除夕當(dāng)日，建昌侯張延齡終于從刑部天牢里出來(lái)，一身晦氣回到家中。
進(jìn)入府門，整個(gè)建昌侯府都熱鬧起來(lái)，仆人為張延齡準(zhǔn)備了很多驅(qū)邪活動(dòng)，連和尚、道士都請(qǐng)來(lái)做法事。
臨近天黑時(shí)，張延齡沐浴更衣出來(lái)，他正準(zhǔn)備進(jìn)房去看望那些許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)的女人，張鶴齡聞?dòng)嵾^(guò)來(lái)。
張延齡自然有些不爽，到底牢房這段日子清心寡欲，就算飯菜和居住上沒(méi)虧待他，但到底沒(méi)法接觸女人，對(duì)于他這樣的好色之徒來(lái)說(shuō)非常不適應(yīng)。
“……大哥不是被禁足了嗎？貿(mào)然過(guò)來(lái)的話，不會(huì)對(duì)大哥有影響吧？”張延齡在牢房里也得到一些消息，畢竟他坐牢這段時(shí)間，兄長(zhǎng)都沒(méi)來(lái)看過(guò)他，他也知道張氏一門被這件事?tīng)窟B進(jìn)去，影響巨大。
張鶴齡冷聲道：“你也知道有影響啊？咱張氏一門算是徹底栽在你手里了，不僅淪為朝野笑柄，連領(lǐng)兵權(quán)也丟了，看你做的什么狗屁倒灶的事情！”
張延齡顏面有些掛不住，“大哥就知道罵我，但據(jù)我所知，大哥自己也侵占不少民田，這才是被陛下禁足的真正原因。”
“你還敢跟我犟嘴？若不是你引發(fā)朝野公憤，我做的那些事能叫事？”張鶴齡很生氣，舉起手就想打弟弟，但最終也沒(méi)落下那一巴掌。
兄弟二人坐下，張鶴齡道：“今日乃除夕夜，你能出來(lái)，該體會(huì)到陛下隆恩浩蕩，今后無(wú)比安分守己，否則的話連你的爵位都會(huì)不保。”
“現(xiàn)在空留個(gè)爵位有什么用？”
張延齡顯得很氣惱，“軍職都沒(méi)了，咱在朝中有什么存在的必要？倒不如跟陛下請(qǐng)一塊封地，咱自己去當(dāng)土大王！”
“混賬話！”
張鶴齡喝斥道，“你出了牢門還沒(méi)醒悟過(guò)來(lái)？你不過(guò)區(qū)區(qū)侯爵，誰(shuí)會(huì)給你封地？之前土地被沒(méi)收，咱張氏連祖產(chǎn)都受波及被朝廷收繳，你還不死心？”
張延齡道：“不是有姐姐么？”
張鶴齡嘆道：“看來(lái)你是沒(méi)得到教訓(xùn)……太后一再為我張家求情，陛下卻一直拒見(jiàn)太后，若因?yàn)檫@件事讓太后和陛下間產(chǎn)生嫌隙，你我便是罪人……難得現(xiàn)在陛下不再追究，所有責(zé)任都?xì)w在下面那些替死鬼身上，你就知足吧！非要把你腦袋砍了，你才知道自己幾斤幾兩？”
張延齡不說(shuō)話，但內(nèi)心依然不服，暗忖：“我這口惡氣，可不能白受了。”
張鶴齡道：“你之前從民間擄劫回來(lái)的女子，為兄做主，全都放回去了，朝廷不會(huì)再予追究，你好好過(guò)日子吧。”
張延齡當(dāng)即跳了起來(lái)，怒視張鶴齡，“大哥，你這是什么意思？那些女人……都跟了我多年，你就這么……送走了？”
張鶴齡板著臉回道：“你強(qiáng)搶民女的事情，鬧得天下人皆知，你還不知收斂？陛下對(duì)你已是仁至義盡，以你的罪行，本就該判死罪……幸好沈之厚沒(méi)出什么事，否則怕是砍你腦袋都是輕的。”
“那你也不能動(dòng)我的女人！”張延齡氣惱地坐下，嘴巴翹得老高。
張鶴齡道：“為兄做這些事，全都是為了你好，你自己該心里有數(shù)，咱張家不能再經(jīng)受任何波折，只要你安分守己，陛下還是會(huì)重新對(duì)我張氏一門委以重任。”
張延齡眼睛發(fā)紅，陰沉著臉坐在那兒，牙齒咬得嘎嘣響。
張鶴齡看出弟弟心里有極大意見(jiàn)，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，站起身來(lái)：“時(shí)候不早，為兄要回去了。”
“大哥且慢走。”
張延齡突然道，“聽(tīng)大哥的意思，咱以后連自己的日子都不能好好過(guò)了，就為了迎合陛下和沈之厚等人的喜好，就像哈巴狗一樣，讓他們覺(jué)得咱張家對(duì)他們沒(méi)威脅了，等哪天陛下心情好恩賜，才有機(jī)會(huì)重新執(zhí)掌軍權(quán)？”
“二弟，你這話太過(guò)偏激！”張鶴齡道。
張延齡冷笑道：“偏激？每一句都是大實(shí)話，任何話都沒(méi)這實(shí)在！以前逢年過(guò)節(jié)，你府上和我府上，哪次不是賓客盈門？送禮的人都能排出幾里地去！今年呢，你府上有人來(lái)送禮嗎？”
張鶴齡道：“世情冷暖你早就該知道，既然陛下對(duì)你我兄弟降罪，誰(shuí)人還會(huì)來(lái)送禮？”
“那不就是了？”
張延齡繼續(xù)道，“世人都知道誰(shuí)得勢(shì)，想那沈之厚和謝于喬等人府上，必定跟咱府上往常年一樣，他們上位大哥就心甘情愿？”
“想那劉瑾不過(guò)一介閹人，掌權(quán)后尚且不敢對(duì)你我兄弟如何，可那沈之厚一上來(lái)就針對(duì)你我兄弟，步步設(shè)計(jì)陷害，現(xiàn)在他已得逞，下一步怕是要趕盡殺絕……如此大哥還這么相信他和朝廷，指望他們手下留情？”
這次張鶴齡不說(shuō)話了，雖然他也贊同張延齡的一些說(shuō)法，卻不會(huì)跟弟弟那么偏激。
張延齡以為兄長(zhǎng)被自己說(shuō)動(dòng)，咬牙切齒地道：“也到咱兄弟做一些事的時(shí)候了，咱失去的東西，就該自己去拿回來(lái)，否則旁人還以為我們張氏一門好欺負(fù)！”
張鶴齡怒視弟弟：“你坐牢坐傻了嗎！你想怎么做？不會(huì)又想去刺殺沈之厚？還是說(shuō)你準(zhǔn)備去做一些更為大逆不道之事？既然現(xiàn)在事情已了，你就該安分守己，沒(méi)人會(huì)再繼續(xù)追究下去，但若你繼續(xù)執(zhí)迷不悟，咱張氏一門怕是要在你手里毀掉！”
“為兄這里給你下死命令，回來(lái)后好好給我反省，不得出府門一步，為兄會(huì)派人看著你，若你再做出什么傷天害理之舉，為兄……決不答應(yīng)！”
雖然張鶴齡想說(shuō)一些威脅的話語(yǔ)，但臨出口又不自覺(jué)放軟了態(tài)度。畢竟眼前是自己的親弟弟，雖然做錯(cuò)了事，但也受到一定懲罰，只要弟弟不再胡鬧他便可以接受。
到這會(huì)兒，張鶴齡已不想再聽(tīng)弟弟那些歪理邪說(shuō)，直接起身離開(kāi)，即便張延齡再挽留也無(wú)濟(jì)于事。
“大哥，你真是一點(diǎn)骨氣都沒(méi)有！小弟以你為恥！”張延齡朝著張鶴齡的背影大喊大叫。
……
……
張鶴齡走后，張延齡越想越氣，坐在那兒，把府上一名護(hù)院領(lǐng)班給叫了過(guò)來(lái)。
“二侯爺，您有事嗎？”
護(hù)院領(lǐng)班名叫張若，乃是張家的家生子，年歲也就二十出頭，見(jiàn)到張延齡后有些驚懼。
張延齡問(wèn)道：“本侯不在家這些日子，府中到底發(fā)生什么事情？”
張若閃爍其詞：“小人……也不太清楚。”..
“你一直留在侯府，居然敢跟本侯說(shuō)不清楚？快說(shuō)！否則本侯馬上命令人把你亂棍打死！”
張若趕緊跪下來(lái)道：“二侯爺，在您離家這些日子，大侯爺過(guò)來(lái)把府中女眷悉數(shù)遣散，還把您之前藏匿的金銀珠寶給搜了出來(lái)，交給朝廷……”
聽(tīng)到這話，張延齡簡(jiǎn)直想吐血，怒目而視：“為何本侯回來(lái)的時(shí)候，你不說(shuō)這些事？”
“小人……小人不敢說(shuō)……”
張若戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟報(bào)，“大侯爺吩咐，有些事不要告訴二侯爺，連提都不能提，二侯爺……真不是小人想欺瞞您，實(shí)在是大侯爺吩咐，小人只能照辦。”
這會(huì)兒張若只能把責(zé)任推給張鶴齡。
張延齡怒道：“你們這些吃里扒外的東西，一個(gè)個(gè)平時(shí)做事丟三落四，干那些偷雞摸狗的事情卻在行……張舉呢？”
張若回道：“張爺被錦衣衛(wèi)抓了去，到現(xiàn)在還沒(méi)放出來(lái)，一點(diǎn)音信都沒(méi)有，有人傳言已經(jīng)因?yàn)榇虤⑸虼笕耍�有放火燒刑部的事情給砍了腦袋，二侯爺不在府上，沒(méi)人敢去鎮(zhèn)撫司衙門打探。”
張延齡眉頭緊皺，半晌后才憤憤然道：“老子離家不過(guò)兩個(gè)月，府上為何發(fā)生這么多事情？”
張若不敢應(yīng)聲，耷拉著頭跪在那兒，生怕被張延齡降罪。
張延齡繼續(xù)問(wèn)道：“咱府上田宅，現(xiàn)在還剩下多少？”
張若回道：“府上在城內(nèi)的幾十處宅子，有的被朝廷查封，有的被大老爺拿走地契獻(xiàn)給朝廷，說(shuō)是贖罪……城外田地基本被朝廷查封，不但后來(lái)買的和侵占的，還有以前一些祖產(chǎn)，也都沒(méi)了……二侯爺您別動(dòng)怒，大老爺這樣做也是為了盡快把您給救出來(lái)，您這不是平安出來(lái)了？”
“大哥莫非是失心瘋了？簡(jiǎn)直不可理喻！”
張延齡破口大罵，“拿弟弟家里的東西去討好朝廷，還自以為是幫忙？甚至連弟弟的老婆、孩子都一并送走，這分明是要人命啊！”
張若咽了口唾沫，不敢多說(shuō)。
張延齡坐在那兒，呼哧呼哧喘著氣，一副與兄長(zhǎng)勢(shì)不兩立的樣子，半晌后再道：“本侯之前藏在城內(nèi)各私宅那些錢財(cái)呢？”
“二侯爺，您莫要再問(wèn)了，但凡咱府上的好東西，基本都被大侯爺給搜走，能上繳朝廷的基本都上繳了。”
張若苦著臉道，“加起來(lái)……少說(shuō)也有五十兩萬(wàn)兩銀子，這還不算田產(chǎn)和房產(chǎn)，加上那些，估計(jì)一百萬(wàn)兩銀子是有的……”
張延齡這次沒(méi)直接開(kāi)罵，心里有一種極大的危機(jī)，瞪著張若問(wèn)道：“那現(xiàn)在家里還剩什么？”
張若心眼兒實(shí)在，抬起頭看了看周圍，目光好似在說(shuō)，這不是還剩下這座宅子和宅子里的人？
張延齡臉色大變，整個(gè)人癱在那兒，半晌沒(méi)回過(guò)神來(lái)，等他恢復(fù)神智時(shí)，臉上帶著兇神惡煞的戾氣。
“老子辛辛苦苦養(yǎng)活府上這么多人，總算讓張氏一門有了一點(diǎn)積蓄，沒(méi)想到到頭來(lái)……日防夜防，還是兄長(zhǎng)最難防啊！”
張延齡眼睛里滿是血絲，神色猙獰地嘶吼著，“早知道如此的話，有些事就不該告知兄長(zhǎng)，他倒好，為了自己的利益把老子的產(chǎn)業(yè)拱手讓人。”
張若苦著臉道：“大侯爺做這些都是為了二侯爺您哪……只要人沒(méi)事，其他都可以慢慢拿回來(lái)！”
“閉嘴！”
張延齡罵道，“是不是他之前吩咐過(guò)你，如果本侯回來(lái)，讓你盯著，不讓本侯做一些他不愿看到的事情？”
張若想了想，然后“嗯”了一聲，重重點(diǎn)頭。
張延齡道：“他簡(jiǎn)直是豬油蒙了心，咱張氏一門乃皇親國(guó)戚，當(dāng)今圣上的親舅舅，如今太后還沒(méi)出意外，皇家和大臣就要針對(duì)我張氏一門……以后若是太后沒(méi)了，豈不是我們兄弟二人都要被開(kāi)刀問(wèn)斬？”
張若道：“大侯爺?shù)囊馑迹亲屧鄹系娜耸諗啃退阋院蠖顮斈愿酪鲆恍┢蹓毫忌频氖虑椋惨吡褡瑁郧岸顮敾筐B(yǎng)的那批打手，基本都被大侯爺給遣散了，府上留下來(lái)的，基本都是當(dāng)初太公家里的舊人。”
“什么？”
張延齡勃然變色，站起身喝問(wèn)，“豈不是老子想報(bào)仇，都沒(méi)人當(dāng)殺手了？”
張若哭喪著臉道：“二侯爺，咱別老想著報(bào)仇的事情，府上真沒(méi)剩下什么了……以后每年俸祿下來(lái)，還能買幾畝田地，太后那邊也會(huì)有賞賜，總歸不會(huì)虧待咱張家人……”
張延齡心里糾結(jié)成一團(tuán)，頹喪地坐在那兒，眼神中仍舊帶著一股殺氣。
他發(fā)現(xiàn)，自己無(wú)論說(shuō)什么，張若都在苦勸，心道：“這小子本來(lái)就沒(méi)多少骨氣，肯定已經(jīng)被大哥收買，以后我想做點(diǎn)什么都會(huì)被他告知大哥……不行不行，就算我要做什么也不能讓他知曉，必須從外間找一些能幫得上忙的人來(lái)。”
“你可以下去了。”
張延齡道，“去把宋老大叫來(lái)！”
“哎哎。”
張若巴不得早點(diǎn)離開(kāi)，他被張延齡表露的殺氣給嚇著了，急忙忙站起身退下，不多時(shí)，一個(gè)四十多歲的家仆走了進(jìn)來(lái)。
張延齡看著來(lái)人問(wèn)道：“宋老大，你就說(shuō)本侯這幾年對(duì)你如何吧？”
宋老大用莫名其妙的目光望著張延齡：“小人不知侯爺您的意思。”
張延齡道：“本侯虧待過(guò)你嗎？”
“沒(méi)有。”
宋老大道，“侯爺對(duì)小人恩重如山，不但把小人家眷接到京城來(lái)，還找名醫(yī)為小人的母親治病，小人對(duì)侯爺您感恩戴德，若侯爺有什么吩咐的話，小人必定全力以赴。”
“僅僅是全力以赴么？”
張延齡對(duì)宋老大的說(shuō)辭有些不滿。
宋老大道：“萬(wàn)死不辭。”
“好！就要你這句話。”
張延齡目露兇光，道，“本侯現(xiàn)在想讓你找一批生臉孔回來(lái)，一概不能跟京師這邊有牽連，距離越遠(yuǎn)越好，本侯想讓他們做點(diǎn)兒事，必須要出手狠辣，且能上得了臺(tái)面！”
宋老大試探地問(wèn)道：“侯爺是要?dú)⑷耍俊?br />
張延齡怒道：“你管那么多作何？我只問(wèn)你，人是否能找來(lái)？”
“能！”
宋老大當(dāng)即拍著胸脯表態(tài)，“只要侯爺您吩咐，小人必定能把人找到，甚至不用侯爺您出一文錢。”
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