沈溪沒(méi)有勉強(qiáng)蘇通,二人又說(shuō)了一些關(guān)于會(huì)試的事情,等話題深入時(shí)蘇通才暴露意圖:“之前遲公子說(shuō)梁大學(xué)士和靳學(xué)士一起主持這次會(huì)試,但朝廷到現(xiàn)在都沒(méi)放任何風(fēng)聲出來(lái),事情究竟有沒(méi)有定下?”
沈溪心想:“會(huì)試之事,應(yīng)是昨日朝會(huì)議題,不想君臣不和,這件事才未定案,也就沒(méi)辦法對(duì)外公布不過(guò),本來(lái)會(huì)試主考官、同考官也不需早早便發(fā)布,保持足夠的神秘,至少可以避免私相授受的情況發(fā)生。”
沈溪道:“不管誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)任主考官,蘇兄和鄭兄好好準(zhǔn)備就是,朝中選拔出來(lái)的主考官,才學(xué)和能力毋庸置疑,一定能夠檢驗(yàn)出考生的真實(shí)水平!
“唉!”
蘇通重重地嘆了口氣,“沈大人說(shuō)的是,主考官不出意外,便是在幾個(gè)大學(xué)士和翰林學(xué)士中選拔,他們學(xué)問(wèn)擺在那兒,自然不會(huì)出現(xiàn)偏差可在下和鄭兄學(xué)問(wèn)稀疏平常,能通過(guò)鄉(xiāng)試更多是迎合主考官的文風(fēng),所以想早點(diǎn)兒確定主考官,揣摩其喜好對(duì)了,不知兵部現(xiàn)在是否缺少打雜的官員?在下希望會(huì)試后能到兵部,跟隨沈大人做事”
蘇通說(shuō)到最后,似乎對(duì)今年的會(huì)試已失去信心,對(duì)進(jìn)兵部當(dāng)個(gè)微末小官的興趣倒是大增。
沈溪道:“蘇兄不想外放到地方?”
“外放之途太過(guò)艱辛,像貴州、云南等山高皇帝遠(yuǎn)的地方倒是有官缺,可窮山惡水出刁民,民眾稍有不滿就圍攻官衙,日子難熬!而富裕點(diǎn)的地方,縣令很是緊俏,舉人履任充其量做個(gè)縣丞、主簿或教諭,到時(shí)上下都有制約,不如留在京城,好歹能得到沈大人的照應(yīng)不是?”
蘇通已想明白自己未來(lái)做官的方向,“再者,在下于京城生活多年,對(duì)這里的環(huán)境已基本適應(yīng),不想再瞎折騰,先混點(diǎn)兒資歷,若是能在兵部?jī)?nèi)部獲得升遷,將來(lái)就有機(jī)會(huì)外放地方做知縣,最好是咱們汀州府的知縣,如此才不至于處處受到制約!
沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭,明白蘇通的苦衷。
到地方上當(dāng)官,舉人基本都是衙門(mén)里的二三把手甚至更低的存在,上面不但有知縣制約,就連同級(jí)也有很多人爭(zhēng)名奪利,暗箭無(wú)數(shù),完全不及留在京城當(dāng)官自在京官到地方,見(jiàn)官大三級(jí),朝中有人,肯定想在京城混個(gè)差事。
只有在兵部熬到有資格外放知縣,甚至擔(dān)任更高品階的官位,蘇通才會(huì)主動(dòng)尋求外放,那時(shí)主政一方也有油水撈。
沈溪點(diǎn)頭:“那頭我給你看看,尋個(gè)什么差事才好,不過(guò)要先問(wèn)過(guò)吏部,每年到吏部考核的官員可不少”
蘇通連連點(diǎn)頭:“在下明白,那些好的官缺,自然會(huì)有進(jìn)士出身的人補(bǔ)位,若有那種進(jìn)士看不上眼的微末小官,沈大人記得給在下留著便可感激不盡!”
蘇通知道,朝廷沒(méi)有放到實(shí)缺的二甲、三甲進(jìn)士不勝枚舉,這些人在京城擔(dān)任觀政進(jìn)士,就是為了有一天能得到實(shí)缺,為此也是拼命走關(guān)系。
他明白沈溪這里必然是那些進(jìn)士們向往的門(mén)第,可惜的是沒(méi)有門(mén)路,怎么都進(jìn)不來(lái),反倒是沈溪承諾給他放實(shí)缺。
雖然這實(shí)缺,未必有那些進(jìn)士得到的位置來(lái)得風(fēng)光和重要,但怎么說(shuō)也是兵部尚親自走動(dòng)得到的,意義截然不同,上下級(jí)看他的眼光肯定也不同,將來(lái)升遷的機(jī)會(huì)大增,說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì)成為那些進(jìn)士出身的官員的上級(jí)。
只要朝中有人,舉人并不比進(jìn)士差。
紫禁城,大臣們又早早聚集到了文華殿偏殿。
等候入見(jiàn)君王時(shí),眾人都三三兩兩湊在一起說(shuō)事,這次朝會(huì)比昨日來(lái)的人更多,甚至還包括勛貴和五軍都督府的大員,除了幾個(gè)國(guó)公外,國(guó)丈夏儒、壽寧侯張鶴齡赫然在列。
因張延齡落罪,沒(méi)有資格出席今日朝會(huì)。
謝遷作為首輔,昨日又是因他引發(fā)君臣糾紛,今天朝會(huì)正式召開(kāi)前,謝遷自然成為眾人關(guān)注的焦點(diǎn)。
眾大臣不管跟謝遷是否有關(guān)系,都自覺(jué)地過(guò)來(lái)跟他打聲招呼,再有意無(wú)意地談上幾句,表達(dá)出支持的意思,順帶試探一下口風(fēng)。
人們都怕謝遷又亂來(lái),有昨日的事情作參照,誰(shuí)都知道跟蠻橫的少年天子是沒(méi)道理可講的,希望謝遷別那么執(zhí)拗。他們?yōu)榱俗约旱穆曂仨氁驹谥x遷這邊,但若因此挨打,那就太過(guò)冤枉了。
謝遷自然不會(huì)認(rèn)為這些人乃是真心實(shí)意幫自己,昨日就連何鑒都打起了退堂鼓,謝遷更覺(jué)得滿朝官員都是墻頭草。
何鑒很識(shí)相,跟謝遷打過(guò)招呼,就去與其他人扯圈子閑談去了,謝遷身旁只有梁儲(chǔ)和楊廷和兩位閣臣,就算不時(shí)有人過(guò)來(lái)寒暄,也是短短幾句便走,一點(diǎn)兒人氣都沒(méi)有,謝遷看到后心里很郁悶。
謝遷側(cè)首問(wèn)楊廷和:“介夫,可有沈之厚的消息?他傷情如何,能否來(lái)參加今日朝會(huì)?”
楊廷和有些莫名其妙:“謝閣老之前未派人去問(wèn)過(guò)?本以為您老會(huì)派人,我等并未留心,畢竟這兩日內(nèi)閣事務(wù)繁忙,我跟叔厚都早出晚歸”
楊廷和跟梁儲(chǔ)都是聰明人,現(xiàn)在沈溪跟謝遷間的矛盾幾乎不可調(diào)和,說(shuō)白了兩人就是爭(zhēng)奪朝堂的控制權(quán)。
從表面上看,謝遷這個(gè)首輔占據(jù)絕對(duì)主動(dòng),因?yàn)樗麚碛衅睌M大權(quán),也就是說(shuō)基本上所有朝事他都可以一言而決,但沈溪卻因?yàn)橛谢实劬祛,同時(shí)牢牢地控制軍隊(duì),使得兵部屬于不可控因素。
另外,沈溪還通過(guò)朱厚照,反過(guò)來(lái)影響司禮監(jiān)和內(nèi)閣的決策,使其在對(duì)抗中并未落于下風(fēng)。
楊廷和跟梁儲(chǔ)都有自知之明,不敢貿(mào)然加入戰(zhàn)團(tuán),而是選擇當(dāng)中立派,看似支持謝遷,可一旦有什么變化,比如朱厚照主動(dòng)跳出來(lái)為沈溪爭(zhēng)權(quán)奪利,他們會(huì)立即逃避,甘做墻頭草,兩邊都不幫。
謝遷的目光一直留意門(mén)口,等臨近午時(shí),差不多文武大臣到齊了,甚至連兵部侍郎陸完和王敞都到了,依然不見(jiàn)沈溪的身影。
謝遷叫人來(lái)問(wèn)過(guò),得到的消息是沈溪沒(méi)說(shuō)來(lái),也沒(méi)說(shuō)不來(lái)。
何鑒到窗前看了看天色,然后來(lái)到謝遷身邊,問(wèn)道:“于喬,時(shí)候差不多到了,為何不見(jiàn)乾清宮那邊派人來(lái)傳話?”
謝遷黑著臉:“朝會(huì)舉行時(shí)間延遲,以前少了嗎?多等等吧!”
顯然謝遷不太想就朝會(huì)本身說(shuō)太多,何鑒看出來(lái)了,謝老兒是在等沈溪到來(lái),以便當(dāng)面質(zhì)問(wèn)。他不想長(zhǎng)久面對(duì)謝遷這張冷面孔,幽幽嘆了口氣,便過(guò)去跟張懋等軍方的人打招呼,而大臣們?cè)搯?wèn)候的已經(jīng)來(lái)過(guò)了,自覺(jué)地跟謝遷保持距離,堂堂首輔居然形單影只,無(wú)人問(wèn)津。
等午時(shí)過(guò)去,朝臣們出去上過(guò)幾趟茅廁,乾清宮仍舊沒(méi)人前來(lái)傳話,謝遷開(kāi)始琢磨是否找張?jiān)穯?wèn)一下情況。
“看來(lái)那小子不會(huì)來(lái)了!”
謝遷叫太監(jiān)去問(wèn)張?jiān),這邊又開(kāi)始想事情,看看天色不早,篤定沈溪當(dāng)天不會(huì)出席朝會(huì)既然昨天主動(dòng)選擇避,今日再避似乎是順理成章之事。
謝遷心里有些懊惱:“這小子跟陛下出了那么多損主意,把文臣得罪了遍,也不知他是如何想的,難道他真不在乎民間清議?非要讓自己落得個(gè)萬(wàn)人唾棄的悲慘下場(chǎng),才肯善罷甘休?”
但轉(zhuǎn)念一想,謝遷心里舒服多了,“被人摒棄,意味著他在朝中再無(wú)奧援,也就不可能再整出什么幺蛾子來(lái)除非他跟劉瑾一樣權(quán)傾朝野,否則伴隨著他的聲望一落千丈,在朝的日子恐怕屈指可數(shù)!”
想到這里,謝遷覺(jué)得很解氣,好像自己做了什么了不起事情,眉眼慢慢舒展開(kāi)了
可就在謝遷以為某人不會(huì)來(lái)的時(shí)候,沈溪卻姍姍來(lái)遲。
沈溪來(lái)得很低調(diào),進(jìn)文華殿偏殿門(mén)口時(shí),甚至沒(méi)人留意他,畢竟這會(huì)兒已過(guò)午時(shí),照理說(shuō)朝會(huì)應(yīng)開(kāi)始,不會(huì)再有人前來(lái),再加上官員不時(shí)外出上茅廁,還有太監(jiān)進(jìn)進(jìn)出出,所以沈溪的到來(lái)并未引發(fā)太多關(guān)注。
“沈大人來(lái)了”
等沈溪入殿,沒(méi)走上兩步,終于被附近的官員發(fā)現(xiàn),立馬有人過(guò)去打招呼正是發(fā)現(xiàn)后面人群開(kāi)始聚集,謝遷找人一打聽(tīng),才知道沈溪來(lái)了。
“這小子”
謝遷頓時(shí)氣不打一處來(lái),當(dāng)即就要站起來(lái)要找沈溪當(dāng)面對(duì)質(zhì),卻發(fā)現(xiàn)情況有些不太對(duì)勁沈溪身邊前呼后擁,文臣武將都跑過(guò)去問(wèn)候,場(chǎng)面比起剛才官員們向他這個(gè)首輔打招呼時(shí)大多了。
謝遷心里納悶兒:“武將的行為倒可以理解,文官們是怎么事?經(jīng)歷昨日朝會(huì)上的羞辱,難道他們看不出這小子在陛下跟前挑唆?就不憎恨他?還是說(shuō),這些人只是想問(wèn)詢(xún)下情況?”
因?yàn)檫^(guò)去溜須拍馬的人太多,謝遷不好意思往前湊,不然倒顯得他這個(gè)首輔分量不足。
就在沈溪身邊里三層外三層圍得密密麻麻時(shí),何鑒從張懋身邊過(guò)來(lái),呶呶嘴道:“于喬,你看,之厚不是來(lái)了嗎?”
謝遷黑著臉:“哼,他還有臉來(lái)!”
只是一句話,沒(méi)有多余贅述,就讓何鑒看出謝遷對(duì)沈溪積壓多時(shí)的怨恨和不屑,他暗自嘆了口氣,問(wèn)道:“于喬不過(guò)去問(wèn)個(gè)明白?昨日之事,未必便是之厚進(jìn)言的結(jié)果!
“不是他還有旁人?”
謝遷瞪著何鑒,好似在威脅對(duì)方,不能跟他持不同的立場(chǎng)。
謝遷到座位坐下,覺(jué)得就算這中間真有什么誤會(huì),也應(yīng)該是沈溪過(guò)來(lái)跟他解釋?zhuān)皇撬鲃?dòng)跟沈溪照面。
但沈溪那邊人實(shí)在太多了,每個(gè)人哪怕寒暄一會(huì)兒,累積起來(lái)時(shí)間也相當(dāng)可觀,根本沒(méi)辦法過(guò)來(lái)跟謝遷打招呼。
何鑒看這架勢(shì)有些尷尬,苦笑一聲,再次搖搖頭,然后又往張懋那邊去了,走出幾步卻驚訝地發(fā)現(xiàn)張懋也往沈溪那邊湊了過(guò)去,只得停下腳步。
謝遷心煩不已,看著人一撥撥往沈溪身邊匯攏,越發(fā)費(fèi)解:“這些人不應(yīng)該對(duì)這小子恨之入骨嗎?為何他身邊一堆人有說(shuō)有笑?他們之前來(lái)見(jiàn)老夫時(shí),可沒(méi)見(jiàn)他們有如此好心情!
以謝遷老古董的心態(tài),根本理解不了為何這些人會(huì)有如此舉動(dòng),更不會(huì)用心去揣摩,這些人到底是恨他多一點(diǎn),還是恨沈溪多一點(diǎn)。
“你怎么不過(guò)去?”
謝遷見(jiàn)何鑒轉(zhuǎn)身來(lái),不由板著臉問(wèn)了一句。
何鑒嘆道:“于喬你都不過(guò)去,我這把老骨頭去作何?難道當(dāng)眾撕破臉質(zhì)問(wèn)之厚?這些話,還是留著你們老少二人私下里說(shuō)吧!
謝遷的呼吸聲越來(lái)越急促,顯然很不爽,怒火郁積于心,覺(jué)得何鑒這番話是有意嗆他。
那邊沈溪終于跟眾大臣打完招呼,連勛貴和五軍都督府的將領(lǐng)也都見(jiàn)過(guò),這才有心思找尋謝遷的蹤跡,然后過(guò)去恭敬行禮。
剛才一大堆人圍著沈溪,可當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)沈溪是往謝遷身前走時(shí),自覺(jué)地避開(kāi)了。
跟隨沈溪一起過(guò)來(lái)的,寥寥無(wú)幾,其中便有張懋和夏儒。
沈溪上前,恭敬行禮:“見(jiàn)過(guò)謝閣老!
謝遷坐在那兒,好像是被人賀壽一樣,雙手扶著椅子的扶手,突然輕哼:“瞧瞧你最近做了什么好事!”
場(chǎng)面瞬間凍結(jié),就連遠(yuǎn)處說(shuō)話的人也都緘口不語(yǔ),所有人都看著這邊,想弄清楚沈溪和謝遷的沖突會(huì)發(fā)展至何模樣,而旁邊那些有一定資歷的人不想出來(lái)說(shuō)話,沒(méi)資歷的人更是自覺(jué)后退幾步,擔(dān)心殃及池魚(yú)。
張懋笑呵呵打破近乎凝固的氛圍,笑道:“于喬,剛才老朽問(wèn)過(guò)之厚,近來(lái)陛下并未找他說(shuō)及出兵之事”
“他的話你也聽(tīng)?”
謝遷氣呼呼說(shuō)了一句,等看到張懋臉色變得尷尬,才意識(shí)到自己沒(méi)資格向張懋這個(gè)四朝元老吼叫,但他沒(méi)有道歉,黑著臉道,“陛下昨日突然就出兵的問(wèn)題大發(fā)雷霆,甚至要對(duì)勸諫的大臣施加杖刑,這件事你敢說(shuō)不知?”
沈溪語(yǔ)氣淡然:“在下的確不知!
“哦!
現(xiàn)場(chǎng)突然傳來(lái)一陣齊刷刷的會(huì)意聲,不管沈溪說(shuō)的是真是假,至少大多數(shù)文臣都愿意采信,在他們看來(lái),那更像是朱厚照的一次惡意刁難,畢竟朱厚照平時(shí)做的荒唐事多不勝數(shù),絕大多數(shù)都跟沈溪無(wú)關(guān)。
至于沈溪不出席朝會(huì),很多人看來(lái)再正常不過(guò),因?yàn)檎l(shuí)都知道沈溪被張延齡派去的人刺傷,那是年前發(fā)生的事,沈溪這么快便能出現(xiàn)在這里,在他們看來(lái)恢復(fù)速度已足夠讓人吃驚了。
謝遷沒(méi)料到沈溪如此爽快地矢口否認(rèn),不由瞠目結(jié)舌。
何鑒出來(lái)說(shuō)和:“既然知道是個(gè)誤會(huì),那咱們還糾纏不休作何?料想之厚不會(huì)向陛下進(jìn)此等讒言。出兵之事既然沒(méi)定下,頭再商議便是!
謝遷瞪了何鑒一眼,似乎在怪他多嘴,稍后他咳嗽一聲,慢慢地站了起來(lái),在所有人注視下,打量著沈溪:
“沈之厚,老夫就信你之前所言,但你現(xiàn)在必須當(dāng)著群臣的面,說(shuō)說(shuō)對(duì)于出兵,你究竟持何態(tài)度!你若繼續(xù)堅(jiān)持的話,老夫跟你勢(shì)不兩立!你更是跟滿朝文武作對(duì)!”
謝遷不是吃素的,他知道怎么把握分寸,尤其是圍繞著沈溪主戰(zhàn)的態(tài)度來(lái)做文章,藉此拉攏大多數(shù)大臣。
私下里他跟沈溪商議出兵之事,已被明確拒絕多,而這次他卻趁著朝會(huì)前的空暇,當(dāng)著滿朝文武的面把問(wèn)題擺出來(lái),讓沈溪難堪。
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