等人走后，彭余恭敬地對(duì)沈溪道：“大人，您別見(jiàn)怪，這里的人唯利是圖，小人本可以給他一點(diǎn)銀子，但不能一來(lái)就把他的嘴給養(yǎng)刁，不然他會(huì)一直卡著不辦事。”
沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有多問(wèn)。
不多時(shí)，那老太監(jiān)來(lái)，彭余走過(guò)去問(wèn)道：“為何沒(méi)帶人前來(lái)？”
老太監(jiān)道：“彭爺，老奴過(guò)去請(qǐng)示過(guò)了，說(shuō)是要給銀子才行您要選人，無(wú)論怎么說(shuō)都要先見(jiàn)名冊(cè)不是？這名冊(cè)可不是白給看的”
“怎么，你覺(jué)得我會(huì)賴賬，是嗎？”彭余怒道。
老太監(jiān)非常為難，苦著臉道：“規(guī)矩如此，彭爺請(qǐng)擔(dān)待，您這不是把大主顧帶來(lái)了么？您沒(méi)有，這位侯爺也沒(méi)錢？”
說(shuō)話間，那老太監(jiān)打量沈溪，神色陰晴不定，似乎是擔(dān)心眼前的年輕人財(cái)力不足。
沈溪沒(méi)有廢話，向云柳一揮手，云柳立即將隨身攜帶的包袱打開(kāi)，里面不是銀子，而是幾枚金燦燦的黃金，而且全都是大金錠，一看就成色十足。
“不夠，外面還有。”云柳道。
老太監(jiān)這下沒(méi)話說(shuō)了，從懷里拿出本不大的冊(cè)遞給沈溪：“這位侯爺，請(qǐng)瞧好了。”
彭余不滿道：“怎么，不需要先花錢再看名冊(cè)了？可真勢(shì)力！”
沈溪接過(guò)名冊(cè)，打開(kāi)來(lái)一看，上面全都是名字，有的已劃去。
沈溪皺眉：“只有名冊(cè)而無(wú)畫(huà)像，如何看？”
彭余正準(zhǔn)備湊過(guò)頭來(lái)跟沈溪一起找那女孩的名字，聞言馬上厲喝：“侯爺?shù)脑挍](méi)聽(tīng)到？把人叫出來(lái)喏，這是給你的茶水錢。”
說(shuō)著，彭余從懷里拿出一枚碎銀丟了過(guò)去，那老太監(jiān)眉開(kāi)眼笑地接了過(guò)去，健步如飛進(jìn)內(nèi)去叫人。
等老太監(jiān)離開(kāi)，沈溪仔細(xì)在花名冊(cè)上找尋那小女孩的名字“隨安”，以沈溪猜想，這應(yīng)該不是那女孩的本名，不知是刑部還是教坊司這邊的人隨便給起的，只是為了好區(qū)分而已。
翻看幾頁(yè)后，沈溪終于找到目標(biāo)。
“弘治八年生人，祖籍河南鈞州”
記錄的東西很少，這女子是因何落罪，家庭成員情況如何一概不知，沈溪不由想到林黛，暗忖：“若是黛兒當(dāng)初沒(méi)遇到我們母子，怕是也會(huì)被送到教坊司，如今不知漂泊到了何處。”
“大人可有找到？”彭余顯得很緊張。
沈溪點(diǎn)頭：“名字倒是發(fā)現(xiàn)了，但當(dāng)初那姑娘我只是緣慳一面，又是在夜里，根本未看清楚相貌，如今又過(guò)了五年，小孩子的變化最大，怕是一下子認(rèn)不出來(lái)。”
彭余顯得很自信：“大人請(qǐng)盡管放心，只要人在教坊司，就一定能找到，小人可以逼這里的人說(shuō)實(shí)話買賣做多了，教坊司的人基本都認(rèn)識(shí)小人，不會(huì)在這種小事上耍詐，否則他們以后不要想再跟小人做買賣。”
沈溪笑了笑，微微點(diǎn)頭。
雖然看起來(lái)他選擇相信彭余的能力，但實(shí)則內(nèi)心還是覺(jué)得不靠譜，畢竟時(shí)過(guò)境遷，一個(gè)連最后的至親都失去的女孩，要想在這種殘酷的環(huán)境中求存，實(shí)在太過(guò)艱難。
過(guò)了許久，老太監(jiān)來(lái)，身后帶了十幾個(gè)衣著樸素的小姑娘。
彭余上前道：“老營(yíng)，你找來(lái)的小姑娘，一個(gè)個(gè)蓬頭垢面，就沒(méi)個(gè)拿得出手的？侯爺是來(lái)找美姬，而不是找干活的下人。”
老太監(jiān)陪笑：“彭爺，您又不是不知教坊司的情況，雖說(shuō)這里幾乎每個(gè)月都會(huì)來(lái)新人，但質(zhì)量卻是參次不齊，只有碰到朝廷興大獄，將落罪官員府上女眷送來(lái)，才會(huì)有新鮮貨色，到時(shí)候就算是細(xì)皮嫩肉、嬌生慣養(yǎng)的千金大小姐也有機(jī)會(huì)碰到要不，您老那時(shí)候再帶著侯爺前來(lái)？”
彭余看了一眼，本想跟沈溪說(shuō)上幾句。
這也算是一種職業(yè)病，彭余想提醒沈溪的是，接下來(lái)很多落罪的閹黨官員的家眷和丫鬟會(huì)發(fā)配教坊司，其中肯定會(huì)碰到幾個(gè)絕色佳人，但他馬上意識(shí)到，這次沈溪并不是來(lái)選什么美人，單純只是為了搭救那個(gè)名叫“隨安”的女孩。
“先把人叫過(guò)來(lái)看看，你給介紹一下，出身怎樣，最好出自大戶人家，有教養(yǎng)，這樣買去養(yǎng)在府上也會(huì)安份些。”彭余道。
老太監(jiān)驚訝地說(shuō)道：“彭爺，你不是開(kāi)玩笑吧？那些大戶人家出身的丫頭，買去后才不安份呢，還是小門小戶好”
“呸！”
彭余啐上一口，“要小門小戶的丫頭，我來(lái)你這兒？直接去城內(nèi)人牙子那里不是更好？到這里來(lái)就是為了找有背景和氣質(zhì)的女人給了你茶水錢，就趕緊辦事！”
言語(yǔ)間，彭余顯得很不耐煩，似乎迫不及待要把生意做完。
老太監(jiān)想到之前看到的金錠，大概明白彭余的心態(tài)，只有買賣做成，中介費(fèi)才能拿到手，不但彭余那邊有收獲，他這邊也會(huì)有好處。
“好吧！”
老太監(jiān)搖搖頭，把幾個(gè)女孩子叫了過(guò)來(lái)，然后向沈溪行禮：“侯爺，您過(guò)來(lái)看，哪個(gè)您中意，只管說(shuō)一聲，不過(guò)我先申明這里每個(gè)丫頭的價(jià)都不一樣”
沈溪問(wèn)道：“我買下來(lái)的話，賣身契方面沒(méi)問(wèn)題吧？”
老太監(jiān)笑道：“看來(lái)彭爺沒(méi)給您說(shuō)清楚，但凡從教坊司走出去的姑娘，您想納為妾侍，又或者養(yǎng)在家中做歌姬、舞姬，全隨你的便，至于賣身契，肯定會(huì)簽好，尤其是我們衙門可以在順天府那邊把戶籍辦好。”
彭余也附和：“侯爺請(qǐng)放心，這些事都包在小人身上。”
“好！”
沈溪這才點(diǎn)頭上前，把眼前幾個(gè)姑娘仔細(xì)打量過(guò)，但見(jiàn)這些女孩都不是那種姿色出眾的存在，歲數(shù)從十一歲到十五歲不等，面黃肌瘦，精神不振這跟這些女孩常年需要做苦工有關(guān)，她們畢竟在相貌上不出挑，沒(méi)人愿意在她們身上花銀子，這跟養(yǎng)能賣出高價(jià)的瘦馬完全不同。
沈溪道：“人還可以，卻不知是何出身？”
彭余一把將老太監(jiān)抓過(guò)來(lái)，又把花名冊(cè)塞到對(duì)方手里，喝道：“對(duì)照名冊(cè)，把人一個(gè)個(gè)介紹給侯爺知曉在出身問(wèn)題上不能撒謊，如果拿小門小戶的女子冒充大戶千金，看以后誰(shuí)還跟你們做買賣。”
在彭余威脅下，老太監(jiān)屈服了，苦著臉把所有姑娘對(duì)照花名冊(cè)，一一跟沈溪說(shuō)了，卻并沒(méi)有沈溪要找的“隨安”。
“侯爺，您意下如何？”最后彭余請(qǐng)示。
沈溪搖頭：“可供挑選的人實(shí)在太少，我不喜歡江南的姑娘，說(shuō)什么水靈，但其實(shí)太過(guò)嬌弱，不知可有北地的姑娘？尤其是河南、山東和北直隸和一代的？”
沈溪之前看過(guò)花名冊(cè)，知道“隨安”祖籍河南，故意如此發(fā)問(wèn)。
老太監(jiān)有些納悶兒了，皺著眉頭道：“侯爺，您老的品味可真夠獨(dú)特的，都道江南女子好，婉約秀氣，您偏偏喜歡北方的，老奴這就去給您找。不過(guò)話撂在前面，南方的姑娘您都不喜歡，北方想找個(gè)中意的那就更難了。”
說(shuō)話間，老太監(jiān)顯得很不樂(lè)意，覺(jué)得自己是被人白白消遣。
沈溪一擺手，云柳迅即拿出一枚二兩小銀錁子丟了過(guò)去，老太監(jiān)一把接住，眼睛閃閃發(fā)光。
彭余連忙道：“侯爺，您這是何必呢？就算打賞，也用不得如此大手筆吧？”
“彭兄弟心疼了？”
沈溪笑著揮揮手，“事情辦成，給你的賞賜只會(huì)更多。”
老太監(jiān)捏著銀子，笑得后槽牙都露出來(lái)了：“是啊，彭爺，您不能阻礙侯爺給老奴賞賜不是？你們幾個(gè)跟咱家下去，繼續(xù)干活，看來(lái)你們沒(méi)福氣脫離苦海啊”
那些小姑娘跟著老太監(jiān)離開(kāi)時(shí)，一個(gè)個(gè)表情木訥，沒(méi)有誰(shuí)有掙扎的勇氣，臉上死氣沉沉，了無(wú)生趣，或許自從進(jìn)入教坊司開(kāi)始，她們就知道自己將來(lái)的命運(yùn)如何，已不想做什么抗?fàn)帯?br />
沈溪看到這悲慘的畫(huà)面，強(qiáng)忍心中泛濫的同情心，他知道這個(gè)時(shí)候任何的負(fù)面情感都不必要，這本就是這個(gè)時(shí)代的縮影，他挽救不了全天下的苦難人。
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