就在朱厚照站起身，準備應麗妃之約時，有太監(jiān)進來通稟：“陛下，司禮監(jiān)張公公求見。”
朱厚照愣了一下，重新坐了下來，一擺手：“召張苑那奴才來見，朕倒要看看他有什么事情。”
不多時，張苑一臉諂笑地出現(xiàn)在朱厚照跟前。
朱厚照皺著眉頭喝問：“張公公，你這幾天可是神龍見首不見尾啊朕之前有事找你，結(jié)果連影子都看不到，你是有意避開朕嗎？”
張苑聽到這話，趕緊跪下來磕頭：“陛下，您可冤枉老奴了，老奴這幾日忙于朝事，并不知曉陛下您找奴才奴才今日來也是有要務跟陛下稟奏。”
“什么要務啊？”
朱厚照隨手從面前的餐盒里拿起塊蜜餞扔進嘴里，一邊嚼一邊問道。
張苑道：“這不禮部白尚請辭，朝野上下議論紛紛白尚請辭已不是一次兩次，這次決心很大，年后已連上四份奏疏以老奴所知，白尚身體不好，現(xiàn)在基本是臥床不起，所以”
朱厚照不耐煩地打斷張苑的話，“啰里吧嗦那么多廢話干嘛，不就是禮部白尚請辭嗎？他要告病歸鄉(xiāng)，滿足他心愿便是，難道滿朝皆是酒囊飯袋，無人能接任么？這種事朕不想聽。”
正德皇帝這會兒正心煩意亂，不想過問朝事，在他的理念中，幫助他處置朝政之人，直接把事情辦妥，完了知會他一聲便可，甚至不用跟他匯報，比如說白鉞請辭之事，最好是張苑直接來說替換白鉞的人選，免得他多費神。
張苑道：“陛下，除了這件事還有宮中需要撥款修葺那些荒廢了的宮殿”
朱厚照瞇眼打量張苑，問道：“怎么，你這是要跟朕伸手要銀子？這種事你直接去戶部找楊一清，有必要跟朕請示嗎？”
張苑趕緊擺手：“老奴絕無此意，只是現(xiàn)在朝中有人阻撓，說既然豹房這邊大興土木，宮中就不必再鋪張浪費了。另外便是今年朝廷可能對韃子用兵，正需要湊集錢糧，此時動土無異于勞民傷財”
朱厚照嘀咕：“就算要對韃子開戰(zhàn)，也不能耽誤朕平時起居啊，不過大臣們好像也沒說錯，朕平時不住在宮里，內(nèi)苑僅有母后寥寥數(shù)人，許多宮殿都空置著，修不修也就那么事嗯，這件事先聽那些大臣的，暫時不修了，這樣他們總不會再說三道四了吧？”
“陛下您這是”
張苑一聽，這跟以前朱厚照的行事風格完全不同啊，怎么這么輕易就選擇放棄？當即忍不住想出言詢問。
朱厚照揮手打斷張苑的話，冷著臉道：“如果只是這些亂七八糟的瑣碎小事，你自行決定便可，不要叨擾朕。不過你既然來了，朕就說明一下，白尚請辭之事準了，至于具體由誰來接替，讓朝臣們給出個人選，到時候朕下旨確認即可你還有別的事情嗎？”
張苑一看情況不妙，再說下去可能會被朱厚照罵，當即識相行禮：“老奴沒有別的公務需要匯報了。”
“那就滾吧。”
朱厚照站起身拔腿欲走，誰知張苑膝行幾步，再次擋在朱厚照跟前。
朱厚照勃然大怒：“不是說沒事了嗎？”
張苑委屈地道：“朝事是沒了，可老奴還有私事稟奏啊老奴從民間搜羅一些好東西，想進獻給陛下。”
“哦！？”
朱厚照突然提起興趣來，現(xiàn)在他沒法找民間士子飲宴，正感百無聊賴。而且自打登基以來，幾乎是夜夜笙歌，發(fā)現(xiàn)女人其實就那么事，對床笫之歡已感覺膩味，現(xiàn)在如果說張苑是給他送來美女，他絕對不會給好臉色看，不過聽說是一些民間玩意兒，精神一下子就起來了，瞪著眼感興趣地道：“既然有好東西，還不快獻上來給朕瞧瞧。”
“是。”
張苑恭敬領(lǐng)命，直起身來退下，不多時折返，這次他身后跟著十幾名太監(jiān)，抬著幾口大箱子進入屋中。
朱厚照一臉熱切，抓耳撓腮好不猴急，最后繞著箱子走了幾圈，才側(cè)頭問道：“這里面裝的是什么？快打開來看看！”
張苑眉飛色舞地叫人把箱子打開，每口箱子里都蜷縮著一個被捆綁得嚴嚴實實，蒙住嘴巴、眼睛，塞住耳朵的女人，這些女人看起來都不年輕，大概二三十歲之間，模樣都挺周正，張苑樂呵呵介紹：“這些是老奴自京畿大戶人家專程為陛下搜羅的，有些見不得光，只能晚上給陛下送來。”
朱厚照滿心期待化為烏有，臉上的笑容僵住了，隨即眉頭皺起，惡狠狠地喝問：“張公公，你這是什么意思？你是想說朕是昏君，強搶民女嗎？”
張苑嚇了一大跳，心想：“這不就是陛下您的行事風格嗎？以前這種事您可沒少做，我不過是依樣畫葫蘆罷了，直接到那些大戶人家把妾侍搶來，這可比錢寧等人從各地用威逼利誘等手段弄來的女人更有質(zhì)量。”
朱厚照氣呼呼地道：“快把人送走！哪里來的，送哪里去！京城乃首善之地，如果發(fā)生大面積人口失蹤事件，還全都是妙齡婦人，指不定要惹出多大麻煩如果讓人知道是豹房所為，朕有何臉面統(tǒng)治天下萬民？”
張苑整個人都發(fā)懵了，不知朱厚照為何發(fā)這么大的脾氣，心想：“為何錢寧能搶，我卻不行？難道非要編瞎話說這些女人是慕天顏主動前來，陛下才會對我刮目相看？”
這會兒又有太監(jiān)進來，小擰子過去詢問，然后來湊到朱厚照耳邊細語：“陛下，麗妃娘娘又派人來催，另外花妃娘娘也來請”
朱厚照瞪了張苑幾眼，沒好氣地道：“朕本來心情尚可，現(xiàn)在全給你氣沒了張苑，你退下吧，記得朕說的話，不要胡作非為小擰子，你派人去知會一聲，朕今日就不去麗妃那兒了，準備去花妃房里看看！”
朱厚照忽然記起自己很久沒去看花妃，以前他心情不好的時候，都會到花妃房里，花妃能言善道，非常會“開導”人，每次都能讓他一解心頭煩悶。
等朱厚照帶著小擰子離開，張苑呆呆地站在那兒，嘴里呢喃：“這是什么情況？陛下平時最好婦人，今日居然不屑一顧，連靠近賞鑒下都不肯，還叫我通通送走還有，花妃分明已失寵，現(xiàn)在居然還能得到陛下臨幸？這君王之心可真難測”
守在門口的一干太監(jiān)面面相覷，其中一人鼓起勇氣問道：“張公公，這些女人怎么處置？”
張苑過神來，惱火地道：“還能怎樣？你們耳朵聾了，沒聽到陛下怎么吩咐的嗎？把人送去，哪兒來的送哪兒去給我盯著那些人家，如果有人想告官，只管把人抓起來，事情絕不能鬧大。”
那名問話的太諂笑道：“順天府現(xiàn)在哪里敢管這個？有事都壓著呢此前錢大人抓人，誰聲張過？”
張苑忽然意識到，現(xiàn)在已不是朱厚照剛登基那會兒，當時劉健和李東陽執(zhí)政，朝廷剛經(jīng)歷弘治朝清明，御史言官都以舉報納諫為榮。劉瑾折騰過朝堂后，現(xiàn)在朝官基本都欺上瞞下，風氣敗壞，再清正廉潔的大臣也不會像以前那樣盡心盡力，為了聲張正義不惜搭上身家性命。
二月初一。
京城大小衙門在這天正式開衙，休沐一整月的官員悉數(shù)到工作崗位上。
朝廷六部衙門中，只有兵部和禮部尚沒衙應卯，皆以稱病方式留置家中，不過白鉞跟沈溪不同，他是真的生病，而天下人皆知沈溪是裝病，但這事兒連皇帝都不管，朝臣就算心里透亮也只會裝糊涂。
謝遷這天到文淵閣，雖然內(nèi)閣年后一直保持運轉(zhuǎn)，但作為首輔他入宮次數(shù)并不多。謝遷把通政使司衙門送來的奏疏交給梁儲和楊廷和處置，而現(xiàn)在梁儲專司負責會試，楊廷和一人忙不過來，謝遷也就前來幫忙。
謝遷剛到文淵閣公事房自己的辦公桌后坐下，一眼瞥到桌面擺著的白鉞提交的請辭奏疏，拿起來看了幾眼很是惱火，當著楊廷和的面，毫不客氣地道：“老夫不是說過了嗎，讓秉德安心在家養(yǎng)病，把公務交給手下處理，等身體好了再朝不遲，這么迫不及待請辭算幾個意思？”
楊廷和道：“謝閣老，在下前日曾去拜訪白尚，他的身體實在不容樂觀，咳嗽得那叫一個撕心裂肺，太醫(yī)說亟需休養(yǎng)，否則恐有性命之虞。”
“那天等候上朝時他不還好好的么？”謝遷橫眉豎眼，臉黑得厲害，似乎認定白鉞是裝病，故意跟他過意不去。
楊廷和自然不會說什么，就在謝遷準備直接在奏疏上寫下不予批準的票擬，門口傳來張苑的聲音。
“何事讓謝大人如此動怒？”
很快張苑進入公事房，謝遷當即站起身來，隱隱竟有些手忙腳亂，因為他根本沒有心理準備，才剛開工就見到從權(quán)力上可以制衡他這個內(nèi)閣首輔的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。
張苑帶著幾名太監(jiān)前來，落在最后面低頭哈腰那位竟然是秉筆太監(jiān)戴義。
謝遷上前行禮，然后問道：“張公公，陛下有什么要緊事交待嗎？”
張苑笑瞇瞇地道：“難道陛下沒有交待，咱家就不能來了？哈哈此來是跟謝大人您商議朝廷人事安排，聽說禮部白尚乞老歸田，從年前到現(xiàn)在，已三番五次上疏，司禮監(jiān)這邊不便坐視不理啊。”
謝遷道：“白尚身體尚可，他只是為人謹慎，擔心自己年老體邁，耽誤朝廷正事其實他的身體只要稍加調(diào)養(yǎng)便可恢復，不勞張公公費心。”
張苑皺眉：“聽謝閣老的意思，是咱家多管閑事咯？奏疏到了司禮監(jiān)，而且不是一份兩份，咱家過問乃理所當然，甚至連陛下都有耳聞，當面問及，難道咱家還能裝聾作啞不成？唉！有些人老喜歡在陛下面前說三道四，也不知他是怎么想的，總想越俎代庖真是人心難測啊！”
張苑每句話都帶有一種強烈的暗示。
謝遷耳朵一下子支棱起來到底是誰那么嘴長，竟然把事情告知陛下，讓一向疏離朝事的陛下竟突然關(guān)心起朝臣的去留，甚至派司禮監(jiān)掌印過來問話？
張苑的暗示明確地指向沈溪，現(xiàn)在他有了幕僚，來文淵閣之前曾做過推演，把要說的話先思慮清楚，這樣一來就會顯得有的放矢，引導別人的思路走，而這個讓張苑提升層次的人正是臧賢。
謝遷道：“張公公的意思是沈之厚到陛下跟前說三道四？這這么做對他有何好處？難道他想干涉朝廷人事安排？這可是涉及禮部尚任免，跟兵部有何關(guān)系？”
張苑哈哈一笑：“謝大人的話好生讓人費解，在下什么時候說過是沈尚所為？算了算了，不說這個，今日咱家是來問問，看看正月里中樞和地方到底發(fā)生多少大事，頭咱家也好去跟陛下呈奏說起來咱家也該多操勞些才對，不然這個司禮監(jiān)掌印有名無實得緊。”
張苑說話語氣古怪，因?qū)W會了打馬虎眼，使得謝遷要真正明白張苑話語中的意思，顯得非常困難。
謝遷沒考慮太多，讓楊廷和把正月六部和各寺司衙門以及地方上發(fā)生的大事詳細整理出來，寫成一份奏疏，然后遞到張苑手里：
“朝廷從中樞到地方，重要的基本就是這些，新年伊始萬象更新，四海平靜，只有中原地界有零星戰(zhàn)火，以老夫所知，現(xiàn)在地方叛亂尚未完全平息，而新任山東巡撫胡璉在地方做事妥當，不妨讓他多干幾年”
“幾年？哈哈。”
張苑捧腹大笑，“這怎么可能？這位胡大人乃兵部沈尚親自安排，此番帶兵去山東，只是為開春后出兵草原進行預演，現(xiàn)在地方叛亂已基本平息，自然要把人召，不然陛下靠什么打勝仗？難道就靠沈尚那張嘴？”
張苑說話拿腔拿調(diào)，謝遷聽了很不舒服，可惜不能當面反駁，關(guān)系大局他不想跟張苑交惡，心想：“怎么都不能得罪張公公，就算把他當成菩薩好吃好喝供著也無妨，只要他肯把權(quán)力交出來現(xiàn)在朝堂可比當初劉瑾當權(quán)時好太多了，不拉攏張公公難道還要把他推向沈之厚不成？”
面對張苑的咄咄逼人，謝遷不知該怎么復才好，楊廷和見狀趕緊幫腔：“地方上安穩(wěn)，需要有能力的官員維持，若就此將山東巡撫征調(diào)京，怕是中原一帶叛亂會死灰復燃至于出兵草原一事，需從長計議，地方叛亂卻是燃眉之急，內(nèi)患不除，何以攘外？”
“楊大人不愧是翰林出身，說話跟旁人就是不同，不錯，不錯。”張苑望著楊廷和，說話語氣就好像楊廷和是他的晚輩一樣，其實楊廷和的年歲比張苑要大許多，只是因為比謝遷年輕，剛?cè)腴w不久，資歷不足，所以張苑口氣才會這么大。
謝遷沒有跟張苑做口舌之爭，道：“陛下將朝事委托給張公公，司禮監(jiān)便可以自行解決朝政，何必驚擾陛下？不如現(xiàn)在就由內(nèi)閣做票擬，司禮監(jiān)朱批，把事情處理妥當再向陛下稟報？”
“好吧，那你們內(nèi)閣就先動起來，不能再拖延了！”
張苑說完冷笑一聲，昂著頭，顯得傲慢之極，不過他沒說胡璉已接到圣旨領(lǐng)兵朝，臨走前又道：
“白尚請辭之事，需盡快解決，陛下已要咱家將候補人選匯報上去，這件事基本已蓋棺定論，沒法再打馬虎眼難就難在陛下跟前進讒言那位，擁有很高的發(fā)言權(quán)，咱家可沒他有本事”
(本章完)
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